青麻城是崇西郡西部邊境的一座小城，城市規模和人口只有巨羊城的三分之二不到，眼下竟空空如也。
東門外，龍雙拍馬來到寒如刃身邊，道︰「有古怪，崇西郡做好準備了。」
「你帶隊守好東城門，軍團主力很快就能趕到，即便有埋伏他們也吃不下我111師團。」寒如刃面如冰霜，看不出心里是緊張還是平靜。
像她這樣的人最適合領兵，雖然表面上難以接近，但是能給人安心的感覺，無論遇見什麼情況都不會自亂陣腳。
「是！」龍雙帶領部下快步跑進城門。
寒如刃轉身喊道︰「戴樂！」
「屬下在！」戴樂催馬跑上前。
「你部繞過城池，散開偵查臨近的城市，遇到敵人迅速返回。」寒如刃下達命令。
戴樂如今是第二大隊長，指揮一千人馬，不比龍雙差多。
安排了斥候和後衛軍，寒如刃率領111師團進駐面前的空城。
有信鷹將前方情報送到，良衝看完臉色凝重。
「怎麼？打起來拉？」邢保知道這次出征不會順利。
如果崇西郡的地方官畏懼他的兵力，那麼早該有人暗中聯系他或丁馗，表明態度投靠監國，請求他不要兵臨城下，威脅地方安全。
「倒沒有，正好相反，青麻城變成一座空城，除了部分老殘，他們連百姓都帶走了。」良衝將情報交給邢保。
「空城？有人指揮作戰，崇西郡還有這樣的人物？」邢保一臉不在乎。
崇西郡沒有正規軍抵擋新十二軍團的進攻，就算全郡的地方軍集中起來也不是他的對手。
「做好戰斗準備吧，估計有一場硬仗等著我們。」良衝沒有輕敵的習慣。
「也對，要準備攻城器械，他們收縮兵力不是為了打野戰，應該是據城而守，我沒猜錯的話，他們在成安城等我們。」
能當統帥的人都有幾把刷子，邢保沒猜錯，戴樂的部隊在成安城外遇到襲擊，幸虧接應部隊來得及時，斥候分隊才能逃回來。
成安城依湖而建，差不多三面環水，那湖就叫成安湖。
「成安城北面一片平地，城樓上可監視的距離很遠，斥候分隊只能沿湖岸藏身蘆葦叢接近，可敵人似乎早料到，在蘆葦叢中埋伏了數百人。」
戴樂了解完情況，跑回來報告寒如刃。
「遇到對手了，成安城的指揮官不是只懂欺壓百姓的貨色，幾百人埋伏斥候，哼，想誘我前去報仇。你帶幾個人去軍團指揮部，向參謀長詳細匯報。」寒如刃察覺到有些不對勁。
等戴樂趕到軍團指揮部，112和113師團已趕到青麻城。
良衝听完戴樂的報告微微一笑，道︰「嗯，寒師團長的選擇是正確的，不愧是丁大人點的將。
有情報顯示，州牧行轅的護軍校尉韋仕文率領本部兵馬趕到崇西郡，另有數萬地方軍在秘密趕來。」
「 。」戴樂猛吸一口氣，嘴巴微張又閉上。
「呵呵，戴隊長，听說你是丁大人的朋友？」良衝十分客氣地示意戴樂坐下。
「回參謀長大人的話，以前是。」戴樂經過軍中的磨練成熟了不少。
良衝鼓勵道︰「以前是，現在還是。有什麼想說的大膽說，我比你大不了多少，不用拘謹。」
「謝大人！卑職以為成安城中的指揮應該就是韋仕文。」戴樂的手腳仍有些拘束。
「為什麼呢？」
「撤走青麻城的人說明敵人知道我軍前來，一般地方軍不敢用幾百人來埋伏我們的斥候，敵人這麼做不合理，那些怕死的城防軍肯定反對這樣的安排，只有強而有力的將領才能指揮得動。」戴樂表情僵硬但說話流暢。
「呵呵，確實是老兵，沒白待過陽元州戰區。」
戴樂眼楮一亮，臉部的肌肉有些松動，問︰「參謀長大人知道卑職？」
良衝指著太陽穴說︰「軍團中隊長以上的軍官的資料我都看過，其中包括你的履歷。這里有道軍令你帶回去，命寒如刃按軍令行事。」
「是！」
……
崔敦最近很苦惱，沙埔城的稅收在最近幾個月直線下降，市面上物價飛漲，不斷有富商遷移到別處。
上任城主剛過十周年，沙埔城好不容易擺月兌貧苦，從吃不飽穿不暖變成戶戶有閑錢，是他最近五年日夜操勞苦心經營的結果。
去年己國入侵南丘郡，沙埔城一下子涌入大量的難民，其中不少是腰纏萬貫的富商，崔敦趁機撈了一筆。發國難財雖然不好听但確是實實在在的政績，而且還造福當地百姓，也為抵抗己軍出了不少力，他的官位有望提一下，至少可以調去一個上等城。
