「艾德先生，快要頂不住了，灰騎士要沖進來了。」
布萊克博從外面傳來的喊聲中透著焦急。
方風鏡下的目光冷靜地注視著那個方向，其實不需要提醒，他也‘看’得到那邊的戰況。
兵營坍塌的外牆處，構裝體槍騎兵正在缺口之下列成陣列，一排排長槍指向前方，密集的、暗紅色的光束閃爍著，橫掃貫入人群之中。
但來自于鴉爪聖殿的武僧，灰騎士正從四面八方出現，越來越多，槍騎兵的‘法力’配件因為頻繁的射擊而過熱，不堪使用，前排的構裝體一一陷入了沉寂之中。
灰騎士很快發現了這個機會，他們越過人群，彼此呼應著向槍騎兵的陣線發起了沖擊。
高大構裝體舉起冒著白煙的長槍，有些笨拙地向前刺出，但灰騎士們靈巧地閃開了攻擊。他們高舉著左手，吟誦著咒語，用召來魔法渡鴉擊碎了槍騎兵的觀測水晶。
幾人一組，灰騎士圍住那些高大的構裝體，用長劍撬開了後者的外殼，然後一劍刺穿其魔力核心。
戰場上傳來一聲低沉的轟鳴，槍騎兵冒著魔力的火花歪倒在了陣地之上，法力反噬引發了一場小規模的爆炸。
閃光，高溫與沖擊波席卷了構裝體的內部，熔毀了其核心部位的閉循環裝置之後，向著四面八方擴散開去。
星星點點爆炸的光芒過後，黑色的浪潮吞沒了第一線陣地，方不得不放棄最前沿的構裝體，讓後備的槍騎兵頂了上去。
但無濟于事，這些笨拙的構裝體在設計之初就不是為了便于人工操控，他有心也使不上力，何況七海旅人號不在這個地方，便攜式信息化水晶又能攜帶多少這樣的重型構裝體。
他是騰出了奧爾芬雙子星的位置才帶上這些槍騎兵，但用一台少一台，手上剩下的構裝體已經不多了。
方回頭看了看那個懸浮在半空中的構裝體——那東西呈球形，像是一個大號的發條妖精，但外殼上布滿了秘法紋理，沒有飛行裝置，只有無數銀白色的觸手從外殼開口下伸出，在空氣微微閃爍著，連接向四周一張龐大的魔力網絡。
以及一旁正焦頭爛額的紅葉——他本來是想再多爭取一些時間，晚一些再問這個問題——可現在也無法可想了，只得開口問道︰
「還有多久？」
「對不起，艾德，我……我不知道，可能……還需要一些時間。」紅葉咬了咬嘴唇，也同樣將目光投向自己的魔導構裝，用手背在額頭上擦了一下汗。
方听出她語氣之中的自責，給了對方一個鼓勵的目光，沒有再開口。
歸屬于一座城市的防御迷鎖是一個龐大的法術系統，構築它的都是那些魔導士之中最頂尖的存在，即使只是取巧從內部打開一個小小的缺口，對于他們來說本來也不是一件容易的事情。
何況紅葉還不是專業的魔導士。
所有人都已經足夠盡力了。
他用拇指擦了擦自己的通訊水晶，向守在各處的眾人開口道︰「退回第二條防線吧。」
「啊，艾德先生……就這樣放棄外圍防線了麼？」布萊克博的聲音顯得有些艱難，他們那邊顯然正在苦苦堅持，但不難听出听到這樣的話還是有些吃驚。
他們在制訂計劃之前就調查過這座兵營，這座舊兵營是在古拉港于城內要塞內設立新兵營之後廢棄的，但明顯當時負責的人偷了懶，並未徹底將其拆毀。
這座兵營雖然年久失修，但其實仍有防御功能，依托著它的外牆進行防守是最穩妥的。雖然當時他們也考慮過敵人太多的情況，在兵營內部設立了第二條預備防線——可問題是，若第一條防線也不足依憑的話，第二條防線能堅持多久實在是一個未知數。
