木樨對她的話很排斥，懶得理會一個老人，只說會好好照顧三姨娘請老夫人放心。
匡老夫人又叮囑了幾句，讓人拿出一棵人參交給木樨，「三姨娘身子弱，給她炖些參湯補補，缺什麼盡管來取。」
木樨接過人參，心里一聲冷笑，一棵人參就想堵住三姨娘的嘴，人也太好欺負了吧。
她一刻也沒有耽擱，雇了一輛馬車，帶著三姨娘和馨兒回到了老宅子。
到了老宅子三姨娘心情愉快，再加上木樨的丹藥管事，沒多久病就痊愈了。
馨兒躲開了匡和金的欺辱心情大好，一天到晚樂呵呵的。
左先生走了，女德學堂里又來了一位年輕漂亮的女先生，在三姨娘的勸說下馨兒便隔三差五的去學堂讀書，日子過得也挺滋潤。
虛無草堂建成了，木樨想讓三姨娘和馨兒住到新居里去，遭到了衡三郎的反對。
「三姨娘住在淺黛閣里就挺好，房子是新蓋的，什麼都不缺。馨兒性格懦弱隨風倒，管不著嘴說話不經腦子。」
「藥鋪的事和虛無草堂的事千萬不要讓她們知道，要不然會有數不清的麻煩，匡家人貪婪會吞了你的藥鋪，你的草堂。」
木樨覺得他說得有道理，就給三姨娘買了一個丫頭，改名知巧，專門服侍三姨娘。
不知不覺間又到了年底，木樨大膽的給明明的一只眼楮開了刀，把眼皮割開用了藥。也許是秦嘉音在冥冥中照拂女兒，孩子的眼見到光亮了。
一個下雪的日子，左先生給明明解開眼楮上的細紗布。
孩子第一次看到了冬日里的白雪，興奮的忘乎所以，在雪地里打滾，品嘗雪的味道，用小手彈掉樹葉上的積雪，欣賞松樹綠色的針葉。
撫模鏡子里自己的臉頰，牢記鏡中的模樣，拉著左先生上下打量，用自己的小手放在她的大手上比較，大小手的區別。
對她來說，一切都充滿了新鮮好奇，從此時間里不止有黑色，而是變得五彩斑斕。
左先生看到明明可愛的樣子忍不住痛哭起來，「嘉音，明明的眼楮能看到東西了，你該放心了。」
明明懂事地抱住左先生，細聲細氣道︰「娘親不哭，明明以後要好好撫琴，孝敬娘親。」
左先生擦了一把眼淚，「娘親不哭，娘親是高興的。」
兆琴跪在雪里，面向東方叩頭，「小姐您看到了吧，木姑娘醫好了明明的眼楮，您不該走絕路啊……」
新年的鞭炮聲里，左先生帶著明明去城外寺廟里上了香，祈禱來年她的另外一只眼楮也能好起來。
三姨娘和馨兒被匡老夫人接走了，除夕夜木樨一個人獨自在虛無草堂里數石頭，一大桌子菜一筷子也沒有動。
石頭五顏六色，大小不一，形狀各異。這些石頭都是衡三郎從不同的地方帶回來的，一個小石頭就是一次短暫的分離。
門無聲的開了，衡三郎出現在門口。
木樨手托下巴看著他眉毛上，頭發上，斗篷上的雪花，「道友來年夜飯蹭飯嗎？」
衡三郎短劍收到袖囊里，上面的血漬還沒有干，昨晚剛平息了外域蠻人的偷襲，快馬加鞭來陪小童養媳過年。
他跺跺腳，把靴子上的雪留在門外邊。將長鞭放到桌子上，把一塊晶瑩剔透的小石頭放到木樨手里。
「給你的。」
石頭暖暖的，想來衡三郎是貼身放著的。
木樨把小石頭放到一起，「我還以為你在關外過年了呢。」
衡三郎解下斗篷放到衣架上，「關外雪比關內大，外域蠻人的牲畜凍死了很多，為了渡過寒冬就騷擾邊關掠奪東西，戰事不大卻異常慘烈。」
自古戰爭都很殘忍，但戰爭從來沒有平息過，這是這個世界的悲哀。
「北部邊關的仗還要打多久？」
衡三郎拿起炭盆上的酒壺，一仰脖喝了下去。
木樨從來不喝酒，酒是為他溫的，小童養媳還真貼心。
「太後掌控著大祁的全部兵馬，皇上想奪取兵權和財政大權還需要三四年的時間。皇上一直主張和外域和平共處，外域給大祁進貢馬匹，大祁為外域提供糧食和布匹，這樣關里關外的百姓就免受戰亂之苦了。」
木樨心里一沉，北部邊關的戰亂還要持續三到四年，南郡的匡石什麼時候回家呢？
除夕的鞭炮聲此起彼伏，虛無草堂里也暖和了起來……
郊外的草屋里。
木樨不能沾酒，舌尖踫酒便有醉意，折騰了大半夜她實在太累了，說話愈發含糊不清，往事也變得迷迷糊糊，醉意朦朧中睡著了。
衡三郎看著小童養媳嬌憨的模樣，心中的憐愛像潮水般涌了動。
木樨在西汶州等了他六年，他不能再辜負她了，北部邊關的仗快打完了，皇上馬上就要親政了，他要正大光明的迎娶木樨，抱得美人歸。
清晨，樹林里的鳥叫聲把木樨吵醒。
日頭還沒有升起來，應該剛到卯時。
屋里屋外都沒有衡三郎的影子，她一急便喊起來，「道友，道友！」
剛喊了兩句衡三郎便冷著臉出現在她面前，「我像牛鼻子老道嗎？」
木樨想到他昨晚揮鞭的樣子，像斬關奪隘的大將軍，確實一點都不像牛鼻子老道。
狡辯道︰「我習慣了稱呼你做道友，習慣而已。」
衡三郎不再說話，小童養媳什麼都好就是「習慣」不好。把獅子驄牽過來扶她上馬，送她回木仙山莊。
提到回山莊木樨慌了，昨晚一夜未歸也沒有告訴三姨娘，她一定擔心了。
「我一夜未歸，三姨娘一定急壞了。」
衡三郎倒是很平和，「悍將軍把柔姬帶回去了，馬場里又少了兩匹馬，高大奎必然知道你跟我走了。他會在巧珊圓話，巧珊會替你在三姨娘面前遮掩的。」
木樨還是有些擔心，「巧珊從來沒有見過你，如果她把你的事告訴三姨娘怎麼辦？」
巧珊自從跟隨了木樨一直在藥鋪和匡家老宅子里兩頭跑，幾乎不踏足虛無草堂，也沒有機會見到衡三郎。
衡三郎牽著馬上了山間小路，「大奎看著憨憨的，脾氣卻倔得很，我手把手的教他養馬，知道他嘴嚴著呢。他不會在巧珊面前提起我的，你盡管放心就是。」
說著飛身上馬，獅子驄撒開四蹄向木仙山莊奔去。
木樨身體微僵，和道友同乘一騎，還是有些微尷尬。
昨晚他們也是這樣，當時她是被遍地的死尸嚇住了，顧不了許多，今天卻清醒的很。
衡三郎把木樨送到馬場外，從懷里拿出兩棵百年人參交給木樨，讓她給三姨娘配藥用。
「我還有其他事就不陪你了，照顧好自己。」
木樨點點頭，揮揮手走進了馬場。