都城居，大不易。
哪怕是享譽全國的阿貝，在光鮮亮麗的建築背後，依舊充斥著大量生活在陰暗逼仄角落的窮苦之人。
阿貝著名詩人蓋洛普，在他的《星火》中寫道︰
——我的朋友啊，你目睹阿貝燈火之繁華，可曾听見星空下飄蕩徘徊的鯨魂，在孤獨哀鳴？可曾耳聞低矮潮濕蘚巷中，婦人的啜泣？注1
……
……
夜漸深，依耶塔抱著小兒子的衣衫，蜷縮在潮濕的牆邊，埋首膝前，無聲啜泣著。
哦，她可憐的十三歲小兒子馬洛里，在柏特萊姆紡織廠工作時，整條手臂被卷入機器。
黑心的工廠主害怕價值百萬阿司的機器損毀，根本不願意倒轉齒輪。
等到工人拆開機器，救出小馬洛里時，他已經失血過多而死！
對此，黑心的工廠主只願意賠償八千阿司，這還是黎明灰衣教徒感化的結果。
教徒說︰只有心懷仁慈和寬恕，小馬洛里才能升到天國，在主的聖光下永遠幸福生活。
依耶塔相信了。
可是，她還是好想念小馬洛里。
她不敢表現出來。
怕丈夫煩心，怕大兒子揪心；
只能半夜偷偷哭泣，甚至不敢出聲。
「媽媽，你、你怎麼在這里哭了？」
熟悉的聲音，突然在耳畔響起。
依耶塔身體一僵，猛然抬頭看去，只見小馬洛里正穿著破爛的工作服，站在她面前，一臉疑惑。
「小馬洛里？你……你沒事？」
「我怎麼會有事？該死的皮爾斯又叫我加班了，奧布里沒跟你說嗎？對了，媽媽，家里這是出了什麼事？哥哥又跟人打架了？」
小馬洛里話還沒說完，母親忽然站了起來，將骨瘦如柴的他擁入懷中，放聲大哭。
小馬洛里一臉茫然的僵住了，不知道該如何安慰母親？
只有放肆的哭聲，在閉塞的小院中回蕩，也只會在小院中回蕩。
依耶塔睡著了。
她椅靠在長滿苔蘚的潮濕牆角睡著了，眼角淚痕尤掛，嘴角卻噙上一絲喜悅。
——她夢到了小馬洛里。
院牆外，一街之隔的寬闊馬路上，寧修遠正乘坐修道院提供的四輪馬車，平靜路過。
「杰羅姆，你知道索錫家族的府邸嗎？」
寧修遠不動聲色問道。
在收到安吉拉回信後，他便要求前往阿貝大教堂，祈禱贖罪。
哪怕已經入夜，他的行程執事杰羅姆神甫，依舊連忙安排馬車。
此時，正是祈禱回來的路上。
「當然，主教大人要拜訪索錫家族嗎？」
坐在寧修遠面對的杰羅姆神甫，連忙頷首問道。
「不了，夜色已深，明天吧！」
「好的，主教大人打算明天幾時拜訪？我好通知索錫家族。」
「上午九點。」
寧修遠隨口吩咐，隨即閉上眼楮，在四輪馬車的輕微晃動中，假寐起來。
在他的永固空間中，骨瘦如柴的小馬洛里，眼神空洞的懸浮在漆黑中。
——他既要殺人，也要殺人無痕，以疾病欺詐者欺詐而出的虛妄之子，就是最好的棋子。
不過，再造虛妄之子的寧修遠，卻不得不感慨妮可拉之子羅生門的特殊。
原來，他在小馬洛里體內發現了一縷殘缺的靈魂。
或者說，治療依耶塔心病的疾病欺詐者，按照某種法則，召回了小馬洛里的殘魂，再在殘魂的基礎上，欺詐補全。
「按照這個結果來看，任何人都應該是唯一存在的，不可能欺詐克隆出另一個人，治療患者心病。」
「不，不對！」
