厲秋風微微一笑，口中說道︰「葉先生貌似粗魯，其實胸中自有丘壑，不必在厲某和穆姑娘面前藏拙了。總之從今日起，一直到咱們走回碼頭，途中大小事情, 皆由葉先生拿主意，我和穆姑娘只是從旁襄助，絕對不會指手劃腳，葉先生盡管放心便是。」
厲秋風說到這里，見葉逢春要張口說話，急忙向他擺了擺手, 搶著說道︰「厲某雖然沒有在軍中當過差，不過朝庭中的名將也見過不少，曾經听一位將軍說過，軍中大事，以一成，以二敗，便是說行軍打仗，須得由一人拿主意，若是每人都要說上幾句，即便手握十萬大軍，最後也得一敗涂地。咱們雖然並非是官府大軍，可是此次遠赴寒山漁村，途中多歷艱辛，與大軍征戰也沒什麼兩樣，須得推舉一人主持大事。葉先生久居扶桑國，與扶桑人打過許多交道，自然要做咱們的首領。若是葉先生還要推辭，只怕會耽誤了大事。」
葉逢春听厲秋風如此一說，面露驚愕之色，沉吟了片刻，這才開口說道︰「厲大爺如此說話, 在下若是還要推辭，只怕會讓厲大爺心生不快，在下壯著膽子給厲大爺和穆姑娘出出主意，自然是份內之事，至于首領二字，實在折殺在下，還望厲大爺不要取笑在下。」
慕容丹硯察言觀色，知道葉逢春其實巴不得由他自己拿主意，只是礙著自己和厲秋風，不敢太過囂張。念及此處，慕容丹硯心生鄙夷，暗想這個家伙口是心非，極為狡詐，不似江湖好漢那般光明磊落。雖說此前他多次幫助我和厲大哥，但是對這樣一個唯利是圖的卑鄙小人，卻是不得不防。
慕容丹硯思忖之際，只听葉逢春接著說道︰「待到那幾人走到近前，在下自然會與之接洽。若是這幾人確實來自那座山莊，在下只說咱們被大雪困在此地，到處尋找離開這里的通道, 至于那幾個死鬼被惡狼咬死之事，自然略過不提。在下再說一些好話，誘使這幾人帶咱們前往山莊，拜見山莊的主人，想法子打听出離開這里的通道。若是這幾人只是尋常的農夫或是獵戶，也是被大雪困在這里，咱們不必理會他們，大家各走各的道，正所謂大路朝天，各走一邊。」
葉逢春說到這里，略停了片刻，這才接著說道︰「在下如此打算，不曉得厲大爺、穆姑娘以為如何？」
厲秋風和慕容丹硯听葉逢春說完之後，不約而同地點了點頭。此時前方那幾個小黑點已經變大了不少，隱約可以看出是四五個人影，正在向眾人走了過來。葉逢春轉頭叫過一名伙計頭目，要他帶上三名伙計迎上前去，看看對方到底是什麼人。那名伙計頭目答應了一聲，正要帶人離開，葉逢春又將他叫住，再三叮囑他輕易不要與對方起了紛爭，若是對方不懷好意，盡管逃回來報信，不必與對方多作糾纏。
伙計頭目連連點頭，隨即挑選了三名伙計，一起向北走去。葉逢春吩咐眾伙計打起精神，小心戒備，以防敵人大舉來襲。厲秋風和慕容丹硯見葉逢春調撥人手，派遣手下，事事辦得井井有條，倒也頗為佩服。
眼看著四名伙計越走越遠，不久之後便與前方那幾個人影撞到了一處。葉逢春緊盯著前方，神情甚是凝重，眾伙計也是頗為忐忑，一個個手按腰刀，神情頗為緊張。約模過了一柱香工夫，只見前方那些人影向著眾人走來。葉逢春叮囑眾伙計小心行事，不得有絲毫馬虎托大，若是有什麼事情發生，不可擅自行事，須得听他發號施令。
厲秋風和慕容丹硯站在葉逢春身後，定楮向北望去，只見那些人影越走越近，過了一柱香工夫，已經走到百余步外。為首的四人正是葉逢春方才派出去的伙計，而在四人身後還跟著五條漢子，衣衫打扮與此前被厲秋風擒住的那幾人全然相同。厲秋風和慕容丹硯見此情形，心中都是一凜，不由對視了一眼。慕容丹硯壓低了聲音說道︰「看樣子這五人與先前那幾個家伙都是一伙的，可見那幾個家伙沒有說謊，那座山莊想來就在左近。」
厲秋風點了點頭，思忖了片刻，小聲說道︰「這幾人雖然生得孔武有力，不過一望便知沒有練過高深武藝，即便他們不是好人，卻也翻不起什麼大浪。」
兩人小聲說話之際，四名伙計已經走到葉逢春面前，為首那名伙計頭目恭恭敬敬地拱手說道︰「大掌櫃，小人與這幾個人見了面，他們自稱是到這里迎接客人，小人不敢自作主張，便將他們帶來，請大掌櫃發落。」
伙計頭目說到這里，又向葉逢春走近了幾步，壓低了聲音說道︰「這幾個家伙詢問小人是否見過他們的同伴，小人以為他們的同伴十有八九便是被厲大爺抓住之後、又被惡狼吃掉的那幾個死鬼。」
葉逢春心中一凜，皺了皺眉頭，瞥了站在三四丈外的五人一眼，這才小聲說道︰「你這猴崽子是怎麼說的？」
伙計頭目陪著笑臉說道︰「小人自然說沒有見到他們的同伴，只說咱們是做買賣的商隊，歸途遇到了雪崩，無法走出山谷，稀里糊涂走到了這里。途中遇到了許多虎狼野豬，但是一個人都沒有遇到。」
葉逢春听伙計頭目如此說話，心中頗為高興，笑著對伙計頭目說道︰「你這個猴崽子果然精明，不枉老子對你多年栽培。你這番話說得甚是得體，老子很是高興，日後回到碼頭，老子自然會給你好處，以後跟著老子好好干，老子絕對不會虧待你。」
那名伙計頭目听葉逢春如此一說，當真是心花怒放，向著葉逢春點頭哈腰，口中連聲道謝。葉逢春又夸獎了他幾句，這才要他去將對方的頭目請過來說話。伙計頭目答應了一聲，轉身走到五人面前，向著為首的那人嘰哩咕嚕說了幾句扶桑話。那人點了點頭，便即跟隨伙計頭目一起走到葉逢春面前，上上下下打量了葉逢春一番，臉上露出了疑惑的神情。
(本章完)