不是劉協不相信馬超的能力，而是他有更好的選擇。
河南地本是匈奴右部的牧地。?落被臨陣斬首，他的部下近半被劉協收編，如今安置在西河郡，形同朝廷編戶。
他們的家人在西河，有屬于自己的耕地和牧場。辛苦五年之後，他們還可以成為大漢的子民，遷到更富饒的地方。
為此，他們要付出的代價就是為朝廷提供兵源或者糧食。
這一次，劉協率部出征，征發了兩百忠心有保證的精銳騎士。
兩百騎士不足以完成戰斗任務，做向導卻綽綽有余，荀攸所用的地圖就是結合這些騎士的描述完成的，比起去卑等人的提供的地圖，的確精細、準確了不少。
作戰的任務，劉協打算交給呂布。
呂布原本有三百騎，加上這兩百匈奴騎士，總共五百騎，完成尋找鮮卑人的補給點的任務足矣。
談完了戰略部署，劉協問起了楊修的近況，尤其是他在馬騰軍中的情況。
比起楊修回到他身邊，他更希望楊修能在馬騰軍中，就像當初在楊定軍中一樣，起到教化的作用，穩定軍心，協助馬騰作戰。
面對十倍于己的敵人，他不太相信馬騰的能力。
雖然當著馬超的面，劉協不好說得太直白，楊修還是听明白了。
「征西將軍出自行伍，有名將之風。與部下將士親如兄弟，同甘共苦，能苦戰。這一路東進，將士進退有序，頗有章法，非等閑可比。臣相信他能協助陛下，以少勝多，共破白馬銅、扶羅韓。」
劉協沒有再說。
馬騰對部下控制極嚴，眼下還不是打入楔子的好時機。
劉協隨即讓荀攸向楊修、馬超介紹了沙陵湖之戰的經過。
得知天子不僅大破?落，而且陣斬了?落，不僅楊修又驚又喜，馬超也大感意外。
與匈奴人、鮮卑人作戰，取勝固然不易，斬殺對方主將更是難上加難。
也正因為如此，他才對呂布心生敬畏。
呂布臨陣斬將，是呂布的個人勇武所致。
張楊斬殺?落，卻是天子運籌得來的機會。張楊的個人能力遠不如呂布，但是有天子為後盾，他取得的成就足以讓呂布汗顏，千戶侯名至實歸。
剎那之間，馬超有點明白了馬騰讓他來見天子的意義。
——
兩天後，劉協趕到了宜梁，離成宜不到三十里之遙。
呂布趕來相見。
連續作戰數日，呂布不僅不見疲憊，反而容光煥發，一掃初到美稷的頹喪之氣。
他身邊的魏續、張遼等人也不例外，人人昂首挺胸，笑容滿面，充滿了豪邁。
有張楊、馬騰提供的補給點，他們的游擊非常順利，斬獲頗豐，累計殺敵數目已經過千，對鮮卑人的士氣造成了重大威脅。
鮮卑人已經趕到成宜，為了斬斷呂布的後勤補給，扶羅韓各命萬騎封鎖成宜與馬騰所在的山谷，自己領三萬騎，駐在黃河北岸，準備迎戰天子的大軍。
白馬銅則駐扎在成宜西的西安陽。
劉協隨即將呂布提供的信息標注在作戰地圖上。
「據你估計，扶羅韓的補給點可能在哪里？」
呂布盯著地圖看了半響，又與張遼、魏續等人嘀咕了一陣，最後在朔方城附近劃了一個圈。「以朔方為中心，方圓三十里以內的某個湖澤旁。隨行的牛羊要飲水，要吃草，無水不活。」
「朕給你二百熟悉地形的匈奴騎兵，你能找到這個湖澤，並且控制住嗎？」
「找到不成問題，毀掉也很容易，控制住……有點困難。」呂布撫著下巴，幾天沒有整理容顏，他的胡子更濃了。「兵力太少，一旦鮮卑人反擊，最多支撐一天，或許只能支撐半天。」
「半天就夠了。」荀攸說道︰「前提是你發起攻擊之前，要將消息及時傳回御營，給陛下留下增援的時間。」
呂布有點茫然，站在一旁的張遼卻目光一閃，欲言又止。
「文遠，有何見解，不妨直言。」劉協敏銳的把握住了機會。「舉行軍議，就是要集思廣益，每個人都有發表意見的機會。」
張遼詫異地看了劉協一眼，拱手說道︰「謝陛下，臣無異議，只是覺得陛下此計高明，合乎批亢搗虛之義。若能成功，可一戰而勝。」
劉協把玩著手中的兵鎮。「文遠讀過書？」
張遼窘迫地搖搖頭。「啟蒙而已，不敢稱讀書。」
「讀書是好事，尤其是史書。能增長見識，熟知故事。」劉協收回目光，淡淡地說道︰「朕雖然忙，卻也每日讀書，自覺受益匪淺。諸君若想有所成就，亦須沉下心來，讀點書。荀侍中博學多識，你們有什麼不懂的，可以向他請教。」
呂布等人唯唯諾諾，卻沒太當回事。
只有張遼听了進去，深深地看了劉協一眼。
劉協命人取來十套馬甲，賞賜給呂布，以酬其功。
呂布大喜過望。
有了這十套馬甲，加上之前賞賜的，他已經能組建一個小型的沖鋒陣型了。
根據呂布報上來的戰功簿，劉協又賞了功勞最大的張遼、魏續、曹性三人，各賜精甲一套，戰刀一口，及子弟一人為郎的待遇。
休息一夜後，補充了糧食、軍械，更換了戰馬，呂布帶著新撥給他的匈奴騎士，再次踏上了征程。
這一次，他沒有去尋鮮卑人的晦氣，而是主動避開了鮮卑人的斥候，繞道大河之南，沿著沙漠邊緣，迂回西進，尋找鮮卑人的補給點。
「不能痛痛快快的殺人了。」魏續有些遺憾地說道。
「殺殺殺，你就知道殺人。」呂布沒好氣的說道︰「就不能學學文遠，有點謀略？」
魏續瞅了一眼在前面探路的張遼，撇了撇嘴。「我就是個粗人，沒那麼多彎彎繞，只知道跟著你就行。張文遠倒是有謀略，可是他遲早會攀上龍鱗，謀略再好，也不會為你所用，就像當初在洛陽一樣。」
呂布眉心微蹙，郁悶地嘆了一口氣。
魏續見狀，接著說道︰「奉先，你不覺得天子那道詔書簡直是為張文遠特制的麼？你說說，我們幾個就算有兒子，年齡都還小，哪里能為郎？只有張文遠有個兄長，可以為郎。」
呂布轉頭看了魏續一眼。「你們至少還有兒子，我才倒霉，只有個女兒。」
魏續眼珠一轉。「奉先，你看到天子身邊的那個蔡令史了麼？」
「看到了，又如何？」呂布不解地問道。
他是認識蔡琰的，也知道蔡琰的學問極好，不遜男子。對蔡琰成為天子身邊的令史，他一點也不奇怪。
可是這和他女兒呂小環有啥關系？呂小環連自己的名字都不認識。
「既然女人可以為令史，小環也可以為郎啊。」魏續眉飛色舞。「她的武藝不比男子弱。」
呂布心中一動，覺得可以試一試。
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