但方作為行動的最高負責人已經下達了決定，其他人也只能服從命令，何況各處的防線的確已到了岌岌可危的地步。
方直接放棄了最外圍的槍騎兵，讓它們留下為大伙兒爭取時間，其他人則沿著事先安排好的路線，撤入了兵營內部。
克威德、愛麗莎、帕克、砂夜與受贖者、塔波利斯的人馬從各方向一退，外圍的防線立時崩潰。方只透過藏在防線外圍的‘眼線’看到，灰騎士像是潮水一樣登上了牆頭——
「我們包圍住他們了。」
「他們還在里面，沒有來得及逃走！」
灰騎士的號令聲此起彼伏，先登上牆頭的灰騎士很快佔領了絞盤室，從里面打開了兵營的大門，並與外面的人匯合之後，一擁而入。
沖入大門之後，就便一個甕城一樣的設計，但灰騎士們才剛剛進入其間，便馬上意識到不好。
他們看到那東一個西一個懸浮在甕城之中的球形構裝體，其金色的外殼，正映著他們手中火把的光芒閃閃發光。而那草叢之間，還有一些同樣光芒變幻不定的，散落一地的水晶。
灰騎士們面色大變︰「爆炸——」
但水晶兩個字已經湮沒在了一片刺眼的光芒之中，尖嘯過後，劇烈的震動似要將整個兵營都掀翻過來——而在兵營之內，這樣的感受更加明顯，那些本就不堪重負的建築紛紛坍塌下去，泥沙、碎石與塵埃窸窸窣窣地落了一地。
飛散的石子正撲撲打在方的外套上，帶著點刺痛的感覺，不過他回過身，伸出手為紅葉擋住飛來的石子。
黑暗中光芒冉冉升起——
在夜色下，閃光幾乎半座港口都清晰可見，而那正在與青聊天的紫發年輕人忽然之間停了下來，回過頭去看著這一幕︰
「又是這玩意兒。」
他丟下一句話來，也不見有什麼動作，忽然一閃身翻過了船舷——只是風船之外，距離浮空棧橋起碼還有幾百米的距離——而眾人眼前一花，下一刻卻看到年輕人已經出現在了那個方向的棧橋之上。
他遠遠地回過頭來，向這邊招了招手。
甲板上還有其他人，不由也互相看了看，有人無奈地搖了搖頭，「這家伙……」
然後他伸手在船舷上一按，從甲板之上浮了起來，向著棧橋的方向飛了過去。
風元素適性。
但這並不令人驚訝，直播間內早就認出這些令人熟悉的面孔，他們至少是來自于弗洛爾之裔幾個一線的旅團。
這里的一線，可不是那些分布于第一世界各個分部青訓營之中各大公會的預備役，而是真正的，來自于第二世界的核心旅團之中。
雖然其中有幾張面孔，或許已經有很長時間沒有出現過，甚至從年齡上說已近于半退役，但無論如何——這些人也曾經擁有過人們耳熟能詳的名號。
至少人們還認得出飛起來的那個人——灰臨，而若是方在這里，甚至說不定會驚訝得叫出來。
對方就是他那個一直以來的老對頭——秦執的死敵。
而秦執‘黑之弓’的外號在第三賽區其實還尚屬新人，灰臨則是成名已久，一新一老的幾次交鋒，而前者都是已失敗告終。
比天賦，秦執可能更高一籌，而且在超競技之中年輕就是優勢，精力旺盛，反應機敏，但比起經驗豐富上，兩個他都不一定夠看的。
要不是灰臨的身份，方說不定願意與對方交個朋友，可是灰臨出身于‘卡布羅斯執劍騎士’，正是屬于月塵的核心旅團。
剩下的幾個人，差不多也是相同的身份。
不過相比起青與那個年輕人，以及甲板上一直沉默寡言這沒有開口的另外一個青年，這些人或許反而不那麼令人驚訝了。
龍騎士——
幾乎所有人都產生了一種錯覺，甚至連弗洛爾之裔的支持者們都有點認為，BBK還有其他幾個公會，他們是不是有點太小題大作了？
