木樨就佩服衡三郎心大，遇到什麼事都能化解，不鑽牛角尖。
夾了一塊山藥放到嘴里，軟糯香滑味道很好。
「你的馬找回來了嗎？」
衡三郎打了一個楞殼，馬上反應過來，他曾跟木樨說過借兵是因為馬隊被搶劫了。
三支馬隊被搶走了，只找回來一支馬隊，其他兩支沒了蹤跡。
「丟了三支馬隊，只找回來一支。」
「損失很大嗎？」木樨停下手里的筷子，嬌憨地看著他。
衡三郎的眸子被她萌萌的樣子吸引了，一時忘記了回話。
木樨以為他在為丟失的馬隊傷心，便不再細問，反過來安慰道︰「做生意總是有賺有賠的，更何況你這種危險的買賣，不要傷心還會有馬隊的。」
衡三郎笑了，「木大夫說得對，還會有馬隊的。我問你一件事，你認識慧州的許東家嗎？」
木樨點點頭，「認識，我在慧州開了兩家祈安堂，和他合伙做生意。」
「你知道他販賣糧草嗎？」
「知道。」
衡三郎心里一沉，皺了一下眉頭。
「他和魏襄侯的關系非同一般。他和你合伙做生意是因為我向魏襄侯借了兵，魏襄侯擔心我借兵不還，故意讓許東家把你拉下了水，終究是我連累了你。」
木樨笑了，她猜對了，許東家接近她的目的是衡三郎。
「我早就知道他和我合伙做生意的目的，你放心，開祁安堂的十萬兩銀子是我掙來的，即使賠了也無所謂。」
「十萬兩銀子，」衡三郎 得站了起來，「你哪里來的十萬兩銀子，這可不是一筆小數目，可供我借的兵士兩個月的糧草了。」
木樨便把自己給寇東家醫治怪病的事對他說了，「魏襄侯在軍中浸染了二十多年，自然知道明哲保身、休戚與共的道理。他能借兵已經不錯了，還能指望他不給自己留後路嗎？」
衡三郎對小童養媳刮目相看，能夠縱觀全局設身處地為他人著想了。
十萬兩銀子，木樨足可以過上使奴喚婢，錦衣玉食的生活，可她卻落落大方的送了人。
她還是喜歡閑雲野鶴般的神仙生活，對世俗的黃白之物不屑一顧。
「以後許東家會經常麻煩你的，他的野心很大，一個祈安堂填不飽他的胃口。」
木樨以為十萬兩銀子就能解決掉衡三郎借兵的事，沒有想過此事還有後續。暗嘲自己頭腦簡單，把人想得太簡單了。
「如果他行事公道，能把握生意場上的商機繼續和他合作也無妨？」
衡三郎看著明目皓齒的童養媳，有一種一言難盡的情愫，愧疚之情油然而生。
木樨本該在深閨大院里過著衣食無憂，單純快樂的日子，卻被自己的家人逼成了長袖善舞的大夫。
「你要煉制丹藥開藥鋪，還要兼顧祈安堂太辛苦了。」
木樨灑月兌地搖搖頭，「我在虛無仙山煉制丹藥的時候，藥匣子就有一萬零八個。幾天幾夜不眠不休是常態，眼下這幾個藥鋪不過是粳米飯中的一粒罷了。」說著吃了一口飯，做了個鬼臉。
衡三郎被她精靈古怪的樣子逗笑了，一萬多個藥匣子還是第一次听說。難道那里的人不吃飯，靠吃藥活著嗎？
「一般女孩子應該繡花學持家，煉丹奔波太費力勞神了。」
木樨又嘗了一塊鴿子肉，油而不膩肉質爽口，不知道衡三郎在哪家飯莊買的飯，下次找機會帶巧珞和馨兒去吃一頓。
「我不是一般的女孩子，我來自虛無仙山是九般女子。」
「一般，能下廚喂飽自己；二般，能賺些小錢買米買面；三般，不受欺負；四般，喜歡自由，怡然自得；五般愛好煉制丹藥，以此為樂；六般，道不同不相為謀，絕對不討好話不投機的人。」
說著頓了頓，清了清嗓子繼續道︰「七般，愛做夢，喜歡胡思亂想，淨干些費力不討好的事；八般，喜歡種田，把南方的藥材種到北方，逆天行事樂此不疲；九般，我不是藤蔓，不需要依附男人，咱們並駕齊驅如何？」
