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Vikki一步走完之後，大廳安靜了下來，所有人都在等待方的下一步。
但方目光內只靜靜倒映著交錯的銀光，與棋盤之上自己的七只發條妖精，過了一會他按此發現了一些不一樣的地方——這名為‘李奧克斯的斗獸棋’的棋盤，其第一要素是‘余量技巧’，因為只有‘余量技巧’，才能讓棋子在棋盤之上行動起來。
當棋手與棋子產生聯系之後，其感應時間只有一剎那。
也就是說在一輪之中，棋手只能對每一個棋子下達一個指令。棋子並不接受工匠通常的操控方式，這一點也像極了Shana給他的那個訓練軟件的規則，只是內容形式有一些不同——
或者也可以看作是另一種‘余量技巧’的訓練方式。
方心中不由微微有些驚訝。這意味著棋盤上的兩方，若任中一方不懂‘余量技巧’的話，連上手的資格也沒有。這比賽的門檻可比一般的比賽高多了，也難怪那個叫做Vikki的少女會看不起通常的比賽形式。
但他也稍稍松了一口氣。
還好自己從Shana的訓練軟件之中學過這個東西，否則今天恐怕真得丟大人了。
但人們等待著他的下一步，棋盤上卻靜悄悄的，一點變化也無。
Vikki皺了一下眉頭，抬起頭來，同樣看著毫無變化的網格。
很少有人知道，方實驗上述這一規則，便已用掉了四只發條妖精的命令機會。他已意識到這棋該怎麼下，只是剩下三只發條妖精單獨前出也沒有意義。
所以他決定跳過這一輪。
「安德-烏列爾方的選手放棄行動。」裁判看了看棋盤，讀出了方的意圖，並以水晶中冷靜的聲音，向雙方通報了一遍。
這話大廳中一起了一陣不小的騷動，圍在看台周圍的人已十分密集，因為參賽方是古塔的選手的原因，關注這場比賽的人越來越多——而在一陣竊竊私語當中，之前抵達的人正在向後來的人述說發生了什麼。
雖然Vikki與他們不屬于一個國籍，但因為皆是大陸聯賽參賽者的屬性，在听完了前面的人的描述之後，更多人選擇同仇敵愾地站在了老矮人這一方。
他們皆是參賽者，豈能被一個外人打敗？
有些人已經小聲議論起來，質疑方是不是根本不會余量技巧。‘李奧克斯的斗獸棋’已逐漸成為戰斗工匠之間流行的游戲，但因為‘余量技巧’在第二世界也是前沿領域，所以即便是在戰斗工匠中，也不是每一個人都能參與這個游戲。
而能參與的人，無疑是有驕傲的資本的，尤其是在貧瘠的第一世界。
甚至連那些旁觀過‘李奧克斯的斗獸棋’的人，仿佛也感到與有榮焉，甚至可以評頭論足一番了。
「那韓國妹子很厲害啊……」
「我之前看過她和銀林之矛的人來過一場，贏得毫無懸念——」
「那對手怎麼不動？」
「這你就不懂了吧，對面選了七個最簡單的發條妖精，但一樣也讓它們動不起來，看起來是準備棄權了。」
一個貌似大神的觀眾正頭頭是道地分析道，周圍一眾听者不明覺厲。
而被當作了背景板，之前那場比賽的另一個參與者——銀林之矛那個長發青年听了只搖了搖頭，他按住正準備去找事的小蘿莉，心中倒沒多生氣。
Vikki比他厲害，這也是事實。
就像在公會之中，吳迪也比他厲害得多一樣。
大廳並非是之後幾周比賽的主賽場，所以看台上也是簡易搭設，並沒什麼隔音措施，四周竊竊私語的討論，也進入了Vikki耳中。
