春時尚淺，山樹枝葉不算綿密。日光從枝葉間篩下，樹影便在地上斑駁著、輕晃著，黑白參半，頗有余韻。
楊朝夕想起昨日所行之事，雖是一時沖動，卻也顯出了自己的荒唐懦弱。本來打定主意，要兩人決計不能成親，但真正沖到附近，看見往日里許多熟悉的面孔，都在為這樣一件喜事奔忙。心里便在矛盾重重中，軟了下來，一如牛龐兒無意間的那句判語︰婦人之仁。
自己素來自傲的性情，事到臨頭、卻不如牛龐兒果決，真是莫大的諷刺！
他沒有履行信簡中所言，回觀中修道。而是一路向西，翻了許多山嶺，想找一處能夠心安的處所。或者僅僅是在等，等自己心緒安定後，隨便找個山頭，為匪為寇，喝酒吃肉……腦中各種荒誕想法，起伏涌現，倒也暫時地掩蓋了心口的傷疤。
群山幽谷，碧水清流。真的置身山水，卻並沒有出現詩文里的淡泊寧靜，反覺得天地茫茫，無處可以躲藏，一呼一吸，皆是煩惱業障。心無所依、情無所系，人便如行尸走肉一般，即便武藝再好，也已斗志全無。
手中還攥著那柄鐵劍。也許是因為習武日久，已經習慣于手握兵器的踏實感。這鐵劍也不知牛龐兒從何處拿來，通體丑陋，鍛工粗糙，劍面凹凸不平，倒像個裝了木柄的燒火棍。
想到此處，楊朝夕露出久違的笑容︰果然是厭屋及烏！若討厭一個人，即便他肯日行一善，自己也只會覺得他虛偽。哪里有什麼對錯、善惡？不過都是管中窺豹、盲人模象的判斷罷了！
如此奔行數日，卻只走出七百余里。腳上雲履早已爛掉，取而代之的、是一雙隨手編織的麻履。身上道袍也被山中荊棘灌木，劃出許多口子來。頭發更是紛散，胡亂扎起道髻，堆在頭上、像個草垛。
此時的楊朝夕，活月兌月兌一個落魄乞兒的形象，哪里還有半分修道之人的超然灑月兌？
這日清早，初起的朝陽在東天雲梯上慢慢攀爬，刺眼的春光射入長滿半個山坡的水曲柳叢間。樹枝上芽苞初綻，尚不能遮掩住耀眼的日光。
楊朝夕衣衫襤褸，正睡在距地面六七丈高的樹杈間。此時被春光驚醒，頓覺月復中饑餓難耐。只好順著樹干滑了下來，向著前方山谷繼續行進，眼觀六路，耳听八方。若是運氣好些，尋到山兔、山雞的蹤跡，今日的吃食便有著落了。
行過五六里，山谷開始向右轉折，楊朝夕月復中又是一陣摐金伐鼓，催著他加快了腳步。又走了一頓飯工夫，前面已無去路，一道飛瀑從數丈峰頭傾瀉而下，在山石間轟出巨大水聲。瀑布下方便是湍流經年累月、沖開的一片深潭，潭水青碧如翡，有淡淡水汽升騰而上，恍如仙池。
楊朝夕大喜過望，發足奔去，幾步騰踏，輕輕地落在一方巨大的花崗岩上。岩石小半連在岸上、大半沒入潭中，高出水面一丈有余。從岩石向潭下望去，隱約有水族嬉游其間，看得楊朝夕垂涎欲滴。
驀地一陣水花濺起，卻是條大魚從水面躍出，幾個擺尾後又落回潭中。那大魚比手臂還長，通身青黑，不知是什麼魚種。
楊朝夕再也等待不及，三下五除二，將道袍、麻履等衣物盡數除去。只穿了條貼身短，反握鐵劍、跳入冰涼的潭水里。
鐵劍微沉，加快了楊朝夕下潛的速度。潭水清澈，借著透入的天光，可以看到百余條大小不等的青魚，正在水下穿梭來去。見到他這個形狀怪異的不速之客，紛紛避讓開來，游向更遠的水域。
楊朝夕將鐵劍握正，緩緩向一處魚群靠過去。魚群中最大的一條似是首領，竟悍然沖出，發瘋似地對著楊朝夕小月復猛沖上來。楊朝夕揮劍欲擋，但水流拖慢了劍速，被那瘋魚靈活閃開，仍舊撞在了他的腰間。
楊朝夕憋著的一口氣被撞破，結結實實嗆了幾口潭水，只好狼狽上游，將頭伸出水面換了氣，才又潛了下來。
方才襲擊他的大魚，早領著魚群不見了蹤影，楊朝夕只好向更深的地方潛去。待發現另一處魚群時，才將鐵劍縮在身側，身體蜷成蛙狀、一動不動，靠著方才的慣性向前飄去。
然而這魚群中、卻竄出三條瘋魚，分別向楊朝夕撞了過來。楊朝夕屏息凝神，感受著瘋魚襲來的波動。待第一條瘋魚沖至身前，鐵劍陡然刺出！自魚口而入、從魚月復貫出，竟將那瘋魚穿在了鐵劍之上！
其余兩條瘋魚嗅到危險，便掉頭而逃，果斷拋下被鐵劍貫穿的同伴。而中招青魚卻沒死透，猶自劇烈掙扎。
楊朝夕忙挺劍向上，雙腿交踢，直將這幾十斤重的大魚，舉出了水面，那掙扎的力道才小了許多。接著他振臂一揮，連魚帶劍、扔到了岸上。瘋魚又掙扎了一陣，才終于死透、不再動彈。
