「這就是徐家溝的冶鐵爐了!」
俘虜和流民們清理戰場，王泰則是站在煉爐前，仔細觀察著眼前的幾座冶鐵高爐。
他帶領鄉兵連夜攻入流寇的老巢，將流寇頭目們一網打盡，除了要替被蹂躪的百姓討回公道、剿匪生財，更是要控制礦山，冶鐵自備。
說白了，他就是沖著徐家溝的冶鐵爐來的。
眼前兩個十二三米的冶鐵爐，很是有些氣勢，怪不得後世說明朝私營冶鐵規模巨大，冶鐵技藝精湛，便是這鐵爐可見一斑。
也不知道，這山上有沒有合適的鐵匠?
孫傳庭對他鑄造火器不置可否，他卻已經等不起，只有冒險自鑄了。
這才是他攻陷山寨的根本目的。這冶鐵鑄造兵器鎧甲，總不能一直遙遙無期。
尤其是鑄造火器，更是刻不容緩。要對付關外的鐵騎，甚至是如潮的流寇，非火器不能制敵取勝。
手榴彈加大炮，火銃連擊，他就不信，文明還戰勝不了落後!
看到匠人們使用的鼓風機是活塞推拉的木風箱，王泰微微點了點頭。
和皮囊比起來，活塞式木風箱耐久，能連續供給較大的風壓和風量，從而提高冶煉的強度。明末的冶鐵技術，果然是相當高超。如果繼續發展，可惜……
「大人，你不要小看這土高爐，咱們把冶鐵爐與炒鐵爐串聯使用，可以直接炒煉熟鐵，節省時間和人力物力，可是方便的很!」
看到王泰看的仔細，旁邊的鐵匠們滿臉賠笑，有人恭恭敬敬，大聲說了出來。
眾人在山上，也算是土匪，萬一這位大人暴怒，和那些一般的狗官軍一樣，來個斬盡殺絕，他們豈不是……
世道不好，人活的不如狗，自己死了不要緊，可是一大家子人，總不能就這樣被殺。
年幼的孩子們，他們的人生還沒有開始，他們不應該只有這樣的結局!
王泰點了點頭，看到鐵匠們臉上的腆笑諂笑，心里明白了七八分。
「大家伙放心! 等一會，我會去衙門見知縣大人，大家伙都是良家子，我會如實上報。」
鐵匠們都是放下了心來，人人面色變的輕松。
王二驚訝地看著王泰。他敢打賭，王泰不會將此事上報官府，王泰處心積慮要造火器，怎麼可能讓其他人知道。
看來，公子的馭人之術，比自己不知高了多少!
滾熱的鐵爐前，工匠手持木棍，正在炒鐵爐中用力攪動，汗如雨下，王泰敬重之意，油然而生。
百姓年復一年，日復一日，若是連溫飽都體驗不到，這時局之弊端，可謂深矣。
「這位師傅，你看，可不可以把這木棒換成鐵棒，加上一個可以轉動的長鐵柄，這樣既安全，也要方便省力的多。」
鐵匠們對看了一眼，都是有幾分驚詫，幾人七嘴八舌商議了一下，都是連連點頭。
「大人，你可是位高手啊！」
鐵匠們都是滿臉笑容，恭維起年輕的王大人來。
「重要是動腦，多想。要說冶鐵，你們才是高手!」
王泰看了看旁邊奔騰而過的河澗，對領頭的中年鐵匠交待了起來。
「師傅，在這上游築一道水壩，把鐵爐建在河邊來，用水車帶動，人就可以專心冶鐵，你覺得怎樣?」
中年鐵匠目瞪口呆，隨即連連點頭。
「大人，這樣當然最好! 」
旁邊的鐵匠反應不一，大家心思各異，有人認為，這位年輕的大人是眼高手低。但有一點眾人公認，這位年輕的大人，應該是位冶鐵的行家里手。
眾人還在心思百轉，王泰已經大聲吶喊了起來。
「楊震，去叫一些泥水匠來，讓他們看看，這里怎麼築壩，從那里築壩，要快!」
眾人目瞪口呆之時，楊震已經翻身上馬，向著山下而去。
「大人，你真是急性子，一刻也不願意耽擱。」
鐵匠中，有人敬佩地說了出來。
「這不叫急性子，這叫雷厲風行!」
王泰擺擺手，看向了燃料，搖了搖頭。
「這煤不能用，要洗過以後再煉焦，然後才能冶鐵。」
這些後世爛的不能再爛的點子，這個時候，還是能登堂入室。
「洗煤? 煉焦?」
所有的鐵匠，都是一臉茫然。
就在王泰得意洋洋，準備賣弄一番時，中年鐵匠開了口。
「大人，你說的煉焦是不是把炭放到封閉的爐子里，燒了以後再用來冶鐵? 這樣炭里面會少很多雜物，冶鐵也會好上許多。」
王泰目瞪口呆，結結巴巴。
「這你……也知道，你不……會也是穿……」
中年鐵匠點頭賠笑道:「大人，小人年幼時跟著師傅，他就是這樣燒炭的，所以小人懂得。」
明朝冶鐵技術，並不只是簡單的繼承前朝，也有不少重要的技術創新，比如這煉焦就是如此。明末方以智的《物理小識》中，就有關于煉鐵的記載︰「煤則各處產之，臭者燒熔而閉之成石，再鑿而入爐曰礁，可五日不滅火，煎礦煮石，殊為省力。」
其中的礁，就是煉焦的意思。
中年鐵匠撓撓頭，有些不好意思。
「大人，小人雖然知道煉焦，但這個洗煤，小人沒有見過。是不是把煤炭用水沖洗，洗去其它的雜物?」
「看來，你不是穿……來的!」
王泰擦了一下頭上的汗水，指著中年鐵匠，大聲道:「這位師傅，高姓大名?」
中年鐵匠滿臉賠笑，恭敬道:「回大人，小人劉志高，世代鐵匠，不……」
「從今天開始，你就是山上鐵坊的主事了!」
中年鐵匠話還沒有說完，王泰已經打斷了他的話語。
這中年鐵匠，是個人才!
