韓擒虎是大隋朝開國名將，名列隋文帝楊堅駕前十老之一。他少年從軍，疆場征戰數十年，可以稱得上未嘗一敗。韓擒虎對李靖如此稱贊，舉座皆驚，過不多久，李靖的名頭便在京城之中漸漸傳開了。
楊素雖然是一個大奸臣，為人奸詐狡猾，但是此人卻也並非一無是處。他是武將出身，不只武藝嫻熟，善能用兵，而且是一個愛才之人，最喜歡與少年俊杰結交。听說韓擒虎的外甥李靖精通兵書韜略，楊素大感好奇，便將李靖請到越王府，與李靖談論兵法。初時楊素並未將李靖放在眼中，但是听李靖講述歷代名將用兵之道，登時對他刮目相看。兩人談論了一日一夜，楊素對李靖也是贊不絕口，以為李靖必定會成為大隋朝的一代名將。待到李靖告辭離開之時，楊素親自將李靖送出越王府，後來更是親自登門，請李靖到越王府做主事，每日陪在自己身邊，與自己坐而論道，討論兵法。李靖欣然答允，自此日日陪在楊素身邊。楊素常常對到越王府拜見他的客人笑稱，一日不吃不可不打緊，卻不可一日離了李主事。
楊素以為李靖出身將門，又是隋朝開國大將韓擒虎的外甥，家世清白，必定不會心懷惡念，是以對李靖沒有絲毫防備，卻不料李靖素懷忠義，早已對楊廣的暴虐無道和倒行逆施心懷不滿。他久居京城，自然知道楊素是一個大大的奸臣，害死了無數忠臣良將和平民百姓，早就想要除掉楊素。是以楊素要韓擒虎帶自己到越王府做客，他想也沒想便答應了下來，打算與楊素結交，伺機將其刺殺，除掉這個大奸臣。
李靖得到楊素賞識之後，兩人時常坐而論道，他這才發現楊素雖然奸詐狡猾，但是極為愛才，可以稱得上識英雄重英雄，對自己極為看重，曾經托著他的官印對自己說道，將來這個官印必定是李郎所有。若是自己將楊素殺死，未免太過恩將仇報，不是英雄好漢的行徑。何況楊素雖然做過不少壞事，但是元凶乃是楊廣，楊素只不過是為了自保，這才事事逢迎楊廣，到得後來，朝廷中的大臣也好，世間的平民百姓也罷，都將罪責放在楊素的頭上，恨不能飲其血，食其肉。雖然不能說楊素事事冤枉，但是他確實替楊廣背了黑鍋。
李靖知道許多內情之後，竟然對于是否應該刺殺楊素變得猶豫不決起來。而且他出身將門，叔父韓擒虎又是大隋朝開國名將，若是自己動手殺掉楊素，勢必掀起驚天大案，李家難逃滅族之危不說，與此事全然無關的韓擒虎也非得被族誅不可。是以李靖猶豫再三，一直沒有下手殺掉楊素。
那一晚李靖與楊素下棋，告辭離開之時，驚覺院子中來了武林高手。李靖知道越王府機關重重，到處都是殺人陷阱。這位武林高手沒有驚動王府中的侍衛和軍士，悄無聲息地來到楊素臥房的院子中，自然是一位身負絕技的英雄豪杰。楊素為人謹慎，知道世間要殺他的奇人異士不少，是以請了高手匠人來到越王府，在府內各處設置機關消息，更將他的臥房打造得固若金湯。李靖不只武功高強，而且自負精通機關消息之術，天下少有人敵，但是他邁入楊素的臥房和書房，仍然戰戰兢兢，壓根無法破解屋內的種種殺人機關。是以他察覺虯髯客窺伺在側，雖然不曉得對方的身份，但是此人深夜潛入越王府，必定是一位好漢，實在不忍心讓他慘死在楊素臥房之中。念及此處，李靖正要想法子將虯髯客驚走，沒有想到虯髯客已然發覺李靖覺察院內有人，竟然先下手為強，出手攻向李靖。
虯髯客武功高強，幾可稱得上天下第一，其時他又急著刺殺楊素，生怕李靖出聲示警，驚動了楊素，不只殺不了楊素，只怕自己也無法月兌身。是以出手之際，虯髯客使出了生平所學最厲害的絕招，滿擬要將李靖一劍殺死。李靖雖然知道潛入越王府的刺客必定是一位了不起的大高手，卻也沒有料到虯髯客的武功已練至化境，兩人一交上手，李靖心下驚駭，知道虯髯客生了誤會。雖然他有心解釋，可是虯髯客勢如瘋虎一般攻了上來，他只能全力與虯髯客周旋，壓根沒有機會開口說話。
李靖與虯髯客都是絕頂高手，又都是極富智計之輩，一旦交上了手，倉促之間誰都無法月兌身。後來越王府的侍衛驚覺有人在楊素臥房的院子中激戰，立時圍了上來。虯髯客見勢不妙，只得伺機逃走。其實李靖若要將他攔住，倒也並非難事，只是李靖原本就打算將虯髯客驚走，是以看到虯髯客接連使出虛招，知道他已有退意，不只沒有阻攔，反倒暗使巧招，幫著虯髯客擋開了王府侍衛的圍攻，助虯髯客平安逃離了越王府。
待到虯髯客逃走之後，李靖借口追殺虯髯客，便也追了出去。虯髯客雖然武功高強，極富智計，但是他畢竟初到京城，對于城內城外的道路並不熟悉，而且逃走之時還要躲避城內巡察的公差捕快和御林軍，不得不東躲XZ，兜了好幾個大圈子，總算逃到了城西，這才翻越城牆到了城外。而李靖自幼在京城之中長大，對于城里城外的地形和道路熟悉無比，即便閉著眼楮也不會走錯路。是以虯髯客雖然先行逃出越王府，李靖隨後追趕，過不多久便即看到虯髯客的蹤跡。只是李靖生怕虯髯客以為自己前來追殺，不免又要苦戰，是以並未追到虯髯客身邊，只是遠遠地跟在他身後，打算一旦虯髯客遇險，自己立時出手相助。
後來李靖看出虯髯客想要從城西逃走，便即先行出城，在虯髯客必定要經過的道路上等候。虯髯客沒有料到李靖竟然擋住了自己的去路，心下大驚，只道李靖預先埋伏于此處，要將自己趕盡殺絕，正要先下手為強，將李靖擊殺，李靖急忙向虯髯客施禮，講明了自己的來歷。最後他對虯髯客說道，越王府內到處都是殺人機關，楊素的臥房更是龍潭虎穴，閣下雖然武功高強，若是強行闖入，只怕也很難全身而退，白白送了性命。若要除掉楊素，須得從長計議。