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厲秋風心下暗想︰「宣府和大同的兵馬已經到了永安城西，距離永安城五十余里，便即扎下大營，只以三千兵馬為前鋒，直抵永安城下。想來統兵大將如此布陣，除了監視駐扎在永安城外的桑良田所部和南山中的山海關兵馬之外，還在觀望朝中的形勢，再做下一步的打算。朝廷未向各地督撫發出勤王令之前，兵部能集結調動並在京城周邊進行野戰的軍隊，也只有宣、大兩鎮的兵馬。至于拱衛京城的三大營，除非皇帝御駕親征，否則不會離開京城。可是沙夫人卻說在虎頭岩下圍住群豪的官兵足有兩三萬人，想來是沙夫人和慕容姑娘等人乍逢朝廷大軍，從未見過如此陣勢，驚慌之下估錯了官兵人數也說不定。」
沙夫人見厲秋風沉吟不語，接著說道︰「厲公子，眼下咱們退入這洞窟之中，洞外的敵人一時半刻無法攻進來。只不過困于此地，畢竟不是什麼好法子。厲公子是江湖大行家，幸好被咱們遇上了，正好請厲公子來主持大計！」
她說到此處，無意中又看到了站在厲秋風身邊的蕭展鵬，急忙說道︰「蕭公子也是少年英雄，兩位到此，是上天眷顧咱們。還請兩位能出個主意，幫著咱們得月兌此難。」
厲秋風道︰「夫人，說來慚愧，厲某極少在江湖行走，見識淺薄，閱歷更是不足一曬，哪談得上是什麼江湖大行家？！」
慕容丹硯在一邊急道︰「厲大哥，都到了這樣的關頭，你就不要謙遜了。」
厲秋風道︰「慕容姑娘，沙夫人，厲某確實不是謙遜。不過既然沙夫人說了敵人一時半刻攻不進來，眼下這洞窟反倒是最安全的地方。厲某擔心的倒是被官兵圍住的那些江湖朋友，他們雖然武功高強，但是面對朝廷派出來的野戰大軍，只怕一著不慎，便會遭遇大難。」
慕容丹硯撇了撇嘴，一臉不屑地說道︰「厲大哥，那些官兵膿包得很，幾十個人追咱們，反倒被咱們打得落花流水。若不是那些黑衣武士突然出現，說不定咱們已經將劉先生他們救出來了。」
厲秋風搖了搖頭，沉聲說道︰「慕容姑娘有所不知，若論起官兵的武功，自然不值一提。只不過官兵若是布成陣勢，分進合擊，彼此響應，成千上萬人沖殺過來，任你武功再高，只怕自保都難，要想憑著武功在千軍萬馬之中去救人，那是想也休想。」
慕容丹硯道︰「厲大哥，你在永安城不是孤身面對數千兵馬，最後全身而退麼？」
厲秋風苦笑了一聲，道︰「那是迫不得已罷了。厲某能逃回城中，實屬僥幸。何況其時敵軍猝不及防，還沒有醒過神來。若是大軍已布成陣勢，只怕厲某早就喪身在軍陣之中了。」
慕容丹硯見厲秋風一再敘說官兵厲害，心下雖不以為然，只不過又想︰「厲大哥是英雄豪杰，自然不會將這些膿包官兵放在眼中。他再三謙遜，只怕另有打算，我也不必與他爭論。」是以她張了張嘴，卻沒有再說話。
便在此時，一名僕婦快步走了過來，低聲對侯震說道︰「飯食已備好了，是否請夫人和各位貴客進餐？」
這僕婦聲音雖不高，眾人卻都听到了。厲秋風和蕭展鵬自從到了虎頭岩下之後，一番奔忙不說，又與玉清子和廣智和尚動手激斗，除了方才喝了兩杯茶之外，已是饑腸轆轆。便是沙夫人、慕容丹硯等人，在沙家堡老宅與沙一鷺翻臉之後，從秘道逃出之時，侯震想得周到，帶了一些干糧。其後雖然屢有奇遇，吃過飯食。只是離開這洞窟之後，又與官兵相遇，扶桑殺手突然偷襲，將眾人逼回到山谷之中。到了此時，也已是又累又餓。听那僕婦說飯食已然備好，眾人都是舌底生津，食指大動。
侯震自然知道眾人的心意，對那僕婦點了點頭。那僕婦快步離開，片刻之後，幾名僕婦已自端著食盤從洞窟北側走了出來。食盤上放著米飯和白饅頭，還有幾盤黑乎乎的東西，卻不知道是些什麼。幾名僕婦離眾人雖然還有十余丈，香氣卻已飄了過來。
僕婦將飯食分給眾人，每人一碗米飯，兩個饅頭，那黑乎乎的東西居然是腌制好的臘肉，每人也分了幾塊。眾人見了飯食，個個精神大振，也顧不得什麼禮儀，端起碗來便大口吃了起來。
