萬氏看了看一臉為難的沈曉妝，又看了看跪伏在地上的素馨，慈母面具崩的好好的，一點裂縫都沒有。
沈曉妝絞著手里的帕子，做出不敢直視萬氏的眼楮的樣子。
素馨在地上嗚嗚咽咽的，嘴里念叨著自己是被冤枉的。芙芽跪在素馨旁邊，瞧著也沒比素馨好到哪去。
萬氏先開了口︰「事情我大概都已經了解了，素馨不是那等手腳不干淨的人，但這事要真是她做的，我定然嚴懲不貸。」
沈曉妝怯生生的說︰「我也相信素馨姐姐是清白的，這其中大概是有什麼誤會吧。」
萬氏手邊擺著一副畫，畫工精湛，一看就是沈曉妝的手筆。畫上擺著一個打開的錦盒，錦盒里面正是沈曉妝說的那支步搖。
沈曉妝似乎是在觀察萬氏的臉色，和萬氏的目光踫上之後馬上垂下頭來。
萬氏循循善誘，說起話來當真像是一個和善的母親，「怎麼了姣姐兒，有什麼話就和母親說。」
沈曉妝咬著嘴唇，好似下定了決心，說︰「本來這種小事是不該打攪母親的，素馨姐姐就算真想要這步搖，我賞她也是使得的。只是這步搖是母親賞給我的，素馨姐姐也是母親院子里出來的……」
沈曉妝越說越小聲，把一個怯懦的、小心謹慎的小姑娘模樣展現的淋灕盡致。
要是換個人，大概都信了沈曉妝這幅模樣了。
裝模作樣，對沈曉妝並不是難事，這招還是跟黎婧學的，示弱才能讓對方適當的放松警惕，才有給她翻身的機會。
萬氏不為所動，只是說︰「這件事我會派人去查，姣姐兒也不必驚慌，這些日子就先讓素馨留在我這吧，免得回去了平白給你添堵。」
沈曉妝順從地點了點頭，而後告退了︰「女兒還要回去陪祖母，就不能陪母親用膳了，還請母親不要責怪。」
等沈曉妝出了門，孫婆子朝著沈曉妝離去的方向啐了一口，「不要臉皮的東西，還敢跟夫人玩手段。」
「她膽子大的很呢。」萬氏舉著手，把五指攤開，欣賞自己剛用鳳仙花染過的指甲，慢條斯理地說，「不過要不是有人夠蠢，也不會上了她的套。」
素馨支撐著身子的胳膊都在顫抖，她今日在梨棠居里待的好好的，突然有個小丫鬟來找她，說姑娘想要把自己的畫賣了玩，看能掙多少錢，叫她去拿書房桌子上的那副畫。
素馨本想著今天已經晚了，不如等到明日再去，結果等到的卻是芙芽領著粗實婆子來把她五花大綁了起來。
那畫卷展開，卻是一張沒畫完的畫，里面還卷著一個錦盒。
素馨意識到中了圈套已經晚了，被人押著送到了萬氏面前。
素馨的冷汗簌簌地往下落，听見上首的萬氏說︰「我交代你的事情，你辦妥了嗎？」
素馨連忙點頭，「辦妥了辦妥了，全都辦妥了，夫人，求您開恩！」
「辦妥了就好。」萬氏彈了彈指甲，「給她拿點銀子讓她贖身，到外面找個好人家嫁了吧。」
素馨自然千恩萬謝，領了錢離開了。
沈曉妝就沒那麼好過了，她正遭黎老夫人數落著。
「就這麼點手段你也好意思拿出來現眼。」黎老夫人插著甜瓜卻不吃，「以後別說你是我院子里出去的。」
沈曉妝委委屈屈，「您又沒教我什麼，我只能自己瞎琢磨了。」
黎老夫人給了沈曉妝一個腦瓜崩，「你還有理了，滿院子這麼些人拎出來個都比你聰明，你去問問哪個不好？」
沈曉妝縮在一邊不敢吱聲，清醒的黎老夫人可是半點不好糊弄，還總凶她。
沈曉妝這一手，確實不怎麼精明，但勝在管用。她就相當于正大光明的告訴萬氏，我就是算計你了，但這虧，你得打碎牙齒和血吞。
「要做，就做的別給人留下把柄。」黎老夫人指了指黎婧，「你要想做的真，你得力的丫鬟一個不下水，誰能信你？」
沈曉妝︰「那她要是把事情推到悅瑯身上怎麼辦？」
黎老夫人︰「你二嬸給你那個受了半點牽連了？」
沈曉妝︰「那不是芙芽身後有二嬸護著她嘛。」
黎老夫人恨鐵不成鋼，用力一拍椅子的扶手，「你身後就沒人嗎，你當你祖母已經入土了不成？！」
呂嬤嬤連忙呸了幾聲，「可不興說這話。」
沈曉妝不說話了，說到底，她就是信不過黎老夫人。黎老夫人一日清醒的時間不到一個時辰，有時候一天也不清醒一次。
就算黎老夫人對她有諸多喜愛，一來她不是黎老夫人的親孫女，二來萬氏真要發作她的人，等黎老夫人能來救場的時候，黃花菜都涼了。
更何況，沈曉妝已經習慣了萬事都和黎婧商量，從沈家到漁陽再到京城，所有的事情都是她們兩個小姑娘在做定奪，沒人告訴她們是對是錯。
呂嬤嬤出言相勸︰「大姑娘，你是咱們老夫人頭一個養在眼前的孩子，就連侯爺都一直是女乃娘帶著，過了四歲就搬出院子去了。老夫人這是心疼您呢！」
沈曉妝抽了抽鼻子，以前也有個老婦人疼她愛她，給她掏錢買糖吃買頭繩戴，可最後呢？還不是為了錢把她給賣了。
黎老夫人倒是不會因為銀子把沈曉妝賣了，可為了家族呢？為了她的親生骨肉呢？
能磋磨一個女孩的方式太多了，貴族的女孩們也不過是大人拿來聯姻的籌碼。黎老夫人只要隨隨便便把她丟到誰家去換取些利益，沈曉妝有權利拒絕嗎？
三年呢，沈曉妝要在勤仁侯府住滿三年，說長不長，說短也不短，三件之後她都快十七歲了。
這府上就沒幾個人是能拿真心對人的，有時候沈曉妝都忍不住想，會不會連黎婧也不值得信任呢？
她從踏進京城起就身陷一個巨大的賭局，她贏了，後半生衣食無憂，輸了，便是萬丈深淵。
現在黎老夫人的示好就像是有人把一副好牌擺到了沈曉妝面前，但沈曉妝不知道這副牌要付出什麼代價。
接，還是不接？