王泰走出院子，夜幕下，一眾家丁手持利刃，顯然已經守候多時，王二和楊震表情凝重，更是躍躍欲試。
「退一步海闊天空，忍忍吧！」
王泰臉色鐵青，大踏步向前，一眾家丁不得不舍棄了書房，趕緊跟上。
「楊震，莊子里有沒有事情?」
王泰臉色難看，身子微微顫抖，剛才的羞辱，讓他極其難受、難堪。
不過，他並沒有對家丁們表露出來，也沒有責怪他們。一群莊稼漢，對這些殘忍弒殺的沙場宿將，的確是太女敕了些，也太不公平。
「公子，後院兩個看門的家丁被殺了，肯定是那些人干的! 不過公子放心，兩個兄弟的尸體已經處理好了。」
「回頭好好安葬他們，安撫好他們的家人！」
王泰微微點了點頭，臉色陰沉，心中恨極。
「王二，等一會我會帶外面的人進來坐一會，你見機行事，放這些人離開。」
「公子，他們殺了咱們兩個兄弟，難道就這樣讓他們離開？」
王二的眼神里，充滿了不甘。
「退一步海闊天空，這些人勢力太大，殺了他們，全王家莊，甚至全咸陽縣的人都得陪葬！」
王泰微微嘆了口氣。他可以不怕秦王府，也可以不在乎鄭雄的黑白通吃，但是李自成……
自己現在殺了李過、劉宗敏，過不了幾天，李自成的大軍就會把王家莊甚至咸陽城夷為平地。他可以逃之夭夭，難道要王家莊乃至咸陽縣的無辜百姓為他陪葬?
看到王二和一眾家丁默不作聲，人人臉色難看，寫滿了沮喪，王泰立刻板起臉來。
「君子報仇，十年不晚。等練好了本事，兵強馬壯，總有一天，咱們會把這仇報回來!」
這個時候，他真的想起了那一句話: 「我最恨別人用槍指著我的頭」，可惜沒有應情應景。
果然，一眾家丁都是振奮了起來，王二帶頭說道:「公子說的是，兄弟們都听你的!」
「小人們都听公子的!」
其他家丁也紛紛附和道，人人不再像剛才那樣沉悶。
「這就對了！從明天開始，我教你們刺槍術，每個人都得把本領練好了，以後才能做大事！」
王泰鼓勵著眾人，自己的斗志也被激發了起來。
「王二，你帶人看好了這些人。家里還有女眷，不能被禍害!」
王泰低聲吩咐，自己帶著幾個家丁，邁步向大門口走去。
大門打開，燈光下，門外一大堆衙役鄉兵上百人，個個手持利刃，如臨大敵。帶頭一人年輕英俊，表情凝重，手中利刃寒光閃閃，正是文世輔。
「處之，你還沒有睡?」
看到王泰出來，文世輔的目光在他身上停留片刻，下意識地掃向了院內。
「這不是被你吵醒了吧？」
王泰笑道:「文兄，這三更半夜的，到底有什麼事，怎麼搞出這麼大的排場？」
文世輔收回了目光，插刀回鞘，拉著王泰的胳膊，走到一邊。
「處之，剛才在渡口上，有幾個公人被殺了，兄弟們循著血跡查到了這里。有人說，見過幾十個人鬼鬼祟祟，還有馬匹，不知會不會進了王家莊。」
他提起燈籠，疑惑地看了看王泰和一眾家丁，見眾人並無可疑，便也放下心來。
王泰心里一驚，不由得冷汗連連。還有騎兵，看來這李過一伙人還有外應，可能就在莊子附近。
文世輔見王泰沉思，嘴角微微一抽，眼珠一轉。
「處之，你莊子上，有什麼不對的地方嗎?」
王泰反應過來，看著文世輔，微微一笑，大聲笑道。
「文兄，我莊子里面幾十條家丁，即便有盜賊，恐怕也殺不進來。要不你進去瞧瞧。」
「瞧什麼，我還信不過你。」
文世輔不知道是不想給王泰惹麻煩，還是真的相信，拉住了王泰。
