孫光明道︰「若說起少林寺九大神僧，卻要從大唐立國之初說起。只是說得遠了，不免又要橫生枝節，只怕厲大俠更要笑話我說話嗦。咱們就長話短說罷。當年高祖李淵太原起兵，趁隋軍與瓦崗軍等各地反王激戰之時，乘虛而入，從山西直撲長安，立國號為唐。只不過山東地區仍在各地反王手中，尤其以佔據洛陽的鄭王王世充最為厲害。
「為解除王世充對關中的威脅，李世民奉了李淵的命令，率軍東征洛陽。只不過他也知道王世充極為狡詐，手下又有單雄信等勇將。而且此前王世充擊敗瓦崗軍，又將秦瓊、程知節等猛將收歸帳下，若以實力而論，還在自己之上。若是擅自進兵，只怕不是王世充的對手。是以大軍出了潼關之後，李世民並未輕舉妄動，遠遠扎下大營，自己親自帶了幾名侍衛，喬裝打扮，前往洛陽探查王世充的軍情。
「唐軍東征的消息傳到洛陽之後，王世充下令嚴加防備，洛陽周邊已經戒嚴。李世民到了洛陽城外，尚未進城，便被鄭軍發現。王世充听說有唐軍大將窺營，雖然不知道是秦王李世民親至，但是猜想來人必定是唐軍中的重要人物。是以他下令務必要生擒敵將。李世民仗著百步穿楊的弓箭邊打邊退，一直逃到了嵩山腳下。他手下侍衛盡數戰死，自己也被追兵團團圍住。
「適逢少林寺僧人曇宗率十二名僧人下山辦事，見李世民被困，這些少林寺僧人便與追敵激戰一場，盡誅王世充麾下高手，救出了秦王李世民。曇宗等人見李世民相貌不俗，雖然不曉得姓名，卻也知道他定然是了不起的人物，是以不敢怠慢，護送著他一路西行，直到遇上了前來接應的唐軍，這才告辭李世民，自回嵩山去了。
「李世民身經百戰，卻以嵩山一戰最為凶險。若無十三位少林僧出手相救，李世民必然遇害，自然便沒有了後來的太宗皇帝。是以李世民登基之後，御駕親到嵩山，對少林寺大加封賞，授予救他的十三位僧人官職。只不過眾僧堅辭不受，最後每人只領了一襲袈裟。十三位少林僧的首領曇宗和尚雖然被朝廷封為大將軍，卻只是一個虛職，他也從來不以此炫耀。
「李世民見識過這些少林僧人的武功，確是驚世駭俗。他向少林寺方丈請求，派出寺中高僧到皇宮之中，一面每日誦經，為皇族祈福。另外還有一項重任，便是保護皇帝，免遭刺客傷害。少林寺方丈雖然不願意參與這些紅塵俗事，但是皇帝吩咐下來，他也不敢違拗，便選了寺中九名高僧，前往長安皇宮伴駕。只是方丈與李世民明言，這九名高僧只是保護皇帝安全，絕對不能參與皇族和朝廷爭斗。李世民滿口答允，這九名少林僧便隨著李世民同回長安。
「其後數十年音，皇宮中一直有少林僧伴在皇帝左右。只不過這些少林僧從來不公然露面，即便宮中的太監宮女也極少知曉，更別提朝廷大臣和民間百姓了。這九名僧人時有更替，但是一直保持著九人的定制，是以皇帝及知曉此事的人都將這九名少林僧稱為九大神僧。
「自從有九名少林僧坐鎮皇宮保護皇帝之後，確曾破壞過一些人想要暗殺大唐皇帝的謀劃。如貞觀初年，便有當年竇建德的手下糾集武林高手夜入皇宮行刺皇帝。這些人武功高強，大內高手抵擋不住。幸得九大神僧出手，才將這些人逐退，保護李世民平安。其後侯君集謀反，帶兵逼宮，想要殺掉李世民。又是少林僧護著李世民退入密室，使侯君集無法得手。高宗李治做了皇帝之後，武則天初時也想過害死高宗，卻數次被少林僧識破，最後只得作罷。
「武則天篡唐之時，九大神僧離開長安。後來中宗復位，便循著慣例又將這九位僧人請了回來。直到唐武宗會昌年間，朝廷滅佛，這九名少林僧才離開皇宮，重返嵩山少林寺。至此九大神僧衛護皇宮的慣例才被取消。
「當日在明堂之中，懷義和尚發動陣圖，陷武則天等人于其中。九名少林僧雖然沒有見過諸葛遺陣，只不過對于幻境中的種種幻像，這些天天念著空即是色、色即是空的少林僧自然不會相信。幻術一道，若是想將人困住，須得讓人相信眼前的一切都是真的。這些少林僧雖然不懂得機關，只不過一開始便視眼前的種種幻像為虛妄，是以這陣圖對九名僧人全無作用，竟然被眾僧破解。
「懷義和尚沒有想到這九名少林僧如此厲害，只是不甘心就此失敗，便即招呼手下爪牙圍攻少林僧，想要先除掉九名僧人，再殺武則天及武氏諸王、朝廷大臣。雙方一場混戰，懷義和尚的手下雖然有不少武功好手，如何是少林寺高僧的敵手？最後懷義和尚全軍覆沒，連他自己的腦袋也被砍了下來。只是混戰之中，打翻的燭火引著了錦緞，最後將整座明堂都燒成了一片白地。
