只不過，同年六月，當《夏明宿郡（明以宿城為京都後改其為宿京，而夏朝卻還是稱其為宿郡）協議》的具體內容傳回安陽城後，自覺大失天朝上國風範和大量既得利益的夏朝貴族們立即行動起來，他們在派人四處散播協議內容的同時還紛紛在朝堂上彈劾思宗派出的議和特使，西宇超勇！
面對群情洶涌的貴族與大臣，剛剛才與反叛世家媾和的夏思宗不得不在大朝會的時候做出了讓步，將西宇超勇免職下獄的同時還全面否決了剛剛與明廷簽署的《夏明宿郡協議》！
整軍，備戰！這是遠在宿京的明朝君臣們在得知夏王朝單方面拒絕了《夏明宿郡協議》後的第一反應！其中最主要的原因就是，他們中的大部分人原本就不想與軟弱的夏廷議和，春風得意馬蹄疾的他們想要通過戰爭獲得更多的土地與人口！而眼下安陽的反應，卻好死不死的剛好給了他們最好的開戰借口……
景熙十六年九月，大明離雷督師，安定侯徐原以離州都司中軍衛指揮使徐繼先（徐原次子）為先鋒，統帥十萬明軍渡過大江，攻入司隸境內（司隸，即中州，夏廷都城所在的州）！而此時，徐繼先所部明軍最前線的部隊離夏王朝的京城，安陽城已不足三百里了！
禁軍一萬人，司隸守備軍兩萬，辰州軍兩萬，這支由五萬人臨時拼湊組成的大軍的主要作戰目的是阻擋借道青州入司隸的劉休城部；而遲滯徐原部的則是一直尾隨其後的夏軍虎頭山殘部！各路被瘟疫禍害，被明軍打散的夏軍在辰國公陳齊之的收攏下再次匯集成一路，他們將墜在明軍後面不停的襲擾！
而且夏廷除了派遣這兩路大軍之外，還從青州，曲州調來數千馬軍作為機動力量投入戰場！他們的目的就是策應邱神機部禁軍和陳齊之部夏軍，不讓他們之中的任何一路再被明逆擊敗！
之所以這麼安排，是因為眼下無論少了哪一路夏軍的拱衛，夏廷的京城安陽就都會有被明軍攻破的危險！因此，作為大夏帝國的最高統治者，他們調動了手頭所有的馬軍馳援各處，皇室與世家絕不會允許有這樣的事情發生！
中州司隸地區。
景熙十六年的秋天，明夏雙方數十萬大軍在一望無垠的中州平原上展開了殊死的搏殺，大炮，火繩槍，三眼銃，神機銃，長刀，重斧，巨弩，拋石機，弓箭，長矛……雙方將士無所不用其極，目的只有一個，那就是保住自己的性命，然後奮力的殺死自己面前的敵人！
……」
鳥船飛翔的河南人號上。
在鳥船的船長室里，康林正全神貫注的傾听喬肆緩緩的述說著帝國的秘辛，直到天色完全變黑，親隨羅光進來掌燈的時候，他才驚訝的發現，自己居然就這麼正襟危坐的听了一下午！
「小光，與我吩咐下去，讓廚房整治點吃食上來，我要與喬東主邊吃邊談！」而後，這廝模著已經餓得咕咕叫的肚子，一邊起身給喬肆的茶碗里續水，一邊轉頭沉聲對自己的親隨吩咐了幾句，讓其下去安排飯食。而之所以不上甲板用餐，無非是因為某人已被喬肆敘述的帝國大陸秘辛所吸引，不想再浪費寶貴的時間，想一邊用餐一邊繼續听喬肆敘說下去而已。
「好的，大當家。」羅光將調好亮度的油燈掛在木質艙壁的掛鉤上，然後就扶著腰間的腰刀出艙安排去了。
「六爺，前方像是有一座小島！」望斗里的一個望手放下手中的單筒望遠鏡，一臉興奮的伸手指著正前方的海面對實際負責指揮行船的劉老六稟報道。
「嗯，我也看到了，是像一座小島！不過現在天色已晚，島上是何情況咱們不是太明白，得派人靠近看看才能放心！來人，給我傳令下去，船隊所有船只都降下風帆，拋下船錨，再派幾個人乘坐舢板先上去看看……」劉老六接過親隨手中黃銅制成的望遠鏡順著望手所指的方向看去，果然，在前方
不遠處，一個不太大的小島正在海平面上若隱若現！
「遵命！」手下們很好的執行了劉老六的命令，因為在命令發出後極短的時間里，就有一條舢板被水手們從大船上放下，載著四五名乘員朝小島方向駛去了。
一個時辰之後。