沙中玉卻沒有像眾人那般大口吃飯，而是用筷子夾起一塊臘肉，轉身遞給趴在一邊的老虎阿二。那阿二搖頭晃腦，見到臘肉之後，卻也並不著急，先是聞了聞，這才將碩大的腦袋伸了過來，舌頭自口中伸出，輕輕一卷，已自將那塊臘肉收入口中。只不過與阿二的大嘴相比，這塊臘肉自是太小，只怕還不夠它塞牙縫的。只見阿二的嘴巴動了幾下，便即停了下來，一雙眼楮又向沙中玉的食盤望了過去。
沙中玉自然知道阿二沒吃飽，正想再夾起一塊臘肉遞過去。早有一名僕婦拎著半扇臘肉快步走了過來。一邊走一邊對沙中玉說道︰「小少爺，咱們已為阿二備好的吃食，您不必管它。」
沙中玉少年心性，一見僕婦手中那半扇臘肉，眼楮一亮，將手中的食盤放在身前的一張石凳上，快步迎了上前，對那僕婦說道︰「趙姨，您先吃飯，我來喂它罷。」
那僕婦猶豫了一下，不由自主地轉頭向沙夫人望去。沙夫人手里端著一碗米飯，對那僕婦微笑著點了點頭，那僕婦這才將手中的臘肉遞給沙中玉。沙中玉左手接過臘肉，右手「嗆啷」一聲拔出長劍，只見劍光閃動，他右手中提著的那扇臘肉已分為四塊。原來剎那之間，沙中玉已連出三劍，將臘肉切成四塊。
蕭展鵬、慕容丹硯都是劍術好手，厲秋風雖不用劍，對于劍道卻也頗有見識，見沙中玉露了這手功夫，登時叫起好來。沙夫人見三人贊揚沙中玉，心下欣喜，只是嘴上還是謙遜道︰「小孩子亂來，幾位不要見笑才是。」
只見沙中玉連出三劍之後，三塊臘肉便向地上墜落。沙中玉听得眾人叫好，好勝心更盛，右手一抖，劍光如電，只听「噗」的一聲，那三塊臘肉已自被他串在劍上。
這一招卻比方才他瞬間連出三劍更難。須知那三塊臘肉正自從空中向地上墜落，懸空之時全無借力之處。長劍刺向臘肉之際，力道若是拿捏不準，只會將臘肉撞開，無法將其刺穿。沙中玉這一劍集穩、準、狠于一身，不只是劍術了得，內力卻也不弱。
沙中玉將三塊臘肉串在劍上，轉過身子，先將左手拎著那塊臘肉向阿二擲了過去。那阿二初時見到僕婦拎過來的臘肉，知道是給自己吃的食物，是以一直伸著腦袋，雙眼直盯著那扇臘肉，竟然眨也不眨一下。此時見沙中玉丟過來一塊臘肉，一雙眼楮自那塊臘肉從沙中玉手中月兌離之時起，便再也沒有向四周轉動，目光始終隨著那塊臘肉移動。直到臘肉到了它的嘴邊，只見它一張大嘴張開，血紅色的舌頭一卷，便將那臘肉吞進嘴里，便即大嚼起來。
眾人瞧著這阿二的模樣，心下都覺得好笑。沙中玉見那塊臘肉轉眼之間便被阿二吃掉，便將手中長劍一抖，「啪」的一聲，串在劍上的一塊臘肉直向阿二飛了出去。阿二大嘴一張，將那塊臘肉吞了進去。
厲秋風等人見沙中玉手腕用勁，將串在長劍上的一塊臘肉震得飛了出去，不偏不倚地飛向了阿二，這份巧勁卻也甚是了得，是以又叫起好來。沙中玉愈發得意，又依樣畫葫蘆，將剩下的兩塊臘肉丟給了阿二。
眾人吃完之後，幾名僕婦快步走上前來，將碗筷和食盤收拾了下去，又為幾人端上了茶水。
厲秋風喝了一杯茶，這才對沙夫人說道︰「夫人，厲某有一事不解，想要向夫人請教一下。」
沙夫人道︰「厲公子有話盡管說便是。」
厲秋風道︰「依夫人所述，沙家堡老宅中有一條秘道，是沙堡主去世前說給您的。但是這條秘道您此前也從未進入過，只是此次事情緊急，這才帶著慕容姑娘等人鑽進秘道，是以咱們所在的這個洞窟您自然也未來過。只是此處為何又會有食物存放，想來頗為不解。」
沙夫人微微一笑，正要說話，慕容丹硯在一邊搶著說道︰「厲大哥，我就知道你想不通。這洞里奇怪的東西多著呢，你想不想看看？」
沙夫人見慕容丹硯搶著說話，便閉嘴不說，只是嘴角邊露出了一絲笑意。
厲秋風一怔，不知道慕容丹硯想讓自己看什麼。慕容丹硯見厲秋風一臉茫然，登時得意得笑了起來，道︰「厲大哥，我帶你去看一個東西，管教你大吃一驚！」
厲秋風見慕容丹硯一臉興奮，又帶著幾分頑皮，正疑惑之間，無意中與沙夫人目光一踫，卻見沙夫人沖他擠了擠眼楮，右手輕輕向著慕容丹硯指了指，示意他听從慕容丹硯的話。厲秋風雖然心下仍是驚疑不定，卻知道沙夫人行事穩重，她既然要自己听慕容丹硯的話，想來必然有道理，是以對慕容丹硯說道︰「不知慕容姑娘想讓厲某看什麼東西？」
慕容丹硯右手拽住厲秋風的衣袖，對他說道︰「厲大哥，你隨我來！」
(本章完)