洛陽，帝嚳、堯、舜、禹發跡之地，十三朝古都，自古被華夏先民認為「天下之中」。而有明一朝，洛陽不復為京，周圍不過八里許，遂降為河南府治，成是明福王的藩地。
福王朱常洵，明神宗朱翊鈞第三子，母親是明神宗的寵妃鄭貴妃。萬歷十年八月（1582年），王恭妃生長子朱常洛。朱翊鈞寵愛鄭貴妃，想廢長立幼，被眾大臣極力反對，史稱「國本之爭」。
「國本之爭」，使得大臣們與萬歷皇帝斗了15年，萬歷皇帝不上朝以示抗議。這場萬歷年間最激烈復雜的政治事件，共逼退內閣首輔四人（申時行、王家屏、趙志皋、王錫爵），部級官員十余人、涉及中央及地方官員人數達三百多位，其中一百多人被罷官、解職、發配充軍，斗爭之激烈可見一斑。
為了平息皇儲爭議，萬歷二十九年（1601年）十月，萬歷皇帝立長子朱常洛為太子，三子朱常洵為福王，國本之爭，終于落下帷幕。
萬歷四十二年（1615年），28歲的福王不得不就藩洛陽。萬歷皇帝下旨賜愛子莊田4萬頃，由于朝廷所司力爭，福王朱常洵上奏辭田，才改為兩萬頃。即便如此，洛陽一帶仍田地不足，只能取山東、湖廣之田以補足。
除了莊田兩萬頃，婚費30萬兩，營造洛陽邸第28萬兩，萬歷皇帝又賜已故大學士張居正所沒家產，江都至太平沿江荻洲雜稅，四川鹽井榷茶銀，淮鹽千三百引，一並與愛子，舌忝犢情深，令人羨慕。
自離開京城，就藩洛陽，至今已經二十五六年，昔日豐神俊朗、集萬千寵愛于一身的福王朱常洵，已經年過半百，身寬體胖，美貌與父母俱去。
醇酒美人、風花雪月，朱常洵雖然沒能當上皇帝，但顯然過的很是滋潤。相比較起來，他那個省吃儉用、終日為國庫空虛痛苦不已的遠房堂佷皇帝，可就過的苦多了。
玉盤珍饈、金樽美酒，大快朵頤之後，肥胖的身軀，抵擋不住濃濃的睡意，朱常洵就靠在椅子上，呼呼睡了過去。
呼嚕聲驚天動地，旁邊的侍從婢女們相對無言，誰也不敢發出聲音，誰也不敢離開。
不知過了多久，呼嚕聲戛然而止，福王睜開了眼楮。
「我睡了多久?」
「回大王，你不過睡了小半個時辰而已。」
王府的太監趕緊上前，在一旁輕聲說道。
福王點了點頭，費力地撐起身子。
「那我回去再睡一會。」
太監和婢女趕緊上前，扶著顫顫巍巍的福王，就要離開涼亭。
「爹，出大事了!」
一個三十歲左右，錦袍網巾的男子匆匆趕了過來，滿頭的大汗。
「世子，到底發生了什麼事情，你怎麼這麼慌張?」
福王停下了腳步，詫異地看著氣喘吁吁的兒子。
「爹，河南衛的那些官軍，開始在咱們的田里收割莊稼了!」
世子朱由崧一臉的慌張。
「河南衛?」
朱常洵微微愣了一下，這才反應過來。
「是那個王泰的部下嗎？」
「爹，正是此人!」
世子朱由崧富態的臉上汗牛滿面，借機偷偷瞄了一眼一旁婢女挺拔的胸部。
朱常洵那里注意到兒子的丑態，他在下人們的攙扶下，在一旁的椅子上坐了下來，默然不語。
日前，河南都司指揮使王泰前來拜訪，他讓世子朱由崧接待，雙方草草幾句，並沒有什麼不和。幾日後，河南都司河南衛來人，讓王府歸還侵佔的軍屯，並下了河南都司的歸田公文。
歸還屯田，豈不是開玩笑，王府自然是嗤之以鼻，並不把此事當真，都以為會像以前一樣，不了了之。
誰知道過不了幾天，夏收來臨，這些家伙，竟然開始公然搶糧了。
「我福藩各宗室，共佔軍屯多少?」
听到父親的問話，朱由崧的目光趕緊從婢女的身子上移開。
「爹，大概在兩千六百多頃，這是河南都司的公文。」
朱由崧接過屬下遞過來的文書，遞給了福王。
「世子，放下吧！」
福王看了一眼兒子，微微皺了皺眉頭。
福王府的世子，遇到這麼點小事，卻一點也沉不住氣，看來，整日里呆在王府里面，真是把人養廢了。
朱常洵微微點了點頭，忽然開口。
「河南衛的指揮使，那個褚什麼忠，他現在怎麼樣?」
「爹，河南衛指揮使褚孝忠，他被河南都司革職查問，不知逃到那里去了。不過，他家里的莊稼，也有衛所的官軍，農夫們正在收割，恐怕過不了幾天，就都收割完了!」
朱常洵吃了一驚，不由自主問了出來。
「那個褚孝忠，听說有幾千頃地，幾天就能割完?」
「大王，衛所下的軍令，割一畝地，吃飽飯不說，每人再給10斤糧食，好幾萬的農夫在收割，一人一天一畝地，一天下來都是五六百頃，可不是幾天就完嗎!」
內史的話，讓朱常洵愣了半晌，半天才吐出一句話來。
「這王泰，好大的手筆!」
河南災難連連，一畝地不過五六斗、八九十斤的產量，光是收割，就是十一二斤，再加上打麥、運輸等等，恐怕最後到手的，不到一半，大多數都被他慷慨地送給了那些個由他雇佣的百姓。
河南衛萬頃軍屯，荒了三成，剩下的八千頃，收成約四十萬石，一半給了百姓，夠五萬人一年的省吃儉用。
王泰只此一舉，只怕就收盡了河南民心。
「爹，你不要管王泰是不是大手筆，你就說，咱們該怎麼辦吧！」
朱由崧看父親沉默不語，焦急地催了起來。
「世子，你不要著急，還是讓大王想想，看看該如何處置。」
內史先勸了一下急躁的朱由崧，然後在福王耳邊低聲說道。
「大王，聖上讓王泰這個時候來河南清屯墾荒，恐怕不是那麼簡單。小人可是听說，周王藩那邊，侵佔的屯田，可都是歸還了衛所。」
內史的話听在耳中，猶如驚雷一般，讓福王變了顏色。
周王藩附郭開封城，周王年歲已高，在河南眾藩王中很有聲望，猶如眾藩王之首，他給王泰讓步，顯然是向皇帝示好。其他藩王宗室若是不給王泰面子，似乎就要成為眾矢之的。
這個該死的周王!
