離開恩凱,再度回到空魚維度的寧修遠,心情久久無法平靜。
弱小時,他渴望力量;
強大時,才發現,力量已然成為一種詛咒。
話說,如果他不在時間長河中窺探翠綠聖母,或許根本就不會出現失控征兆!
如此說來,窺探未來並非百利而無一害!
唉!
蛻化雙眼,生活在黑暗中的蟲豸,永遠不用擔心喋血鯊魚、火山噴發、乃至戰爭屠戮……
當死亡降臨時,也就是剎那間的痛苦,或許連這剎那間的痛苦都是奢望。
那麼長出雙眼,真的是一件壞事嗎?
寧修遠吐了一口氣,再次凝聚出石門,插入藍鑰匙,驅使幾名傀儡踏入,將物資搬運出來。
他略一整理,隨即降下神諭,將一部分曝光膠卷賞賜下去。
……
……
天剛拂曉,蛇人庫鉑拖著疲憊身軀,空手返回蛇人之城。
長期饑餓,令它長袍下那色彩斑斕的鱗片皮膚,也萎縮下來。
隨著抵達城門口,越來越多的蛇人從四面八方而來,但大多數兩手空空,只有極少數略有收獲。
眾蛇之父的詛咒,令它們的力量嚴重退化!
以至于到今天,大多數只剩下羸弱的纏繞能力,如果不是靠著遺留的科技,它們根本無法挺過漫長的萬古詛咒。
可是……即便挺過又如何?
庫鉑下意識仰頭看向城中央新建的大教堂!
那是真實之人的教堂。
它清晰記得那名可怕人類到來時,掀起的恐怖風暴,那時,它一度嗅到死亡的味道!
最終那名人類沒有殺一個人,卻永久住了下來!
他驅使蛇人,消耗為數不多的儲備,修建大教堂,宣揚教義,傳播信仰。
說實話,如果不是教堂修建在「恐怖惡魔之核」上,靠近可以汲取微弱能量,庫鉑根本不願意去。
它相信,大多數蛇人也是這麼想的。
直到蒼白火焰燃燒蒼穹!
它麻木的心髒動搖了。
但……也僅此而已。
「怪物都跑向了北方,那里是沃米人的地盤,現在外面哪里還有食物?再這樣下去,我看,我們都要餓死!」
「我已經趕到了大裂谷,連一坨屎都沒找到。」
「再這樣下去,必須得遷城!」
身邊傳來的議論聲,令庫鉑神色黯然。
蒼白火焰燃燒蒼穹的那一天,它確實親眼看到無數野獸,從部落周圍奔過,發瘋的沖向沃米人的領地。
以前它恐懼怪物,因為每一次搏斗,都要冒著生命危險,付出極其慘重的代價。
但現在它發現,比怪物更恐怖的是饑餓。
「咚——」
城中央傳來悠長鐘聲,提醒著蛇人,晨禱的時間到了!
庫鉑抬頭看了一眼,並不打算前往。
雖然那里靠近「恐怖惡魔之核」,但它太累了,它只想蜷縮在陽光下,好好睡一覺,養足精神,應對晚上的狩獵。
再找不到食物,它真的要餓死了。
「呱呱呱……所有人立刻前往真實教堂集合……呱呱……所有人立刻前往真實教堂集合……」
一只禿鷲掠過街道上空,發出嘶啞的聲音。
那是大祭司的報訊鳥!
庫鉑 吐著舌頭,嘆了一口氣,游動尾巴,向教堂方向行去。
此時街道兩邊的冰堡中,一條條蛇人涌出。
相較于庫鉑身上還披著一身長袍,很多幼蛇,直接光著身子。
這還不是最糟糕的,最糟糕的是,其中甚至出現了「無臂蛇」!
這是深度退化的表現!
按照之前部落慣例,這些無臂蛇一出生就必須要處死的,以保證蛇人血脈的延續。
但現在這條規矩名存實亡!
