饋贈紀紫君永恆祝福之後,寧修遠在一座雪峰之巔,停下巡視腳步。
環顧四周,漆黑夜空下,寒風呼嘯,萬里冰封。
縱然亞弗姆扎已經戳破籠罩在終北大陸之上的詛咒,但詛咒的消散仍然需要時間。
終北大陸想要擺月兌貧瘠,恢復上古生態,絕非一朝一夕可以完成。
不過,這對于寧修遠來說,未嘗不是一件好事。
匹夫無罪,懷璧其罪。
他現在最需要的是時間,最起碼等他完成暴君的超凡儀式。
思緒閃爍中,寧修遠腳下寒冰疏忽攀升形變,托舉起他的身體,化為一座寒冰神座。
他斜靠在神座上,低垂眼簾,俯瞰山麓腳下的點點星火。
那是半神藍斯建立的城邦,主要由蛇人構成。
這是一種直立行走,蛇首蛇身的類人生物,它們曾發掘出號稱「恐怖惡魔」的諸多能源,一度輝煌圖里安大陸。
它們崇拜著舊日支配者‧眾蛇之父‧伊格!
眼前這支蛇人部落,乃是蛇人中的異端者,其中來源頗為復雜。
饒是去過萬古之前終北大陸的寧修遠,也不甚了解,只是從魔法書籍以及時間長河中,瞥見些許不為人知的隱秘。
總得來說,蛇人在圖里安大陸建立的文明,遭到了人類的挑戰和覆滅,最終淪為末流種族,科技退步,種族退化,力量衰弱。注1
相當一部分蛇人,不得不通過「幻影咒文」,幻化成人類模樣,混居人類之中。
這段顛沛流離的歷史,令其中一部分蛇人不再信仰眾蛇之父伊格,轉而信仰蟾之神撒托古亞。
可惜,隨著終北大陸冰封,這支剛剛過上幾天好日子的蛇人,也隨之陷入滅絕邊緣。
不過,作為曾經輝煌過的種族,終究還是有點底蘊,挺過了舊神詛咒紀元。
「這藍斯倒是會挑選附庸,蛇人祖上終究闊綽過,如果能挖掘出種族潛力,未來不可小覷。」
寧修遠心中暗暗思忖著。
相較于藍斯發展蛇人,半神‧琳選擇了極北樂土之民。
這是一支酷似人類的終北大陸原住民,數量稀少,歷史上也沒有什麼引人注目之事。
回溯起來,這支種族猶如深牆之鼠,總是斷斷續續出現在終北大陸的歷史中,不曾出格,也沒有消亡。
或許毫無存在感,就是它們最大的種族優勢。
半神‧圖姆哈人‧加爾選擇的附庸十分混亂,包括沃米人、諾弗刻、雪人、夏塔克鳥……等等。
祂幾乎將還活躍的智慧種族,全部收攏起來。
或者說,萬古詛咒之下的終北大陸,也只剩下這點可憐的智慧種族。
「還真是四足鼎立啊!霍勒斯統治沃米人、藍斯控制著蛇人、琳掌控極北樂土之民、加爾來者不拒……」
「嘖嘖,還真是一鍋大雜燴啊!就怕各懷鬼胎,各有盤算。」
寧修遠感嘆著,心隨意動間,耳旁呼嘯的寒風忽然安靜了下來,腳下雪山鍍上一層金色,那是從山麓腳下蛇人之城位置傾瀉而出的光芒。
蛇人之城卻再也不見!
——寧修遠赫然錯位了空間,來到了終北大陸毗鄰次元。
寧修遠從未在其他地方,見過這種次元空間。
它似乎是終北大陸的伴生次元,地表環境大致和終北大陸如出一轍,只是無雪也無風暴。
看起來就像是一座凍固的海洋。
在蛇人之城位置,一股金色光芒從中噴涌而出,向四周擴散,大量灰色果凍狀生物,徜徉在金色光芒之中。
——這是極北樂土之民典籍中所記載的種族‧空魚。(注2)
「唔,看來蛇人‘恐怖惡魔’源泉,也是空魚賴以生存的資源。」
執掌錯位空間能力的寧修遠,一眼就看出那金色光芒正是「恐怖惡魔」能量的另一種表現。
一如隱藏在日光中的彩虹。
察覺到有生人闖入,金色光芒中驟然沸騰起來,一只龐大的、綿延不絕,好像藍鯨出水般,拱出金色光芒,徜徉而來。
那龐大身軀宛如壓城黑雲,投下遮天蔽日的黑暗,淹沒寧修遠的身形。
「很少有人能偶踏足這里,你看起來不是極北樂土之人?」
無法形容的嗡嗡聲,在空間中回蕩,引來無數體型或大或小空魚的圍觀,更有甚者變幻成寧修遠的模樣。
當然,更多是蛇人姿態。
——顯然它們在模仿蛇人。
「看來即便是空間之隔,也無法阻止你們的視線。」寧修遠似恭維,似試探。
「在終北大陸我們無所不知。」
「很好,我有一個交易,你們一定會感興趣。」
「哦?」
「成為真實教會之眼,監視終北大陸,我允你更加旺盛的光芒。」
「你是真實教會之人?」
「是的。」
寧修遠聲未落,盤踞天空中的半透明空魚首領,驟然翻滾起來。
龐大半透明身軀發生形變,在一陣扭曲中,變成一團半透明的、蠕動的肉塊。
這赫然是外神奈亞拉托提普的分身‧遠古者的信使模樣!
「再旺盛的光芒也終會消散,空魚逐光而居,你的許諾毫無意義。」
空魚首領聲音尖銳,不知這不是空魚族特有的嘲諷。
寧修遠咧嘴笑了笑,左眼球瞳仁驟然裂開,密密麻麻的螺旋狀牙齒饑餓噬咬,源自外神莎布的空間力量,在暴君的放大下,滲入周圍。
庇護著空魚的次元空間,倏爾裂開,不存在于這個時空的雪花,順著裂縫滲透而來。
撕裂的空間,牽一發而動全身。
在暴君的撥動下,整片空間隱隱崩壞起來。
「唳——」
無數空魚宛如遭遇海底火山爆發,驚恐的四散而逃。
哪怕那令人痴迷的金光,陡然強盛數倍,也無法吸引空魚的滯留。
——蛇人之城察覺到了空間異常,恐怖惡魔全力運轉起來,大量不可控能量,逸散入這不被察覺的次元維度。
「這……發生了什麼?」
蛇人之城中,半神藍斯驚愕的抬起面孔,看向遠處的雪山。
漆黑的夜空中,驟然劃過一道道張牙舞爪的金色虯龍閃電!
不!
那不是閃電。
那是空間裂縫,隱隱可見的金色光芒從中傾瀉而出,隨著裂縫擴大,祂臉色驟變。
在那狹隘縫隙中,那一閃而過的龐大身軀,令祂臉上血色盡退。
祂從那狹隘縫隙中,瞥見了只鱗片甲,那是、那是外神奈亞拉托提普的化身——遠古者的信使。
在此之前,祂曾在蒼白火焰預言實現中親眼目睹!
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