「處之，如今流賊四起，你自己要當心點。既然你這沒什麼事情，我就帶兄弟們到其他地方去看看。」
王泰的莊子在渭水以南，和賊人出沒的南山不遠，是以文世輔也是殷殷叮囑。
「急什麼，流賊哪里能抓完?」
王泰一把抓住了文世輔，大聲喊道:
「兄弟們，天黑路滑，還要保護鄉里，出生入死，到我的莊子上休息一會，喝口熱湯，吃口熱飯，回頭再追流賊不遲!」
衙役和鄉兵們大聲喝彩，文世輔微微考慮片刻，正要說話，王泰已經拉起了他的胳膊，返身就向莊子里走。
「黑燈瞎火的，查什麼流賊，就你這點兄弟，我可不想你有什麼事情!」
王泰嘴里嘰嘰咕咕，文世輔心里一動，便也不再堅持。
王泰安排下去準備飯菜，文世輔手下的眾人都在大堂上烤火說話，王泰和文世輔也是坐下聊了起來。
「處之，短短幾天，你先是得罪了鄭雄，又接著得罪了秦王府，你可真是一點沒變啊!」
「文兄，我也是沒辦法，脾氣壞，有時候就是控制不住。」
文世輔使了個眼色，幾個漢子守在大堂門口，手持利刃，小心戒備。
一旁的王泰心里一驚，莫非文世輔已經察覺到了什麼？
「處之，你是士人之後，要潔身自好，千萬不能自污其身啊！」
文世輔輕聲說道，似乎話里有話。
王泰也是壓低了聲音︰「道不同不相為謀，文兄放心就是。」
文世輔點了點頭，看了看王泰，面色緩和了一些。
「處之，你還是要收斂一下。秦王府、鄭雄父子都是不好惹，你可要當心啊！」
王泰搖了搖頭，苦笑了一聲。
「兵來將擋，水來土掩，事已至此，只有走一步算一步了。」
「文兄，看來你這手下不少，個個都是龍精虎猛啊!」
王泰指著大堂中的百十號人，開起了玩笑，也順勢岔開了話題。
「按照戰時規制，咸陽縣的鄉兵可以有500人，除去縣里的衙役，這里面也就是七八十號人，有些還是硬拉來的，放下鋤頭的百姓而已。名存實亡，做做樣子罷了。」
王泰也是唏噓，鄉兵辦成了這個樣子，官府腐敗不堪，人浮于事，要負主要責任。
「處之，好久沒有來王家莊了，你陪我去轉上一圈，懷舊一番。」
文世輔的話，讓王泰先是一怔，隨即哈哈大笑了起來。
「文兄，君子不立危牆之下。外面冷颼颼的，王家莊你隨時來，不差今晚。」
文世輔盯著王泰片刻，終于點了點頭。
熱乎乎的飯菜端了上來，眾人一起動手，大快朵頤，熱鬧至極。
王泰心里有事，陪吃了一會，找了個借口出來。
「王二、楊震，現在怎麼樣？那些人走了吧？」
回到書房中，看到燈火已經燃起，王泰心里松了幾分。
「公子，已經走了，連吃帶拿，200兩銀子都喂了狗了!」
王二臉色通紅，憤憤不平。
「這些賊子，離開前還想偷襲大堂，我和兄弟們把刀都拔了出來，他們這才離開。尤其是那個姓劉的狗賊，凶悍異常，又傷了咱們一個兄弟!」
楊震低聲回到，臉色也是十分難看。
王泰輕輕點了點頭，心中怒意更甚。
這些個窮凶極惡之徒，有朝一日，一定要給他們些顏色。
「公子，總有一天，我一定要殺了這群狗賊，為死去的兄弟們報仇雪恨！」
王二眼楮通紅，眼神猙獰。
王泰坐回了椅子上，臉色凝重。看來，還得早點壯大自己的力量。不然，誰都可以上來欺負凌辱，連保命的資格都沒有。
「處之，那些個賊人，都走了嗎？」
不知什麼時候，文世輔走了進來，就連門口的家丁也沒有阻攔。
