趙真被桑良田的軍兵團團圍在圈中，眼見無數刀槍寒光閃閃地對著他，桑良田一聲令下，只怕他會被亂刃分尸。趙真雖然是兵部侍郎，只不過是一名文官，哪見過如此陣勢？只听他顫聲說道︰「桑將軍，你、你這是要干什麼？」
桑良田大聲說道︰「我這是為朝廷捉拿叛逆！趙真，你假傳聖旨，勾結倭寇，妄圖謀反。本將軍今日便要將你拿下，送到朝廷去請功！」
趙真面色大變，指著桑良田道︰「你、你這無恥小人！」
桑良田冷笑道︰「趙大人，我勸你還是不要亂說話，否則本將軍改了主意，下令當場格殺勿論，只怕眨眼之間，你便會變成一只刺蝟。」
趙真氣得雙眼瞪得老大，但是見到無數在火把下閃著寒光的箭頭對準自己，卻也不敢再說，只是呼呼喘著粗氣。
柳生宗岩冷笑道︰「桑將軍，你以為憑你這幾千人馬，便能困住老夫麼？」
桑良田道︰「你這倭寇，還在這里恐嚇本將軍。來啊，把這個老賊和那個小崽子都給我拿下！」
他話音一落，四周的軍兵震天價地高聲呼喝，層層疊疊地向柳生宗岩和朱炬逼了過去。朱炬雖然狠毒，不過畢竟只是十幾歲的少年，何曾見過成百上千名軍兵一擁而上的情景，登時臉色大變，顧不得再向厲秋風挑戰，轉身退到柳生宗岩身邊。
厲秋風見情勢大變，心下松了一口氣。
桑良田在眾親軍的護衛之下，指著趙真、柳生宗岩和朱炬道︰「把這三個大逆不道的反賊給我拿下！」
眾軍卒齊聲喝道︰「反賊跪下！反賊跪下！」
趙真腳下一軟，登時跪倒在地。柳生宗岩面色一變，對桑良田道︰「桑將軍，你可是歃血為盟過的，今日背離誓約，不怕遭天譴麼？」
桑良田冷笑道︰「方才那個小崽子不是說過麼？做大事者，豈能婆婆媽媽，授人以權柄？這小子的話倒提醒了本將軍。你們誣蔑本將軍謀反，卻被本將軍識破，這里的數千兄弟都可以為本將軍作證。」
柳生宗岩本來以為局勢盡在掌握之中，想不到情勢突變，轉眼之間這局棋自己竟然輸了個干干淨淨。眼見眾軍卒的刀槍已然逼近，他知道若是再留下去更難月兌身，當下將長劍收回到雨傘之中，右手拉著朱炬，縱身躍上了大帳。
桑良田見柳生宗岩想要逃走，急忙下令放箭。只听弓弦聲大起，無數支羽箭向柳生宗岩和朱炬射了過去。柳生宗岩將雨傘撐開，遮住了他與朱炬的身子，身子輕飄飄地從大帳頂上飛起，落到不遠處的另一座營帳之上。
桑良田下令軍兵追擊。只不過柳生宗岩和朱炬是輕功極高之輩，幾個起落便到了另一處營帳之上。眾軍兵雖然緊追不舍，卻又如何追得上？片刻之間兩人去得遠了，眼見再也追不上了。
桑良田下令停止追擊，各營帳加緊戒備。這才背著雙手走到跪在地上瑟瑟發抖的趙真面前，皮笑肉不笑地說道︰「趙大人，只怕要委屈你一下。」
趙真顫聲說道︰「桑、桑將軍，你怎可如此過河拆橋……」
桑良田笑道︰「什麼過河拆橋？這條河本將軍還沒有過去，你老兄這座橋嘛，還拆不得。」他說完之後，轉頭對幾名親兵說道︰「來啊，把這逆賊帶下去嚴加看管，萬萬不可有什麼差錯。你們幾個的富貴功名，可全都著落在他的身上！」
幾名親兵如狼似虎一般將趙真拖了下去。桑良田又走到厲秋風身前，堆著笑臉問道︰「這位百戶大人，不知道如何稱呼？」
厲秋風本來以為桑良田不過是一個性子粗魯的帶兵武將，但是見他方才殺伐決斷，實在是一個狠腳色。當下收起了小覷之心，右手自懷中掏出了錦衣衛腰牌，舉在桑良田面前道︰「我是錦衣衛南鎮撫司百戶，姓厲，名秋風。」
