吃完早餐，荀彧起程，趕往安邑城。
荀攸將他送到營外的官道邊。
「有話就說吧。」荀彧上了車，整理好衣服。「再不說，我可就走了。」
荀攸輕聲嘆息。「叔父，你不覺得天子手段高明嗎？」
「你覺得我被他騙了？」
「你得到想到的答案了嗎？你確定他是你希望輔佐的明君？」
荀彧曲指輕叩車軾，思索片刻。「公達，何伯求為何而死？」
荀攸目光微閃。「憂憤而死。」
荀彧搖搖頭。「憂憤只是其表，絕望方是其心。弱冠以來，他就無心仕途，四處奔走，所為者何？不過是君子執政，上輔明君，下安黎民。袁紹身負四世三公之望，又兼有黨人遺澤，本是執政的不二之選。可是面對董卓，袁紹卻一走了之。」
荀攸張了張嘴，話到唇邊，化作一聲嘆息。
他與何最為親近，亦師亦友，對何最後的心態最為清楚不過。
何的絕望，並非始于入獄，而是袁紹逃離洛陽之時。
「黨人汲汲以求的，是改朝換代嗎？」荀彧轉過頭，打量著荀攸。「黨人追求的是王道，是君臣相安，是天下大同。願行此道者，皆是同道。不行此道者，便是儒門之敵，我輩之仇，人人得而誅之。」
荀彧深吸一口氣，又緩緩吐出。「不管他姓什麼，也不管他是誰。」
荀攸垂下了頭，拱手施禮。「既然叔父心意已定，那我就不贅言了。只是河東形勢復雜，趙公多病，你要注意休息，不可太過勞累。」
荀彧瞅瞅荀攸，忍俊不禁。「行了，我會小心的。倒是你，兵凶戰危，切不要大意。」
荀攸揚揚眉。「這點我倒是不擔心。天子治軍頗有章法，用兵又謹慎，我只是擔心他好戰。立足未穩，便有意驅逐匈奴。將來國力強盛，豈不是要學秦皇漢武，開拓四夷。如此，何來太平可言？」
荀彧贊同荀攸的看法。「公達，此正是你我用力之地。勉之，三十年後，且看大同。」
荀攸挑眉欲語，隨即又笑道︰「但願如此。」
——
荀彧趕到安邑城中，進入太守府的時候，趙溫正大發雷霆。
太守府的掾屬在階下站著，一個個拱著手，垂著頭，如泥雕木偶，一聲不吭。
三個人被扒了下裳，趴在一旁，正在施行杖責，臀背已經見了血。
他們卻咬著牙，一聲不吭。
見荀彧進來，趙溫擺擺手，示意荀彧上前。
「文若，你來得正好。」趙溫氣喘如牛。「我都快被這些蠢材氣死了。」
荀彧拱手道︰「趙公暫歇雷霆之怒，莫要氣壞了身體。」
「與其整天面對這些蠢材，不如氣死，一了百了。」趙溫大聲說道︰「詔書說得明白，要在兩天將詔書傳各縣、鄉亭。兩天過去了，一點動靜也沒有。怠慢至此，他們心里還有朝廷嗎？」
荀彧轉身看看階下的掾吏，頗有些意外。「是天子嘉獎趙青父子，勸百姓捐助的詔書？」
「你也知道？」
荀彧點點頭。
他听荀攸說過這道詔書，當時便覺得執行起來不太樂觀。
如今看來，果然不出所料。
但這不是太守府的掾吏不配合——事實上，他們不配合是意料之中的事——而是趙溫沒有足夠的行政經驗，低估了這些掾史的膽量。
趙溫為人慷慨，意氣甚壯，以公卿子弟入仕，仕途一帆風順，卻沒有足夠的郡縣施政經驗，不清楚郡縣的掾吏有什麼樣的手段對付上官。
太守也好，縣令長也罷，如果得不到本地掾吏的配合，所謂命令和詔書的待遇一樣，只能掛在牆上，根本不可能貫徹施行。
荀彧雖然也沒做過太守、縣令長，但他曾被潁川太守——南陽人陰修闢為主簿，在郡中為吏，深知其中門徑。
他敢于接受天子的挑戰，來協助趙溫，代理河東太守，也正是因為有這樣的履歷。
「趙公，我有一策，或能施行。」
「說來听听。」
「故太守王文都（王邑）身體有恙，歸鄉養病，路途遙遠，路上不免需要人照顧。這些人中想必有他闢除的故吏，一日為君臣，便有君臣之義。不如讓他們送王文都回鄉吧，全其忠義。」
趙溫心中一動，尚未作答，便見階下有數人色動。
「文若所言甚是，只是……」趙溫沉吟著，低聲說道︰「如此多的空缺，誰來填補？增補之人，若是不熟悉情況，只怕會誤了正事。」
荀彧笑笑。「趙公，詔書的對象並非大族，而是普通百姓。」
趙溫一愣，隨即恍然，用力一拍額頭。「是我老糊涂了。」他隨即轉身，快步走到階前，大聲說道︰「王文都病免，諸君既為故吏，不可不全君臣之義。即日起，你們都自免吧，送王文都一程。」
堂下眾人諤諤，一時不知如何是好。
互相看了一會兒，有人出列，解下腰間印綬，雙手奉上。
趙溫身邊有侍從上前接過。
有人帶頭，便有人跟上，無可奈何地交還印綬，辭去官職。
太守府的掾吏大多由太守自闢，與太守有君臣之義。王邑因他們而免，他們理當投桃抱李，就算不送王邑返鄉，也應該主動辭去官職，以示共進退，然後等接任的太守禮闢。
他們沒有隨王邑一起辭職，已經有戀棧之嫌，如今趙溫要求他們自免，就是最後的體面。
再不辭職，那就只能被免職了，會被人譏笑。
但他們清楚，這次辭職之後，怕是等不到新任太守的闢除了。
這個新來的荀彧看似相貌儒雅，手段卻夠狠，和天子如出一轍，釜底抽薪。
看著功曹、主簿等幾個大吏先後辭職，院中只剩下普通掾吏，趙溫命人取來太守的印綬，連同那些人交上來的印綬，一並交給荀彧。
「文若，河東的事就交給你了。」趙溫拍拍荀彧的肩膀。「努力！莫負何伯求品鑒。」
荀彧躬身致謝。
趙溫當著眾人的面，要求幾個大吏自免，然後才將太守的印綬交給他，自然是以司徒之尊，為他拔除了障礙，避免他成為眾矢之的。
這等愛護，足以讓他感動。
趙溫轉身離去。
荀彧走到廊下，舉起手中的印綬，朗聲說道︰「某潁川荀彧，字文若，承朝廷不棄，趙公信任，暫理河東事務。還望諸君多多扶持。」
堂下眾人七嘴八舌的說著客氣話，眼楮卻盯著荀彧身後侍從手中的印綬。
但凡有點腦子，都知道機會來了，只是這差使不太好辦，弄不好，會得罪本地的大族，甚至他們自己的家族。
「天子詔書是嘉獎趙青父子，絕無強捐之意。」荀彧不緊不慢地說道︰「諸君不必擔心完不成任務，只要能將詔書送達鄉亭，使百姓知朝廷心意即可。百姓捐與不捐，來與不來，不作考評依據。」
眾人如釋重負，笑容綻放，頓時變得熱情起來，紛紛上前與荀彧寒暄。
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