徐晃委任關羽為親衛將，指揮他的親衛營，並暫時代理他的副將。
身為關都尉，他只能直接任命曲軍侯以下的將領，曲軍侯以上的都尉、校尉都需要上報申請，而且現在都有了人選。只有親衛營是他的私有兵力，毋須審批，可以直接任命。
親衛營人數雖然不多，卻是他麾下最精銳的力量，一直缺一個實力強悍的將領指揮。
除了指揮親衛營之外，親衛將還可以代替徐晃指揮其他各營，履行副將的職能。等申報得到批準之後，關羽就可以正式擔任假關尉，成為徐晃的副將。
關羽雖然有些失望，可是看徐晃真誠，勉強應了。
徐晃隨即叫來幾個親信，讓他們與關羽見面。原本代理親衛將的曲軍侯徐商一見關羽，被他的魁梧的身軀和攝人的威勢所震服，心甘情願的讓賢，自為下屬。
第二天一早，徐晃派人來請關羽，一起吃了早餐，然後與親衛營全體將士見面。
出了門，便看到十名親衛站在門外，腰間佩著長刀，手里持著長矛，牽著戰馬。
徐晃招招手，命人牽過一匹比普通戰馬高出一尺的棗紅大馬，接過韁繩，親手送到關羽手中。
「雲長，你身材雄偉，無好馬不足以逞威。這匹西涼大馬送給你當座騎。」
關羽愣了一下，連忙推辭。「無功受祿，不敢當，不敢當。」
徐易將馬韁塞入關羽手中，拍拍關羽的手。「雲長，寶馬贈英雄。你這樣的英雄，若無好馬相配，縱有上乘武藝，也能以施展。再說了，天子若知你來，必有好馬相贈，我不過是搶先一步罷了。將來你有了好馬，再還我便是。」
關羽心情復雜，說不出話來。
他身材高大，普通的戰馬承受不住，難以久戰。如果面對普通的對手，數合之內便分勝負，也就罷了。真遇到棋鼓相當的勁敵，比如趙雲、呂布之類，久戰不下，戰馬力竭就成了他最大的軟肋。
他曾托蘇雙、張世平尋一匹好馬，卻一直未能如願。到了徐州之後，與蘇雙、張世平失去了聯絡，這個願望再也不可能的了。看到呂布的赤兔時，他眼紅得想直接搶。
沒想到徐晃會送他一匹。
這匹馬雖然不如呂布的赤兔，卻也是難得一見的好馬，價在百金以上，而且可遇不可求。普通人有這樣的好馬，只會自己留著，誰願意送人，而且是剛剛認識不到一天的人。
徐晃的誠意，讓他無比溫暖，心懷感激。
「既如此，那我就卻之不恭了。」關羽接過馬韁，拱手深施一禮。
「理當如此。」徐晃大笑，與關羽一起上馬，出了關城。
城外有兩百騎士在等著，見徐晃、關羽出來，同時翻身上馬，準備出發。
關羽一愣。「關中竟有這麼多騎卒？」
「這只是我的親衛營。」徐晃雲淡風輕的說道︰「軹關陘是兵家必爭之地，是以天子極為重視，為我配備了兩千人，騎兵五百，常備戰馬千余匹。一旦有大戰起，旬日之內，附近的屯田兵趕到，便可召集五千步騎，騎兵的數量過千。必要的時候，還可以征發幾千匹戰馬代步。」
听著徐晃侃侃而談，關羽大感震驚。
且不說旬日之內便可召集五千步騎，就以關中常備的兵力而言，兩千五百人，配備一千多匹戰馬，這簡直是奢侈啊。
劉備能夠在徐州佔有一席之地，不就是因為他有一千雜胡騎兵麼。
關東不缺步卒，但缺騎兵。
只是冀州被袁紹佔領之後，劉備便與蘇雙、張世平失去了聯絡，戰馬長時間得不到補充，騎兵的戰斗力越來越弱。在朝廷下詔限制戰馬的買賣後，劉備再也找不到補充戰馬的渠道。
他選擇向袁紹稱臣，與戰馬的來源被截斷有一定關系。
如今看到區區一個軹關便擁有這麼多戰馬，不由得關羽不感慨朝廷掌握了並涼之後，在戰馬資源上擁了的巨大優勢。相比之下，袁紹雖然與幽州的鮮卑、烏桓交好，依然不如掌握並涼的朝廷。
「朝廷有這麼多戰馬？」
「朝廷什麼都缺，唯獨不缺馬。」徐晃笑道︰「當然還有上等軍械。河東鐵官，以及最近剛建的西陵鐵官，都是生產上等軍械的處所。若是你想要定制的兵器，回頭說一聲，我派人去辦。」
關羽「哦」了一聲，卻沒太在意。兵器的優劣，遠沒有戰馬對他來得重要。
兩人向前走了數里，來到一處開闊地。徐晃帶著關羽，登上附近山坡，居高臨下。