「各位師傅，你們在這山上，一個月餉銀多少?」
鐵匠們面面相覷，有人苦笑著說了出來。
「大人，咱們這些賤民，能吃飽已經不錯了，那里還有餉銀!」
「原來是這樣。」
王泰點點頭，微微沉吟了一下，對一旁的董士元道:
「從今以後，鐵匠們每人月錢二兩銀子，吃喝管夠，劉志高作為主事，每月五兩銀子。從今天起，不能餓死一人，不能凍死一人，你可明白?」
董士元趕緊抱拳領命，肅然道:「謹遵大人軍令!」
鐵匠們都是愣了一下，隨即和劉志高一起，紛紛跪倒在地，磕起頭來。
「大人，救苦救難的觀世音菩薩呀！」
「大人，你是青天大老爺啊！」
王泰趕緊示意，王二和董士元上前，把鐵匠們都扶了起來。
「劉志高，劉師傅，這兩座鐵爐，每月可煉鐵多少?」
鋪面而來的灼熱，讓王泰微微後退了幾步。
听到王泰問話，鐵匠們紛紛上前，爭先恐後，劉志高還是率先開口說道:
「大人，這兩座煉爐，每月大約在萬斤左右。如果加上西山溝的幾座煉爐，每月可在三萬斤上下。」
王泰點了點頭。每月三萬斤，倒是可以滿足目前的需要。
「你們里面，有人會打造鎧甲和火器嗎？」
幾個鐵匠各自對望了一眼，還是劉志高開了口。
「大人，鎧甲倒是會打，火繩槍也會，一般的小炮也能鑄，但是說到六七百斤、上千斤的重炮，就有些難了。」
果然是高手在民間!
王泰微微思量片刻，沉聲道:「劉師傅，從現在開始，先打造鎧甲兵器，至于火器，過些日子再說。」
他部下的鄉兵，最多有十來副縣衙提供的皮甲，鐵甲一副沒有，要是到了戰場上，那可是致命的缺陷。
別的不說，山上這場戰斗，要是披甲，也許不需要死人。
「公子，剿滅流賊三百多人，俘虜八百多人，其中老弱婦孺一百多人。弟兄們死了六個，十三個重傷，輕傷六十多人。」
王二上來稟報，面色興奮異常。
「弟兄們做的不錯!」
王泰點了點頭，贊許地說道。
加上昨天下午剿滅的兩百多流賊，還有今日清晨剿俘的一千一百多人，共一千四五百人，南山最大的一股流賊，就被這樣被鄉兵們剿平了。
除了昨天的那兩百多流賊有些戰斗力，這山上的流賊，哪里是李自成、張獻忠似的巨寇，簡直是一沖擊潰，害的他穩重起見，凍了半夜。
這個時候，他不由得暗暗憂心。無論是盧象升，還是孫傳庭、洪承疇，剿滅李自成、張獻忠等部都是無堅不摧，但是這些流寇的戰斗力畢竟有限。若是踫上傳說中「滿萬不可敵」的關外清軍，明軍各路精銳，恐怕勝算真是不大。
「你可問清楚了，上次刺殺我的事情，是不是這些人所為?」
「公子，插翅虎已死，其他人都是不知情。不過，他們已經招認，劉家莊的事情，就是他們干的。」
果然是插翅虎這些家伙干的。王泰臉色陰沉，眼里都是殺氣。
「禍害劉家莊的土匪頭目，都留下來! 其他的，仔細甄別! 寧可錯殺三千，不可使一名作惡者漏網!」
鄭雄說不是他干的，那就有可能是秦王府的人。除了這兩個，還有個白三刀，他也想不出其他人來。
「這要是有鎧甲，弟兄們最少要死傷少一半。一群烏合之眾，也讓咱們折了十幾名兄弟。」
王二低聲稟報，臉色難看。
王泰點了點頭。這護身的鎧甲，猶如士兵的護身符，不能再缺了。
幸虧今天得了這冶鐵爐，當然，還有劉志高這樣的鐵匠。
眼光掃到死傷的幾名鄉兵身上，王泰微微嘆了口氣。
「王二，繳獲如何?」
「和鄭雄等人一戰，繳獲土匪攜帶的紋銀兩千余兩，糧食一千五百石。匪寨里存銀三千多兩，金子兩百多兩，糧食只有兩百多石。除了三十多匹馬，其他都是不值錢的玩意。」
王二惋惜道:「可惜山道上火銃打的太猛，兄弟們沒摟住，不然可以多得上百的馬匹!」
「排銃之下，人馬俱碎，誰也沒有辦法。」
王泰眉頭緊皺。這些流寇，打家劫舍，這些銀兩上面，不知有多少百姓的斑斑血淚，想不到卻便宜了自己。
不過，雖然有了傷亡，但鄉兵們得到了實戰的鍛煉。他也可以借著鄉兵們的傷亡，收取民心。
一瞬間，他都覺得自己有幾分齷齪。