現世，軒浩等人撤離實戰測試的戰場許久之後。
身披漆黑斗篷的身影再次顯現。
「……」
友哈巴赫沉默地望著一旁狼藉的戰場，微微皺起了眉頭。
「那只虛這麼快就被干掉了，而且……尸魂界的人沒有傷亡？慢著慢著……這是什麼情況來著？那種情況下居然一個人都沒干掉？那個死神應該沒有那麼快反應才對啊？」
這只虛比他意料中死得要快，他原本已經打算離開了，但是突然感覺應該是出現了意外所以才回來看看。
按照友哈巴赫原本的計劃，虛會干掉這些連死神都不是的小家伙們, 然後那個被嚇傻的帶隊死神會干掉虛以後回去報信，這樣就能給尸魂界一個下馬威。
至于究竟能干掉多少人，他其實並不在乎，不過最起碼那只需面前那個女孩絕對會死吧？可現在他居然只感應到了死去的虛殘留的靈子。
難道說那個原本被他的靈壓嚇得縮在角落里不敢動彈的死神居然這麼快就做出反應並且救走了所有人？
無論怎麼想友哈巴赫都感覺自己好像漏掉了什麼。
「難道是我小看了隊長級死神的實力嗎？」
‧‧‧‧‧‧
尸魂界靈廷，一番隊本部。
「在現世進行的‘實戰測試’中途遇見了滅卻師的領導者友哈巴赫，好在對方並沒有直接對學員動手，除了個別學生受傷之外並沒有造成其他損失，根據幸存者提供的情報，那里似乎是友哈巴赫的試驗場。我想我們應該才是闖入者……」
端坐于椅子上的老人微眯著雙眼，手指輕輕地敲擊著拐杖，聆听著對面的死神匯報的情況。
「我們才是闖入者嗎？……」
老人嘴里重復著這名死神的話，嘴角流露出笑容。
他睜開了眼楮，目光如炬地凝視著眼前的死神。
「你來向我匯報之前，應該先去了一趟中央四十六室吧？」
「額……是的。」這名死神被老人的目光盯得有些頭皮發麻。
「果然如此嗎。」
山本元柳重國輕撫著胡須，「用這樣的借口敷衍老夫，真當老夫老眼昏花了嗎？」
「不……不敢……」
「唉……」
輕輕揮手示意這位被嚇得渾身顫抖的死神退下，山本元柳重國嘆了一口氣。
‘我們才是闖入者’這話的言下之意就是如果他們不擅自闖入現世，就不會與滅卻師產生這樣的摩擦。
上面那些家伙的意思已經很明顯了，他們並不想與滅卻師真的開戰，或者說不願意面對友哈巴赫早有進攻尸魂界的打算這一事實。
戰爭這種東西，不論在哪個世界都是一樣的，一旦打起來最先牽扯的就是高層的利益。
「一群迂腐的家伙, 難道真以為我們老老實實守在尸魂界，對方就不會主動攻過來了嗎？」
山本元柳重國皺起了眉頭。
這一次的情報中還有著一個讓他很在意的細節。
那就是‘試驗場’這個字眼，還有原本被斬殺的虛，居然被友哈巴赫復活了。
這意味著友哈巴赫很可能在研究虛的力量, 甚至其本身就擁有滅卻師以外的力量。
友哈巴赫是一個什麼樣的存在對于現在的尸魂界來說一直是個謎，他只知道友哈巴赫是滅卻師的始祖，但此刻或許又該提防對方掌控著虛的力量。
更加深入去想的話，如果友哈巴赫真的掌控了虛的力量，那麼他們死神這一次聯合滅卻師對抗虛圈就會變成一個笑話。
友哈巴赫指揮著手下的滅卻師和死神齊心協力去打本來就已經被他掌握的虛圈？然後反手又把手下的人復活？所以最後損失戰力的只有死神。
想到這里，山本元柳重國心中突然間升起了一團怒火，因為如果真的是這樣他們簡直就是被當成猴子一樣戲耍，只是無畏的消耗戰力罷了。
「看樣子，這一戰是不得不打啊……」
‧‧‧‧‧‧
一個月後。
靈廷，元字塾，大禮堂。
「合格者第一名，朽木真理。」