楊朝夕爬回花崗岩上，便要跑去烹了那瘋魚。陡然間眼前紅光一閃，一位靚服女子憑空而現，正秀眉倒豎、惡狠狠地盯著他，興師問罪道︰「小道士！好厚的臉皮，竟敢跑到我家山頭來偷魚！」
這女子生得冰肌玉骨、雪膚花貌，下巴微尖，瓊鼻精巧。縱然言語含怒，但一雙秀目顧盼流波，著實攝人心魄。楊朝夕初看上去，已有三分沉醉，再定楮細看，卻有幾分似曾相識的感覺。
楊朝夕月復中早餓得火燒火燎，見這女子橫插進來，便不耐煩道︰「哪家的小妮子！荒郊野外，胡言亂語。你說這山、這潭、這魚是你家的，你叫他一聲，看他能答應你麼！」說完便要奪路而去。
那女子不退反進，將楊朝夕攔在花崗石上。楊朝夕左奔右突，皆尋不到空，于是索性欺身上去，準備辣手摧花、好好教訓這小妮子一頓。
那女子身量看似柔弱、手勁卻是奇大，只是單手一撥，便將楊朝夕重新打落潭中，再無還手機會。
楊朝夕調轉身形，向最近的另一處岸邊游去，心中郁悶非常，口中咕噥道︰「」好男不跟女斗，惹不起我還躲不起嗎？這山這麼大，我就不信找不到別的吃的來……」
楊朝夕剛爬上岸，眼前便多出兩只花紋雲頭履。順勢向上望去，那女子又笑吟吟地站在他面前︰「你打死了我的‘玄青都尉’，便想一走了之嗎？」
楊朝夕愕然︰「什麼……‘玄青都尉’？」
那女子五官玲瓏，竟又湊得更近了些，狡黠一笑︰「這‘懸銀瀑碧波潭’中，都是我豢養的‘烏精龍魚’，乃是從昆侖冰池引過來的珍奇異獸。你插死的那條，是我敕封的‘玄青都尉’，便在這潭中，也罕有敵手。」
楊朝夕面色已冷下來︰「我不過抓了你一條魚，總不至于用命來償吧！」
那女子輕哼一聲︰「你不過爛命一條，也想充抵靈物？真是妄自尊大！」
楊朝夕冷冷一笑︰「那你說要怎麼辦？一條臭魚，我殺便殺了。若要報仇，大可動手！」
那女子不依不饒︰「殺你倒也容易。只不過殺了你，我的‘玄青都尉’也活不回來了。所以留你一條爛命，今後供我驅使，來報償‘玄青都尉’的損失。」
楊朝夕這些時日來，內心受盡苦楚，此時又被言語輕慢，反而激發了他內心的倔強︰「痴心妄想！士可殺不可辱，想叫我為奴為僕，便從我尸身上踩過去！」
那女子嘆了一聲，語氣玩味道︰「說來說去，你便是想打一架、定輸贏……好，我成全你。」女子說完，掌風帶著殘影，向楊朝夕奔襲而來！
楊朝夕心中一凝︰這女子好精純的氣勁！卻不知是誰教出來的奇才。于是出手之際，已是全力以赴，將自己學過的拳法統統使了出來——搏命九式、翠雲道功、奪槊拳、卓家拳、倉頡拳……
那女子揮掌連連，游刃有余。一面拆招、一面奚落道︰「小道士，你不過‘築基五層’的水平，也敢跟我交手？真是無知者無畏……」
楊朝夕全力應對，便是連反唇相譏的余裕，都尋不出一絲來。又拆過十幾招，才忙里偷閑地回了一聲︰「哼！」
那女子笑意漸濃︰「你們平時打架，便靠一張嘴取勝麼？不過若論斗嘴，我也不輸于你們。你這拳法看似剛猛，實則有勇無謀……
咦？換招了！這拳法有點意思，可是‘柔不可守’的道理，你一定沒听過……
這拳法卻不稀奇，空手入白刃嘛！可惜、可惜，我也是空手……
另外這個拳法不行，徒有其形，戰陣上用來唬人的吧……
最後這套拳……嗯！我喜歡！人學會禽獸之法、再用來打人，果然比禽獸還禽獸……」
楊朝夕後天之氣在體內奔涌許久，竟漸漸不支起來，這種情況，卻著實未曾有過！然而那女子口中隨意點評，竟將自己所用拳法的特點、優劣，說了個七七八八。
到得最後，楊朝夕感覺積蓄在三處丹田的後天之氣，即將消耗殆盡，只好傾盡余力，使出「倉頡拳」中以傷換傷、以命搏命的鷹擊招數來，撲出最後一擊！
那女子見他凶勢頭已去，又是輕描淡寫地一招，將楊朝夕徹底打翻在地，仰面朝天，卻是再無力氣抬手反擊了。
女子收住最後一抓，直起身來，巧笑倩兮︰「十年未見，道術武藝便能精進至此，不愧為‘天選之子’！」
楊朝夕躺在地上，雙目圓睜︰「你說什麼？！你……到底是誰！」
那女子施施然地、從懷中取出一雙精巧的兔絨靴來，在他眼前輕輕晃動︰「這雙靴子，你可還記得？」
楊朝夕頓覺頭上血液都凝固起來，失聲叫道︰「你……你是……柳曉暮！你是妖！」