西側不遠的小帳內，唐姬與蔡琰共臥。
夜色漸深，萬籟俱靜，可她們卻睡不著。
雖然誰也沒說話，但她們都知道對方也沒睡著。
過了一會兒，唐姬輕聲說道︰「蔡夫人，睡了嗎？」
蔡琰苦笑道︰「睡不著。」一聲嘆息後，她又說道︰「自月兌困以來，這半日恍恍惚惚，如在夢中。」
唐姬長長地嘆了一口氣。「當初我被天子救出時，也是如此。」
蔡琰睜開眼楮。「也許這就是天子說的同是天涯淪落人吧。」
「同是天涯淪落人？」唐姬品了品，感觸更深。「天子聰明，有先帝遺風，出口成文。蔡夫人，你和天子都有一個疼愛你們的父親。」
蔡琰想起父親蔡邕，心中又添了幾分酸楚，不期然地想起唐姬之前的提議。
要不要為女官，繼承亡父遺志？
「蔡夫人，謝謝你。」
「夫人從何說起？」蔡琰回過神來，轉過頭，不解地看著唐姬。
帳中一片漆黑，她其實什麼也看不到，只能感受到唐姬的氣息。
「楊侍郎所言雖不誤，我卻還是覺得羞恥，奈何無夫人如此口才相對。」
蔡琰恍然，隨即無聲地笑了。
唐姬的伯父唐衡就是孝桓帝時中常侍之一，惡名遠播，又善口舌播弄，禍福在口，人稱唐兩墮。
她當著天子的面駁斥楊修，只是擔心楊修酒後失禮，君前失言，倒沒想到唐姬。
這完全是無心插柳。
「夫人不必在意，我出言駁斥楊侍郎，並非為夫人張目，實則因其言過于偏激，不合常理。若只是家居，大可放言無忌，如今身為天子近臣，卻不可以先入為主，以成見待人，誤了天子。」
唐姬好奇地轉過身子，側臥而向。「夫人，此話何說起？」
蔡琰輕輕嘆了一口氣。「夫人還記得宮里有一個叫呂強的宦者嗎？」
唐姬仔細想了想，搖搖頭。「沒听說過。」
「先父當年被曹節、王甫所誣，當棄市，賴呂公上書辯誣，得減死一等，流放朔方。中平二年，呂公為趙忠、夏惲構陷與黃巾相通，當下獄問罪，呂強以義不受辱，自殺身亡。」
唐姬「哦」了一聲，有點想起來了。「你這麼一說，我仿佛有點印象了。」
「如此賢者，蒙冤離世，令人扼腕。」蔡姬再三嘆息。「先父當年也曾如楊侍郎一般，認定宦者皆濁，流放朔方十年，後又飄搖江湖，經歷多事，方知如此認識未免偏頗。士人固有清濁，宦者亦有忠奸，不可一概論之。袁氏兄弟盡殺宦者，實在難稱俠義，反倒有挾公義而報私仇之嫌。」
唐姬皺了皺眉，辯解道︰「袁氏兄弟此舉，亦為大將軍報仇耳。」
蔡琰嘴唇微動，欲言又止。
兩人都不說話，只听到對方的呼吸聲，知道對方的心情都有些復雜，更不知道說什麼才好。
這時，有輕呼聲響起，隱隱約約，斷斷續續，若有若無。
稍一傾听，方知並非出自帳中，而是來自帳外。
兩人都是過來人，一听便知是何情景，更加尷尬。
——
次日一早，天剛蒙蒙亮，劉協便穿衣起床，在帳外練起了武。
伏壽還沒起，睡得正香。
卸下了皇後的尊貴身份，她也只是一個孩子，正是貪睡的時候。
宋都打著哈欠，趕來侍候，不見伏壽，心里多少有些奇怪，卻不敢多問。一邊吩咐人準備早餐，一邊往帳里偷瞧，還故意加重腳步聲，提醒伏壽趕緊起身。
但伏壽一直沒有反應。
宋都看向劉協的眼神多了幾分畏懼，就像伏壽被劉協連夜處死了一般。
劉協也不理她，潛心練刀。
臨陣磨槍，不快也光。
真正的戰斗即將開始，他要做好上陣的準備，別到關鍵時候掉鏈子。
心中存了戰意，舉手投足之間，便不自然地多了幾分殺氣。
宋都下意識地離得遠了些，更加不安。
一旁的帳門輕掀，賈詡走了出來，在帳門口站定。
劉協轉頭看了一眼，點頭致意。
賈詡含笑還禮。「陛下英華內斂，進步喜人。」
劉協不解其意，禮貌性的微笑，繼續練武，一招一式，虎虎生風。
賈詡眉梢輕揚，隨即又恢復了平靜，在帳前活動身體。
當第一縷晨光照在 上時，劉協結束了練習。
宋都準備好了早餐，劉協入座，想了想，又讓人去請賈詡來。
賈詡很快就到了，謝恩就座。
劉協拿起筷子，在案上頓齊，說道︰「君子食不語，不過時少事繁，朕就不與先生拘禮了。李傕將至，先生可有教我？」
賈詡舀了一勺麥粥，送入口中，稍微咀嚼了兩下，咽入月復中。
「陛下如此急迫，是去楊奉營中，還是楊定營中？」
劉協也不掩飾，點頭承認。「準備去後將軍楊定大營。」
「是打算調楊定補防安集將軍的陣地？」
劉協再次承認。
下大營這麼大的動靜，瞞不過賈詡這種老狐狸，不如坦率一些好。
董承營中將士補充到南北軍，右翼陣地就空了。萬一郭汜發起攻擊，哪怕只是試探性的攻擊，都有可能造成不可承受的損失。
唯一的辦法，就是調楊定來補防。
這不是一個好辦法——並不是每個人都信任楊定——只是沒辦法的辦法。
「陛下信得過後將軍，其他人也得過嗎？」賈詡又喝了一大口粥。
劉協沒吭聲。
昨天為了這件事，大家爭論得很厲害，甚至有人出言不遜，直斥涼州人就是禽獸，反復無常，根本不可信。天子為了給楊定送糧，冒了這麼大的險，楊定還是首鼠兩端，不肯全力以赴，可見一斑。
劉協也不相信楊定，但他沒有別的辦法。
「大戰之際，最忌互相猜忌，無端分散兵力與心神。」賈詡放下碗，掏出手絹抹抹嘴，又細心的抹淨胡須。「如此困境，當使處敵，不可自處。」
劉協稍微一想，就明白了賈詡的意思。
留著楊定威脅李傕身後，比調楊定到右翼更有利。
「只是……右翼空虛，若郭汜來戰，奈何？」
「不知陛下是否願意再賭一次。」
「賭？」
「若郭汜來，臣一人當之。」
劉協抬起眼皮，打量了賈詡片刻，將手中喝了半碗的麥粥推了過去。「那就辛苦先生。」
賈詡離席，拜倒在地，雙手接過粥碗。
「謝陛下賜食。」