山本元柳重國的聲音在禮堂中響徹，雖然他並沒有吶喊，但擴散的靈力將其聲音傳遞到了在場的每一個人耳中。
「在！」
重傷初愈的朽木真理听見叫到自己的名字後回應道。
隨後，在一眾目光的注視下，她走上了講台準備接受正式的任命。
「孩子，從現在開始，你就是真正的死神了。」
山本元柳重國面露慈祥，注視著眼前的女孩。
這是通過測試的學員正式成為死神的授刀儀式，身為元字塾的創辦人, 所有通過測試的學員都將有他親自授予斬魄刀。
但朽木真理原本就有家族傳承的斬魄刀, 所以這一步驟自然是省略了。
接下來就該是通過測試成為死神的人各自選擇去往何處了。
台下，護廷十三隊幾乎每一隊都有人到場，他們來這里是為了收人的。
僅僅是招募隊員而已，往日里各番隊的隊長是不可能親自到場的，但這次不知為何卻全部到場了。
如此強大的陣容不禁讓人感到有些詭異。
除了一番隊總隊長以外，其余各番隊的隊長都排成一排帶領著各自的隊員站在台下。
台上的朽木真理目光不由得落在了這十二人當中最為嚴肅的一人身上。
「爸爸……是來看我的嗎？」
她有些難以相信又有些高興。
平日里可是很難見到父親會關心她的事情，沒想到這次會出席授刀儀式，是因為她已經成為真正的‘死神’了嗎？
此刻六番隊隊長朽木淳正面色嚴肅地站在十二人當中。
他的目光也剛好與台上的女兒對上了。
這讓周圍的其他人不禁猜測這些隊長們來這里的目的。
要知道這次因為畢業測試的改變，通過測試真正成為死神的人數少之又少。
這些隊長們來這里不會是為了搶人的吧？
谷爻
不出意外的話，朽木真理應該會選擇加入六番隊，並且在合適的時機接任六番隊隊長，這也是為了繼承朽木家主之位鋪路。
朽木淳嚴肅的氣勢讓周圍的人噤若寒蟬，在眾人眼里這貨此刻就像是在宣誓主權一樣，警告周圍的眾人，「這是我女兒，肯定進我隊里！誰敢跟我搶人我就揍誰！」
「浩哥啊，你說我們這四番隊要不要多招些人啊？」
志波甚平征求著身邊的人意見。
「你又不管事兒，招來干嘛？」
軒浩沒好氣地翻了翻白眼。
「……」
說得好像你管過似的？志波甚平心里吐槽。
說起來還真是辛苦沒來的三席同志了，四番隊隊長和副隊長都不靠譜，平時的事務都壓在了他這個工具人身上。
「那咱們這次就不招人了吧？」
志波甚平思考了一下說道，「反正應該也不會有人想加入四番隊吧？」
會加入四番隊的人幾乎都是不擅長戰斗的類型，而這一次的考核規則與以往都不同，擅長戰斗的人通過的都沒幾個，不擅長戰斗的人通過人數當然更加感人。
也就是說，他們兩人就是來打醬油的，運氣好的話一個也不用招，啥也不用操心。
听著這兩人的談話，眾人更加確定了心中的想法，四番隊沒人願意去所以放棄招人很正常，看樣子這次護廷十三隊所有隊長全部到場真的是來搶人的。
不過……這兩貨交流的聲音是不是有些太大了？
禮堂中的氣氛明明十分嚴肅，其余人都一言不發，他們兩人的談話就顯得尤為突兀。
其余人或許早已習慣了四番隊一向不靠譜的作風，沒有什麼意見，但六番隊的隊長朽木淳的眼神卻開始變得不悅了。他出生貴族，對于禮儀之事極為看重，向來以嚴肅的性格讓人敬而遠之。
成為死神的授刀儀式，對于每一個死神來說都是生命中尤為重要的嚴肅時刻，而這兩人閑聊的聲音都快飄到台上去了。
如此囂張的行徑自然引起了朽木淳的不滿。
氣氛一瞬間變得有些詭異起來，因為換做平時的話，周圍的溫度應該會驟然提升好幾度才對。可此刻台上的山本老爺子除了一臉無奈沒有別的反應了。
