秋菊一個激靈，身體不由瑟縮了一下，訥訥不成言︰「奴婢，奴婢……」
秋菊咬了咬唇，眼淚「啪嗒啪嗒」地掉著，心中委屈又嘴笨，心里明明有話，卻是到了喉嚨口愣是擠不出來。
傅佳凝看著這樣的秋菊，無聲一嘆，眼底似是有了一絲失望。
傅嬤嬤可是一直緊張著，小心觀察著姑娘的面色，見此心尖兒一跳，趕忙拉了一下秋菊，給她使了個眼色。
秋菊捏著帕子胡亂擦了把眼淚，這才再次嘗試開口︰「奴婢真的不曾偷懶，不知姑娘是不是這幾樣小點吃得膩了？姑娘想吃什麼，奴婢明兒早起給您做。」
傅佳凝抿了一口茶︰「秋菊，你在我身邊伺候多久了？」
秋菊記得清楚，張口就來︰「回姑娘的話，奴婢自姑娘八歲起就在姑娘身邊隨侍，已有六年余。」
傅佳凝點頭︰「六年了，可不短了呢。」
似是感嘆的一聲，卻讓傅嬤嬤在一旁緊張地一眼一眼瞄向了秋菊。
秋菊也有些緊張地攥緊了手中的帕子，不知姑娘為何忽然問這個？
傅佳凝也沒讓她惴惴多久，便再次開了口︰「已然六年光陰，你應是最懂我喜好，也應比那些新教的丫頭好用貼心。可是我平日里對你太縱著，讓你如此懈怠？還是小廚房煙燻火燎，你嫌棄不喜，不想在那呆了？」
秋菊瞪大了眸子，忍回去的眼淚又像斷了線的珠子， 里啪啦的掉落，她猛地跪在地上連連磕頭︰「姑娘莫要如此說，奴婢不敢，奴婢怎會不尊主子？又怎會嫌棄了小廚房？嗚……」
秋菊忍不住哭出了聲，又擔心自己再像個據嘴葫蘆，就會丟了小廚房，被姑娘趕離甚至發賣出去。
「回姑娘的話，奴，奴婢的性子慢，不如冬梅會討好人。今兒奴婢才起了鍋，將點心擺盤，冬梅就忽然闖了進來，將點心裝進了食盒轉頭就走。奴婢一時驚住……回過神，冬梅已然走得沒了影子。奴婢真的沒有懈怠，也沒存心輕慢了姑娘，請姑娘明察。」
傅佳凝的臉上不辨喜怒，又啜了一口茶︰「可還知你的職責為何？」
秋菊嗚咽的聲音微頓，帶著哭音訥訥著︰「奴婢知曉，奴婢負責小廚房，要盡心盡力，絕不能讓任何腌之事沾染了小廚房。」
傅佳凝輕輕「嗯」了一聲︰「還有呢？」
秋菊忽然卡了殼，還有……還有嗎？
她的眼里閃過茫然，試探性地補充︰「入姑娘口的吃食，奴婢都要親力親為，確保吃食干淨。」
傅佳凝又「嗯」了一聲，這才丟了一個炸雷劈向哭得可憐的秋菊︰「你只記得其一，卻不記得其二。」
秋菊澀然抬頭，小心覷了姑娘的面色，什麼也看不出來，但卻沒了往日里的淡笑，這樣的姑娘讓她害怕。
「秋菊知錯，秋菊愚鈍。」秋菊再次磕頭。
傅佳凝終于放下了茶盞︰「你是愚鈍，也膽小，愚忠又不夠忠心。」
秋菊一顫，以頭搶地，沒有再起，一副等著被處決的樣子。
傅佳凝輕輕閉了閉眼，聲音似帶著嘆息，再次放柔，也變得很輕︰「秋菊啊……你可知，你做的吃食只在小廚房里可確保萬無一失，那出了小廚房呢？一路上會經過幾人的手？又會不會被人動了手腳下了毒呢？」
秋菊全身一震，驚惶地瞪大了一雙水眸，聲音里滿是不可置信和惶恐︰「姑，姑娘是說……這點心……？」
秋菊看向了滾落一地的小點，心砰砰亂跳。
傅佳凝輕應了一聲︰「被人下了毒，我不知要害我的人是誰，故而沒有入口，也是真的怒了你的不盡心。」