想起那些田地里的莊稼，幾十萬斤糧食就要被衛所收割，一粒也落不到自己的糧倉，福王心里一陣刺痛。
「派人去知府衙門，告訴他們，有人在搶劫王莊的糧食，讓他們派公人去辦理。另外，叫佃戶們去擋一下，辦好了，他們的虧欠就沒了。」
朱常洵腦子里面轉了幾圈，立刻有了主意。
福王府不方便出面，就讓佃戶們和官府出面，鬧大了也和王府無關。
洛陽城南，洛水北岸，驕陽之下，無數百姓揮汗如雨，正在奮力搶割田里成熟的莊稼。
仔細看去，田間地頭，官道之上，來往運輸麥子的車輛不絕，人人興高采烈，遇到那些路邊警戒巡邏的軍士，都是點頭致意。
官道遠處，除了七嘴八舌圍觀看熱鬧的百姓，還有許多福王府的衛士、某些鄉宦的家丁，他們人數眾多，持槍執刀，烏泱泱一片，但卻無人敢上前和衛所的軍士挑釁。
他們中的一些人鼻青臉腫，身上都是塵土，另外一些人頭上腿上胳膊上受傷，身上血跡斑斑，但卻沒有致命傷，他們神色驚惶，顯然剛才吃過虧，挨過揍，被放了血。
「這些狗日的軍士，怎麼比土匪還囂張?」
「他們到底是官軍還是流寇?」
衛士和家丁們灰頭土臉，有人恨恨罵出聲來，卻是壓低了聲音，不敢高聲，更不敢上前報復。
河南府地面上，從來只有他們欺負別人，沒有想到，今天卻被狂揍一頓，吃盡了苦頭。
「鄉親們，好好干活! 割完一畝地，每人十斤麥子，一天一結，絕不虧欠!」
楊秦，新任的河南衛指揮使，專司屯田和練兵，雖然朝廷的任命還沒有下來，他卻已經走馬上任，揮斥方遒了。
士為知己者死，蒙王泰提攜，代替原河南衛指揮使褚孝忠上任，他要是做不出來一些成績，怎麼向王泰交代? 豈不是顏面盡失?
「楊大人，等麥子割完了，小人們又該怎麼辦呀？」
有百姓剛剛割完了自己的麥子，拉著裝滿麥子的大車出來，妻子兒女幫著推車，黑黝黝的臉上滿是希望。
「放心吧，都司大人有令，夏忙完了就是夏耕，有的是地種。都司明榜張文，募民墾荒，收成官民各半，沒糧食吃先賒著，夏收完了再歸還。就把心放回肚子里吧！」
楊秦大聲說道，氣場十足，周圍臉膛紅黑的百姓們都是笑容滿面。
「楊大人，跟著都司大人種地，真的沒有苛捐雜稅?」
仍然有膽小的百姓半信半疑。
「王大人是當朝閣臣楊嗣昌楊大人的紅人，楊大人又是皇帝的寵臣，王大人執掌河南都司，代天子牧養生民，墾荒種田，那個敢來收稅?」
楊秦眼楮一翻，聲音陡然高了八度。
「都司大人在陝西墾荒賑民，手下種田的百姓有幾十萬，人人吃飽穿暖。都司大人是大善人，陝西人人皆知，你們可以打听一下，看我說的是不是真話!」
「那里是自然，王大人的話我們都信!」
「都司大人是個大善人，誰都知道!」
百姓們發出震天的歡呼聲，人人興高采烈。
就沖著河南衛的軍士敢把橫行鄉里的鄉宦家丁和福王府的家人趕走，就憑百姓能吃飽飯，一畝地十斤糧食，大家也不會不相信王泰是個好官。
「大人，河南府的公人來了，還有福王府的官員，說是讓你去一趟，有事相商。」
軍士上前稟報，周圍的百姓安靜下來，一起看著王寧東。
「告訴他們，本官很忙，沒有空去，讓他們有什麼事，到河南衛的營城找我!」
王寧東看了一眼默不作聲的百姓，故意提高了聲音。
「告訴他們，本官是在執行軍務，誰敢插手，軍法從事。」
河南衛自己的事情，自然是自己做主。若是有人敢從中作梗，得看他手里的刀利不利!