父皇即位那年，皇子奪嫡又南北交戰，北燕比任何時候都風雨飄搖。
二皇子記得燕氏皇庭岌岌可危之時，正是博山侯蘇長卿手持藜仗只身入宮，他拿了封太祖令其監國的遺詔坐在金鑾殿專為自己而設的那張椅子上，一言不發，便已七軍獻符、六部俯首。
那日博山侯顫顫巍巍來，顫顫巍巍去，一張常年不曾挪動的椅子也只坐了片刻，卻讓藏在珠簾帷幔之後的燕秉文第一次見識到了何為侯府威望，何況，北燕皇朝還有太多秘辛與蘇長卿有關。
所以，身為皇子，燕秉文比任何人都清楚五姓蘇家在北燕的分量，雖然今日一早，同屬五姓的梁老太公總算舍得投繯，高凳一踢，死得無聲無息。
又所以，蘇少爺大步而去，多少令人有些失望。
二皇子望著那人略顯單薄的背影，手拿金色胡頭毫無征兆問道︰「如何？」
身後李立歪著腦袋想了想，又習慣性模著鼻頭回道︰「當用則用，不用則殺！」
燕秉文「哦」了一聲，隨即開懷大笑，李大人的口氣不當宰相倒是可惜了。
他扭頭又道︰「讀書人有傲骨，據我所知，李大人可是傲骨嶙嶙少有對誰服氣，不想今日對蘇家小少爺的評價竟如此之高，可是他方才跟你說過什麼？」
李立斂容搖了搖頭，殿下剛才屠曹府滿門之時，自己膽怯一半是裝的，一半是真的覺得心驚肉跳。可反觀處之泰然、無所事事撫著花草的蘇公子，若不是心如磐石便真是個不懂利害的傻子。
蘇少爺自然不是傻子，泰山崩于前而色不變、麋鹿興于左而目不瞬，這氣度，博山侯自己無緣拜謁，想來也不外如此。
他據實答道︰「除了問這狗尾草幾月生籽，蘇公子說傻子才不趁著年輕氣盛做些傻事，還說自己困了，想回去再睡一宿！」
……
第二日送煙陽世子出城，蘇錦奉勸他無事再莫來東都。
那錢堯拿著一把折扇吊兒郎當坐在馬車上，感嘆煙陽小國寡民不比東都城繁花似錦，旁的不說，光是听風樓里的葡萄美酒就沒喝夠，又怎舍得一走了之。
車馬緩慢，學人敷粉飾貌的錢堯尚且不知，這似錦繁花除了拿來尋歡作樂，也同樣可以拿來葬人，他更沒有鬼門關走過一遭的覺悟。
昨日才有梁老太公上吊和兵部侍郎慘死，今日一早，右相張九秋又密入皇宮彈劾二皇子興兵作亂。
听聞陛下暴怒，處斬幾名近衛之後，更揚言要廢二皇子為庶人。直到後來侯府有一紙密信傳入宮中，燕鎮川左右權衡之後下旨將其暫且解甲幽禁，不得出府半步。
信上博山侯說，二皇子與陛下生得像。
陛下高高舉起的棒子，這才算不痛不癢放下。至于二皇子外封越州一事自然作罷，就不知道燕秉文算不算因禍得福，又會不會感恩。
反正東都城再無人關心煙陽世子殺人一案。北燕不斷兩藩是非，速速將他遣回煙陽，大抵也是存了心要隔岸觀火。
那馬車走出數丈，錢堯又回頭嘆氣說道︰「表兄不知，文書巷里來了個沉魚落雁的女子，听說是太子藏嬌。我本意讓護衛去偷偷擄來，不想卻出了這般晦氣事！」
蘇錦聞言苦笑，自古紅顏多禍水，這表弟錢堯又何其妄為。
回城時馬車顛簸，自己突想起昨夜難得有夢，偏又夢到了北蠻女子烏蘭打馬回來，夢里，她還是騎的那匹花辮子白馬，其它什麼都好，卻說不再喜歡練劍。
除了夢，蘇少爺醒來又奇怪想起了清吾，也不知小清吾在無望山一切可好。
長生殿什麼也不缺，估計再多的黃白物送去都是玷污清淨，也跟大師兄尋的道不符，所以，前些日子自己只托人送去幾本書、幾罐春茶、幾粒棗。
