交割完糧食，楊定要請楊修飲宴，表示感謝，卻被楊修婉拒了。
「大戰在即，每一粒糧食都應當珍惜，我不敢浪費。不瞞將軍說，陛下現在每日一餐，就是為了能省些口糧，讓將士們能夠吃飽。」
「是嗎？」楊定將信將疑，臉上卻一副震驚的神情。
說實話，他是不怎麼相信楊修的。
這種出身高貴的讀書人最不可信，滿嘴的仁義道德，一肚子的壞水。涼州人吃盡了這些偽君子的苦頭，被他們敲骨吸髓，生吞活剝，最後還落個了謀反的罪名。
與其相信他，不如相信天子。
天子年少，說話也直爽，更對涼州人的脾氣。
賈詡效忠他，很可能也是因為這一點。
一想到賈詡，楊定就渾身發麻。
他暗自慶幸，虧得听到這一句，否則將來怎麼死的都不知道。
天子不可怕，但賈詡……得罪不起。
「將軍不信，實在太正常了。」楊修嘆惜道︰「我當初也只當陛下是說說而已，哪知道他會當真。說起來，也是李傕欺陛下欺得太狠了。听家父說，當初陛下曾向李傕討要一些糧食賞賜群臣，李傕卻給了五具臭不可聞的牛骨。將軍，這事是真的嗎？」
楊定用力點頭。
這事他也听說過，應該不會假。
「那就難怪了。就算是普通人，也受不得如此羞辱，更何況是陛下。只要能砍下李傕的首級，別說每天只吃一頓，就算餓上幾天也值了。」
楊定覺得有理，連聲附和。
這麼說來，天子接受賈詡的建議，定李傕為首惡，不肯赦免，也就在情理之中了。
楊修一邊查看楊定的大營，一邊與楊定閑扯，拉近感情，同時將相關信息不動聲色的傳遞過去。楊定心中不安，神不守舍，唯唯諾諾地听著，言听計從。
楊修負責傳話，徐晃、郭武負責查漏補闕。
徐晃任郡吏多年，又在楊奉軍中兩年多，軍旅經驗豐富。來之前，賈詡對著繪制好的地圖一一囑咐，說明要害。此刻看著楊定的大營，他一目了然，指出了一些可能被對手利用的破綻，由楊修提醒楊定注意修補。
楊定很詫異。「這位是……」
「徐晃徐公明。」楊修介紹道︰「之前在奉義將軍帳下。奉義將軍听說陛下挑選精銳，充任近侍，就將他推薦過來了。上次俘獲西涼游騎的就是他。」
楊定想起來了，他對徐晃有點印象，只是沒說過話。
徐晃話不多，與以白波賊為主的楊奉麾下將領格格不入。
楊定特意與徐晃聊了幾句。提及人事，徐晃話不多。說到軍事，徐晃卻很健談，將自己剛才觀察到的情況一一向楊定做了解釋。
楊定越听越驚訝，莫名的還有一些幸災樂禍。
楊奉居然將這樣的人才送給了天子，真是蠢到家了。
蛾賊就是蛾賊，有勇無謀，難成大事。
楊定又問及郭武，得知郭武本是羽林郎，如今也在天子身邊，自然著意籠絡。他從軍中選了兩匹好馬，分別送給徐晃、郭武，又挑了兩匹，請楊修帶給天子，聊表寸心。
——
楊彪匆匆趕回御營，徑直來到衛尉士孫瑞的大營。
士孫瑞頂盔貫甲，站在中軍將台上，指揮著部下衛士演練陣法。
收到陛下手詔，代理太尉職能後，他就召集負責武事的諸卿和五校尉商議迎戰方案，安排了各營的陣地。作為守護御營的主力，衛尉麾下的衛士可以說是御營的最後一道防線，是以士孫瑞花的心思最多，不敢有絲毫懈怠。
楊彪走上中軍將台的時候，他剛剛演完一撥，將各營校尉、司馬聚到台上，分析剛才演練的優劣。他說的話太多，嗓子已經啞了，嘴唇也干得裂了皮，眼中更是充滿血絲。
看到楊彪上來，滿頭是汗，他提起一旁的水壺，想給楊彪倒杯水，卻發現水壺早就空了，氣得大聲叫道︰「水，水，水怎麼還沒取來？」
「衛尉，正在煮，馬上就好。」台下有小童回應，聲音惶急。
「你看，我這兒亂成一團了。」士孫瑞苦笑道。
楊彪嘆了一口氣。「君榮，你辛苦了。」
「這說的什麼話。」士孫瑞笑道︰「食君之祿，為君分憂，這不是天經地義的事嘛，何苦之有。」他頓了頓，又道︰「陛下流離，被賊臣所迫，那才是辛苦。我等身為大臣，不能護佑陛下，還有何顏面立足于世。若能手刃李傕、郭汜，為陛下雪恥，就算是粉身碎骨，萬刃加身，也是值的。」
楊彪看著士孫瑞，心中更加苦澀。
「君榮，陛下不要你粉身碎骨，陛下要你能擔起重任，做一個真正的太尉。」
士孫瑞轉頭看看楊彪，嘴角輕挑。「這是陛下之願，還是君之願？」
「原本只是我之願，如今也是陛下之願。」
「哦？」
士孫瑞想了想，揮手示意部下離開，與楊彪並肩扶欄而立。「陛下與你說了些什麼？」
楊彪也不隱瞞，將天子與他爭論的經過一一說來。
他今天趕回御營，就是要和士孫瑞商量這件事。
賈詡提議由南北軍負責運送第二批糧草給楊定，重振朝廷聲勢，道理自然沒問題，但執行起來卻相當有難度。
這麼危險的事當然不能由天子親自上陣，代行太尉之職的士孫瑞成了不二人選。
這是一個挑戰，更是一個機會。
如果士孫瑞能夠完成任務，不僅朝廷的臉面有了，太尉重掌兵權，三公化虛為實也就有了底氣。
「君榮……可行否？」
士孫瑞瞅著楊彪看了一會，伸手一指正在演練的南北軍和更遠處的五營將士。
「你覺得呢？」
楊彪咂了咂嘴，心里發苦。
他雖不通軍事，卻知道南北軍的戰力。士孫瑞操練的內容並不是什麼高深的戰法，而是最基本的陣型，並不是士孫瑞不懂更高深的戰法，而是這些南北軍將士基礎太差，只能從最基本的開始練起。
從目前的情況來看，依靠有利地形，據陣而守，或許還有一點勝算。主動出擊，與西涼軍進行野戰，基本和作死沒什麼區別。
「君榮，當真一點辦法也沒有？」楊彪內心在拼命的掙扎。
士孫瑞沉吟良久。「辦法倒是有。只是此例一開，無異于飲鴆止渴，後患無窮。」