劉協勒住坐騎，看著趙溫、張喜等人在山坡下下了車，仰著向山上看。
即使隔著這麼遠，他也能感覺到他們臉上的無奈。
唐姬來了一趟，無功而返。
趙溫、張喜終于按捺不住了，拉上楊彪，以朝會的名義，親自趕來拜見。
五日一朝，這是制度，他也不好拒絕。
劉協下了馬，命人擺了幾個胡床。
非常時期，一切從簡。三公坐而論道，九卿只能站著。
等趙溫等人走了上來，劉協站了起來，露出一臉無害的淡淡笑容。
「有勞諸公卿，辛苦了。」
「不辛苦，不辛苦。」張喜氣喘吁吁地說道。
三公之中，他的年齡雖然不是最大，卻最為文弱。
「陛下為中興枕戈待旦，尚不言苦，臣等又豈敢以辛苦自居。」太尉楊彪不緊不慢地說道，面色平靜，一點也看不出被天子冷落了幾天的尷尬。
劉協也當作沒听見，轉頭看向少府田芬。
「呼廚泉可曾安頓好？」
田芬一臉無奈，躬身施禮。「陛下，大鴻臚缺位，無人理事。」
劉協看向楊彪等人。「大鴻臚卿缺位，何以不補？」
楊彪躬身道︰「時方多事，朝廷自顧不暇，藩屬亦不貢獻，大鴻臚一時無人，也不耽誤政事。如今有事，補上便是。臣等來，有諸事請詔，此其一也。」
劉協點點頭，又道︰「若大鴻臚一時缺位，藩國事當由誰代理？」
楊彪再拜。「按舊制，太尉掌四方兵事，藩屬之國多與兵有關，應由太尉府兼管。臣疏忽，請陛下免臣職，以擇賢者。」
劉協瞅瞅楊彪，又好氣又好笑。
都到這時候了，你還是不肯放棄，非要推士孫瑞上位不可啊。
一有機會就請辭，好啊，那就讓你如願。
「司徒、司空的意見呢？」
趙溫和張喜交換了一個眼神，躬身領命。「臣等附議。」
劉協點點頭。「那就免去太尉，暫且委任為大鴻臚吧。朕正欲平定匈奴，大鴻臚不可或缺。」
趙溫、張喜臉上的神情瞬間變得極為精彩。
接受楊彪的請辭，免了楊彪的太尉，卻委任他為大鴻臚，看起來是對老臣的禮敬，實際上卻非常促狹，甚至可以說是孩子氣。
看來天子怒氣未消啊。
楊彪愣了片刻，躬身領命。
「司徒，衛尉那邊的戰事尚未結束，糧食、軍械可供應得上？」
趙溫說道︰「諸縣的糧食陸續運到，糧食無憂。據衛尉說，範氏有請降之意，未必需要強攻，軍械需求不多，衛氏繳獲的軍械便夠用了。只是……」
趙溫猶豫了片刻。「陛下方才說，欲平定匈奴叛亂，臣等未曾聞詔，不知陛下方略如何，用兵多少，又需要多少糧食、軍械，還請陛下明示。」
「用兵的事，自當先和太尉商議，暫時就不和你們多說了。」劉協擺擺手。「還是說說教化的事吧。司徒、司空，李式最近可有長進？」
听到教化二字，趙溫、張喜就覺得腦瓜子嗡嗡的疼，提都不想提。
趙溫堅持道︰「陛下，太尉在此，臣等亦在，何不共商？」
劉協很詫異。「太尉不是剛剛請辭了麼？」
趙溫嘴角抽動，花白的胡須瑟瑟發抖，袖子也晃動不停，感覺有擼袖子打人的沖動。「陛下，用兵匈奴絕非兒戲，不僅當和太尉商議，三公皆當參與其事。」
劉協沉吟片刻。「司徒所言，也不能說全無道理。不僅用兵所需的糧食、軍械需要司徒府籌措，平叛之後立功將士的賞賜同樣離不開司徒府，尤其是教化……」
趙溫急眼了。「陛下，能否先不提教化？」
一個李式就夠他頭疼的了，再來一群匈奴人？
「恰恰相反。」劉協嚴肅地說道︰「朕以為，教化反倒是最應該先商量的。若能不發一兵一卒，僅由幾位大儒宣讀聖人經籍，便能讓匈奴叛軍釋兵自縛，又何必興師動眾，勞師遠征？」
「這……」趙溫氣得臉色發青。
天子這是故意的啊。
「怎麼，司徒以為不可行？」劉協淡淡地說道︰「當初在洛陽，處士橫議，太學生們動輒上書言事，言朝廷依其計，必能致王道，興太平。這麼有才華，派幾個人去教化匈奴人，沒問題吧。」
「匈奴乃蠻夷也，豈可與朝廷相提並論？陛下此言，臣不敢苟同。」楊彪看不過去，不得不發言。
「夫子雲，遠人不服，當修文德以來之。禮雲︰以安賓客，以悅遠人。大鴻臚理藩屬事，當如何修文德而來遠人，又當如何安賓客，悅遠人？三年可乎？」
楊彪拱手道︰「臣盡力而為，然智淺力薄，三年不足成事。」
「那幾年能夠如願？」劉協淡淡地說道︰「朕還年少，等得起。三年不成，十年也行。十年不成，三十年也行。只要諸君有信心，朕願陪你們等。只不過匈奴叛亂平定之前，所需一應開支，要從諸位的俸祿里面扣。」
劉協哼了一聲。「自南匈奴歸附以來，朝廷每年賞賜過億，如今卻落得這般局面，這錢花得實在有點冤。朕如今一貧如洗，不敢這麼浪費，還請諸公與朕一起分擔。」
眾人面面相覷。
一億錢著實不算多，尤其是對俸祿萬石的三公來說。可天子的意思顯然不是說錢多錢少，而是對一直以來的安撫匈奴人的政策不滿，有改弦更張之意。
如此看來，天子要出兵征討匈奴絕非一時起意，而是有更長遠的計劃。
宗正劉艾鼓起勇氣，上前施禮。
「陛下，安撫匈奴雖然見效不多，征討卻也只能收一時之功。萬一失利，更是損失巨大。如今天下大亂，陛下當安撫匈奴，用其死力，出兵征討只怕是為淵驅魚，為叢驅雀，親者痛而仇者快。」
劉協微微頜首，神情稍緩。
「所以當文武並用，以武征討，以文教化。征討之事，朕已有方略。教化之事，非諸君不可。」
他停頓片刻，又嘆了一口氣。
「夫子以一己之力，有教無類，授弟子三千，遂興儒門鴻業，成一代至聖先師。諸君以聖人門徒自居，理當繼夫子之業而光大之，卻瞻前顧後，推三阻四，實在令朕不解。」
張喜眼珠一轉，說道︰「陛下，非臣等不肯傳聖人之業，實乃力有不逮。」
「有何不逮？」
「授人以學，當需簡冊、筆墨，總不能口耳相傳。中原子弟尚且不能盡備其具，匈奴人逐水草而居，焉有筆墨、簡冊可用？」
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