但她並沒有太大反應，甚至方放棄行動的舉措，也並沒在少女心中掀起太大波瀾。超競技是神聖的，它終結了人類的戰爭，從她很小的時候，便受到這樣的教育——
超競技存在的意義，在于人類可以用更文明的方式來解決過去的爭端，因此每一個參選者（韓國方面的對于選召者的稱謂），在這場比賽之中代表的皆並不僅僅是自己。
她正是為了追逐這樣的理想，才會走上這條道路，因此對于每一場比賽，對于她來說皆是意義非凡。
對手那些盤外的手段，可能會擾亂她的心情，但一旦進入比賽的狀態，Vikki眼中也就只剩下挑戰本身了。
競技，就是為了勝利。
用單純的手段去奪得勝利，證明自己，這就是少女所追求的東西。
她心如止水，一道道下達命令，讓自己的七個棋子一一向前，其中當殲滅者Qv700接近到五格的時候，展開了攻擊形態。在一束紅光消失之後，方的一只發條妖精也消失在了棋盤上。
大廳中響起一陣低嘆聲。
在這里的大多數人，注定一生也無法成為戰斗工匠，而即便成為戰斗工匠，也未必一定學得會余量技巧。因此人們當然明白，掩蓋在這簡簡單單的行棋方式之下的，是多麼高明的技巧。
只是在方眼中，那一道一閃即逝的紅光有點類似于Qv700的灼熱射線，但殲滅者灼熱射線是四條而非一條。他默默地感應到自己的棋子減少了一個，才意識到這又可能是棋盤上一種簡化的攻擊手段。
然後他拿到了行棋權。
此刻雙方的間距是五格。
方現在已經大致弄清楚了這個比賽的規則。他發現自己的發條妖精其實是有屬性的︰
‘攻擊1，防御0，生命1’
這當然不是發條妖精真正的屬性，它很有可能只是這個棋盤上一個簡化的規則，規則規定發條妖精在一次余量技巧的移動之中，可以行進三格，消耗計算量5（未減免之前）。
他開始還不太明白這些屬性是什麼含義，但只要看看Vikki的構裝體的屬性，方忽然便明白過來這斗獸棋是什麼意思了。
步行者︰攻擊2，防御1，生命2，移動力2。
無畏者︰攻擊3，防御0，生命3，移動力2。
盾衛者︰攻擊1，防御2，生命2，移動力1。
殲滅者︰攻擊1，防御0，生命1，移動力1。（射程5）
每一個棋子所代表的不同構裝，皆有不同的屬性，極類似于它們在現實之中的定位，而不同的棋子，也類似于真實的情況之中有不同的計算力需求。
而‘李奧克斯的斗獸棋’，其實也就是在這虛擬棋盤之上，各參賽選手按自己的能力大小，各組建一支屬于自己的構裝體軍隊，以‘余量技巧’為基礎，進行一場模擬的戰斗。
雖然方不太明白為什麼一定要用‘余量技巧’，但也許真與Shana給予他的那個軟件一樣，是一種訓練手段？
正是因為想明白了這一點，方一時間不由有點頭痛。
他這才意識到，Vikki之所以只生成了七個棋子，是因為她的計算力的極限，便是控制這七枚棋子——當然，是在‘斗獸棋’規則之下，這些不同的棋子的計算力需求皆比真實之中少了三分之二以上。
而並非是比賽規則，只允許使用最多七枚棋子。
他忍不住懊惱地一拍腦門。
最倒霉的是，他還生成了七只發條妖精出來。雖然在這個規則之中，幾乎完美地重現了發條妖精的優勢——計算力需求低，機動性高，而且甚至比正常情況下還強一些。
畢竟在現實當中，三只發條妖精可不是一具步行者的對手，更不用說與無畏者對抗了。