桑良田道︰「原來是厲百戶，真是失敬了。方才本將軍為了揭發這些逆賊的陰謀，是以一直隱忍不發，倒教厲百戶受委屈了。」他說完之後，轉身吩咐道︰「快叫老馬過來給厲百戶治傷。」
厲秋風道︰「桑將軍，你真是了得。不只月兌了謀反的罪名，還為朝廷立下了大功。」
桑良田道︰「大伙兒彼此彼此。方才我若是不及時反正，只怕倒要被趙真搶在前頭。大伙兒都是混口飯吃，誰都不想丟了這顆腦袋。厲百戶，方才的情形你都看到了。本將軍只是受了蒙騙，才帶著兄弟們到了這里。這是一場誤會，本將軍這就帶兵開拔，前往山東調防。」
厲秋風只覺得全身無力，雖然已經自封了四處穴道，左肩傷口處仍有鮮血不斷滲出。他強撐著對桑良田說道︰「桑將軍，你以為現在帶兵離開永安城，就能讓朝廷解除對你的懷疑麼？」
桑良田雖然表面上鎮靜如常，心里卻也是忐忑不安。听厲秋風如此一說，心下一凜，對厲秋風說道︰「厲百戶有什麼好主張麼？」
此時幾個軍兵架著一個花白胡子的老頭兒跑了過來。桑良田見老頭兒到了，沖他招了招手道︰「老馬，快過來給這位厲大人療傷。」
老馬被軍兵拖著跑了一路，此時已是上氣不接下氣，顫顫巍巍地給桑良田施禮。桑良田擺了擺手道︰「不須多禮，快給厲大人治傷。」說罷轉頭對厲秋風道︰「老馬是咱們營中的大夫，醫術極為了得，厲百戶不必擔心。」
老馬打開了藥箱，指揮著幾名軍兵先將厲秋風傷口處的衣服撕開，用濕布將鮮血擦干，又用酒水清洗傷口。厲秋風只覺得傷口劇痛無比，只得咬牙挺住。老馬將傷口清洗干淨，敷上了藥膏，又用干淨的布將傷處包好，這才對厲秋風說道︰「大人這傷可是不輕，好在沒有傷到骨頭，只須將養上兩三個月便可恢復。只是這兩三個月內千萬不可用力，以防傷口迸裂，那時可就難治了。」
厲秋風道了聲謝，桑良田吩咐老馬回去休息。厲秋風覺得傷口雖然仍是疼痛難忍，身體上的酸麻感卻好了不少，知道老馬這藥膏對于治療外傷頗為有效，心下倒是松了一口氣。桑良田吩咐兩名親兵扶著厲秋風，隨他一同進了大帳。
兩人坐定之後，桑良田吩咐送上茶水，便將親兵喝退，這才對厲秋風道︰「厲百戶，方才咱們還沒有說完。本將軍想向厲百戶請教，如何才能應付朝廷，月兌了此次的危難？」
厲秋風道︰「桑將軍以為帶兵離開此地，趕赴山東調防的駐地，便能將此事了結麼？」
桑良田搖了搖頭，沉聲說道︰「大軍從皇陵開拔，一路到了此地，又與永安城守軍打了一仗。就算本將軍手眼通天，此事也定然瞞不住朝廷的耳目。」
厲秋風道︰「將軍知道便好。私離訓地這項罪名，還可以用趙真假傳聖旨來解釋，但是與永安城的守軍開戰一事，無論如何都難以說清。眼下將軍要做的不僅是洗清身上的嫌疑，更要為朝廷立功。這樣即便是朝廷秋後算賬，將軍也可功過相抵，甚至是功大于過，得到朝廷封賞也未可知。」
桑良田眼楮一亮，對厲秋風道︰「如此最好。只是要洗清罪名的同時還要立功，卻是有難之事。這一切都是趙真這狗賊假傳聖旨，欺騙本將軍所致。只不過此人悖逆猖獗，若是解送到京城交付部議，只怕他胡說八道，橫生事端，是以我本想今天晚上便將他做掉。若是我留了此人的性命，親自帶他到京城，讓他揭露朝廷大佬的奸計。厲百戶，你說這是不是大功一件？」
桑良田說到此處，一雙眼楮睜得老大，直直地盯著厲秋風，目光中全都是殷切之意。
(本章完)