殺雞用牛刀不錯，但這就像是一個絕頂高手去對付一個手無寸鐵之人，無論最後結果如何，但顯然都並不讓人感到光彩。
青心中其實也是這麼想的。
他雖然至今還好奇在依督斯地下所見的那一劍，那背後究竟是不是那個讓他差點作了三年噩夢的男人。
可R是R，他還犯不著去與對方的學生一般計較，他當時之所以放走方，正是因為這個原因。
可同盟的命令壓在頭上，他也不得不來。
「要是可以引那個人出來，」青在心中說服自己道︰「或許也不錯。」
可他搖了搖頭，記憶之中閃過那令人膽寒的劍光，對方真出現在自己面前，現在的他真有那個信心上前去挑戰麼？
青忽然感到有點茫然。
三年之後，他自己也已成為了龍騎士，可竟然還是沒把握擊敗對方。
……
塵埃落定之後，紅葉正有些驚訝地看著擋在自己面前的方。
「艾德，你……」她心中不由有些小小的感動。
不過方回過身來，看了她一眼，掃了掃身上的塵埃站了起來，開口道︰「你繼續破解這個迷鎖，我出去看看……」
「……你去什麼地方？」紅葉怔了怔。
「別分心。」方搖了搖頭，並不作答。
第二條防線注定堅持不了太久，等外面的灰騎士反應過來之後，很快就會發起第二次進攻，但紅葉這邊什麼時候能成功，還是一個未知數。
然而他們還有一個辦法，那就是再一分為二，讓一隊人出去吸引那些灰騎士的注意力。其實在設置第二道防線之時，方就已經考慮過這一點。
他們留在這里也是等死，可若分出一部分人手出去引走鴉爪聖殿，說不定能讓剩下一半人活下來。而即便是不成功，也還有最後一條路可走。
但復活去外城，那是下下之策，不到萬不得已之刻，他是不會讓眾人作此抉擇的。
只是他才一剛起身，前方煙塵之中便傳來沙沙的聲音，下一刻愛麗莎與其他人紛紛從那里現出身形。
愛麗莎身後是克威德、砂夜、帕克與小空一行人，他們一現身，夜鶯小姐便已先一步開口道︰「團長，你留在這個地方。」
方微微一怔，回過頭去看著眾人。
而夜鶯小姐像是听到了他與紅葉之前的對話一樣，說道︰「我去引走灰騎士，團長你是行動的負責人，這邊需要你留下指揮——事實上除了團長你之外，我們可辦不好接下來的事情。」
她輕輕吸了一口氣，「而且我留在內城之中也相對更安全一些，我是夜鶯，逃月兌的把握比你們其他人大得多。等你們離開這個地方之後，我總能尋找一個機會逃出去，在此之前我可以找一個地方藏起來，這對于一位夜鶯來說再容易不過了。」
方沉默了下來，他當然明白這絕非是愛麗莎說得這麼容易的事情，要引走灰騎士，就須得一直在對方的視線範圍之內，夜鶯是擅長逃離，可一個人面對幾百個人可不一定。
但他看著這位雙胞胎的姐姐向自己輕輕眨了一下眼楮，那平日狡黠之中常常帶著捉弄目光的眸子里，此刻卻只有一絲懇求的意思。
愛麗莎輕輕向方點了點頭。
方咬了一下牙，默然頷首，顯然愛麗莎的話說服了他，接下來那才是關鍵的一步，需要每個人付出百分之一百二十的努力。
若是功虧一簣，他們眼下所做的一切都會前功盡棄。
愛麗莎輕輕一笑，仿佛接下來不是去冒險，而是去干一件微不足道的小事一樣，那目光之中皆是得到信任與認可的欣喜。
她回過頭去，帕帕拉爾人忽然感到不妙，趕忙往砂夜與小空身後一縮，少年微微一怔，有點不明就里地看著他，卻听夜鶯小姐的話語聲已響起︰