朽木淳也感覺到了異樣，他不明白從什麼時候開始四番隊變得這麼囂張了？還有，那個身上沒有一點靈壓的家伙……好像是四番隊新上任的副隊長？開什麼玩笑！
「肅靜。」
突如其來的靈壓籠罩了軒浩和志波甚平兩人，讓兩人都不禁皺起了眉頭。
「我道是誰呢，原來是朽木君啊~」
轉過頭，看見那張嚴肅的臉之後，志波甚平撇撇嘴。
「儀式還在進行。」
朽木淳一板一眼地說著。
「行吧。」
微微聳肩，志波甚平閉上了嘴。
氣氛再次安靜下來。
但朽木淳的眉頭卻皺得更深了。
四番隊中究竟發生了什麼變化？
他可是記得很清楚，之前的志波甚平相較于其余隊長要弱上不止一星半點，畢竟正常情況下擔任隊長的最低要求應該是‘卍解’，因為四番隊主要負責醫療補給所以才將門檻降低了一些，否則即使這貨是志波一族的現任家主也不會有人給面子讓這貨能混上隊長的位置。
要知道‘卍解’和‘始解’的差距仿佛天壤之別。
可是……剛才他的靈壓作用在志波甚平身上竟然沒有什麼反應？
不，更讓他驚訝的還不是志波甚平，而是那個他感受不到絲毫靈壓的副隊長！
朽木淳目光凝重地看著那個沒有志波甚平搭話就不再說話的男人。
他知道即使現在志波甚平變得比之前強了，在自己面前也不可能有余力幫別人分擔壓力。而這個男人看似沒有靈壓，卻絲毫不受自己靈壓的影響，絕對不是什麼簡單貨色。
再聯想到山本老爺子剛才的態度……
「哼。」
似乎是猜到了什麼，最終，朽木淳輕哼一聲，將目光再次放到台上的畢業生們身上。
「咳咳……」
山本元柳重國尷尬地咳嗽一聲，朝著台下的朽木淳投去感謝的目光。
「那麼……授刀完成，接下來就請各位學員各自選擇自己認為適合的隊伍吧。」
他跺了跺手中的拐杖，重新開始組織儀式。
「不過，在考慮加入某個番隊之前，有一點我需要向你們說明。」
「？」
剛剛拿到淺打的死神們面面相覷。
這跟以往的流程好像有什麼不同，之前從元字塾中畢業的死神都是根據自己的意志選擇參加哪個番隊，不會有人主導他們的去留，但這次看山本老爺子的話，好像有什麼特殊的事情需要交代。
「你們應該知道，護廷十三隊當中除了四番隊以外的番隊在外敵入侵的時候都將站在最前線，」山本元柳重國沉聲道，「我想你們當中的每一個人都是以這為目標的才對。」
「沒錯……」有人回應道。
「但這次不同以往，我希望你們慎重考慮。」
山本元柳重國目光變得嚴肅，「你們或許還不知道畢業測試為什麼會改成實戰測試，現在……就讓我來將這殘酷的現實告訴你們。」
話語間，整個禮堂里的溫度開始不斷攀升，灼熱的靈壓讓除了軒浩以外的所有人都額頭冒汗。
「現如今我們要面對的不只是虛圈的虛，還有現世的滅卻師！戰爭隨時都有可能爆發，想必今後九死一生的戰役將會接踵而來，你們當中的每一個人都有可能會因此喪命，沒有人可以給你們生命保障……」
「啊……」
頓時，禮堂中的氣氛變得有些躁動了起來。
誰也沒有想到，好好的授刀儀式會變成了戰爭動員會。
「即使我們不能給你們任何保障的情況下，你們依舊願意將性命托付于我們嗎？當敵人兵臨城下之時，你們真的有那個覺悟站在最前方嗎？」
像是在質問一般，老人環視著眾人。
「……」
面對著老人那灼熱的目光，在場的所有人都陷入了沉默。
很顯然，這並不是在跟他們開玩笑。
此刻，眾人終于明白為什麼僅僅是一個‘授刀儀式’，護廷十三隊的所有隊長卻全部都到場了。
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