翌日，清晨。
石砌的擂台已搭建完畢，今日將進行第一輪比武，入試者皆摩拳擦掌，豐厚的獎勵品令他們雙眼火熱。
參試者一共108人，其中鍛體境階段共有72人，按照比試賽程，鍛體境階段一共分為三個小組，每組決出前三名，出線者將與其余兩組的勝者展開輪回戰。
至于百靈境，規則精簡了不少，36人彼此展開淘汰戰，勝者晉級，敗者淘汰，兩輪之後還剩9人，此時有一人輪空，待得場上只有5人時，再依次對戰，決出前三。
比賽規則雖然簡單，但進行的場次著實不少，而且在晏絕的特意要求下，這場涉及到17族的會盟大比武將會一直持續20天……
一大早，擂台之下便圍滿了人，對于石名平原各部族而言，這是一場萬人空巷般的盛大慶典，除了那些年邁之人外，這一片，該來的，不該來的都來了。
除卻比試本身的吸引力外，靈狐族族長還在晏絕的授意下給出一個十分誘人的廣告，凡是來觀看比試者，皆可免費享用罪主提供的食物，也就是說，維系比試的吃食之物全由晏絕一力承擔。
說得好听點，晏絕是關心部族。
但在有心人看來，晏絕從始至終都做著吃力不討好的事情。
本次比試他能從中撈得什麼好處？
沒有，幾乎是「0」。
可事實真的是這樣？恐怕連巫山雨都不知道。
「咚咚咚咚……」
隆隆戰鼓聲中，晏絕率先登臨擂台。他只說了一句話︰「族人們，為了促進本次比武，本統領將親自擂鼓，助參試的你們能夠取得好名次！」
「嘩～」
晏絕的一席話徹底點燃了現場氣氛，有人開始小聲議論，所有人的目光皆匯聚在他的身上。
「墨菲斯何在？」
「末將在！」
一問一答間，墨菲斯已登臨擂台，他雙手環抱一面巨大戰鼓，石皮作身，犀皮作面，屋頂一般的大小，佔據了擂台五分之一的區域。
「墨菲斯，起！」
「好勒，得令！」
兩人似乎早就商量好了，在晏絕發出這道指令後，墨菲斯雙腳一蹬，躍至低空……
這人向來不苟言笑，恰好應了此時景，石皮制成的鼓身被他緊貼于雙臂，抬頭仰望，仿佛環抱著一座大峰。
「罪主大人難道要在天上打鼓？」
「這，這是什麼情況？」
「這麼大的鼓我還是第一次見到，罪主大人到底要干什麼？」
在所有人詫異的眼神中，晏絕果後墨菲斯一步登上高天，只見他喚出了一枚鼓槌，似如一株無葉樹根，正好與鼓相配。
「這……罪主大人是要將我們的盛事告知天上人嗎？」
「這也太夸張了吧！」
……
盡管知道了晏絕的意圖，可擂台下的眾人依舊迷茫。
然而很快，他們便知曉一切，因為鼓聲激蕩時，他們所有人的血液都跟著沸騰起來。
「咚，咚，咚，咚……」
起初鼓聲並不激烈，晏絕也沒有使出全力，間斷性打鼓，預演著一場大戲的開幕。
「軍師，罪主此番作為到底是為何意？按照約定他不是說不攻打我們懷桑城了嗎？」
「老夫也不知道，總感覺罪主心里藏著事，十分不對勁，可又說不上來。」
晏絕的一舉一動盡數落在馬可力眼中，他神情凝重，不時與身旁的牛角軍師交流幾句。
「不管他有什麼目的，只要不攻城就行。」
「城主大人，我敢斷定罪主不會攻城」
兩人一唱一和，隨著時間慢慢推移，城外擂鼓聲漸愈強烈，晏絕不斷揮舞雙臂，沒有間隔，數米長的鼓槌被他連續揮動。
「咚咚咚咚」
聲音幾乎幾乎連成了一條線，在晏絕的全速支配下，急促的擂鼓聲變得高亢，如天邊降下了滾滾炸雷，一重接一重，持續不斷。
「咕咚，咕咚」
心髒律動的聲音，鼓聲牽引著在場所有人的情緒，節奏激烈，聲音高亢，如此，徹底引爆了現場
「罪主大人親自擂鼓，這說明他很看重這次比武，我女紅族一定要竭盡全力，打出一個好的名次來。」
「這，這也也太燃了，我雙生族不管怎樣也要搶佔前三一位。」
然而，晏絕要的並不只是這些，鼓聲遠揚，不知不覺間，懷桑城內亦響起了雷鳴般的炸響，聲傳千里，籠罩了城內的一大半區域。
「這，這是什麼情況？難道發地震了？」
「這不是地震，難道有人對我懷桑城發動進攻？」
城內居民不明所以，他們聚在一起，未知的恐懼令他們揪心不已。
「不對，看，快看！是西城樓方向」正當眾人驚魂不定時，有人憑著聲音一眼瞧中了低空中的二人，正是晏絕與墨菲斯。
離得遠了，城內居民看到的事物自然變小，但屋頂般大小的石皮鼓眾人還是能夠看清。
「咚咚咚咚」鼓聲未有一刻間斷。
有人听出了其中端倪，「這是擂鼓聲，大家仔細听，城外有人敲響了戰鼓。」
「是要打仗了嗎？那是石名平原的方向，難道是石名平原要攻打我懷桑城？」
「不對不對，你們看，天上只有兩人，除了擂鼓聲城外沒有任何其余動靜，這不像是戰爭前兆。」
「不是戰爭，那為何要擊鼓？」有人又忍不住問道，與此同時，懷桑內城的這一塊區域不斷有人聚來
起初只是寥寥數人，但隨著鼓聲激越，聚集的人越來越多，這與晏絕初來懷桑城時見到的景象行了鮮明反比。
「這，這是天兵降鼓！」正當眾人疑惑時，人群中突然炸起這樣一道聲音。
順著聲音來源，很快說話之人便被辨析出來，這人沒有牛角，身子甚至還有些嬌小，與周圍的牛角大漢們相比，顯得格格不入。
這，這是靈狐族人，是昨夜晏絕臨時安排進來的，晏絕只讓他說一句話，很顯然，他完成了任務。
在他的帶動作用下，很快，天兵降鼓的聲音便在這一塊傳開。而且，隨著傳播的人數不斷增加，天兵降鼓這四個字正慢慢被城內居民所接受。
「咚咚咚咚」
鼓聲激蕩總有時，終于，在一刻鐘後鼓聲停歇了，隨即是一聲大喝，傳遍城內外的每一個角落。
「我宣布，十七盟大比武正是開始！」
「嘩~」
鼓畢，人落。隨著晏絕的高聲宣布，這又引得雲霄下的牛角族們產生無限遐想
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