但于他的計算力來說，如果單單用發條妖精的話，在這個棋盤上出現的不應當是七只發條妖精，而是七十只；若方不擔心驚世駭俗的話，用上塔塔小姐的能力，還可以更多。
但現在反悔已經晚了。
與Vikki一樣，雖然方稍稍把比賽的勝負看得沒那麼重，但也不想無緣無故輸掉，主動放棄這樣的事情，他更是考慮也沒考慮過。
比賽的方式是自己選擇的，棋子也是自己生成的，怨天尤人已無意義，方自認自己若還有什麼優點，那大約也就是比較樂觀罷了。
既然後悔已無意義，那麼剩下到的，便是試想一下——七只……不，應當說六只發條妖精，要怎麼才能獲勝呢？這個想法在他腦海中一閃即逝，看起來似乎一點機會也無，但方只略一沉吟，忽然之間意識到了什麼。
他抬起頭來，看了那棋盤一樣。
不過與其說是在看棋盤，不如說仿佛透過棋盤與其上的棋子，看到了位于光網另一邊那位與他有過一面之緣的對手。
方只沉默了片刻，然後他放下手中的水晶，再一次選擇了放棄行動。
「安德-烏列爾方的選手……放棄行動。」裁判楞了一下，向方確認之後，才讀出這一條。
大廳中已是一片嘩然。
若先前還有人以為方只是因為戰術才放棄行動的話，現在越來越多人的已經傾向于相信前者的話，那就是安德-烏列爾一方的選手其實並不會‘余量’技巧。
老矮人索南-鋼眉的眉毛揪成一團。
至少能贏老鐵匠一次，自然在他看來算是生平一件快事，但比較起來，他更不願意看到這樣低劣的比賽。無論是煉金術士，還是戰斗工匠，行就是行，不行就是不行。
夸大其詞，不懂裝懂，永遠不是追求煉金術真理的途徑，尤其是對于他這樣的老工匠來說，這樣的格言更是深入內心。他不太明白安德-烏列爾究竟是怎麼想的，兩人雖是競爭對手，但也是多年的老友，這不像是對方會做的事情。
老矮人心中不由為自己的老友有些擔憂起來。
Vikki第一次抬起頭，仿佛像是感應到方的目光一樣，也向棋盤另一方看了一眼。
但她眼底深處，有些隱約的怒火——對于很多人來所，巴不得可以虐菜，屠殺小朋友——但對于真正享受比賽的人來說，對方這樣消極的方式，顯然是挑戰她的底線。
雙方的距離是五格。
她並未開口，只命令自己的棋子進一步向前。
這一次她不再約束自己棋子的速度，也沒讓步行者與無畏者進入防護姿態，而是全力進攻。
至于棋子是否會因為移動力不一而月兌節，那已不再重要了。因為殲滅者再一次開火之後，方剩下發條妖精是五只。
而她手上的步行者、無畏者皆接近到了方發條妖精三格之內，兩只發條妖精更是距離方只有兩格，除了只有行動力為一的殲滅者與盾衛者還在四格之外。
然後她放下水晶。
Vikki在行動之前的那一刻便計算完畢，對方即便先手一輪五次攻擊，總攻擊為五，自己最多也只損失兩只發條妖精，一台步行者或者一台無畏者。
步行者有連擊特性，可以在擊殺之後再行動一次，而無畏者有旋風斬，可以AOE周邊所有敵人。所以無論對方選擇攻擊無畏者還是步行者，剩下的步行者、盾衛者與殲滅者皆可以在下一輪當中結束比賽。
勝利的太平已經無可改變。
但Vikki心中卻沒一絲喜悅，甚至覺得有些無聊。
大廳中的聲音也逐漸低了下去，這個計算並不復雜，沒比Vikki慢多少，其他人也算出了結果。畢竟空域地圖，一馬平川，對手也不可能在地圖上想出什麼方法來改變這一結果。
銀林之矛的那個長發青年算好這一結果之後，搖了搖頭，便打算轉身離開。
