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李奎久道︰「那四個人的頭目名叫柳生一鷺，他與小人頗有交情，只是隨便和小人閑聊了幾句，並沒有說什麼重要事情。」
厲秋風道︰「那個家伙沒問你的十幾個同伴都去了哪里？」
李奎久搖了搖頭，口中說道︰「老主人和柳生旦馬守大人給咱們定了規矩，凡是外出辦事，只能向首領稟報，其余人等不得打听詢問。若有違犯者，殺無赦。柳生一鷺算是柳生家的近支子弟，不過他也絕對不敢違犯老主人定下的規矩，否則他的下場一定很慘。」
厲秋風見李奎久一副謹小慎微的模樣，不像是在說謊，便也沒有追問。眾人一路北行，約模走出了一里多地，張實快步走到厲秋風身邊，口中說道︰「朱兄弟，你不覺得有些奇怪麼？」
厲秋風一怔，道︰「張員外有何見教？」
張實一邊向左右張望，一邊對厲秋風說道︰「咱們到了東遼縣城之後，算起來也有一段日子了。這里雖然是關外邊鄙之地，不過城內還算熱鬧，大街上不說是行人如織，卻也是人來人往。可是眼下街上怎麼一個人都沒有？」
張實說到這里，雙手一攤，臉上盡是驚疑之色。厲秋風心下一凜，向前後左右望了望，這才發覺確實如張實所說，除了自己一行人外，前後左右竟然連一個人都沒有。整條大街空空蕩蕩，街道兩側的店鋪也都關緊了大門，似乎整座縣城的百姓全都消失了。
自從出了衙門之後，厲秋風一直盯緊了李奎久，生怕他另有所圖。聚精會神之下，他卻沒有留意大街上的情形。此時經過張實提醒，他也察覺出情形有異，立時停下了腳步，對李奎久喝道︰「這是怎麼一回事？你是不是有什麼事情瞞著咱們？！」
此時李芝生、潘師爺等人也察覺情形有異，正自驚愕之時，听厲秋風逼問李奎久，眾人心下都是一凜。馬莊主冷笑著說道︰「你們一個個都說這個扶桑惡狗不會搗鬼，可是看看眼前光溜溜的大街，事情不是已經很清楚了嗎？！這個王八蛋方才已經向同伙露了口風。扶桑人知道咱們逃出地牢的消息後，便將街上的百姓盡數趕回家中，他們埋伏在大街兩側，只等著咱們自已走入陷阱。」
馬莊主說到這里，轉頭向東首望去，口中說道︰「既然扶桑人知道咱們要去城北，想來他們會將重兵埋伏在前往城北的大街兩側，其它各處的守衛必定空虛。依我看咱們不如轉向東方，從東門出城，到我馬家莊暫避。即便馬家莊中有幾個扶桑人的眼線，我也有法子將他們一個一個揪出來！」
眾人听馬莊主說話，覺得頗有道理，只不過要改變原本的打算，人人心下又有些驚疑不定，不由都向厲秋風望去。此時厲秋風也有些拿不定主意，見眾人望向自己，不由苦笑著搖了搖頭。只是他正要說話之時，卻听李奎久說道︰「各位大爺會錯了意，小人前往東升客棧請蕭大爺出門之時，這大街上便已經沒有人了。」
他說到這里，看了蕭東、張實等人一眼，接著說道︰「蕭大爺，您不妨想想，早間小人冒犯虎威，將各位從東升客棧請到知縣衙門之時，大街上是否有人？」
蕭東和張實、胡掌櫃等面面相覷，各自回想早間的情形。胡掌櫃、羅掌櫃等人當時嚇破了膽，壓根沒有留意大街上的情形。而蕭東、張實、秦老五三人落入敵人手中，雖然心下驚恐，不過並未亂了方寸。此時仔細想想，當時街上除了李奎久帶著十幾名扶桑武士押送自己一行人之外，並無其他百姓現身。只怕此事真的冤枉了李奎久，並非是他在搗鬼，而是另有原因。
念及此處，蕭東點了點頭，口中說道︰「他說的不錯。早間咱們從東升客棧走到知縣衙門，一路上確實沒有看到行人。只不過當時以為早間出門的人少，並未覺得古怪。此時想想，只怕此事另有蹊蹺。」
張實和秦老五也隨聲附和，都說早間在路上並沒有看到人影。李奎久見此情形，這才松了一口氣，接著說道︰「小人此次出來辦事之前，曾听人說過，老主人和柳生旦馬守大人定下了計謀，要盡早在摩天嶺上建好城池，以阻擋南下的官軍。眼下情勢緊急，建造城池的人手不夠，須得將全城男丁召集起來，驅使他們到摩天嶺上，幫著咱們將城池盡早建好。小人听說老主人已經在衙門中安插了咱們的人，從今日起便由咱們的眼線以衙門的名義，驅趕全城的男丁到摩天嶺上建造城池。看眼前的情形，或許是城內的男丁被征發之後，留在家中的婦孺老弱不敢出門，大街上才看不到人影了。」
厲秋風听李奎久說得頗有道理，心下倒信了七分。蕭東、張實、秦老五等人也紛紛點頭。馬莊主心下不服，嚷嚷著說道︰「他媽的，你們寧肯信一個扶桑惡狗，也不肯相信我麼？」
自從離開知縣衙門之後，于員外一直沉默不語。此時他開口說道︰「要想查知此事真偽卻也不難。若是城內的男丁都被驅趕到摩天嶺上建造城池，家中定然留有妻子兒女。咱們只須隨便叫開幾戶人家，查看屋中是否有人，便可知道這個扶桑人是不是在誆騙咱們。」
于員外說完之後，馬莊主一拍大腿，口中說道︰「他媽的，還是你老于聰明！」
他說完之後，也不等蕭東、李芝生吩咐，大步走到左首一家銀飾鋪子門前，伸手便去推門。只不過一推之下，屋門並未打開，顯然被人在里面上了門閂。馬莊子在門上用力砸了幾拳，大聲說道︰「屋里有沒有會喘氣的？若是有人，趕緊將門打開。否則老子一腳踹過去，將門踹翻了，大家臉上都不好看！」
馬莊主說完之後，過了片刻，只听「吱呀」一聲，屋門已自被人向內拉開。緊接著一個白發老婦戰戰兢兢地從屋內探出頭來，顫聲說道︰「你、你找誰？」
馬莊主凶霸霸地說道︰「你家中的男人都到哪里去了？！」
老婦見馬莊主一臉凶惡，身後不遠處還站了十幾人，其中兩個還蒙著面孔，情形頗為古怪。她心中害怕，顫聲說道︰「大老爺，他們父子一大早便被衙門找了去，只剩下我一人看家。您若是要打銀飾，只好等他們父子回來再說。」