「文兄，看來你是什麼都知道了。」
王泰狠狠瞪了王二一眼。看來，以後得給家丁們立立規矩了。
「處之，這些是什麼人，難道真和你有瓜葛?」
文世輔眼神炯炯，冷芒乍現︰「處之，私藏流寇，這可是大罪，你可千萬不要犯糊涂，否則誰都救不了你！」
「文兄，言重了！」
王泰揮揮手，王二和楊震趕緊出去，拉上了門。
「文兄，這些家伙是闖軍，都是窮凶極惡之徒，咱們惹不起。不瞞你說，我有兩個家丁被殺，還傷了一人。」
文世輔驚詫地看了看王泰，點了點頭。
被殺了兩人，傷了一人，這莽夫竟然如此能沉住氣，當真是大不一樣。
還以為他和鄭雄、秦王府起沖突是莽夫性格使然，現在看來，今非昔比啊！
「處之，你就真能忍嗎？」
文世輔不由自主，月兌口而出。
「我不忍怎麼辦，難道要我殺了這些人，讓全王家莊、全咸陽縣的百姓為我陪葬？」
王泰冷笑一聲。在沒有絕對的實力之前，任何的豪言壯語、狠話，都是自我安慰罷了。
「文兄，怎麼關中月復地也有流寇出沒?」
王泰擺擺手，讓文世輔坐下說話。
咸陽縣距離西安城一步之遙，劉宗敏等人竟然在這出現，看來這巡撫衙門所在之地，也不太平。
「處之，看來你真是健忘。」
文世輔搖頭道:「正月以來，撫台大人派官軍開赴陝南商雒進剿，兵至藍田，許忠、劉應杰聚眾嘩變，佔據藍田縣城。他們與流寇「混十萬」勾結，反戈朝廷，此為「藍田兵變」。左光先和曹變蛟回軍咸陽，進剿藍田，叛軍退入山中。」
王泰點點頭。那日在城頭，他親眼目睹曹變蛟所部大軍回援西安城。這才是二月，看來叛軍剛剛撤走，劉宗敏等人出現，也絕非偶然。想不到這陝西巡撫所在的西安府，竟然也不太平。
「撫台大人有沒有受到牽連?」
「那倒沒有，藍田兵變後，撫台大人上疏自劾，看起來皇帝並未追究，但此事造成的影響卻不可小覷。」
王泰暗暗心驚。孫傳庭做事雷厲風行，大刀闊斧革除腐患，但大明官僚機器積重難返，已經讓豪右官紳怨聲載道。
「處之，士別三日，當刮目相看。你可比以前穩重多了。」
王泰苦笑著搖了搖頭:「君子不立危牆之下，形勢使然而已。我可以呈一時之氣殺了這些流寇，但對于王家莊和咸陽縣的百姓來說，卻不見得就是好事。」
「處之，你說的沒錯。」
文世輔點了點頭，贊許道:「兩年前，李自成破了咸陽城，知縣趙躋昌被殺，咸陽縣城被毀，至今也沒有修葺完畢，百姓流離失所，苦不堪言。那時我才剛剛入仕，當日慘景猶歷歷在目。」
王泰暗暗心驚。果然如自己所料，今日一旦沖動，後果不堪設想。
「處之，張知縣是個好官，整日里忙于政事，賑災流民，修葺城牆，你和張元平的恩怨，就一筆勾銷了吧。」
王泰微微點了點頭，戲謔道:「既然知縣大人是好官，怎麼會任由鄉兵腐爛不堪，讓兄弟們提著腦袋和流寇玩命?」
「官府積重難返，張大人也是沒有辦法。」
文世輔搖搖頭，滿臉的無奈。
「鄉兵由縣主薄鄭子羽節制，也就是鄭雄的父親一手編練和操控，張知縣是外調官員，在陝西沒有根基，是以……」
「明白明白!」
王泰輕聲笑道:「強龍不壓地頭蛇，何況鄭氏父子是大蛇。看來張知縣，好官或許名不副實，因循守舊倒是貼切。文兄，你說呢。」
文世輔指著王泰，哈哈笑了起來。
「處之，你還沒有回復愚兄，你和張元平的事情，是不是一筆勾銷?」