「當家的，哨探剛才來報，在不遠處發現了一個小島，而眼下天色也已不早了，左右沒有別的地方泊船，咱們是不是就在那兒休息過夜了！」趁著替康林等人蓄水的機會，劉老六推開了船長室的木質艙門緩步走了進來，向高踞木桌後面與喬肆一起狼吞虎咽的大當家行了一禮，然後稟報起泊船事宜來。
「行，既是附近就這一座小島，那咱就在這兒泊船休整吧，噢，對了，六叔，以後這種事就不要問我了，你自己看著辦就行！」康林努力的吞咽下一塊魚肉，並順手撈過裝茶水的陶罐「咕嚕咕嚕」的牛飲了一番，才抬頭對肅立在船艙內的劉老六吩咐道。
「好的，大當家！」劉老六見康林與喬肆兩人已經吃的差不多了，心中料想其二人一會必然還有話要談，于是便知趣的拱了拱手，告辭出去了。
「好了，飯足湯飽，喬東主，咱們繼續說吧！」康林命人將碗碟收走後，立即急匆匆的轉頭對正在品茶的喬肆說道。
「呼！」劉老六蹲在甲板上剛剛抽完一袋煙，出去查探的舢板也回來了。而後，在火把的照耀下，大船上的水手們飛快的將舢板上的同伴給提拉了上來。
「六爺，哥幾個上到那個小島上去看過了，發現那上面除了樹還是樹，也沒啥別的，因此，我們在上面轉了一圈就回來了……」負責帶隊上島查看的是小頭目鄭南生（就是那個帶隊找到福船的火槍手），只見一身黑衣的他麻利的攀上鳥船，用最簡單的話語向劉老六作出了巡島匯報。
「好，即是如此，那我們就將船靠著小島下錨吧！」劉老六听完鄭南生的話後，也沒過多的考慮，隨即便下令船隊向小島所在方向駛去了。
「大當家，剛才咱們說到了明夏雙方在中州戰場投入了數十萬士兵，進入了相持階段，而余下面要講的就是，中州戰場以後的事……」用完飯食，喬肆淺淺的抿了一口剛泡好的綠茶，清清嗓子，便捋著胡須對坐在木凳上翹首以待的康大當家繼續敘說起來，
「景熙十六年六月，各路被夏廷打敗，打散的起義軍趁著各地夏軍主力被抽調去征討明軍的機會再次舉旗復起了，僅僅一個月的時間，他們就聚攏起十萬部眾，並且開始四處攻城拔寨！甚至，他們中的一部分精銳還穿州過縣，不斷向著大夏王朝津要地區挺進！是以，一時間北方大地上狼煙四起，戰雲密布！
是年八月底，澤州義軍首領王牛魔率領本州九路義軍攻陷昌橋（隸屬澤州重鎮寶陽郡）縣，盡屠官員，軍卒三千余人，重樹反旗；次月，室州馬賊引羅刺迭人坤達部入玄州，于竹山（虞城縣境內名山）擊敗玄州守備軍三千，並且攻陷虞城；同月，曲州，辰州流民軍合流，大敗辰州守御使麾下的守備軍，團練軍三千余人！而且，更為要命的是，他們中的一小股精銳，正日夜兼程的進入了中州月復地……
安陽震動！夏廷震動！得知流民軍逼近京城的皇室與世家大驚！但是，他們此時此刻卻再也抽調不出兵力來阻擋那些日漸做大的流民叛軍，沒辦法，夏思宗只能下旨，以世家與豪門的僕役，佃戶，家將為兵，交由大臣爾朱笑天組建新軍阻擋咄咄逼人的流民軍！
景熙十六年九月底，爾朱笑天部新軍與曲州流民軍激戰于高縣（屬中州司隸部），六萬臨時拼湊的豪奴軍對戰五萬缺衣少食且甲杖不齊的流民軍！可此戰的結果卻讓所有人眼鏡大跌，衣甲齊備，人數佔優的豪奴軍居然在戰斗開始後半個時辰丟下前來配合其作戰的友軍——辰州軍，掉頭向高縣大寨潰逃！而且更為糟糕的是，他們的蹩腳行為極大地影響了辰州軍的正常發揮，因此，除了在戰斗中突圍出去的八百辰州輕騎外，總數達八千的辰州步軍全軍覆沒，而他們的將軍，辰州防御使雷士進更是被曲州流民軍二頭領祁文世榮（原為辰州小地主，因故刺殺縣令，失敗後投靠流民軍）一刀梟去了項上人頭！
將敗軍之將爾朱笑天（丞相蘇威黨羽）投入詔獄，重新啟用宿將西宇超勇（故光祿勛西宇先軍之子，曾在朱州守御使任上，率軍平定霍亂五州的太平道起義；並于次年以朱州防御使，禁軍校尉之職掛帥，率軍擊退意欲在朱州境內打草谷的奇達尼人。因此，西宇超勇在將才稀少的景熙朝堪稱‘良將’‘宿將’），而且還將三千南下勤王的玄州鐵騎交付于他，以期西宇能夠力挽狂瀾，做帝國的擎天玉柱！