衛固返回正院，來到前庭。
廊下的衛覬見狀，喜出望外，連忙迎了上來。
衛固未語先笑，和藹可親。
「伯儒，你來了怎麼也不說一聲，竟等了這麼久？」
衛覬哭笑不得，只好敷衍了幾句，隨即提起正事。
「伯父，太守王邑一去不復返，天子卻親率大軍將至，誤會怕是已成。于今之計，唯有主動迎駕，以免覆巢之禍。」
衛固一聲長嘆。「是啊，我也正為此擔心，只是一時無計，找不到合適的人選。我父子讀書少，不知禮，如今身負惡名，已無力辯駁。萬一君前失禮，罪上加罪，奈何？」
見衛固有悔罪之意，衛覬如釋重負，連忙主動請纓。
衛固正中下懷，虛情假意的鼓勵了幾句，便委托衛覬見駕請罪，希望天子能給個解釋的機會。
衛覬不敢怠慢，匆匆離去。
他的身影剛剛消失在門外，衛固、衛平便相視而笑。
片刻之後，衛固擺擺手。
「子均，命人殺牛宰羊，我要大饗士卒，準備迎戰。大戰將至，若能擊退小皇帝，不僅能保住衛氏的產業，更是光宗耀祖的好機會。」
他負手冷笑。「亂世之中，兵強馬壯者為王，讀書空談有什麼用。」
衛平心中歡喜，奉承了幾句，雄赳赳，氣昂昂地走了。
——
「公達，奈何？」
看著遠處高聳的塢堡，劉協眉頭緊鎖，心情莫名的焦灼。
荀攸搖搖頭。「強攻難以得手，非三五日可下。」
劉協深吸一口氣，又輕輕地吐出來，反復幾次。
荀攸說的是事實。
衛氏大宅看似是一座普通的莊園，實際是一個堅固的保壘。尤其是主堡，高大堅固，不亞于府城，僅憑簡單的雲梯是拿不下來。
即使是雲梯，也需要時間打造。
伐木，打造軍械，攻城，五天內拿下主堡的可能性也微乎其微。
拿不下主堡，只拿下外圍的莊園，沒有任何實質性的意義。
用腳趾頭想，都能想到糧食藏在哪兒。
沒有糧食，要這莊園何用？
此時此刻，此情此景，劉協明白了範先為什麼不攻擊楊奉。
鹽池的確是錢池，但再多的鹽也無法代替糧食。衛固、範先等人堅壁清野，收縮兵力，將所有的糧食都藏在堅固的塢堡中，要讓他無糧自潰。
這是針對朝廷缺糧的現實而設的一計，簡單而有效。
面對這樣的情況，他縱有三萬步騎也無計可施。
他只剩下不到兩天的口糧。
如果按標準口糧配額，只有一天。
將希望寄托在楊奉身上是巨大的失誤，怨不得人。
考驗荀攸的時刻到了。
「不過陛下不必擔心。」荀攸平靜如初。「請降的人很快就到，陛下只要應付得當，糧食唾手可得。倒是民心，陛下不可掉以輕心。」
「民心？」劉協轉頭看向荀攸。
荀攸微微頜首。「陛下，河東雖經劫掠，尚有百姓數萬戶，衛、範不過其中一二。就算是衛範之中，也並非所有人都願意附逆。陛下平叛，誅其首惡即可，萬萬不可牽連無辜，墮郭圖彀中。」
「你確定郭圖在此？」
「皮肉之傷易復，折齒難再生。無驚天之功，他有何顏面回鄴城？」荀攸嘆了一口氣。「慕虛名而處實禍，以私仇而害公義，郭圖之罪不可赦也。」
劉協將信將疑。
不能說荀攸說得沒有道理，但他的私心同樣很明顯。
他不贊成對以衛範為代表的河東大族下重手，甚至不建議族誅衛、範這樣的叛逆。
只誅首惡，能解決問題嗎？
「陛下，衛氏有人請降。」一個虎賁郎快步走了過來，躬身行禮，雙手遞上一份名刺。「來人自稱衛覬。」
名刺上寫著「河東安邑衛覬，字伯儒，問起居」，字跡端正嚴謹，頗有功力。
劉協忍不住又看了荀攸一眼。
這麼準？剛說會有人請降，人就到了。
荀攸淡淡的說道︰「來人或是為人所欺，或是有意詐降，觀我虛實，施緩兵之計。陛下可隨機應變，不必急于一時。」
劉協點頭贊同，示意虎賁引衛覬來見。
趁著衛覬未到，劉協問一旁的蔡琰道︰「令史認識這個衛覬麼？」
蔡琰停下手中的筆，欠身說道︰「他是先夫胞兄，字伯儒，又字伯覦，頗有才學。因少失怙恃，持家有道，頗有才干，是個務實之人。依臣淺見，他不敢有欺君之心，卻有被小人所欺的可能。」
「你歸寧陳留，與他有關嗎？」
蔡琰眼皮微顫，偷偷地看了劉協一眼，隨即又收回目光。
「臣歸寧陳留，是因為夫亡而無子，與衛氏無關，更非季伯之過。」
劉協沒有再說什麼。
他之所以發問，並不是想為蔡琰討回公道，而是想試探蔡琰的態度。
如果所有人都和荀攸一樣，反對清洗河東大族，他就不能太簡單粗暴的推行自己的理念，以免成了真正的孤家寡人。
蔡琰的回答已經表明了她的態度，她站在荀攸一邊。
——
衛覬唱名而入，身如折磬，行參見大禮，一絲不苟。
劉協暗自點頭。
此人對禮儀很熟悉，絕非粗魯無知之輩。
能讓蔡邕嫁女兒的人家，的確也不太可能是土豪這麼簡單。
「抬起頭來。」
「唯。」衛覬再拜，直起身，抬起頭，平靜地與劉協對視，不卑不亢。
衛覬四十左右，面白少須，相貌端正儒雅，只是目光敏銳，透著一絲精明，與普通的讀書人不同。
「你是與衛固是何關系？」
「衛固乃是衛氏家主，覬之族父。」
「你來請降，是奉他之命？」
衛覬不緊不慢地說道︰「覬來見駕，的確是奉族父之命，但並非請降，而是辯誣。」
「哦？」
「衛氏雖寒族，自曾祖衛暠以儒學名世，得孝明恩澤，葬于河東，數世以耕讀傳家。太尉奉陛下詔書，持節安撫河東，族父盡地主之誼，多有協助。不料為人所誣，陷于悖逆，誠惶誠恐。聞天子駕臨，覬冒昧請命，願陛下明察。」
說完，衛覬拜倒在地，連連叩頭。「若蒙陛下恩準，覬願與首告者對質。」
劉協嘴角輕挑。
人才啊，反客為主，倒打一耙。
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