資源的匱乏,早已令蛇人數量銳減,再處死無臂蛇,不用等血脈消失,蛇人之城可能也就空了。
在壓抑心情下,庫鉑一路來到教堂門外。
此時,蛇人之城蛇人,除了必要的巡邏隊,能來的都來了。
在教堂外,紅衣大祭司簇擁著藍斯主教!
「苦海無邊,神憐世人……」
藍斯大主教一開口,便是真實聖典內容。
庫鉑低著腦袋,不為所動,那充滿仁慈、陽光、憐憫的詞語,落在它耳中,終究虛幻了些。
它忽然渴望起口口相傳的記載。
傳說,只要將最鮮美的獵物奉獻給偉大的蟾之神撒托古亞,撒托古亞必回應信徒的祈求。
這才是神,不是麼?
「我主為信仰的祂的人所準備的,是眼楮未曾看見,耳朵未曾听見,人心也未曾想到的恩澤!」
「因為看不見、听不著、想不到,常有人怨念主,抱怨主。」
藍斯主教的話,在空曠的廣場上回蕩。
無數蛇人饑腸轆轆而麻木不仁的看著听著!
包括庫鉑。
萬載冰封,不是幾句話就能感化。
請原諒蛇人的愚鈍,退化的力量,甚至令它們感受不到消退的舊神詛咒。
「主說,善用劍者,必亡于劍下;依附他人者,必毀于他人。」
正在渴望蟾之神撒托古亞的庫鉑,表情頓時一僵。
蟾之神撒托古亞是有求必應!
但祂最終還是拋下了祂的信徒,讓曾經輝煌終北大陸的蛇人,只剩下眼前這點可憐人口。
「但主是憐憫的,仁慈的。」
「主說,我的羔羊還在忍饑挨餓,冬天尚未過去,牧草尚未豐茂,除了我,它們還能依靠誰呢?」
藍斯主教的話繼續,庫鉑神色一動,終于抬起了臉龐。
這一刻,麻木不仁的蛇人們,亦驚疑不定的抬起面孔,看向站在教堂門前的藍斯主教。
與此同時,藍斯主教漂浮了起來,他取出一枚小小的,酷似骨哨的黑色圓柱,然後輕輕一拉。
嘩啦啦啦!
無數凍肉從天而降,堆滿了教堂門前。
即便是冰凍,也無法掩蓋的新鮮血肉氣息,令庫鉑忍不住 吐著信子。
在那誘人血肉中,它嗅不到絲毫終北大陸怪物的腐臭氣息,反而鮮美得令人發狂。
它確信,這只有神,才能擁有的完美食物!
「嘩啦啦……」
這一刻,無數蛇人下意識向前一步, 吐信聲,響成一片。
「主說,信我者,得救贖!」
藍斯主教張開雙臂,宛如神的代言人,接納眾生。
庫鉑呆呆的看著懸浮于空的藍斯主教,目光下意識上移,看向祂身後的真實教堂。
在戳天塔尖上,一枚五角星熠熠生輝!
……
……
蛇人之城沸騰了。
與此同時,沸騰的還有一艘漂浮在終北大陸近海的鐵甲艦。
「快看!那是不是陸地?」
「終北大陸?是詛咒之地終北大陸!」
驟然沸騰的喧囂聲驚動了拜倫主教,他合上手中《奈哈格抄本》,起身離開船艙。
船外,黑海孽浪,翻滾騰涌,攪得鐵甲艦上下起伏。
瞭望塔上的瞭望手正鼓起腮幫,賣力吹著口哨,提醒水手們。
無數水手從船艙中涌向甲板,他們看著海平線上的那一抹蒼白之物,興奮得手舞足蹈!
「主教大人,終北大陸到了。」
一陣急促的腳步聲傳來,船長弗恩喘著粗氣,匆匆趕來匯報情況。
早就被漫長旅行耗盡緊張情緒的拜倫主教,看著海平線上的蒼白,再次感受到自己沉重而有力的心跳,在砰砰作響。
‘阿瑟斯,你真的在這里嗎?’
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