「雲長，這里叫伏波谷。若有敵從河內來，這里是關前最後一個適合野戰的所在。」徐晃指著四面的地勢，為關羽解說可能的接戰形勢。
關羽來時，曾經看過這里的地形，也覺得這里適合野戰，卻沒有細想。听了徐晃的解說，他才意識到徐晃對可能發生的戰事有精心的準備和周密的安排。
僅以關中現在有的兩千五百步騎，利用這里的有利地形，徐晃就足以讓數萬大軍無法前進一步。
「我希望雲長在這里演練騎兵突戰之法，若有敵來，首功便是雲長囊中之物。」
關羽撫須而笑，拱手道︰「多謝公明關照，定不辱使命。」
——
一連數日，關羽每天清晨便與徐商等人帶著親衛營出關，到伏牛谷以及附近的不同地形進行演練。
他很快就和徐商等人混熟了。
徐晃出身寒門，沒無部曲可言。立功封侯後，他得到天子重用，以武猛都督領軹關都尉，這才有了親衛營。除了徐商是他的族弟外，其他人都是從河東屯田兵中招募的。
河東屯田兵以白波軍為主，這些親衛營的將士大多也是白波軍士卒，出身貧苦。如今被朝廷招安，在河東屯田，溫飽有了保證，訓練便也非常刻苦。
關羽很愛護他們，不僅與他們一起起居，同甘共苦，還將自己的武藝傳授給他們。
關羽步騎皆能，最擅長的卻是刀法。他的刀法簡捷有效，殺傷力很強，是尸山血海中錘煉出來的殺人技。將這樣的刀法傳授給徐晃的親衛營，既是對徐晃的回報，也是對這些親衛的愛護。
有上乘武藝傍身，在戰場上活命的機會就能多出一成。
徐晃經常來看關羽演練，有時也與關羽比武較技。兩人的武藝各有千秋，徐晃敏捷，關羽力大，五十合以內難分勝負，五十合以外，關羽就有明顯的優勢了。
一次比武之後，徐晃對關羽說道︰「雲長，你有沒有想過在馬上用長刀？」
「馬上怎麼用長刀？」關羽反問道。「我從未見過。」
「馬上為什麼不能用長刀？」徐晃笑道︰「你身高臂長，氣力過人，但速度卻是不是最快的。用矛戟，你顯不出優勢，用長刀更適合。交戰之時，一刀揮過去，鬼神難擋。」
關羽思索片刻。「只是如此一來，恐怕只能後發制人了。」
「沒錯，長刀再長，也不如矛戟發至。遇到武藝高強的對手，你要先格開對方的矛戟，再行反擊。」徐晃轉頭看著關羽。「可若是混戰之時，你這長刀掄起來，那可就是無雙殺器了。」
關羽微微頜首，怦然心動。「公明，若是挑出數百身高力大之人，身披重甲，手持長刀，以突敵陣，又將如何？遇到高順指揮的陷陣營，有勝算否？」
徐晃微怔，隨即大笑。「雲長，你這想法甚妙，值得一試。你先挑三五十人試試。若是可行，我上書請詔，請天子下詔賜刀賜甲，組建強軍。」
關羽眨眨眼楮。「天子能同意？」
徐晃拍拍關羽的手臂。「雲長，你未曾為天子效力，不知道天子為人。當初在華陰時，李傕、郭汜率數萬西涼軍來追，天子麾下唯有數千步騎，人人自危。天子深入諸將大營，與普通士卒同飲食，尋求應敵之策，縴善必從，這才大破李傕、郭汜。」
「堂堂天子，向普通士卒請教應敵之策？」
「軍中老卒，百戰余生，哪個沒有幾招保命的手段？只是各自為戰，不能互通罷了。天子將他們每個人的點滴經驗匯總起來，再加以總結提煉，去蕪存精，再反哺將士，使人人戰力增倍。千人同心，可破十萬之眾。你若有奇思妙想，但能行之有效，天子必擇善而從，為樂而不為？」
關羽濃眉輕揚，頻頻點頭。「怪不得天子能大破李傕，華陰大捷。其治兵之道，與我暗合。那些讀書人雖熟讀兵書，以儒將自居，卻不知真正的兵法卻在將士心中。不恤士卒，焉能克敵制勝。」
「這就是天意。」徐晃微微一笑。「能盡雲長之用者，其唯天子乎？」
關羽沉默片刻，轉身向徐晃拱手施禮。「公明，我有不情之請。」
「雲長不妨直言。」
「我想致書劉玄德，告以天子之政，勸其來歸。」關羽嘆了一口氣。「劉玄德為人所誤，不知朝廷雖有一時之窮，卻君明臣賢，大有中興之機。若能迷途知返，為朝廷羽翼，或能稍遏袁紹野心。」
徐晃欣然答應。「正當如此。」
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