「此事我要好好考慮一下。」
王泰苦笑道:「文兄，這張元平下手可夠狠的，差點要了我的性命。這是不是有些太過了，我也想知道其中的緣故。」
「你也不是省油的燈。」
文世輔忽然問道:「處之，我就想知道，鄭雄以前可是你的大哥，怎麼說翻臉就翻臉，還差點鬧出人命，這又是哪一出？說句實話，我是越來越看不懂你了。」
王泰尷尬一笑，指了指自己的腦袋。
「這里被打傻了吧！」
文世輔一愣，哈哈大笑了起來。
「處之，鄭雄為人狂妄自負，你折了他的面子，他決不會善罷甘休。找個機會，我出面斡旋一下，看能不能化干戈為玉帛，平息了此事。」
王泰微微一笑。這位文兄長袖善舞，倒是和誰都能搭上話，攀上交情。不過想想也是，文世輔是官府中人，實打實的國家干部，自然和鄭雄、 張元平這些官宦子弟、衙內們交好，至少面子上過的去。
不是說文世輔是讀書人嗎，他怎麼和鄭雄這等人搞到了一起？
仿佛是猜中了王泰的心事，文世輔訕訕一笑，搖了搖頭。
「求田問舍，怕應羞見，劉郎才氣。我沒有劉玄德的才氣，只能是英雄氣短了。」
王泰哈哈一笑，這文世輔倒也光棍。不過，他這樣急需銀子，卻不知為了何事？
他也沒有多少存貨，即便想幫，恐怕也是無濟于事。
「文兄，我家里還有些銀子，我給你拿幾百兩，你先」
「處之，你無需如此。朝廷要剿滅流寇，籌集剿餉，愚兄想走「寄學監生」的路子，買個官做，要的錢多，恐怕你沒有多少銀子。」
文世輔揮揮手，阻止了王泰的開口。
王泰恍然大悟。「寄學監生」他听過，就是朝廷售賣國子監的學歷文憑，以讓紈褲子弟踏入仕途，求得一官半職。
看來，文世輔不是求田問舍，置辦家業，而是要在仕途上更上一層樓。
不過，大明王朝為籌剿餉，連賣官一途都不得不采用，何其無奈，何其悲涼！
「鄭雄心狠手辣，手下都是窮凶極惡之徒，你們以前交情不錯，為兄斡旋一下，或許可以握手言和，重歸于好。」
文世輔話頭一轉，又到了王泰和鄭雄的個人恩怨上。
「文兄，此事恐怕難以善了。」
王泰搖了搖頭，這鄭雄可不是個善茬，他可不想再發生一次「手銃射殺事件」。
「道不同不相為謀。大家走的不是一條道，此事已經難以挽回。你就說那十幾個小孩子，我能忍心還給鄭雄嗎?」
文世輔嘆了口氣，點點頭道:「處之，你說的對，也做的對。既然不是一條道上的人，你就好自為之吧。」
王泰舉起了茶杯，試著緩和氣氛。
「文兄，話題太沉重了，喝茶，喝茶。」
他喝口茶，放下茶杯，滿臉笑容。
「文兄，我听王二說，你已經二十三歲，怎麼一直未曾婚娶? 難道說，你是……」
文世輔一愣，月兌口而出。
「是什麼?」
王泰露出一個猥瑣的表情，讓人不寒而栗。
「就是男人和男人那種……」
文世輔恍然大悟，趕緊揮了揮手，滿頭大汗。
「你從那里听到的，簡直是胡說八道! 王二難道沒有給你講過，我內人柳氏去年過世，所以我才孤身一人。」
王泰哈哈笑了起來，他手指著文世輔，搖搖頭道:「想不到你這麼鎮定的人，也有驚慌失措的時候?」
文世輔尷尬地搖了搖頭，也是嘿嘿笑了起來。
「處之，你還是和小時候一樣，真調皮啊！」
天亮時，文世輔帶著衙役和鄉兵們離開，王泰坐在書房中，依然是睡意全無。
這狗日的世道，真是讓人無所適從。你不自己想辦法，只能是人為刀俎，己為魚肉了。