帳內的氣氛壓抑，讓人窒息。
楊彪額頭的細汗漸漸匯聚成流，濡濕了鬢角，沾濕了衣領。
他的冠越來越重，脖子越來越酸，頭不由自主的往下垂。
天子在他的視野中越來越高，越來越大，無聲的壓力也越來越重，讓他難以承受。
他第一次意識到，年幼天子的聰慧與先帝有幾分相似，堅毅卻有過之而無不及。
他多次在先帝面前諫諍，先帝往往先是暴怒，甚至破口大罵，但最終都會無可奈何的接受。
天子卻只是沉默，像一座山。
楊彪咬著牙，任由汗水沿著臉頰滴下，腳下的地面濕了一片。
帳內安靜無比，連汗珠滴在地上的聲音都清晰可聞。
劉協抬起手，輕輕指了指。「楊公，事急從權，且坐無妨。」
楊彪看了看狹小的胡床，稍作猶豫，躬身領命。「謝陛下賜座。」小心翼翼的提起衣擺，在胡床上坐下，又將衣擺展平，擋住雙腿，盡可能的避免不雅。
君臣對坐于胡床，實在不成體統。可是正如天子所說，事急從權，眼下的確講究不起來。
而天子那句「事急從權」很可能意味著他會接受這個建議，但只是事急從權，不能形成慣例。
這倒不出他的意外。
以天子的聰慧，不可能看不出這個建議背後的深意，更不可能輕易答應。
而他也沒指望天子輕易答應。
能邁出第一步，就是好的開始。
劉協輕吁了一口氣，緩緩說道︰「兵者，死生之地，存亡之道，于我大漢尤其如此。楊公舉薦衛尉，將衛尉置于退無可退之地，更將大漢存亡加于衛尉之身。楊公，你真的不需要和衛尉商量嗎？」
他雖然很不喜歡這樣的局面，但他也清楚，形勢不由人，楊彪有充足的理由，他不答應也得答應。他能做的，只是盡量減小影響，抑制這些老臣的野心，給自己留下反擊的機會。
這，就是政治，勾心斗角，合縱連橫。
之前沉默，向楊彪施加壓力，就是為此刻主動讓步做鋪墊。
即使不得不答應，也要讓楊彪認識到他的態度，可一不再二。
楊彪苦笑。
他當然和士孫瑞商量過，但他不能告訴天子真相，否則就有結黨之嫌，更容易引起天子猜疑。
楊彪拱手道︰「陛下，臣愚鈍，以為公卿大臣，包括三將在內，用兵無過衛尉者。陛下雖天資過人，有志于武，奈何時機尚不成熟。且陛負天下之望，不宜置身險地。衛尉乃心為國，忠誠有謀，雖知責任重大，必不因利害而避之。」
劉協眼皮輕抬，似笑非笑地看著楊彪。
大家都是聰明人，各自讓了一步，場面話說得都很周到。
這是他能爭取到的最好結果了。
「既如此，朕便手詔一封，命衛尉于朕及太尉赴約期間代行太尉之職，主理軍事。若能建功，即假為真，屆時再為楊公另擇重任。至于此刻，還請楊公委屈數日，擔著這太尉虛名。」
楊彪的眼角顫了顫，躬身施禮。「唯。」
劉協隨即叫過楊修，命他準備筆墨。
楊修雖在帳外，听得清楚，知道父親與天子之間看似雲淡風輕，實則交鋒激烈。
君心似海，楊彪此舉形同逼宮，就像在天子心里埋下一根刺。處理不好，很可能會留下隱患。
天子同意由衛尉士孫瑞全面主持軍事，卻不肯接受楊彪的辭職。如果士孫瑞不能完成任務，楊彪身為太尉也逃不月兌責任。
天子說太尉是「虛名」，更是誅心之論，直指楊彪此舉用心。
他雖然年輕，但他什麼都知道。
趁著楊修準備筆墨的空閑，劉協調整了一下情緒，組織好語言，然後提起筆，親手書詔。
這件事原本可以由楊修代勞，但劉協選擇手書，一是表示對士孫瑞的器重，避免其他不必要的猜忌，影響士孫瑞履行職責。二是保護楊彪。將來有什麼意外，都由他擔著，不會牽連楊彪。
這當然是收買人心。
做領導的，必須有自己的擔當。
即使他再恨楊彪逼宮，此刻也要保護楊彪，要不然丟的就是自己的風度。
看著端正的字跡從劉協筆下流淌而出，楊彪百感交集。
劉協寫完詔書，欣賞了一下自己的書法，覺得有點鐘繇那味兒了，這才交給楊修，讓他去用璽。楊修接過詔書，剛準備轉身離開，劉協又叫住了他。
「德祖，朕之前問你的那個問題，你不妨與太尉同參。」
楊修微怔，隨即躬身領命。
楊彪不明所以，卻不好多問。
——
或許有意，或許僅是巧合，徐晃很快就被宋果安排當值。
與其他幾個出身白波軍的侍郎相比，徐晃明顯更符合天子近侍的身份。五官端正，穩重內斂，名字也好听。不像那什麼丈八、黑魚，一听就不是正經人。
劉協端坐馬背，向徐晃招招手，示意徐晃靠近些。
徐晃躬身致意，輕踢馬月復，來到劉協身邊，落後半個馬身。
「你是河東人？」
「陛下聖明。」徐晃說道，聲音不大不小，正好能讓劉協听到。「臣是河東楊縣人。」
「楊縣有哪些古跡，又出過哪些名人？」
徐晃想了一會兒。「據說晉懷公死于楊縣的高梁城。」
劉協差點被噎著，半天才勻過氣來。「本朝呢？」
徐晃干脆利落的搖搖頭。「沒有。」接著又加了一句。「平陽有衛霍，不過那是三百年前的事了。」
「河東呢？」
「也沒有，至少沒有超過衛霍的。」
「這是為何？」劉協問道。
定策河東以來，劉協一直在考慮河東的事，發現了一個奇怪的問題。
作為華夏民族的發源地，河東可謂是人杰地靈，後世同樣群星閃耀，衛氏、裴氏、柳氏人才輩出，偏偏在兩漢之間，尤其是東漢，河東幾乎沒出過提得上嘴的人物。
徐晃沉默片刻。「恕臣愚昧，不知其中原由。」
劉協轉頭看向徐晃。「听說你做過郡吏？」
「是的。」
「那你可曾听過說關羽其人？」
徐晃稍作思索。「是有這麼一個人，解縣人，十多年前殺人逃亡，不知蹤跡。陛下說的……是他嗎？」