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與胡不歸酒罷回到了廂房中，見桌子上的一片狼藉與倒在地上的兩壺玉酒。鐘鳴搖了搖頭，沒想到這朱老盡是不知節制，也不知道之前是餓了多久。
醉酒傷身，只見那朱老正仰躺在朱漆的床上呼呼大睡，滿面潮紅，滿身酒氣。
鐘鳴近身將朱老的身子擺正，蓋上了床被。兀自坐在窗口，看著近前的塘池怔怔出神。
而另一邊，只見曹子昂一臉淤青，衣衫破爛的進入了廂房正中的廳堂。
胡不歸看著衣衫襤褸的曹子昂，滿是不解。
「嘿，我說。你小子不是去那勞什子醉花陰尋歡作樂去了嗎？咋滴像是去打仗了似的？」
曹子昂一臉晦氣的甩了甩衣袖，氣鼓鼓的一坐在了椅子上。
「嗨！你甭說了，也不知道今天是倒了什麼霉！在哪醉花陰竟是踫見了兩個紈褲子弟。見著我與那蒹葭姑娘親近，便是不顧禮儀的大打出手！但我曹子昂，道門傳人，是那種能忍氣吞聲的人？于是與那二廝的十幾個惡奴便動起了手來。于是便成了這番模樣。可憐我那蒹葭姑娘，今日竟是不能與我結那露水之緣。」
說著，便是一副惋惜的模樣。
胡不歸狐疑的看著在哪夸夸其談的曹子昂，心下是定然不信的，暗想︰就這？連個女人都搶不了，吾真是羞與為伍啊！
「行行行行了，你別嗦了。趕明個我們去觀摩觀摩那勞什子的擇婿大會。反正閑著也是閑著，馬匹也可再養些腳力」
曹子昂聞言一愣，隨機便是一副驚疑不定的眼神︰「你這是準備參加這擇婿大會，賣身從良了？」
胡不歸聞言氣急︰「你個狗 娘養的，瞎說什麼屁話，老子一身浪跡江湖，會是那傍女人大腿的慫蛋？」
曹子昂听此也不甘示弱︰「哼，我看你就是听那江府小姐神仙之姿，經受不住誘惑，想要去參加那擇婿大會一親芳澤！」
胡不歸啪的一聲，拍桌而起，將曹子昂嚇一時唬住。
「老子一心向往武道，與錢為伴，會經受不住女人的誘惑？」。
說完，不知怎地腦海中閃現過一道紅影。
待反應過來，抽了自己兩巴掌。該死的，怎麼想到了那個瘋婆娘！晦氣！晦氣！
看向曹子昂時，只見其明顯不信的樣子。就這？這老 胡怕是全然忘了在哪樹林中是怎樣對那孔小姐垂涎欲滴的了？什麼？垂涎欲滴的是我？
別瞎說！！我沒有！我不是！
「行了，行了，老子也不跟你廢話，今個倒貼了幾十兩銀子不說，還得與你動氣，簡直晦氣！」
說著便擺了擺手自顧自的走出了門去。
……
翌日，整合濮城都洋溢著喜慶。只見鐘鳴三人早早的就洗漱好了。
出了門去，見著街上眾人皆喧鬧地朝著一個方向而去。便也是跟了上去。
胡不歸自出來開始便暗自觀察著擦肩而過的行人。心想︰這江家小姐真就如那傳言般仙姿鳳儀？這過往的江湖客怎地這麼多？其中甚至還有些許「久負盛名」的江湖高手。
「這有點不對勁！」胡不歸小聲說道。
鐘鳴與曹子昂聞言，疑惑的轉頭低聲詢問道︰「有何不對？」
「今日這濮城中的江湖客實在太多，甚至有那麼幾個業已成名的高手夾雜其間。不對勁，不對勁。」 胡不歸低喃道。
曹子昂難得的沒有多話，而是一副默默聆听的樣子。畢竟咱也不懂如何分辨普通人與江湖客啊。
此時鐘鳴問出了曹子昂心中的疑問︰「會不會皆是來參加這擇婿大會的？」
「不可能，且不說那幾個年過古稀的江湖高手，就說那邊正與人交談，坐著輪椅已然半廢的瘸子。難道還指望自己那根不成器的東西為自己傳宗接代？」
「再則……」
「再則什麼？」 兩人幾乎同時出聲道。
