荀彧幾次欲言又止，最後卻還是化作一聲嘆息。
天子不知道誰可以相信，這是眼下最嚴重的問題。
楊彪、士孫瑞等老臣心心所念的是恢復舊制，裴茂父子等河東新貴想的是謀取私利。關東系三心二意，既不肯旗幟鮮明的反對袁紹，還不忘爭權奪利，維持關東人的優勢。
在這些心思面前，天子的生存都成了可以討價還價的條件。
所以他只能通過婚姻的方法來保證。
「公達，是福是禍？」
「成則是福，敗則是禍。」荀攸語氣淡淡地說道︰「從你起程赴朝的那一刻起，福禍就注定了。現在不過是又增加些賭注而已。」
荀彧盯著荀攸看了片刻，忽然笑了。「公達，論決斷，我不如你。」
荀攸微微欠身，卻不回答。
「听裴巨光說，你今天遇到他了？」
「我在釣魚，看他在路邊躊躇，就說了兩句。」荀攸將他與裴茂相見的經過說了一遍，最後又評價道︰「裴巨光志向甚大，而才力不及，不堪大用。」
荀惲駭然變色。
荀彧瞅瞅荀攸，也頗感意外。
荀攸很少如此評價某個人。
「眼下要倚重他與河東大族商榷，不得不有所委蛇。」荀彧解釋道。
荀攸點點頭，緩了口氣。「陛下要征討匈奴，鐵官打造的軍械至關重要，我擔心他影響了裴文行的心境，不得不多幾句嘴。」
荀彧目光微閃，突然意識到這幾天爭論天子是否應該親征匈奴的時候，荀攸一直沒有發言。
不僅公開場合沒說過，私下里也沒找他商量過。
「公達，你支持天子親征？」
「陛下天天練兵，不就是為了親征？」荀攸站了起來，甩甩袖子。「士孫君榮浪費了機會，天子不會。他為這一戰做的準備非常充足，取勝是意料之中的事，區別只在于戰果大小，能不能一戰而定匈奴，威鎮北疆。」
荀彧大感驚訝。「是麼？」
荀攸微微頜首。「華陰之戰，不過是天子小試牛刀而已。平定匈奴，才是天子的成名之戰。我錯過了華陰之戰，絕不會錯過這一戰。」
「可是，哪來的糧草、輜重？」
「對付匈奴人，以戰養戰才是最可行的戰法。」荀攸笑了笑。「但有瞻前顧後之心，便無決勝之可能，全身而退或許便是最好的結果。若是如此，不如不戰，以免遺禍。」
荀攸說完，拱拱手，轉身告辭。
荀彧半晌沒動彈，想到了天子盔甲上厚厚的塵土。
荀惲也嚇得臉色紅一陣白一陣。
荀攸的話雖不多，透露的意思卻極其驚人。
天子的心思根本不在安邑，甚至不在河東。老臣也好，河東人也好，都擋不住天子的步伐，也改變不了天子親征的決心。
「父親……」荀惲顫聲說道。
荀彧抬起手，示意荀惲不用說話。
荀攸是什麼脾氣，他很清楚。
若非擔心他在這個緊要關頭做出錯誤選擇，荀攸絕不會告訴他這些。
想到那些還在勾心斗角的老臣，想到那些還想和天子討價還價的河東大族，荀彧忽然心生憐憫。
不知不覺中，這些人已經被天子拋棄了。
你們跟得上就跟，跟不上就算，天子一路向前。
——
劉協擦完澡，叉著腰，在燈光下打量自己。
隨著糧食的初步解決，他肉眼可見的強壯起來，身上的肌肉越來越結實。
這不是健身房練出來的肌肉塊，而是成千上萬次揮刀、拉弓、挺矛練出來的肌肉。
如今的他，離一個合格的騎兵將領越來越近。
「陛下，臣妾奉詔侍寢。」宋都走了進來，目光落在劉協的身上，臉莫名的熱了起來。
「不急，朕還要練幾路導引。」
宋都咬著嘴唇，神情有些幽怨。「幾日不見，陛下的作息又變啦。」
他瞅了宋都一眼。「皇後沒對你說？」
宋都沉默不語，轉身去收拾床鋪，抹著已經鋪得很平整的被褥。
劉協心中明白，卻沒多說。
皇後、貴人的叫得好听，其實都是些十四五歲的小姑娘，斗斗小心思是生活必備調劑品。
歸根到底，還是作業太少了。
「你父親還有多久能到？」
「按理說應該到了，可能是路上耽擱了。」提到父親，宋都來了精神。「陛下準備安排他做什麼？」
「他能做什麼？」劉協扭扭脖子，做起了放松身體的導引。
這是王越教的，說是每天早晚練習，可以保持身體的柔韌度。
「他做過常山太守。」
「武藝如何？」
「還行，比虎賁中郎將差點。」
劉協差點笑出聲來，停了導引，瞅了宋果一眼。
宋都有點不好意思，眼楮轉向別處。
宋泓的確有武藝，可是和宋果相比，差得不是一點半點。
宋果在陣前擲矛擊斃甲騎的事，如今可是人人皆知。虎賁們對宋果佩服得五體投地，不少人向他學習擲矛。
「既然做過太守，那就繼續做太守吧。」劉協一邊導引，一邊說道︰「上郡、西河的太守缺任很久了，五原……」
「那幾個郡都沒人了吧。」宋都很失望，嘟起了嘴。
即使她不怎麼關心政事，也知道並州諸郡只剩下太原、上黨還算正常，其他諸將大多名存實亡，有太守也沒用，說不定哪天就被匈奴人砍了首級。
「不是沒人，是沒官。」劉協做完導引，坐在床邊，輕輕吐了一口氣。「當官的不願去，百姓無主可依，只能任由匈奴人欺負、奴役。久而久之，他們甚至忘了自己是漢家子民，習于胡風。朕要改變這一切，讓他們知道漢人才這是這片土地的主人。朝廷沒有忘記他們，朕，沒有忘記他們。」
宋都有點擔心起來。「陛下，臣妾……怕他耽誤了陛下的霸業。要不，陛下還是另外安排點事吧，他在常山任上的考績……可不太好。」
「有何不妥之處？」
「嗯……擾民。」
「擾民？」
「嗯。」宋都垂著頭，攪著手指。「冀州刺史彈劾他侵擾地方，險些導致民變。」
劉協笑了。
冀州刺史所說的民，大概率不是真正的百姓，而是地方豪強。
雖然不知道宋泓的能力怎麼樣，卻不是個肯受人擺布的。但凡識相，肯向地方豪強低頭的，一般官聲都不會差。
汝南太守範孟博，南陽宗資主畫諾。南陽太守岑公孝，弘農成但坐嘯。
在這個時代，不管事的太守才是好太守。
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