「咱們可以打鹽啊！」王學新說︰「把鹽送到縣城去賣！」
王學新會知道這個，是因為他想起八路軍「將來」增加外匯收入的方式就是依靠鹽。
既然「將來」可行，那提議走這條路準沒錯！
沒想到參謀長嘆了口氣，回道︰「咱自個還缺鹽呢，哪有鹽賣？」
王學新一時就懵了，這不能吧？難道是自己記錯了？
見王學新一臉疑惑，參謀長就解釋道︰「咱附近的確有個產鹽地，南面的運城有個鹽湖，但那是閻老西兒的地盤。以前沒封鎖之前還好說，咱們可以派人去打鹽，按每馱70元算，貴著呢！現在他們就找借口說沒鹽不讓打了！兩千一馱都買不著！」
「咱們就沒別的產鹽地了嗎？」王學新問。
「有倒是有！」參謀長回道︰「不過在定邊，遠著呢！有八百多里吧！雖說是免費讓咱們打，但人工加運費這麼一算，一馱就得80元上下，所以一直都沒往這條路想！」
後來王學新才了解到，此時定邊一帶是蒙古老鄉在管理，之前一直在重慶方面的高壓統治之下，36年八路軍解放定邊後就將其交還給老鄉。蒙古老鄉為表示感謝，就同意八路軍免費在鹽池打鹽。
于是定過就成了根據地軍民鹽的主要來源，之後更是成為打破封鎖的經濟支撐。現在只不過是還沒發展起來，難怪參謀長不知道。
「參謀長！」王學新說︰「那咱們現在沒法去運城打鹽，就必須得去定邊打啊！」
「話是這麼說！」參謀長回答︰「但那是不得不這麼做。可要是做生意……人家那鹽從地里整上來，所有人工加一塊兒算十元吧，再加上運費啥的頂多就二、三十元成本。閻老西兒稅收得狠，一馱收二十一元的稅，所以市價才六十三元。可咱運費都得六十元，哪能賣得過人家呢？」
運城打鹽這事之前是參謀長負責與閻老西兒談的，所以是一清二楚。
王學新覺得這分析沒毛病，定邊的鹽要是成本都高出敵人的售價，那當然就無利可圖了。
但是……
王學新有些好奇的問︰「參謀長，這運費咋那麼貴呢？」
參謀長對這事不太清楚，正好看到張萬和從附近經過，就叫了聲︰「老張，來來來，咱說個事！」
張萬和不只是兵工廠廠長還是後勤部長，運輸這塊他熟，一听這問題就揚著頭對王學新說道︰「小東北，這你就不知道啦！八百里呢！從定邊到這一路上又有許多山路，還有土匪，一馱鹽一百五十斤，一天走五十里也得走半個多月，來回一趟就是一個多月，人和牲口吃的東西少說都要十幾斤，要不是路上有幾家騾馬店，這都走不過來！六十元不算多！」
王學新听著下巴都差點掉了下來，八百里一個來回要一個多月？什麼情況？
不過想想又覺得正常，這可不是現代的汽車、火車，而且騾馬馱著重物靠兩條腿走。
另外，還要冒著被土匪搶的危險，說不準還會丟了性命……這麼算六十元還真不多！
接著王學新又問︰「廠長，這騾馬店是啥？賣騾馬的嗎？」
這一來張萬和和參謀長就用一副奇怪的眼神望向王學新。
參謀長問︰「小東北，東北不也有騾馬店麼？你怎麼會不知道呢？」
王學新當場就愣了︰「有嗎？我還真不知道！」
張萬和「哦」了一聲︰「小東北被鬼子關在兵工廠里干活呢，不知道也正常！」
參謀長恍然大悟，然後就解釋道︰「騾馬店可不是賣騾馬的，那是給過往運東西的騾馬提供草料，給人提供食宿的！」
王學新「哦」了一聲就明白了。，
這不就是客棧嘛！
想了想，王學新就說道︰「參謀長，廠長……我就尋思著，咱們要想做這生意，就得想辦法降低成本，這才有錢賺。咱這運輸佔大頭，為啥不把這運輸成本降下來呢？」
「你有辦法降低成本？」張萬和問。
「簡單！」王學新回答︰「首先咱得修路，路要是不好……比如還有山路，那一匹騾馬只能扛一馱，但要是把路修寬一些，這一次就可以運一車！這不就降低成本了麼？」
參謀長說︰「小東北，這話說的是沒錯，可修路也不是小事啊！」
張萬和遲疑了下，就說道︰「參謀長，咱要是得做長遠打算，那這路是得修，而且越早修越劃得來！」
參謀長一听「長遠打算」就明白了。
這話說得對，現在雖然艱苦，但敵人的封鎖卻不是一天、兩天，而是一年、兩年甚至更久。
而鹽又是必須品，每人每天都要。
那麼這路當然是遲修不如早修。
早修以後就能享受到好處，要是一直不修就一直在低效率、高成本的運輸，這其實也是一種損失。
更何況，現在困難修不起路，往後可能更困難更修不起！
想著參謀長就點了點頭︰「是這個理，回頭我跟首長說一聲。」
王學新又接著說道︰「咱們還可以開騾馬店。您看，咱們規劃好半天大概多少路，就在那開一家騾馬店，這樣運輸隊每天每餐都有地落腳吃東西喂騾，吃飽喝足了再上路，這一站接著一站的就輕松了，也不要帶什麼干糧。」
王學新說得高興了就收不住嘴︰
「咱們這不只降低運輸成本，自個還創收賺錢。而且咱只認光華券，那老鄉不就不用法幣而用光華券了？將來要是發行什麼新錢，只要一改就成！」
「再說了，那一路上土匪啥的，能算啥呀？咱八路軍一路開著騾馬店呢，每隔半天路就開幾家，那喂馬劈柴的伙計腰里都別著盒子炮背上背著步槍，土匪敢來找麻煩？」
「咱這騾馬店，老鄉住著也放心不是？這運得多速度又快，一路上還安全，運輸成本還不得成級數往下降吶？」
「到時候咱再把這鹽往敵人和鬼子那一運，嘿嘿……」
參謀長和張萬和听著這話都愣了。
這小東北……怎麼啥問題在他那解決起來都跟玩兒似的！