胡不歸一臉凝重︰「我們從出門開始似乎就被什麼東西給盯上了」。那股莫名又熟悉的殺氣，讓胡不歸不得不想到了一個惡貫滿盈的組織︰暗流。
鐘鳴與曹子昂面面相覷。身子也瞬間警覺起來。待過了不久，只見胡不歸突然輕松了起來︰「那股氣機消失了。」
曹子昂一臉莫名其妙的看著鐘鳴︰「鐘鳴，我覺著我們被這匪徒給玩了！」
鐘鳴倒是一臉嚴肅，並沒有覺得胡不歸在作弄自己。「胡大哥，可有跡可循？」
胡不歸搖了搖頭，對方的手段很高明，就算我對氣機的把控也是一時半會找不著他。不過憑著這讓人膽寒的殺意，想來是那「暗流」無疑了。只是沒想到，十多年不曾活躍于江湖的龐然大物盡然在這個時刻出現，並且對象還是我們。
當听到「暗流」兩字時，鐘鳴瞳孔一縮，緊接著迸發出一股令人冰僵的寒意。嘴中低喃︰「暗流……？你，終究還是忍不住了嗎？」
語閉，心中……竟是莫名有著些許的期待與高興？
曹子昂可不管這些，見眼下根本無事發生，便趕忙催促著鐘鳴胡不歸二人前去那江府湊熱鬧。
胡不歸與鐘鳴看著一馬當先的曹子昂，一個搖了搖頭，一個罵了一聲傻子，便也暗中防備的跟了上去。
待其都遠去後，只見那茶肆下，一個背著破舊背簍，簍中還有著未縫制完成的衣物的一個書生。兀自喝了口茶水，舉杯六指，輕聲一笑︰有趣！
……
盛京太安
孫蓉蓉從周府風姿迤邐的出來，一時不知迷倒了街邊多少的人。
一路送孫蓉蓉出府的周府管事，望著他妖嬈的背影，不由遺憾與惋惜︰「可惜是個男人」。
上了抬轎，孫蓉蓉臉色平靜︰沒想到這周文若今個兒竟然這樣好說話。這份殺人的買賣，暗流確實做得不虧。有了周文若提供的東西，暗流向朝廷的滲透必然更為容易。
「啟程，回胭脂鋪。」
「得 ！起駕！」
……
而此時的太學之內。
李應臣正坐在那釣魚台上，看著那教授們對學子諄諄而談。渾身慵懶，眼中似有輕蔑。
太學，為北周皇朝設立的最高學府。講究禮儀仁智信，刀馬槍劍箭。幾乎天下文武，盡皆可學。
李應臣只覺得無趣，對著身後恭敬站立的一個男子道。
「苟苟，你說這太學，我們一把火燒了可好？簡直是誤人子弟！」
只見男子一臉的‘雍容華貴’，體態‘敦厚’。听得此言後，猛的嚇了一跳，屁顛屁顛的來到了李應臣身邊，躬身帶著苦笑的連忙說道︰「老師，這可使不得，這可萬萬使不得啊！」
見著苟不離一臉的衰樣，李應臣心中更覺煩悶。敲打了一下苟不離寬厚的腦門，隨意打了個哈欠︰「你看你！為師就這麼一說！難道我還真的將這大周的基業給一把火燒沒了？你啊你？難怪不像你大師兄般得我真傳，簡直是榆木疙瘩，不懂得揣摩為師心意。」 說完便不管苟不離，起身向著後院行去。
而苟不離則一臉齜牙咧嘴的捂著腦門。你問他為什麼。疼啊！哎喲喂！疼死小爺我了。
看著漸行漸遠的老師，臉上又是一喪，憤憤不平的嘀咕道︰「我榆木疙瘩？誰知道你有沒有開玩笑，上次嘴上說著要去端了一宗門的老巢，我也就當說說而已，人家宗門一直都服朝廷管教，也沒招惹你，你咋就老想著端人家的老窩呢？結果沒過兩天便听到那宗門被滅門了。結果第二天我便被滿朝文武參奏！？？？誰能來告訴我，這是怎麼回事？？？我啥也沒做啊？？為這事我可沒少被人使臉色。唉，做人難啊，做老師的弟子更難！」
隨後又是悻悻作罷︰娘希匹的，誰叫你是我老師呢。認賊作父，認賊作父，可憐我一個正直清明的人啊！！
一番臆想後，便也屁顛屁顛的向著李應臣遠去的方向跑去。