作為陳耀華當初的四位助手之一，田海濤其實只是周玉明和許巍後面的跟班，因為他不願意拋頭露面，處處依靠兩位師兄，結果，真正得到鍛煉的是周玉明和許巍，也許現在當了生產基地倉儲主任的唐建林也比他強。在陳耀華身邊工作好幾年，田海濤除了科研能力得到一定提升，無論工業化試驗的經驗積累，還是實驗室管理水平都有一定差距。
作為課題負責人，在試驗條件還未穩定的情況下，連自己都心里沒底，就抽身離開試驗一線，起碼說明工作浮躁，不僅如此，中途更換試驗操作人員不是不可以，但一定要做好工作交接，否則，容易出現前後操作條件不一致的情況，田海濤不注重這些細節，說明管理不到位。
找到原因後，田海濤課題組重新投入工業化試驗，但試驗得到的產品，各項性能指標始終不穩定，這可是個大問題，如果產品質量不穩定，這項技術就沒有多大實用價值。
知道情況後，陳耀華非常重視，他立即召集田海濤和周玉明查找原因，尋求對策。
田海濤一籌莫展，對話主要在陳耀華和周玉明之間展開，「這種情況還從來沒遇到過，要麼性能過關，要麼根本不行，樣品性能怎麼會不穩定呢？」周玉明非常納悶。
陳耀華也很困惑，「如果根本得不到合格產品，問題倒好辦，大不了推到重來，像這種情況，某些批次合格，某些批次又不合格，要查清原因，就有點費勁了。」
「在原料不變的情況下，既然有合格產品，說明現有工藝技術是合理的，只是重復性差一些。重復性差，有多種原因，既有可能是技術本身存在某種不足，也有可能是一些外部因素造成的，比如班組之間操作條件控制精度不一致，或者操作手法不一樣等等。」周玉明分析道。
經過一番思考，陳耀華決定親自上陣，「我同意玉明的觀點，造成目前這種狀況的原因，很大可能是操作上出了問題，因為小試階段要求不嚴，到了工業化試驗的大裝置上，問題被放大了。為了驗證這一猜測，當然主要還是為了盡快找到解決問題的辦法，海濤，從明天開始，咱倆分別盯一個班組，直到發現問題為止。」
「這，主任，怎麼能讓你下班組呢？」田海濤非常過意不去。
「我又不是七老八十的老頭，下班組怎麼啦？放心吧，干活的勁頭不比你差。」
周玉明也不同意老陳的決定，「主任，我不懷疑你干活的勁頭，但你既是521工程總指揮，又兼任TSM研究室主任，還帶著一個課題，如此繁重的工作任務，再下班組干活，即使鐵人也容易出故障。要不這樣吧，我跟海濤每人盯一個班組，看看能不能找到存在的問題。」
「玉明，你也不輕松呀！除了521工程辦公室的日常工作，你帶的課題正在準備產業化大生產，同樣離不開你，還是我跟海濤頂崗吧。」這不是客套，因為周玉明小組負責的課題，其產業化進程關系到現有原料生產線的搬遷進度，陳耀華不希望其受到干擾。
「我承認手頭的工作也不輕松，但所有工作都在按計劃往前推進，只是521工程辦公室的臨時事務不好預測，但也並非沒有辦法，真要接到什麼通知或上級指示，大不了我讓辦公室工作人員給我送到崗位上，照樣可以處理。你的情況就不一樣了，哪項工作都很重要，有些事情甚至需要你親自出面，讓你頂崗實在不合適。另外，好歹我還比你小好幾歲呢，即使累點身體也吃得消。」周玉明坦承道。
這樣的場景讓田海濤非常尷尬，他負責的課題，自己沒法收場，卻讓領導和師兄為其擦，對于一名科技人員，尤其是本應獨當一面的科技人員，無疑是恥辱。
田海濤本來就是個自尊心極強，且心胸不太寬廣的人，要不是自己萬般無奈，實在想不出解決問題的辦法，他無論如何也不會接受陳耀華和周玉明的援助。記得在小試階段他遇到技術難題，還是他主動向領導和師兄請教，陳耀華和周玉明給他的建議，確實幫他解決了技術難題，但試驗結束後，田海濤遲遲不肯公布試驗結果，因為他覺得別人幫他解決問題，讓他很沒面子。
目前這種局面，陳耀華三天兩頭打听試驗進展，因為工業化試驗關系到521工程的全局，田海濤想瞞也瞞不住，他只得把情況向陳耀華如實匯報。
但是，田海濤確實拿不出解決問題的辦法，陳耀華覺得自己再不親自上陣，田海濤小組負責的課題就會被耽誤，那將辜負上級機構的殷切希望。
田海濤小組負責的課題，是研制一種工業生產和國防建設急需的耐高溫高壓的高強度特種TSM材料，該課題的意義不言而喻，當初把該課題交給田海濤最先開展試驗研究，陳耀華覺得田海濤沒有其他職務，專職搞科研，應該第一個取得成功。
沒想到田海濤的科研和管理能力，都跟陳耀華的想象有一段距離，不僅實驗室管理不到位，小試做的也不仔細，很多試驗結果都沒能得到應有的重復，而且主持大型試驗的經驗更是聊勝于無，在陳耀華的幫助下，好不容易建成了工業化試驗裝置，但迄今開展的部分試驗，取得的結果令人失望。