「帕克，你和我一起來。」
「不！」帕克慘叫一聲︰「為什麼總是我！？」
「你又沒死過，」愛麗莎好笑道︰「怕什麼怕，我請你吃一個月大餐。」
「兩個月。」
「成交。」
「不，我還是不想去……」帕克忽然反悔了。
「那可由不得你了，帕克你是可男子漢，男子漢一言九鼎，」愛麗莎繞過人群，一把揪住這家伙的後領，把他慘叫著拽了出去。
眾人有點目瞪口呆地看著這一幕，看著夜鶯小姐與手上的帕帕拉爾人一高一矮兩道身影消失在煙塵背後。
「各位，」方看向其他人，開口讓他們注意力回到這邊，「準備布置防御吧，別讓愛麗莎小姐為我們爭取來的時間白白浪費了。」
所有人都認真地點了點頭。
廢棄的兵營之外，爆炸揚起的煙塵已彌漫了近一刻鐘之久，仍遲遲未散——
不過灰騎士們已經從之前的打擊之中恢復了過來，來自于各個教區領頭的鴉騎士正在整隊，清點人手。
在先前的爆炸之中，來自于各教區的灰騎士與武僧遭受了沉重的損失，尤其是最早進入的幾支隊伍，幾乎十不存一。以至于灰騎士在爆炸之後，一度甚至組織不起再度進攻，不過此刻一刻鐘已經過去，各個地方復活的灰騎士——又陸陸續續回到了這個地方。
而且城衛軍的先遣隊，也出現在了街口。
鴉騎士們拉起幾支隊伍，正在與貴族們協商著如何攻入兵營之中。他們擔心里面還會有什麼陷阱，艾塔黎亞是可以復活不錯，但短時間內連續損失兩次人手，只怕士氣都要崩潰了。
而且他們也沒幾個一刻鐘可以浪費。
不過雙方正商議之間，忽然听到西南方的街口處傳來一陣尖利的哨音，那是城衛軍與各部之間聯絡的方式。
鴉騎士們抬頭向那個方向看去，便看到一隊僧兵從那個方向急匆匆地跑了過來，向他們喊道︰
「敵人從那個方向突圍了！」
一眾人面色一變，目標果然沒有坐以待斃，借著煙塵彌漫的掩護，向南突圍了。
那個方向有一條廢棄的運河泄洪道，要是讓對方逃到了那下面，進入到古拉港下方復雜的排水道系統之中，那可就真是逃出生天了。
他們總不能開閘放水吧，何況冬天又哪里有水可放，連城內的人工湖都凍上了。
「攔住他們，」負責的鴉騎士立刻下令，他將手一揮︰「弗里芬爾教區，制革人教區的隊伍立刻前去支援，其他人從兵營背後繞過去，去截斷他們的後路！」
從半空之中俯瞰，下面幾條街區之中灰騎士們紛紛開始調動起來——
方看得清楚，灰騎士們正沿著廢棄兵營相鄰的那一條街前進，對方的判斷十分準確，精準地包圍向愛麗莎與帕克所在的方向。
但這不如說是夜鶯小姐的行動十分大膽，而且張揚——她與帕克從西南邊突圍之後，與那里的一隊僧兵交上了手，但那之後他們非但沒離開，反而又回頭襲擊了另外一隊灰騎士。
這給鴉爪聖殿一方留下了足夠多的信息。
不過兩次交手，一方面的確讓灰騎士調動了起來，但同時也暴露出了他們的身份。
鴉騎士們似乎察覺了那邊只有兩個人，意識到什麼，又分出一部分人手，重新回頭向廢棄兵營這個方向包抄過來。
「他們又回來了！」
布萊克博的聲音從兵營訓練場的外面傳了進來。
方回頭問道︰「還有多久？」
紅葉額頭上全是晶瑩的汗水，她抬起頭來，眼中閃過一道明亮的光芒︰「我已經找到頭緒了，再給我幾分鐘。」
方點了點頭，站起身，用手放在自己的信息化水晶之上，將所有的槍騎兵都一次性投影了出來，在自己身前，列成一排。
……