第1459章

作者︰安喜縣尉投推薦票 章節目錄 加入書簽

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厲秋風思忖之際,馬莊主與眾人仍在交談。原來這些石屋之中不只關押著李芝生、潘師爺、薛莊主,于員外,另外還困著五六人,都是東遼縣城出名的富商、財主和大地主。其中于員外是在三四十日之前的一個晚上,摟著小妾睡著之後,醒來卻發現自己躺在這里。其余諸人也是在這數十日間莫名其妙的暈倒之後,醒來便發覺自己躺在石屋之中。李芝生和潘師爺是在兩日之前在後衙喝酒取樂,還請了幾個粉頭來助興。想不到喝得酩酊大醉之後,醒來便也到了這里。

厲秋風听得眾人吵吵嚷嚷,心想這些人早就被倭寇盯上了。只是不曉得坑害這些豪紳大戶的是來自東南的倭寇,還是留在遼東巢穴的柳生一族。馬莊主等人都是家財萬貫之輩,倭寇將他們捉住,便可將這些人的家財全都搬走,用來招兵買馬,圖謀大明江山。可笑自己以為倭寇一直隱忍不發,想不到他們早就暗中下手了。

厲秋風想到這里,心下突然靈光一現,想到自己和侯老歪在馬家莊門前曾經見過那個假的侯老歪。此外還有在王家莊中陰謀下毒將自己和蔣師爺、王莊主等人盡數害死的假黃三嬸。被關在石室中各個石屋里的這些人都是東遼縣有頭有臉的人物,他們若是突然失蹤,定然會在東遼縣掀起軒然大波。如于員外數十日前就被人抓到了這里,另外還有兩名豪紳也是在半個多月之前便被人關在此處。可是他們雖然失蹤,家人、奴僕卻並未到衙門報官。說不定扶桑人早就派人潛伏在這些大戶的家中,暗中模仿這些人的言行舉止。待到時機成熟,便即突然出手,將這些大戶抓進了地牢,然後讓人易容成這些大戶的模樣,神不知鬼不覺地將這些大戶人家掌控在扶桑人手中。這種手段,正是柳生宗岩所統帥的柳生一族的拿手好戲。難道修武縣城一役之後,柳生宗岩仍然不肯死心,又要在東遼縣掀起風浪不成?

厲秋風思忖之際,馬莊主兀自在與眾人談談講講。厲秋風冷眼旁觀,卻也將事情听得明明白白。這些人與他和馬莊主不同,都是被弄暈之後再被抓進地牢,全然不曉得出了什麼事情,更加不知道是誰下的手。而李芝生在府衙之中住了八年,竟然不知道後花園中竟然藏著一座地牢。他听馬莊主說這座地牢就在後花園的竹林中時,還大罵馬莊主胡說八道,妖言惑眾。倒是潘師爺有氣無力地說道,三年前衙門翻建過一次,用了大半年工夫。當時李芝生搬到了衙門附近的丁舉人家暫住,直到衙門建好之後,這才搬了回來。或許有人借著翻建衙門屋宅之時,在後花園中挖掘了這樣一座地牢。

李芝生听潘師爺說完之後,立時勃然大怒,口中說道︰「老潘,你他媽的也是一個糊涂蛋!當日老子回到縣衙,見後花園弄成了一片竹林,有些陰森恐怖,心下便十分不舒服。是你這個混賬東西說什麼竹子乃樹中君子,留著甚是雅致。他媽的,若是當日依照老子的主意,將這些鬼竹子全都砍了,自然會發覺花園中被人做了手腳,咱們也不會被關在這里了!」

厲秋風心下暗想,李芝生罵潘師爺糊涂,卻不曉得他自己才是一個大糊涂蛋。此人不學無術,粗鄙不堪,卻能在東遼縣做了多年知縣,也不知道他是如何應付過朝廷查考的。

只是他剛剛想到這里,突然想起了修武縣知縣黃崇。黃崇素有才學,本來應該在仕途上大有所為。可是封門村主事之人聶老太爺為了保住封門村和修武縣城的秘密,硬生生將黃崇從京城弄回到修武縣做了知縣。其後十余年間,聶家又上下打點,使得黃崇始終只能在修武縣做一名七品縣令,無法晉升官職。如李芝生這等蠢貨,在東遼縣刮了多年地皮,早已將這里刮得赤地千里,民怨沸騰。可是此人竟然巋然不動,穩如泰山,豈不怪哉?多半是倭寇故意留著這個糊涂蛋在這里做官,便宜他們行事。

此時馬莊主與薛莊主又吵了起來。兩人互不相讓,大揭對方隱私。原來薛莊主賭錢破產,幾乎使得薛家莊走上了絕路。萬般無奈之下,只好向馬莊主求助。其時馬莊主與遼東幾處綠林山寨私下勾結,他替這些綠林響馬銷贓,而綠林響馬則保護馬莊主手下排幫放在綠江中的木排順流南下。只不過銷贓之事風險極大,若是只由馬家莊獨自來做,時日一久,不免讓官府猜疑。馬莊主正在苦思對策之際,薛莊主自己送上門來,倒讓馬莊主想出了一條計謀。他將大半綠林響馬搶奪的珠寶物件交給薛莊主,由薛莊人帶人到遼陽甚至關內銷贓,如此一來,馬家莊的風險便少了許多。馬、薛二人相互勾結,這幾年賺了不少銀子。只不過馬莊主始終對薛莊主不放心,對薛家莊又盤剝極重,惹得薛莊主老大不滿。薛莊主為馬莊主做事,賺了銀子之後還了高利貸,還有許多盈余,早就不甘心再受馬莊主剝削欺壓,時時都有取代馬莊主之意。今日兩人陷入地牢之中,一番爭吵之下翻了臉,互相揭短不說,還各自摞下了狠話,揚言一旦逃出地牢,兩個莊子便是勢不兩立的仇家,一定要分個高低勝負。

厲秋風見這些人到了如此關頭,兀自還在鬧內訌,心下越發鄙視眾人。後來眾人吵得累了,終于閉上了嘴不再說話,一個個坐在石屋之內閉目養神。過了約模半個時辰,只听馬莊主嚷嚷道︰「于員外,你在這里被困了數十日,是不是時常挨餓?」

于員外嘆了一口氣,口中說道︰「倒也不是時常挨餓。據我推算,二十四個時辰之內能送來一次食物,附帶一碗水。食物只是一小碗糙米飯和一小盤咸菜,只能說不讓咱們餓死。至于吃飽吃好,那是想也不要想了。」

馬莊主听了之後,心下後悔不迭。暗想早知如此,在廂房之中就應該將捕快送來的飯菜盡數吃掉,也能挨過數日。眼下月復中雖然不算十分饑餓,可是拖了下去,那些人若是忘記了給眾人送飯,自己非得活生生餓死不可。

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