得到趙溫、張喜的支持，士孫瑞就匆匆告辭。
他要指揮大軍渡河，沒時間閑扯，討論那些細節。
趙溫接著主持會議，卻撫著胡須半天沒說話。一不小心，胡須捻斷了好幾根，心疼得他直哆嗦。
「子柔，別猶豫啦，趕緊拿個章程吧。」張喜催促道。
「怎麼拿章程？」趙溫反問道︰「給袁紹的詔書如何抬頭，是渤海太守，還是冀州牧？」
張喜頓時僵住，訕訕地閉上了嘴巴。
這是一個大麻煩，也是一個無法回避的問題。
若以朝廷詔書論——不管這個詔書是不是天子本意——袁紹的官職只有渤海太守是合法的。
車騎將軍是自號，冀州牧則是從韓馥手中奪來的。
如果給袁紹的詔書中承認現實，等于允許了這一類行為，朝廷將如周天子承認三家分晉一般，重振朝廷尊嚴也就無從談起，不會有人再把朝廷的詔書當回事。
如果不承認現實，那就等于和袁紹撕破臉，再無緩和的可能。
讓袁紹接受現實，自去冀州牧，等待朝廷的封拜，這幾乎是不可能的事。
趙溫連聲嘆息，恨不得將士孫瑞拉過來罵一頓。
不過他也清楚，士孫瑞的壓力比他還要大。
天子讓他代行太尉，既是兌現之前的承諾，也是對他的考驗。
如果士孫瑞不能完成平定衛氏叛亂的任務，假太尉就完成轉正，重掌兵權的事也就無從談起。
所以士孫瑞不能退，他也不能退，只能硬著頭皮上。
左思右想後，趙溫執筆上書，請天子下詔，斥責袁紹以郭圖事。
他心存僥幸，以行車騎將軍，領冀州牧稱呼袁紹，試探天子之意。
——
劉協看完趙溫的上書，輕輕放在案上，眼皮輕抬。
「司徒，袁紹心中還有朝廷嗎？」
趙溫汗如雨下。「陛下……何出此言？」
劉協不理他，接著又問了一句。「這些年，朝廷艱苦求生，可曾得袁紹一絲助力？」
趙溫不敢再說話了，只是連連叩頭。
天子的聲音雖然不大，語氣卻很重，沒有一點和袁紹講和的意思。
「司徒，袁紹听從太僕和解，並非心有朝廷。他想做的可不是齊桓公。」劉協將趙溫的上書輕輕推了回去。「朕勸司徒莫存僥幸，與虎謀皮不成，反為虎傷。朝廷僅剩一點顏面，不可輕易與人。朕與諸君辛苦堅持，可不是為了給他袁紹做嫁衣。」
趙溫再拜。「臣荒悖，請陛下降罪。」
「智者千慮，必有一失。」劉協淡淡地說道︰「以後謹慎些就是了。」
說著，劉協又轉頭對一旁的蔡琰說道︰「今日事，暫且不記入起居注。」
蔡琰應了一聲。
「謝陛下。」趙溫如逢大赦，連忙接過案上的上書，塞進袖子里，再拜，退出。
出了帳，一陣風吹來，趙溫遍體生涼，不由自主的打了個寒戰。
帳內，蔡琰寫完最後一個字，收起木簡。
「陛下，當真要與袁紹決裂嗎？」
劉協哼了一聲︰「他想一毛不拔，就名正言順的佔據冀州，哪來這樣的好事？再怎麼說，朝廷的詔書也不是廢紙，想要就要，總得付出一點代價。」
蔡琰忍不住提醒道︰「君子慎獨，陛下更當慎言。這要是記入起居注，絕非聖君所宜。」
劉協嘆了一口氣。「朕怕是做不成聖君。」
「陛下何為此言？」
「內聖外王，談何容易。你熟讀史書，可知古往今來，哪一位能當得此語？」劉協搖搖頭。「朕不敢好高騖遠，只希望能做好眼前事，無愧于此生，便心滿意足。」
蔡琰想了一會。「難道在陛下心中，堯也算不上內聖外王？」
「親親賢賢，他連兒子都沒教好，甚至不是一個合格的父親，還談什麼內聖外王。且依天人感應之說，終堯之世，連年大水，天下湯湯，可見上天對他也是不滿意的。」
蔡琰的臉色一僵，想了片刻，又道︰「那舜呢？」
「舜在位的時候，也一樣是連年大水啊，而且他兒子商均也不肖。」
「這……」蔡琰無言以對。
天子明明是在胡扯，可是她卻找不出反駁的理由。
見學霸蔡琰語塞，劉協忍不住放聲大笑，剛才被趙溫氣出來的郁悶總算消散了些。
蔡琰很無奈。「陛下，巧言絕非天子美德。」
「令史說得對，巧言絕非美德。」劉協說道，不等蔡琰釋然，他又補了一句。「可這並不是朕巧言善辯，而是史書所載，有感而發。你說不過朕，就說朕是巧言，這可是欲加之罪。」
蔡琰張口結舌，神情尷尬。
——
趙溫病了，高燒不退，渾身無力。
劉協得知消息，不顧眾人勸阻，親自去探望趙溫。
趙溫掙扎著起身，向劉協告罪。
劉協有手背試了試趙溫的額頭，確實燙手，不是裝病。
「司徒是身體受了涼，還是心里受了涼？」劉協含笑看著趙溫。「大丈夫當雄飛，安可雌伏。司徒言猶在耳，令人振奮。如今正是雄飛之時，司徒怎麼反倒病倒了？」
趙溫苦笑。「陛下，臣已是花甲之年，少年時的狂妄之言，何敢再提。臣也有幸，能于此時此地，重見大漢中興之機。奈何歲月不饒人，怕是余日無多。此時一病，不能能否再起。臣有幾句肺腑之言，想與陛下言說。」
劉協擺擺趙溫的手。「司徒言重了。你只是受了涼而已，休息幾日便好了，何至于此。」
趙溫反手握著劉協，懇切地說道︰「人年五十不為夭。臣壽五十有九，心滿意足。若陛下能听臣言，臣雖死而無憾。」
劉協嘆了一口氣。「司徒切莫如此，朕听著便是。」
「謝陛下。」趙溫喘了兩口氣。「陛下銳意進取，志在中興，此誠大漢之幸。然，大漢積弊已深，縱有仙藥，也難以一朝而起。董子曰︰正其道不謀其利，修其理不急其功。陛下當文武並用，張弛有度，積三十年之功，而太平可至。」
劉協盯著趙溫看了好一會兒，沉吟良久。
「司徒之言，朕雖不能完全領悟，卻願意試一試。這樣吧，詔書暫且不行，司徒作書與袁紹。若他能誠心改過，效忠朝廷，朕可既往不咎，拜其為車騎將軍、冀州牧。如果他願意，入朝主政亦可，朕將以大將軍之位待之。」
趙溫又驚又喜，坐了起來，雙手緊握劉協。「陛下，所言當真？」
「朕言出必踐。袁紹肯來，朕必以禮相待。袁紹若執迷不悟，心存僥幸……」劉協抽回手，站了起來，俯視著趙溫，淡淡地說道︰「朝廷自有斧鉞，少不得拿他示眾，勿謂言之不預也。」