作為TSM研究室主任，陳耀華不能任由這種局面持續下去，為了盡快幫助田海濤項目組完成工業化試驗，他決定親自參與到工業化試驗中。
見陳耀華要親自上陣，最得力的助手周玉明豈能袖手旁觀？盡管周玉明本身也是身兼數職，但他堅持自己的主張，「主任，如果在技術上你信得過我，就讓我幫海濤盯幾個班，你抽時間過來看看就行了。」
無論技術還是管理方面，周玉明都是陳耀華最信得過的人，他把話說到這個份上，陳耀華沒法再說什麼了，「好吧，你跟海濤各盯一個班，白天我也抽時間常過來看看，如果你那邊的工作需要你回去，我可以隨時頂上來，千萬不能耽誤你們的工作。」
「你就放心吧，辦公室的工作可以隨時處理，我們課題的產業化準備工作，目前正在設計階段，需要我做的只是圖紙審核，不過這段時間草圖應該還出不來，即使哪天需要我審圖，我也可以下班後拿回家處理。」
三人又討論了一些技術細節，第二天，田海濤和周玉明深入班組，直接頂崗，親自參與到工業化試驗中。
周玉明不動聲色，他讓當班職工跟往常一樣操作，他在旁邊仔細觀察，當操作工把引發劑隨原料一次性加入設備，待合成反應正式開始之後，溫度確實不好控制，大多數時候即使將冷媒介質流量開到最大，反應溫度也要比工藝規定指標高出十到二十度。在此條件下得到的試驗樣品，經性能檢測發現，強度沒有問題，但柔韌度很差，非常易碎，基本沒有使用價值，可以判定為廢品。
「這種引發劑的加入方式，你們是跟誰學的？」周玉明跟班組里的幾名員工都很熟悉，因為他們以前都是陳耀華領導的材料合成課題組的同事。
「周主任，這還用問嗎？我們當然是跟田組長學的，他讓我們這麼操作。」
「既然溫度不好控制，你們想沒想過改變一下加料方式？我記得以前在材料合成課題組，咱們就是這麼做的。」
「周主任，你這問題應該田組長回答，我們只是一般操作工，哪有資格想這種問題呀！再說，這里面一定有科學道理，我們根本就不懂，他讓我們怎麼操作，我們就怎麼做。」
「溫度不好控制，顯然是引發劑局部濃度過高造成的，如果把一次性加入改為分批多次加入，這個問題或許就能得到解決。」周玉明若有所思，自言自語地說。
「哎喲，分批多次加入，操作過程多麻煩呀！」一位職工听到後，馬上表示抵觸。
「既想解決問題，又怕麻煩，哪有這樣的好事？科研工作的目的是什麼？是把科研項目搞成功！衡量科研項目是否成功的標志是什麼？是看最終能否向用戶提供高質量的產品！而不是看過程的簡單或者復雜。」周玉明板起面孔說話，他現在也有教訓人的資格。
盡管當班班長也嫌麻煩，因為周玉明身份比較特殊，他只能照辦，「周主任，分批多次添加引發劑，你這思路也許就是解決問題的辦法，但現有設備恐怕做不到啊！」
「是啊，我也考慮到這個問題，畢竟設備里面是二三百度的高溫，中途往里添加原料，需要在加料口做些改進，這項工作我來做，你幫我做點準備就可以了。」周玉明當即開了一個單子，上面寫了幾樣工具和需要的材料。
生產基地早已成立了檢修班，周玉明提出的工具和材料在檢修班都能借到，做好準備後，他只用了不到兩個小時，就對設備加料口實施了一次小規模技術改造，增加了一只小型容器和一根平衡管，再次投料時，這個小設備被利用上了。
這次投料將引發劑分三批加入，第一批只加了百分之四十的引發劑，正式反應開始後，待溫度基本穩定下來，再補加百分之四十，反應結束前一小時，將剩余百分之二十的引發劑加入。
本次試驗過程中，不僅溫度平穩，很容易將其控制在規定範圍，而且得到的樣品經過檢測，幾項性能指標非常理想。
田海濤的班組接班後，不明白周玉明在設備上增加的管路和容器有什麼用途，他們繼續按照老套路進行試驗，結果只是對不當操作方式的無效重復。
消息很快傳到了陳耀華耳朵里，他抽時間來到試驗車間，對設備上增加的管路和容器進行了查看和分析，對當班職工說︰「利用增加的這點設備，可以實施分批多次加料，這是個聰明的辦法。」
等到周玉明所在的班組接班後，陳耀華跟周玉明探討了相關問題，「你利用分批多次加料的方式，對溫度的控制效果怎麼樣？」
「該課題工業化試驗面臨的最大問題，不就是溫度不好控制嗎？我認為造成溫度失控的原因，是引發劑局部濃度過高，增加這根管子和這台小型容器的目的，主要是讓引發劑分批多次加入，相當于對其進行稀釋。從試驗情況看，效果相當不錯，這是上一批樣品的檢測結果，主任請過目。」