去卑等人看著艾肯手中的短刀，心生羨慕。
得漢家天子賞賜，器物精美難得只是一方面，榮譽亦不可或缺。
只是按照慣例，漢家天子只會直接賞賜單于，然後再由單于分配。艾肯能得到天子賞賜的短刀，可能和他的身份有關，更和他年少，得天子親昵有關。
他們沒這條件，指望不上。
再看看呼廚泉及身後隨從騎士，好像也沒帶多少行囊，莫不是這次沒賞賜了？
就在去卑等人狐疑之時，劉協對呼廚泉說道︰「單于麾下有多少敢戰之士？」
呼廚泉有點意外，躬身應道︰「臣之前已向陛下稟報，有戰士三千余……」
劉協抬起手，打斷了呼廚泉。「朕說的是敢戰之士，不是普通戰士。」
呼廚泉一下子愣住了，隨即臉有點發燙。
匈奴人習慣了能騎馬拉弓的都是戰士，女人也算。但漢家卻有另外的標準，不是所有的農夫都能稱為戰士，必須經過訓練才行。
天子這段時期天天在練兵，他是親眼所見。
按這個標準算，他的部落可沒有三千多戰士，最多千人。
呼廚泉不好意思開口，求助地看向右賢王去卑。
問明了原委，去卑上前答復。
「陛下是打算檢閱我匈奴騎士麼？」
劉協打量著去卑，微微一笑。「長途漫漫，無以消遣。不如來一場比武較技，助助興，如何？」
去卑心生怒意。「陛下準備怎麼比？」
劉協轉身一指。「朕有步卒六千，騎兵五千。你想怎麼比？」
去卑看了一眼整齊的軍隊，頓時清醒過來。
之前覺得緊張，不敢出迎，就是遠遠地看到了漢軍列陣，有進攻之勢。如今近距離觀察，更覺漢軍陣勢嚴謹，殺氣騰騰，絕非易與。
尤其是列在陣前的步卒與射士，僅看他們身上的衣甲和手中的武器，就足以令人生寒。
全員披甲，對匈奴人來說，一直是個無法實現的夢想。
近千張弓弩齊射，則是匈奴人最不願意面對的噩夢。
去卑回頭看看其他人，那些人連連搖頭，表示不能答應。
漢家天子說是比武較技，誰知道他是真是假？萬一他來真的，那就是滅頂之災。
見去卑等人為難，劉協心中既得意，又莫名難過。
匈奴人早就是外強中干，卻依然能橫行中原，倚仗的就是快速機動的行軍能力。有塢堡可守的大戶們無所畏懼，普通百姓卻遭了殃。
為了生存，他們不得不放棄自己的土地和自由，成為大戶的部曲、附庸。
或許，這就是世家豪強們希望的結果。
天下大亂，他們不思報效，卻趁勢崛起，富可敵國。
什麼聖人教誨，什麼王道，在實際的利益面前都不堪一擊。
當外族入侵時，他們一面以文明自居，勸蠻夷之君施行王道，一面為虎作倀，繼續貪婪地汲取百姓血肉。
這也就能理解為什麼最後大喊「殺胡」的不是讀書人，而是冉閔這樣的武夫了。
天生軟骨頭，就算擁有再多的財富，也成不了救世英雄。
欲救世，必先治好讀書人的軟骨病。
欲興華夏，必先改造儒門。
欲改造儒門，首先要重塑文武並重的精神，扭轉重文輕武的不良風氣。
對匈奴人、鮮卑人，不能一味綏靖安撫，而應該恩威並施，收為己用。
俗稱打兩棍子，再扔根骨頭。
劉協現在要做的，就是打棍子。
「匈奴以騎兵稱雄，不如就比騎兵吧。」劉協指指陣前特意離下的空地。「你我雙方各出十人，在此較技，騎射、突擊，又或者登山涉水，都可以。」
去卑等人也明白了，這是漢家天子要看他們的實力。
這不能輸。
匈奴人雖說大不如前，但騎射這種事，還是有優勢的，總不能被漢人比了下去。
去卑與呼廚泉商量了一下，挑出十名勇士，迎接挑戰。
匈奴人商量的時候，楊彪走到劉協身邊，低聲說道︰「陛下，這是為何？臣未有準備啊。」
劉協瞅瞅楊彪，心道你能準備什麼，獎品嗎？
「軍中游戲，何必煩擾大鴻臚。」劉協拍拍楊彪的手。
楊彪暗自無語。一句軍中游戲，天子就將所有人都拒之門外，不給他們任何說話的機會。
說來說去，還是天子視兵權為禁臠。司徒治民可以商量，行王道也可以商量，太尉掌兵免談。
莫不是士孫瑞早就看透了這一點，這才主動放棄，以免和天子發生更激烈的沖突？
劉協一邊安撫楊彪，一邊招手示意郭武。
郭武早有準備，挑出十名虎賁侍郎，命他們做好戰斗的準備。
毋庸諱言，虎賁侍郎是劉協來到這個時代一手建立起來的精銳，雖然到目前為止，人數尚不過百，但個個是精挑細選的高手，經過數月的訓練之後，每個人都步騎兼能。
就算匈奴人中有一兩個高手，整體實力也不可能和虎賁侍郎相提並論。
騎士們本來就披了甲，只要出列就可以。
但為了震懾匈奴人，劉協還準備了十匹披甲的戰馬，需要單獨準備。
看到漢軍將士為戰馬披甲，去卑等人頓時懵了。
不是說只是比試麼，戰馬披甲是什麼意思？完全沒必要啊。
去卑心中不安，將呼廚泉拉到一旁詢問，生怕是呼廚泉翻譯出了問題，引起了漢家天子誤會。
呼廚泉倒沒當回事，告訴去卑等人。漢家天子這次出征，助我平叛，主力就是以三百甲騎為核心的三千精騎。他現在亮出這些甲騎，應該是想看看甲騎在實戰中的表現，同時讓你們放心，不要擔心兵力不夠。
去卑等人听完，倒吸一口冷氣。
三百甲騎，漢家天子這麼闊嗎？
面對去卑等人的疑問，呼廚泉非常鄙視。
漢家天子最近是有點難，但他再難也是漢家天子，你以為和我們一樣？安邑有鐵官，每天都在打造精甲、武器，又快又好，哪是草原上幾個鐵匠能比的。
呼廚泉有些說不出的焦躁。他既希望漢家天子有實力，能幫他平定叛亂，又隱隱不安。如果雙方實力太懸殊，以後還怎麼討價還價？
「你們用心比試，別被漢人輕視了，以為我們是被逐出群的老狼。」
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