哪知事不遂人願，五月份突然爆發長公主與朝廷的矛盾，沙埔城與南丘郡的貿易被迫中斷，州牧下令各城上繳庫存，暗中提高稅率，城中商戶察覺不對紛紛遷移，還有人散播丁馗要打過來的傳言，弄得城中人心惶惶。
「老爺，外面有您的故友求見。」
下人前來稟報，打斷了崔敦的沉思。
「故友？沒有名字嗎？」他有些不悅。
「客人沒說，不過他提了一句‘六年前並肩作戰’。」
崔敦立馬站起身來，心想︰六年前三國入侵，201師團掩護沙埔城百姓撤離，難道來人是201師團的？還是說。
他不敢往下想，那個人要是來了不知該如何面對。
「去，就說我不在，不，說我不舒服，休息了。」他的鼻尖冒出汗珠。
「哈哈哈！」院外響起豪邁的笑聲。
「崔城主，老朋友來了為何要詐病不出？當年抵抗敵軍的勇氣去哪了？」
兩名高大的青年大步走進院子，其中一個滿臉笑容地朝著崔敦走來。
崔敦暗中嘆了一口氣，苦笑著迎上前去︰「丁伯爵，駙馬爺，在下怎敢自認為是您的好友？真的不知道是您大駕光臨，否則怎敢不見呢。」
這兩位自然就是丁馗和敖羽，曾經在沙埔城戰斗過的人。崔敦迎接他們進客廳，吩咐下人的時候暗中交待，「到魔法公會請于老過來。」
「這次不請自來希望沒有打擾崔城主。」丁馗坐下先說客套話。
「哪里，哪里，您是貴客，請都請不來，在下一個小小的城主怎會被您打擾。」崔敦把姿態放得很低。
「呵呵，好吧，我這個人喜歡直來直往，也不跟你繞圈子，來這里是想問問你對時局的看法。」丁馗已看出崔敦心里在糾結。
站在朝廷的角度看長公主是叛逆，擁護朝廷的人不會對丁馗客氣，六年前那一戰可以看出崔敦不是個怕死的人。
「哎，駙馬爺，您這不是難為下官嗎？下官一個小小的城主根本影響不了時局，哪能有什麼看法。」崔敦的內衣已被汗水打濕。
「那好，這樣說吧，我代表監國來征收沙埔城的稅款，麻煩崔城主給行個方便。」
崔敦臉色一僵，不知如何回答。
「我想你應該知道屯昌郡和達嶺郡的事，不知道的話可以現在告訴你，南沼州南部七郡已效忠監國，所有財政收入統統上繳給我。」丁馗故意把崇西郡也加上。
「唉！」崔敦重重嘆了一口氣，「我知道這一天遲早會來，丁馗，你非要逼我背叛朝廷嗎？」
丁馗正色道︰「我不知道你說的是哪一個朝廷？國君為奸臣所害，當臣子的該怎麼做？我為先王半子，為護國侯唯一血脈，為王國抵御外敵浴血奮戰，如今準備勤王救駕匡扶朝政，難道是叛逆所為？」
「可是朝中大臣、宗室府、元老院都不承認你們啊！」崔敦直面丁馗。
「這話可不對吧，雖然奸佞當道，控制了朝中重臣，但不是所有人都認同他們，前段時間我娶妾，你不知道誰參加了婚宴嗎？他們還不如你嗎？」丁馗抓住崔敦的漏洞。
「這，在下不敢與他們相比。」崔敦心中一陣煩躁。
他非常糾結，到底要听朝廷的還是听長公主的？
叛軍方面傳出南宮太妃的丑聞，令少典時顏面大失，少典封和少典淙都控制在他手中，似乎真有可能是他玩弄權柄，故意借天災蝕*少典封退位，然後安排疑為他的太孫少典淙繼位。
很多官員心中起疑，開始相信長公主的說法，其中就包括崔敦。
「我不希望看到王國混亂不堪，少典人打少典人，希望王國重歸一統，國家和百姓都富裕起來，重塑一個強大的少典國。
其實我不喜歡打打殺殺，不喜歡官場中的爾虞我詐，你應該知道，我喜歡賺錢，不敢說全國，就南沼州有哪一個比我更會賺錢？
如果按照我的意願重建王國，起碼能保證百姓擺月兌貧窮，大家的日子會越來越富裕，國富則強，沒有國家敢再欺負少典國。」丁馗諄諄善誘。
他發現崔敦有一點跟自己很像，熱心于搞地方經濟，注重商業發展。
「說到賺錢就連先王也要垂詢您，您能讓全國百姓擺月兌貧窮，在下相信！可是，您斗得過朝廷嗎？」崔敦的語氣又變了。