蘭台海那汪讓人浮想聯翩的碧水本名憃心湖。
憃心湖湖心有島，島生異石，又遍植奇花，通幽處建了諸多樓台水榭。這般千好萬好的去處自然成了整日里粉紅黛綠、嬌歌燕舞的銷金窟。于是，那些耽樂無節的文人墨客後來又給憃心湖取了雅名蘭台海，既是應景贊那湖水遼闊如海，也藉此憑吊了一番昔年蘭台。
遠山隱約，腳下清濯纓、濁濯足的湖水接連天邊，片片白雪自九天抖落，洋洋灑灑，又一遇湖水全都化了晶瑩。
都說蘭若樓最好的景致，便是春雨如煙、冬風起絮。清酒一杯人依樓，蘇少爺站在蘭若樓懸廊之上舉目眺望，覺得美則美矣，可惜，這酒不如香五里浮糟的黃酒喝得過癮。
堂兄微醉，跌跌撞撞自旋梯而上，他揚了揚酒壺道︰「錦弟可得當心，當日那豹一抱便是從這懸廊上跳的樓，非但沒落在水里不說，還是臉先著的地。」
蘇錦聞言先是一笑，而後俯身去看，廊高數丈，為何那豹一抱摔下去還能活蹦亂跳讓人百思不解，但至少臉皮肯定不薄，退後半步往閣樓里望去，那豹公子腫著半邊臉果然正跟人推杯換盞，看起來依舊風度翩翩。
說起這東都城里的豹公子，可比他那履職兵部尚書的爹出名得多，據說當年也是爭風吃醋昏了頭，才一躍成的名。
「那沐祈兒真生得傾國傾城不成？」
蘇弘毅咽下口中酒水，道︰「東都城里晚琴沐歌的說法堂弟肯定知曉，與那秦晚終日敷著輕紗不輕示于人不同，這沐祈兒不僅聲如天籟，模樣長得更是……呵呵，我他娘也不知道！堂兄念的書不多，也沒那本事進得去三樓，不過你也見了，蘭若樓里即便尋常女子那都是紅艷的酥骨、青翠的靈動、墨白的素雅，可說各有各的好，要是那頭牌女子沐祈兒反而是個丑八怪，砸了自己招牌不算，豈不還成了千古笑話。」
二人有說有笑，入了二樓廳堂坐下便听龜公喊道︰「燃香過半，可還有自珍的佳作，諸位公子萬莫只顧著貪杯，辜負了祈兒姑娘她一片芳心才好。」
堂中高台設案焚了一炷香，果然已經燒了大半。
蘇弘毅嘆氣問道︰「堂弟可要一試？」見人搖頭，也不強求，他獨自埋怨說蘭若樓里的臭規矩太多，可轉瞬又道︰「妻不如妾，妾不如偷，偷不如偷不著！祈兒姑娘越是如此，越勾得人心里癢癢，可惜了，自己胸無二兩肉不說，也無半點墨。」
作為蘭台海最好的勾欄，蘭若樓的確有規矩，譬如有錢可入一層，有勢可入二層，而有才方可入三層。那頭牌女子沐祈兒每日安坐三層香閨，說是只招文采出眾的錦繡公子為入幕之賓。但這般雅趣不僅不惹人生厭，反而引得人趨之若鶩，其間道理，大抵跟堂兄說偷和偷不著一般無二。
蘇少爺環顧之下，見四壁掛了很多文人雅士留下的墨寶，又多是歷年九月初九蘭台海文會時出彩的詩文駢賦。而堂中掛得最高的那幅，正是北燕當朝左相王佑知的一篇《登蘭若樓觀蘭台海賦》。開篇如是︰癸亥之秋，九月既望，愚翁與客泛舟游于蘭台海之上。碧青霧靄，獸雲吞天……
人稱王翁的左相王佑知，行文歷來大氣磅砣，洋洋灑灑五百余字，鋪采摛文確實蔚為壯觀。有此珠玉在前，其下懸的，自無一濫竽充數之作，看得人賞心悅目。
詩雲︰芬馥歇蘭若，清越奪琳珪。其中蘭若，指的便是蘭與杜若兩種高潔的香草，而蘭若一詞，又是佛門梵語，大意泛指曲徑通幽的忘憂之地。故而蘭若樓引得人紛至沓來，與風月有關，也與北燕文風漸盛有關。
思索間，便听有人叫苦連天說道︰「蘇兄今日可得救命！」
見來人正是跳樓公子豹一抱，蘇弘毅聞言故作詫異，卻又先關切問道︰「豹兄，去年我離東都去春黎城時你便摔傷了臉，本以為你福大命大，不成想傷得如此重，竟整整一年不見好轉？來來來，此乃愚兄堂弟蘇錦，乃我家二叔獨子，你若是要看相卜個吉凶，堂弟他可以為你引薦平樂巷里一個據說屢試不爽的老瞎子……」
那豹一抱沖人抱了一拳坐下，又模了模臉頰淤青，齜牙咧嘴道︰「哪能一年未好？這是被我爹給新揍的……也不知為何，最近翻牆，總被老頭子掐準了時辰候在府外，一逮一個準……」
蘇少爺默默喝了口茶水，說兩位哥哥試試桌上點心，入口即化，可口得很，又贊許道︰「果真百聞不如一見，豹兄當年飛身一躍為紅顏，愚弟佩服之至。」
「我說有人推我，錦弟可信？」
「呃……」
蘇弘毅趕緊打了個圓場，「喝酒喝酒！豹兄今日口呼救命，難不成又與那人打了賭，先說好了，輸了，可萬萬莫再跳樓，要跳也該先行著地。」
「蘇兄早勸還行，可方才，我已經與那龜孫子打了賭，還是當著太子殿下的面，誰要是得了祈兒姑娘邀，輸的那人便同樣從懸廊跳下，我便不信邪，還能輸給他兩次，不過……那龜孫子才學本不如我，方才飲酒，卻听人說他今日事先花八百兩，買了窮酸秀才一首詩來引我入甕，我……娘的……蘇兄可不能見死不救！」
蘇錦听完側臉望去，大堂對角坐著一席錦衣公子，觥籌交錯，想必被簇擁那面色冷峻之人便是東宮太子，席間又有人嬉笑望來，目光多有挑釁。
他好意勸道︰「我看豹兄不如作罷，今日，本就為飲酒作樂而來，動輒跳樓，也難免太過驚世駭俗了些！」
那豹一抱听了，反而笑道︰「愚兄作罷倒也可以，大不了請太子居中調停，可偏偏錦弟不能作罷！方才便听說那龜孫子認出了你來。」
「我？」蘇錦不解。
「你看頭上左相那篇《登蘭若樓觀蘭台海賦》寫得如何？又可知你爹當年把人當豬騎，還遛了皇城一圈，騎的正是左相王佑知，而今日要對賭之人，正是他那龜兒子王甫。」
「哦？」
那王甫學人留了兩撇胡須，看著跟烏龜王八還真像，蘇少爺隔著遠遠的舉杯相邀，一飲而盡說道︰「這如何是好？今日北風刮得急，人摔下去都不知道掉哪兒。」