灰衣老者說到這里，略停了停，嘆了一口氣，這才接著說道︰「中原有一句話，叫作文無第一，武無第二，這句話說得極對。包熙和冷林都是滿月復經綸的書生，寫得一手好文章，先前可以說同是天涯淪落人，此時身份已是大相徑庭。包熙見冷林一副躊躇滿志的模樣，心中羨慕之極，想到自己受奸人所害，不得不亡命江湖，不由悲從中來，神情黯淡。
「冷林正是志得意滿之時，又多喝了幾杯酒，得意忘形之下，說出話來多少有一些狂妄。他仰脖又喝了一杯酒，哈哈一笑，口中說道，愚兄到了國子監之後，被編入丙字號辛五部，編纂大唐武氏則天的言行實錄。武氏為禍大唐，殘殺李氏子孫，可以說是罪孽深重。愚兄自幼讀書之時，便對武氏極為厭惡，只恨晚生了幾百年，沒能遇到這個妖後。否則愚兄必定學著張子房的模樣，花費重金請來江湖豪客，將妖後刺殺于朝堂之上，重振李唐江山！
「包熙听冷林大罵武則天，有心勸說，只是冷林正在興頭上，包熙壓根插不上嘴。只听冷林嘟嘟囔囔地說道，國子監藏書不少，禮部也有一些書冊，此外便是永樂皇帝在位之時編纂的永樂大典，按理說要從這些書卷之中找到武氏言行事跡，並非什麼難事。但是皇上要編纂出一部可作後世子孫千秋萬載均可借鑒的大書，不能有一絲一毫的馬虎。是以國子監和禮部各位主事大人極為謹慎，叮囑愚兄不只要從書卷之中查找武氏言行實錄，還要到民間四處查訪武氏的事跡，免得有所遺漏。
「冷林說到這里，略停了停，這才接著說道，愚兄初到國子監，雖說有典簿大人關照，卻也不得不處處小心，是以上官吩咐下來之後，愚兄自然惟命是從，而且向上官獻計，要到洛陽遍訪名士，探尋武氏昔年的言行。
「包熙听冷林如此一說，心中一怔，不由開口問道，在下讀過唐書和資治通鑒，兩部書中均記載武氏出生于並州文水。武氏出生不久，其父武士出任荊州都督，她自然跟隨父母到了荊州，並于十四歲那年被選入宮中，成了太宗皇帝的才人。是以在下以為，要想查訪武氏言行實錄，須得到並州文水、荊州探訪，詢問當地名士和耄耋老者，方能知曉武氏事跡。至于武氏入宮之後的言行，大多已經被皇家文書收錄，不必再到民間查訪。而且就算要打听武氏入宮之後的事跡是否還有遺漏，也應當首訪長安，再訪洛陽。可是冷先生離開京城之後直奔洛陽，不曉得是什麼緣故？
「冷林听包熙說完之後，哈哈大笑，口中說道︰「賢弟果然是一位飽讀詩書的大儒，對武氏的來歷頗為熟悉。只是賢弟讀書雖多，卻不知道武氏許多事跡並不見于正史，而是記錄于皇家秘檔之中。這些秘檔藏于深宮大內，向來不在世間流傳，賢弟不曉得此事，卻也並不稀奇。國子監中藏有一部奇書，名為聖朝遺事，寫書之人的名字已經不可考證，不過這部書上蓋有唐僖宗的玉璽，想來必定是李唐皇室中人所寫。書中記錄自唐高祖起至唐肅宗百余年間的皇室秘事，許多事情駭人听聞，世間壓根無人知曉。其中有關武氏的記載更是匪夷所思，極是古怪。
「據聖朝遺事記載，武氏之父武士跟隨秦王李世民南征北戰，立下許多功勞，算得上是一位名臣。玄武門之變之後，李世民登上皇位，大封從龍功臣，武士積功授任利州都督，全家隨他遷住蜀中。武士到了蜀中之後，听說號稱天下第一術士的袁天罡恰好就在蜀中，便即派人將袁天罡請到武府作客。機緣巧合之下，袁天罡見到了武士的夫人楊氏，登時大驚失色，對武士和楊氏說道，在下靜觀夫人面相，實在是貴不可言，當生貴子。
武士听袁天罡說完之後，心中大喜，急忙將自己的兩個兒子武元爽、武元慶叫到面前，請袁天罡為兩人看相。袁天罡看過之後，一臉不解的神情，對武士說道，兩位公子雖然相貌不俗，將來必定高官得坐，駿馬得騎，但是以在下看來，兩位公子雖然能夠官拜三品，卻不是命格最高貴的那位。
袁天罡說完之後，武士心中驚疑不定，口中說道，本官只生了這兩個兒子，依照先生所說，難道本官命中還有一子不成？袁天罡仔細端詳了武士一番，臉上神情更加古怪，搖了搖頭，口中說道，依照大人的面相，命中只有二子，這倒真是奇了。
「袁天罡說話之時，恰好武士的長女武順從堂前經過。武士將武順叫入堂中，請袁天罡為武順看相。袁天罡看過之後，沉吟片刻，這才對武士說道，大小姐是顯貴之相，只是額生獨角，當主克父，須得遠嫁，從此父女相隔，或許能夠消此罪孽。
「武士听袁天罡如此說話，心中愀然不樂。不過他知道袁天罡號稱天下第一術士，是一位有大本領的奇士，即便是太上皇李淵和皇帝李世民，對袁天罡也是極為信服。雖說此人稱大女兒克父，听在耳中極不受用，不過也給出了消彌禍患的法子，否則自己不知道此事，將女兒留在身邊，說不定要惹出大禍事。念及此處，武士又頗為慶幸，索性要女乃娘將襁褓之中的小女兒也抱了出來，請袁天罡為她看相。
「武士的小女兒便是後來的武氏則天。將小女兒抱出來之時，武士有心考較袁天罡的本事，謊稱武氏為男嬰。袁天罡不看則已，乍一看到武氏的面容，便即大驚失色，隨後又極為惋惜，對武士說道，可惜是一位小公子。此子若為女子，當為天下之主。武士听袁天罡如此一說，心中又驚又喜，隨即又擔起心來，知道此事犯了皇帝的大忌，若是傳揚出去，武家非得被滅族不可。是以他再三懇請袁天罡，萬萬不可將此事泄露出去。
「包熙听冷林說到這里，心中疑雲大起，急忙開口問道，武士身為利州都督，手握兵權，若是想免除禍患，盡可以將袁天罡殺掉滅口便可，何必與他多費口舌？可見聖朝遺事這本書中的記載太過荒謬，乃是妄人所寫，當不得真！」