「應該說，依耶塔的心病錨定了唯一的小馬洛里，疾病欺詐者的低層運轉邏輯受限于患者，這點哪怕是我也無法更改。」
「我可以選擇治療，或不治療，亦或治療程度。但絕對不能心病治肝，肝病治肺。」
「呼，還真是計劃趕不上變化啊！」
「不過，這樣也好。任務完成後，即便來不及銷毀，這一縷殘魂也會誤導教會的調查方向。」
寧修遠思緒徜徉。
本來他的計劃是，以虛妄之子執行任務，無論失敗成功，解除欺詐，虛妄之子隨即消失，查無可查。
沒想到，現在卻冒出一縷殘魂？
這令寧修遠頗為意外。
當然了，他可以銷毀殘魂，再次欺詐。
但小馬洛里情況提醒了他。
——小馬洛里終究不是羅生門，他永遠不如羅生門那般純粹、虛妄、偽真！
因為他真真切切存在過，水中倒影，牆壁回音，過去時空，眾生記憶……
可謂，雁過留痕，風過留聲。
根本無法完全抹掉他的痕跡。
既然如此，這縷殘魂索性留著，用來誤導目標。
思罷，四輪馬車也在搖晃中，回到阿貝城外的修道院。
剛剛踏上東外堡三樓，一個轉角間，寧修遠腳步驀然一頓。
只見遠處空蕩蕩的廊柱下，一名白衣神甫，傲然而立。
在寧修遠轉過轉角時，亦抬眼看了過來。
霎時，寧修遠宛如看到一柄出竅的無柄利劍，刺得人眼楮發疼。
「宗教裁判所，奈德哈，深夜叨擾，還請阿瑟斯主教見諒。」
奈德哈撫胸致禮，顯得十分客氣。
「大人客氣了，怎麼不直接聯系我的行程執事？」
寧修遠回禮，亦謙遜道。
「每一次禱告和懺悔，都是一場沐浴我主聖輝的靈魂升華！這種神聖時刻，我怎能打擾？」
奈德哈顯得溫文爾雅。
顯然他早已知道寧修遠的行程，卻並未打擾，而是選擇門前等候，展示誠意。
「請！」
寧修遠笑了笑，推開房門，邀請奈德哈進來。
心中暗暗嘀咕︰
阿貝半神這麼不值錢嗎？這一天還沒結束，就已經連續來了兩位半神。
進入房間，主賓落座。
奈德哈客氣幾句，隨即將到來目的，一五一十告知。
「這……潛入機械亡靈？」
寧修遠听完，毫不掩飾臉上的驚訝。
「沒錯，阿瑟斯主教這是有所顧慮？」
奈德哈委婉問道。
「這是教宗大人的旨意？」
「教宗大人旨意隨後就到，我特意過來提前通知一下，順便詢問一下有無難處，也好幫忙解決。」
奈德哈話說的委婉，實際上根本不容置疑。
「教宗大人既為我主代言人，祂的旨意即為我主神諭。神諭至，即便是地獄深淵，無垠幽冥，我亦身披我主聖輝，執劍而往，義無反顧。」
寧修遠慷慨陳詞，話來話外就一句話，你別蒙我，不見教宗命令，我哪都不去。
寧修遠這是擔心奈德哈假傳聖旨，先斬後奏。
「很好，阿瑟斯主教靜待佳音即可。」
奈德哈嘴角含笑，對于寧修遠小心機，不以為意。
身為一方主教連這點城府都沒有，早就死了，還有資格前來見證國王加冕儀式？
寧修遠聞言心中頓時咯 一下。
看來這機械亡靈神國，他是要去定了！
「我听說，貝西墨半神白天曾拜訪過你？」
奈德哈通知完，隨即轉移話題。
「是的。」
「不知祂所來為何？」
「這……」寧修遠故作遲疑︰「佔卜些事情。」
「哦？結果如何？」
「我不曾佔卜。」
奈德哈半神驚訝的挑起眉梢︰「你拒絕了？」