而水晶之中，只有裁判的聲音平靜如常︰
「安德-烏列爾方選手，」裁判提示道︰「你的行動。」
方第三次拿到了行棋權。
他的目光已經從棋盤另一頭收了回來，與其他人不同，方此刻的目光黑沉沉地，少有地有些安然。在Vikki之前的第一輪行動之中，他已經確定了一些東西。
接下來，他要實驗自己的猜測。
如果可行的話，其實勝利與否對于雙方來說皆還在兩可之間——
他舉起手中的水晶。
安德-烏列爾正在考慮自己應當怎麼和老銅鼻子扯皮賭注的事情，那水晶球是他好不容易贏回來的東西，可不能這麼交還回去。
再說這是艾伯特家小丫頭的人，又不真是他的學生，關他什麼事？這個鍋，他可不背，希爾薇德那小丫頭，也沒告訴他她這個情人這麼差勁，不是麼？
老人揉著太陽穴，目光其實已經游離于賽場之外。
對于他這樣的煉金術士來說，早在Vikki算出結果之前，心中便是一片敞亮——怎麼贏？拿頭去贏？不過這位傳奇煉金術士的目光只不過是無意之中掃過了一眼棋盤。
然後下一刻。
他便瞪大眼楮，仿佛看到了最不可思議的一幕，定定地停在了那個地方。手中才剛拿起來的星軌儀，自然又不知不覺之間，滑落到了地上，在厚厚的地毯上，還滾了幾圈。
長發青年拍了拍琉璃月與小蘿莉的肩膀︰「走吧，沒什麼好看的了，你們應該也算出來了。」
「切，」小蘿莉鼻子朝天︰「又讓那女人囂張了一把。」
只有琉璃月一動不動。
長發青年有些意外地看了他一眼︰「琉璃，怎麼了？」
但這句話像是一語驚醒了夢中人。琉璃月一下猛地回過神來，好像終于想起來了，自己是在什麼地方听到過這個聲音。「是那放我鴿子的家伙！」
他大喊一聲︰「他說過要來基地和我決斗的——！」
但好年一聲大喊，卻並未被多少人听到。
因為那一刻，大廳之中正猛然之間掀起了另一片驚呼。
山呼海嘯一般的驚呼聲，已經壓過了一切聲音。甚至連近在咫尺的長發青年也沒听清琉璃月說了什麼，他只楞了一下，才循著那驚呼傳來的方向看過去。
那里正是大廳的中央——
那大約是幾秒鐘之前所發生的一切。
Vikki正驚訝地看著，方將發條妖精一分為五，五只發條妖精分別指向她的兩只發條妖精，兩台步行者，與一具無畏者構裝。
「他會余量技巧？」
「但這人在干什麼？」她腦子里剛剛閃過這個念頭。
發條妖精攻擊為一，雖然行進三格之後剛好可以展開一次攻擊，但步行者生命2，防御1，無畏者生命3，對方一分為五的行動在她看來簡直蠢極了。
傷敵五指，不如斷其一指，這麼簡單的道理，對方也不明白麼？
方的第一輪攻擊，最先抵達距離他最近的兩只屬于Vikki的發條妖精身上，發條妖精只有1生命，因此在攻擊之下，只在棋盤上瞬間閃爍了一下。
便消失不見。
這並不出乎Vikki的預料，這兩只發條妖精，本來也是她用來卡位，以及吸引火力的。
下一刻，另外三只發條妖精，也先後抵達了自己的目標。兩台步行者，一台無畏者，它們同時發起一輪攻擊，顯示在棋盤之上的，則是步行者損失了一點防御，無畏者損失了一點生命。
若僅此而已，那麼這場比賽已經到此為止。
在‘李奧克斯斗獸棋’的規則當中，防御會在一輪回復全滿，所以在這一輪攻擊當中，Vikki損失的其實也不過只是兩只發條妖精，與無畏者的一點生命值而已。
而下一輪的全面反擊當中，方非但會全軍覆滅，而且認真算起來，還倒欠Vikki不少生命。