「武則天對懷義和尚恨到了極處，砍了他的腦袋還不解恨，又將他的尸體運至白馬寺，焚尸滅跡之後，骨灰封壇，埋于守護山門的韋陀神像腳下。這是要將他的鬼魂禁錮在十八層地獄之中，永世不得超生。」
孫光明說到這里，道︰「懷義和尚雖然死了，不過他藏著的諸葛遺陣的陣圖卻在白馬寺中被搜了出來。武則天見到這陣圖，卻也是如獲至寶。她也請了道家高人來為他解說這幾張圖，知道陣圖有驅動鬼神之功，心下大喜，便也想用這陣圖來害人。借著重建明堂之機，她密令負責此事的作監大匠，要依照陣圖來建造明堂。
「有了武則天的詔令，作監大匠如何敢違拗？只用了一年工夫，比懷義和尚所建造的萬象神宮更加雄偉的一座明堂重新屹立在紫微宮前。武則天極為高興，賞賜了作監大匠等人，又將這座全新的明堂命名為通天宮。
「其時武則天已篡唐為周，天下初定。她又不是武將，對軍陣之類也沒什麼興趣。依我來看，她耗費金銀巨萬建造通天宮，是想效仿諸葛武侯，靠著陣圖長生不老，千秋萬世一直活下去。」
孫光明說到這里，厲秋風忍不住說道︰「痴人說夢罷了，世上哪會有這等奇事？」
孫光明道︰「人心不足蛇吞象。世人窮困之時，常常想能果月復蔽體，便是人間之幸事。待三餐不愁，卻又念著妻妾成妻，子孫享福。後來有了一官半職，便想著高頭大馬，一呼百應。直到做了一人之下，萬人之上的宰執大臣，便想坐到龍椅上試上一試。一旦黃袍加身，威加四海，便想著要將這份威勢千秋萬代地延續下去，自然便是要做神仙，求得長生不老。歷觀各朝各代，又有哪一位帝王不是如此？便是當今的嘉靖皇帝，听說每日里在皇宮中與道士廝混在一起，煉丹求藥，以圖長生。厲大俠在皇宮多年，此事想來不是民間傳說罷？」
厲秋風道︰「不錯。皇帝確是信奉道教，與道士論道煉丹。只不過嘉靖皇帝雖然沉迷道教，政事卻也並未落下多少。朝廷大權，仍然牢牢掌控在他手中。與先帝正德皇帝相比，當今皇帝乾綱獨斷，心思更為縝密一些。」
孫光明點了點頭，接著說道︰「武則天建了通天宮，便是打算自己年老之時，要在通天宮中禳星，以圖延續性命。這妖婦生怕陣圖被人盜走，但將陣圖藏了起來。又將藏圖之處繪于另外一張圖上，與陣圖陣膽分別放置于山西五台山清涼寺，洛陽龍門奉先寺，陝西扶風郡法門寺三地。」
厲秋風听到這里，長出了一口氣，心想孫光明嗦了半天，總算說到了正題。只不過長夜漫漫，听孫光明敘說往事，倒也頗為有趣。他伸了個懶腰，道︰「想來閣下收集到線索之後，便即到清涼寺中盜走了袈裟。隨後又趕赴龍門，在盧舍那大佛頭頂拿走了錦匣。當時閣下雖然沒有將錦匣弄到手，只是知道在司徒橋手中，自然要將東西尋回。如今還剩一件神器，便是藏在法門寺中。不知道閣下打算何時前往法門寺？」
孫光明微微一笑，道︰「厲大俠有所不知，我得到線索之後，首先便到了法門寺，自佛塔地宮中拿到了神器。隨後才去到五台山清涼寺取走了袈裟。」
成秋風心下一凜，道︰「原來閣下已經聚齊了兩件神器，厲某佩服。」
孫光明搖了搖頭，道︰「大江大河都如履平地，卻想不到在陰溝里翻了船。那日在文王廟中，我用解藥換了你手中的珠子。只不過走出不遠，取出珠子一看，便知道這珠子雖然是世間難得的夜明珠，卻並非我要的神器。既然珠子不是神器，那麼神器定然還在盒子之中。我只盼著你們不曉得此事的內幕，見珠子被我取走，以為裝珠子的匣子沒什麼用，隨意丟棄于文王廟中。只是我返回文王廟之後，卻連一個人影都沒有見到。只不是在院子中的火堆灰燼之中，找到了被燒得只剩下巴掌大的匣子的一角。我雖然不知道你們是否發覺這匣子中另有古怪，但是想著死馬當著活馬醫，便一路追了下來，天可憐見，總算沒誤了大事。」
厲秋風道︰「好在那東西被司徒橋取走了，否則閣下在無極觀前，只怕也不會贈刀助我，說不定反倒會助無極觀一臂之力，將我等殺掉之後，再將那東西取走。」
孫光明神情甚是尷尬，咳嗽了兩聲，道︰「厲大俠說笑了。以厲大俠的武功，我如何害得了你？」