燈火搖曳，殘燭欲盡。
幽幽燭光，勉強在弗朗西斯教堂地下逼仄幽暗中，撐開些許光明，照亮三道孤零零的人影。
範倫汀娜眉眼低垂，神色恬靜，縴細手指捏著一支印著牙環符號的封印瓶，一縷青煙在瓶中搖曳、蕩漾。
「公主殿下，該服用特性了。」
在範倫汀娜身後，站著一名身披堇黃冗繁宮廷伯爵貴族服的枯瘦老人。
他態度謙卑，禮節一絲不苟，但在這無從挑剔的舉止中，帶給人的卻是無盡冷漠。
在兩人面前，一襲紅袍的拜倫主教，微昂下巴，面無表情。
範倫汀娜嘴角露出一抹自嘲笑意。
她一手捏著瓶頸，一手托住瓶底，在枯瘦老人的死死盯梢目光中，如飲忘憂物，一飲而盡。
特性入喉，源自上任主人的精神烙印，令範倫汀娜忍不住扶起額頭，閉上眼楮，臉色煞白的忍受著這份精神沖擊。
好一會兒，她才緩緩睜開眼楮，眉眼間依舊是遮掩不住的痛苦。
「辛苦了，拜倫主教大人！」她眉眼低垂，致黎明禮。
「一切為了黎明！」拜倫主教淡漠回應。
「既然公主殿下已經服用超凡特性，那我們就不打擾了！」干瘦老人開口告辭，整個人徹底松了一口氣，眉眼間遮掩不住的興奮。
拜倫主教不言，比劃一個請的手勢。
離開教會地下庫房，拜倫主教將他們送上一輛印著鳶尾花紋章的名貴黑色轎車中，目送他們遠去，這才施施然返回辦公室。
「教會從不干涉王權更迭，這次怎麼突然插手其中？」辦公室里響起幽幽聲音。
「這不是你我該管的事情，牧守好弗朗西斯才是你我本職。」拜倫主教坐在辦公桌前，撿起一根封蠟放在燭火上加熱。
書桌上，騎士鋼筆自動書寫報告，那是一只幽靈在代筆。
「老國王身體一日不如一日，王室第一順位繼承人範倫汀娜公主，卻服用野獸聆听者，未來至少兩年無法離開森林，呼，我實在難以理解教宗大人的做法。」
哈靈頓王國，名義上乃是哈靈頓家族統治。
實際上，包括哈靈頓王國在內的科波菲爾地區，真正主人一直都是黎明神教。
每一任國王，都得經過教宗加冕，才能獲得合法統治權。
然而話雖如此，教會其實很少干涉王權更迭，世俗權力對于超凡者來說，宛如稚童手里的麥芽糖，甜蜜，唾手可得，但也可有可無。
因此像這般插手干涉，實屬罕見。
「我更擔心的是，林恩乃王室所殺……」
「夠了！」拜倫主教驀然打斷那幽幽之聲︰「我們服用的每一份超凡特性，都來自同僚先驅，難不成每一份超凡特性都帶著陰謀和鮮血？」
「我已經喚來林恩殘靈問詢過，這就是一起意外失控案件，不要再用陰謀眼光妄自揣測。」
「呼！」那幽幽之聲嘆了一口氣︰「我只是提醒你而已。」
提醒什麼？
提醒他王室可能滲透進教會？
還是提醒他教宗大人可能已經腐化墮落？
拜倫主教抿著薄唇，沉默不言，辦公室里頓時陷入了一片安靜之中。
此時，封蠟已經加熱融化。
拜倫主教面無表情的將幽靈代筆信，封入信函，涂上封蠟，戳下私章，布置一道靈性封印，這才喚來地獄青銅門，將信函交予亡者信使。
此時，範倫汀娜公主的黑色轎車，還未駛離弗朗西斯市區，她服用野獸聆听者的消息，已然傳遍王國。
黃昏下，一只夜梟劃過夜空，渾圓眼球驀然化為橫瞳。
……
鳶尾花紋章？這是王室象征啊！
寧修遠借夜梟之眸，看著那逐漸遠去的轎車，臉色陰晴不定。
野獸之心，源自林恩的饋贈。
本質上，它是從野獸聆听者這份超凡特性中剝離而出的能力。
一旦林恩的精神烙印完全被消磨殆盡，這也就意味著現任主人已經完成了對野獸聆听者的融合。
屆時，她必然能夠察覺到能力的缺失，進而感應他的存在，收回饋贈的力量。
這是寧修遠無論如何也不能接受的事情！
因為失去野獸之心，也就預示著他將失去對橫紋羊瞳的控制！
這將意味著什麼？無需贅述。
「林恩，莫非這就是你的用意？你是要讓我幫你看著後繼者是否為凶手？」
寧修遠吐了一口氣，眸光閃爍，一個殘忍念頭，在心中盤亙著，醞釀著。
……
……
翌日清晨，寧修遠一如往常，巡視過教堂，吃過早飯之後，隨即前往教會醫院。
在鴿子哨兵的提醒下，他在半路便巧遇了安吉拉。
「安吉拉女士，早啊！」
「早！」
兩人彼此打著招呼，並肩而行。
「我听說，你昨天成功接生了一頭母豬，是真的嗎？」安吉拉一臉好奇。
「嗯，有這回事。」
「哇，好厲害！」安吉拉眼楮亮了起來︰「這里面有技巧嗎？我之前也幫助好多母豬，可是有時候折騰到半夜都無能為力。」
「哈哈，僥幸而已。我也是第一次做這種事情，還需要模索研究一下，如果有成果，我保證第一時間和你分享。」寧修遠笑道。
「真的嗎？那真是太好了。」安吉拉大喜。
「對了，我有一些醫學研究，可能需要用到一些特殊材料，弗朗西斯有類似的市場嗎？」寧修遠大大方方問道。
「你需要什麼材料？這些東西，你完全可以委托其他神甫，幫忙搜集一下。」安吉拉道。
一般來說，能讓超凡者費心尋找的特殊材料，多半就是產自其他世界的材料。
這些東西，只有服用特殊超凡特性之人，才有能力進出尋找。
其他人雖然可以借助一些超凡物品進入，但風險無疑會大大增加。
比如︰
地獄、深淵、幻夢境……等等。
「這恐怕不太方便，你應該明白，我的相貌令我的處境十分不利，委托這種事情對我來說可能有些困難。」寧修遠道。
「對不起！」安吉拉恍然，一臉歉意道︰「那你需要什麼材料，可以跟我說，我幫你尋求委托。」
「其實，我更想見識下超凡世界的精彩。」寧修遠又道。
「這……」安吉拉略一猶豫道︰「不是我不告訴你，弗朗西斯確實有個地下交易所，我也僅僅去過一次，說實話，我不建議你過去。」
「為什麼？」
「那里十分混亂，瀆職的警督、流浪超凡者、外神信徒、神秘學愛好者……都匯聚在那里，說實話，有時候我都無法理解，教會為什麼不鏟平那里？」安吉拉目露三分心悸。
「你去過？」
「嗯，我剛剛成為超凡者不久，好奇夢境之花，央求布爾沃神甫帶我去過一次。」安吉拉點了點頭。
「那個地方在哪里？」寧修遠認真問道。
「在夢中。」
「什麼？」