但僅僅如此，顯然不足以讓人們發出驚呼。
只是Vikki看向水晶，準備拿到下一輪的行棋權時，預想之中的提示，並未傳來。她楞了一下，才抬起頭來，在她眼底最深處驚愕的目光之中，看到方的發條妖精只微微一停之後。
再一次向她的棋子發起了攻擊。
第二輪攻擊。
Vikki微微張開嘴，腦子里一片空白。
棋盤的另一邊，那個虛空之中無人的位置，相隔天涯，一間地下室之中——方正默默看著自己的發條妖精，發起了第二輪攻擊。而直到此刻，他才握著水晶長出了一口氣。
這一剎那，他心中莫名有些感激那個名為Shana的ID。
因為這個棋盤之上的規則，真的與對方給自己的那個訓練軟件一模一樣，他在先前的試探之中便發現了這一點︰那就是那個叫做Vikki的小姑娘，只能在一次余量的技巧之中行動一次。
事實上，這個棋盤的真正規則，是每一輪只能對一個棋子使用一次余量技巧。但一次余量技巧，靈活構裝可以作出的動作，卻並非只有一個。
他也是最近才意識到這一點。
在那個訓練之中，他已經可以用余量做到第三次，甚至第四次變向，雖然距離通關訓練，還遙遙無期，但用來對付余量技巧的入門者，卻已是綽綽有余。
現在的他，與兩個月之前的他，在余量之上的認知，已經是完全是兩樣。
而這個棋盤，顯然也正如他的猜測，正是一個真正的余量技巧的訓練軟件。他甚至隱隱有一種感覺，這個斗獸棋其實是提供給深入研究‘余量技巧’的高手之間一個切磋的手段。
不過他也有些好奇。
包括Shana給他的那個軟件在內，這些專門用來強化余量技巧的訓練軟件，究竟是在什麼樣的情況下被創作出來的，為什麼那麼多頂尖的工匠皆不約而同地看中了這一技巧？
只是這一問題的答案，在這里或許已經不再重要。
因為發條妖精已經展開了第三輪攻擊。
兩台步行者與無畏者同時消失在了棋盤上。
剩下的結果似乎已不再有懸念——
只是Vikki仍舊固執地用殲滅者擊殺方一只發條妖精，並盾衛者的舉盾能力拖了兩輪，才最終因為失去所有棋子，而被判出局。
當她有些茫然地從台子走下來的時候，才感到有人扶了自己一把。
抬起頭，才發現是那個銀林之矛長發的青年——只是她並不知道對方的名字。長發青年有些焦急地看著她，嘴巴一張一合，詢問道︰
「余量技巧真可以做到第二次行動……？」
Vikki腦海中嗡嗡作響，但她其實也在思考這個問題，余量技巧真可以做到第二次行動？
大廳之中的驚呼聲完全消失了。
只剩下一片面面相覷的眾人。
看台之上，索南-鋼眉正拿著水晶，反復重放之前那一幕，然後他才干巴巴地在以太網絡之中詢問了一句︰「老鐵匠……你那個學生……」
「閉嘴。」
安德-烏列爾的聲音穿了回來。
然後切斷了通訊。
只剩下水晶之中，一幫老家伙驚訝的、七嘴八舌的詢問聲。
「老鐵匠？老鐵匠！？」
「該死！」老矮人暴跳如雷。
地下室之中——
安德-烏列爾正放下手中水晶，回頭向方看來，他銀灰色的目光中帶著一種無比驚訝的神色——看了看這個年輕人，再看了看一旁的希爾薇德。
艦務官小姐笑吟吟的，仿佛從一開始便未擔心過方會輸一樣。
「小家伙，」老人深吸了一口氣，正有些嚴肅地拿起另一枚水晶，交到方手上︰「……現在沒外人了，你，來和我下一盤。」
「啊？」
方微微一愣。
自己不是贏了麼，怎麼還要下？
……