傅佳凝地聲音忽然變得幽幽︰「我信乳娘，自也信你不會害我。可除你二人之外，誰又可知其他幾個會是個什麼魑魅魍魎？上次我便發現了端倪，才吩咐你親自送來，也叮囑你日後都要親力親為。可你的確懈怠了，才讓這有毒的吃食，再次險些入了我的口，是也不是？」
秋菊又是慌亂、又是後怕、又是後悔沒听姑娘話，再次「咚咚」叩首︰「奴婢錯了，奴婢真的知道錯了！都是奴婢愚鈍，是奴婢蠢笨，沒有盡責護著姑娘。奴婢該死，奴婢該死！嗚嗚……」
傅嬤嬤也一臉不可置信地盯著一地的點心，有毒？莫不是……冬梅？
傅嬤嬤的指尖細微顫動著，眼神里卻是出現了前所未有的肅殺之意。
她可是主母和老太君欽點的乳娘，姑娘下生的第一口女乃就是她喂養的。
能夠親手將國公府最嬌貴的小人兒養到這麼大，她從未出過錯。
這回竟是讓姑娘險些被奸人所害，秋菊失職不假，然她也有錯！
她明明看出了冬梅和春蘭並非良善之輩，卻因著姑娘已經長大，就疏忽懈怠，全憑姑娘自己拿主意。
她不該過多干涉姑娘的決定沒有錯，心也是好的，卻失職于沒有提點姑娘兩句，讓姑娘被奸人蒙蔽……
傅嬤嬤臉色發白，抖著唇也跪下了︰「老奴也有錯，是老奴失察，害得姑娘險些……」
傅嬤嬤的聲音哽住，有些說不下去了。
她眼里心里都是後怕，想到很有可能是冬梅下的毒，而春蘭一直都在覬覦小廚房，這兩人都有嫌疑。
她咬了咬牙，恨恨將這兩個心懷不軌的丫頭點了出來，並說了她們近日來不太規矩的事兒︰「姑娘，這兩人不可信，在您身邊心思不純，不可善用呀。」
傅嬤嬤也同秋菊一樣以頭點地，兩人額頭都磕紅了。
傅佳凝雖然不喜被人跪拜，但若是被留下的秋菊和不肯走的傅嬤嬤沒有留下點兒痕跡，定然會遭到那兩只粽子的懷疑。
她有些頭疼的揉了揉額角，真心不想刁難對自己好的人，但敲打卻必須到位。
她要護著的人，絕不能拖她的後腿。
傅佳凝抬眼︰「你二人起來罷，此事還沒有確切證據，不可聲張。」
傅嬤嬤當即擔憂著抬頭︰「可……至少也該告訴主母一聲……」
傅佳凝抬手制止︰「不必，冬梅是否有問題還需進一步查證，我不會冤枉一個好丫頭，也不會放過任何心懷鬼胎的玩意兒。」
「此事乳娘莫要再提，還有秋菊，可記得？」
兩人齊齊點頭如搗蒜，但那一臉憤憤不平太明顯了，傅佳凝不得不再多敲打了一句︰「你二人都不太會藏住情緒，我那院子里還不知道藏進了多少鬼東西。你二人如此情緒外放，很容易暴露，會陷我于更加危險的境地之中。」
兩人都是一驚，臉上再次變得惶惶。
傅佳凝干脆現場教學，她指了指秋菊︰「冬梅不是搶你的點心嗎？春蘭還覬覦你的小廚房，今日你來此被我教訓了一頓，自是該有自己的脾氣。回去後看見二人你就不給好臉子便是，以兩人搶功唯由敵視她們，禍水東引，破綻自消。」
她又看向了傅嬤嬤︰「乳娘給秋菊求情也被牽連，自是可以就此板著一張臉，不給那二人好臉色看，甚至可以嘲諷兩人出出氣，如此便可不動聲色安撫住那二人，為我拖延時間。」
傅佳凝對了對兩只小手的指尖，歪頭詢問︰「可能做到？」