衡三郎對她的九般論心服口服，「九般大夫說的對，你就是無所不能，能改寫大祁醫藥歷史的奇女子。」
木樨幾乎笑噴，玩笑道︰「承蒙道友夸獎，我將奮勇向前不負期望。」
兩個人幾句說笑，讓木樨心頭的陰霾蕩然無存，不知不覺間就多吃了些。
肚子鼓鼓的不禁打了一個飽嗝，看著衡三郎道︰「哦，吃撐了。」
衡三郎看著木樨燦爛的笑容，心中一動，「我帶你出去走走，消消食，順便看看生意人黑暗的一面。」
木樨听說出去玩有些興奮，心里想著兩個人走在路上的樣子。
想出去玩又有所顧忌，下意識地看向窗戶，「天黑了，遇到巡邏的官兵就麻煩了。」
衡三郎不以為然︰「跟著我無須考慮官兵。」
木樨一听瞬間來了精神，「等一下，我去換件衣服。」
一溜小跑著去了後院，不多時換了一身白色的衣裙出來，宛若盛開的玉蘭般冰清玉潔讓人不忍側目，手里還拿著一件水藍色的披風和一個白色的帷帽。
衡三郎心跳如鼓，被小童養媳「震」的眼冒金星，如果不是看她年紀小，一定佔些小便宜平復一下悸動的心。為了掩飾慌亂，幫她披上披風帶上帷帽。
兩人從後門到了街上，沿著寬闊的街道往前走。
月光如水，傾瀉而下潑灑在兩人身上，淡淡的不染一絲塵埃。
木樨也不問去哪里，只是小鳥依人般跟在衡三郎旁邊。既然是消食，何必在意目的地呢？
他們遇到兩次巡街的官兵，都被衡三郎提前預判躲過了，好像巡視的時間和路線是他提前安排好的一般。
就在木樨以為會一直走下去的時候，眼前一亮。
一條人潮涌動的街巷出現在面前，街上燈火通明，做買賣的人在街邊高聲吆喝著，吸引著往來的人群。
木樨心里納悶，官府通告日落百姓不得上街，鋪戶要關門，難道這里不受大祁法度的約束嗎？
她很少夜間上街，不知道有這種地方，看向衡三郎對方也正在看她。
「這條街叫半誦街，太後把這條街還有另外的兩條街賜給了鎮北侯，不歸西汶州郡守府管轄。夜晚也可以照常做買賣，白日里反倒冷清了一些。」
木樨看到旁邊是一家布莊，伙計在門口賣力的招攬著主顧，高聲喊著一匹上好的絲綢九兩銀子。
鴛鴦繡房也經常買絲綢、錦緞，她知道一匹上好的絲綢至少要十兩到十二兩銀子，半誦街的價格比其他地方便宜一到兩成。
她又問了一個賣茶葉的，結果對方的報價也很低。
「這里的東西為什麼比其他地方便宜？」
衡三郎撩開帷帽上的黑紗道︰「這里的鋪戶不給朝廷交稅，只給鎮北侯府交銀子，而且很多東西是從海上私運過來的，品種不能保證還缺斤短兩，自然便宜。」
「這里的商戶很跋扈，貨物一旦交付，絕對沒有退換的可能，只能吃啞巴虧。」
木樨第一次听說不給朝廷交稅的地方，「西汶州的人都知道這里的東西便宜嗎？」
衡三郎點點頭，「投機取巧的商販大都知道這里，晚上低價進貨，白天高價賣出去。鋪戶只接待大主顧，不接待散客，也就是店大欺客。」
「別小看這幾條街，讓西汶州少收一半的稅，也讓很多百姓吃虧上當，投訴無門。」
木樨瞠目結舌，一條街竟然左右著西汶州的經濟，太不可思議了，「少收入這麼多銀子？」
衡三郎橫掃了一下街邊的鋪戶，「就這樣鎮北侯還不滿意呢，他要控制北部邊關方圓千里的商貿，讓朝廷沒有銀子發俸祿，沒有錢養兵。」
木樨徹底蒙了，太後垂簾听政應該獎勵農耕，發展商貿才對，為何要挖朝廷的牆角呢？僅僅是為了中飽私囊嗎？