路上草結籽，風搖葉，入夏之後暖風酥軟。
城外遠處，一川河水徐徐，亙古流向東方。那河畔的甲子桃難得開花，讓如常的日頭平添幾許新奇，正如人夢里想起烏蘭，醒來記起清吾，轉頭又看見個邋遢馬夫。
入城後老李頭拉著車去的香五里，他說除了黃酒有名，香五里還賣椒酒屠蘇，少爺鐵定沒喝過。
香五里以藥入酒，萃其半年，曰為屠蘇。
記得東都有正月里飲桃湯、進屠蘇酒的習俗，蘇錦清閑坐在香五里的路邊棚子里豪飲一口，甫一入月復，七葷八素差點沒把苦水倒了出來。
殊不知這大名鼎鼎的屠蘇酒，香是真香，辣也是真辣。
那老板娘見了小公子窘態，笑著問要不要給公子再摻些水讓口味淡點兒。
蘇少爺不肯服輸，又滿上一杯，便見街面上有個丑得不堪入目的矮子趕著馬車過來。
那矮子似遠遠聞到酒香，他咧嘴一笑停下，駐馬石上栓好了韁繩之後掀開簾子，又殷情托著個身段誘人的紅衣女子盈盈下來。
那女子一眼便看見自己，叉腰露出兩只小酒窩笑道︰「蘇家那小三呀，見了姐姐還不來扶上一把，可是沒瞅見這新買的長裙墜地不便？」
蘇少爺恍然大悟，記得有個叫第五晴的女子夢寐以求要來東都，而今看來，她不僅來了也真得了太子垂青，不然，自己再想不出誰能讓見多識廣的世子贊一句沉魚落雁。
蘇錦一頓後仰頭說道︰「老板娘不懂，劍客酒入豪腸，七分釀成了月光，余下的三分嘯成了劍氣，再繡口一吐便是半個江湖，可惜你這酒實在甘冽辣喉，不小心吐得多了點！」
見那老板娘翻著白眼而去，蘇少爺又沖棚外笑道︰「如此溫婉可人，就不知來的是哪家娘子？又可能喝得慣這屠蘇美酒？」
大當家想學人含蓄一些，偏一手卷著馬鞭笑成了人仰馬翻，她看了良久福禮才道︰「奴家姓洛名紅霞，見過蘇三少爺！」
大當家坐下喝酒時完全忘了該如何溫婉，她暗送秋波時還是一樣喜歡用過腳尖撩人大腿，說自己原來覺得沒什麼地方好去，現在覺得沒什麼地方好留戀，順道東都，喝完了酒還要趕路去留雁城。
她又說二毛長了個子，留在山陽城幫人打更，原先打更那人老了，養了個閨女願意過幾年嫁他。他也喜歡學一門手藝，混一口飯吃，娶一個婆姨，生幾個崽子。
她還說江湖有時候很大，有時候又很小。
紅娘子不再是空桑山的大當家，也裝作不知自己是博山侯府的少爺，便一杯杯喝酒，說一樁樁趣事。
蘇錦說留雁城可不是好地方，紅霞姐此去，未必能尋得好人家。
洛紅霞搖頭，喝完了桌上最後那壺，又讓蘇少爺送了一壇搬上馬車，而後催促矮騾子趕緊出城，生怕喝得上頭不願再走，還道日後相見，說不得自己已經是留雁城里的城主夫人了。
今日接連送走兩撥人，前者望他走得快些偏要行得慢，後者恰巧相反。
而留雁城要往西走，那里不歸北燕，也不歸西秦和南衛管，听說人死在大街上不會有人幫忙收斂，日頭再毒些都能慢慢曬成肉干。
人說，如果劍閣是江湖最高的峰，那留雁城便是江湖最深的水。
這日陽光正好，微風不燥。
走時，漫漫的青石板路突然變短，洛紅霞喝酒紅了臉坐在車里探出腦袋，頭上別著支如火的頭簪，她輕敲著馬鞭側眸看來，輕輕一笑，說，或者我當城主，等蘇三你再無事可做，便來當城主夫人也行。
這妖精要人命地輕佻一笑，不知今晚會不會夢到。
蘇錦笑了笑，很想說「好」，若是肩上沒有千斤擔的話。