兩名年輕科技骨干因為資歷稍淺，沒能分到像樣的房子，他們的住房條件實際上改善不多，陳耀華知道，錯過這次難得的機會，下次修建職工住宅，不知又要等到何年何月。
周玉明和許巍的遭遇，牽動著陳耀華的心，為了幫兩位年輕人說話，他本可以選擇在院領導面前為兩位年輕科技骨干據理力爭，以他的身份和為單位做出的貢獻，梅院長和李書記一定會給他個面子，但他不打算那樣做，他認為那會給院領導添麻煩。
如果院領導為521工程指揮部的兩位年輕干部制定特殊政策，必然引來別人的效仿，其他人會編出各種理由跟院領導胡攪蠻纏，陳耀華不想讓領導為難。
主動降低自己的住房標準，以此換取兩名年輕科技骨干的住房條件得到更多改善，這跟陳耀華的思想境界無關，雖然他也曾主動放棄過難得的漲薪名額，其高風亮節的人品在天晨材料研究院早已為人所知，但陳耀華從來不是那種嘩眾取寵的人。
這件事很快傳遍了全院，陳耀華的舉措難免引起其他處室的人在背後議論，有人說他關愛自己的下屬，也有人說他偏心，「關愛下屬？521工程指揮部有好幾百員工，科技人員也有上百人，怎麼沒見他對其他人那麼關心？誰不知道周玉明和許巍是他親手提拔起來的心月復？」
「可別這麼說，就算老陳偏心，那兩位年輕人也是因為工作干得好，有貢獻，才受到他的偏愛，而且那是老陳主動降低了自己應該享受的標準，他關愛自己手下的年輕干部，並沒有損害其他人的利益，甚至沒有給院領導增加任何麻煩，誰做這樣的事，都無可厚非。」一位處室的支部書記說了句公道話。
521工程指揮部和TSM研究室的同事知道這件事情後，私下議論更多，「咱們陳總，放著副院級待遇不享受，非要把到手的大房子讓給別人，他可以為周主任和許廠長爭利益，但也別損害自己的利益啊！你說他回家怎麼向範主任交代？兩口子還不得吵翻天？」
「換做別人，肯定跟他沒完，但老範不是那種人，最多抱怨一番就完了。」
「兩口子還真是夫唱婦隨，一般人絕對不會同意老陳的做法，不主動伸手搶就不錯了，哪有把來之不易的好東西又讓出去的？」
「為了周玉明和許巍的利益，主任寧願自己的利益受損，可見他多偏愛兩位愛徒，只是不知道TSM研究室的其他科技人員有何感受？」
就在這時，總支副書記老白因為檢查勞動紀律來到現場，正好听見了後面這番話，他當即向眾人說明事實真相，「你說其他科技人員能有什麼感受？幾個課題組的組長因為享有科研成果，這次分房已經在評分標準上體現出來，其他科技人員，誰的貢獻比得上周玉明和許巍？只是因為他倆不是課題組長，在評分環節受到了不公正對待，導致其貢獻沒能得到體現，陳主任盡自己所能，為他倆換取一些利益，在不損害他人利益的情況下，這沒有什麼不妥。」
一位年齡稍大的試驗工人略顯尷尬地說︰「白書記，我們就是隨便聊天，沒有別的意思。」
「工作崗位不是聊天的地方，希望大家遵守勞動紀律，不要讓我為難。另外，在不知道真相的情況下，最好不要在背後議論別人做的事，因為好多事情跟表面上看到的，完全不是一回事兒。」老白對員工們的行為提出了批評。
回到521工程指揮部，見總指揮辦公室的門開著，老白走進去打招呼，「今天還沒去實驗室？難得啊！」
陳耀華抬頭看著老白，「這幾件事情，需要我親自過目，行政上的工作也不能耽誤呀。」
「還不知道吧，你把大房子讓出來，全院都傳開了，人們在背後議論紛紛。」
「議論紛紛？我把自己分到的房子讓出來，又沒礙著別人什麼事，這有什麼好議論的？」
「有些人不就這樣嘛，盡管跟自己毫無關系，也要在背後胡亂猜測一通，要不怎麼說他們無聊呢？」
「哦，他們猜測什麼了？」
「嗨，嘴巴長在他們臉上，願意說什麼隨他們吧。不過，一開始我對你的舉措也有點不理解，你想幫助周玉明和許巍分到稍好一點的房子，這是完全應該的，但你可以向院領導講清楚兩位年輕人的貢獻，讓院領導想辦法解決，你沒有必要把分到的大房子讓給別人呀！」
陳耀華停下手頭的工作，「決定這麼做之前，本該跟你溝通，但當時的情況你也知道，如果跟你商量，時間就來不及了，于是向院領導直接提出了我的方案。說實話，院里分給我的房子比較寬敞，我一個四口之家，住那麼大的房子確實有點奢侈，遠在老家的雙親在可預見的未來，也不可能到這邊跟我們一起生活，考慮到周玉明和許巍的現狀，我決定用自己的利益為他們換取更好一點的居住條件，不想給院領導添麻煩。」
「你的舉措得到了絕大多數人的理解，人們都對你的無私行為交口稱贊，但是，你怎麼向家里的內賢助解釋？這麼大的事，你總得給人家一個交代吧？」
「這種事當然不能藏著掖著，實際上也藏不住，回家後我直接向她說明情況，開始她也覺得有點可惜，但我向她說明了事情的原委後，她便沒再說什麼，只是提醒我，別看做出了這麼大的犧牲，有可能某些人並不理解，還有可能受到無端猜測。」
「你看看，範主任也預料到了，確實有那麼極個別心理陰暗的人，總是懷疑別人做事的動機。」
陳耀華露出極為舒展的一笑，「哈哈，我沒想那麼多，猜測也好懷疑也罷，誰願意說什麼隨他去吧，只要我問心無愧就好。你來得正好，上次黨委李書記踫見我，跟我談到組織發展問題，他說521工程指揮部有好幾百員工，讓咱們注意培養入黨積極分子。因為科研課題那邊事情太多，我抽不出時間，要不你召集黨小組長們開個會，讓他們把信息收集上來，你再把積極分子組織起來，集中學習幾次，提高大家的認識。」
「沒問題，這件事就交給我吧。」老白是專職副書記，這是他的本職工作。
「組織積極分子學習的時候，我盡量抽時間參加一兩次，畢竟這也是我的工作嘛。」
「你能參加最好，看你能否抽得出時間吧。」
元旦剛過，以財務司和科技司組成的聯合檢查組，突擊檢查各基層研究單位的財務制度執行情況，從北到南，第二站就到了天晨材料研究院，梅院長和主管財務的副院長親自出面，接待了由劉司長和羅司長帶隊的檢查組全體成員，隨後，由財務副院長具體配合檢查組的工作。
財務處賬目明確，不遮不掩，當檢查到521工程的收支情況時，檢查組的專業人員一眼就發現了TSM研究室的幾筆科研經費有問題，他們馬上把情況匯報給兩位帶隊的司長。
「你們把這些科研經費弄到哪里去了？」劉司長向財務副院長質問道。
「因為其他事項周轉不靈，這幾筆經費被我們暫時借用了。」
「借用？你們好大膽子！部里明文規定，享受財政撥款的科研單位，必須專款專用，科研經費不得挪用分文，難道你們不知道這些政策？」
被兩位部里的高官劈頭蓋臉地訓斥一頓，財務副院長顯得特別委屈，「兩位領導，我們只是奉命執行，有什麼問題，請你們去問梅院長吧。」
兩位司長轉身來到梅院長辦公室，他們以同樣的態度向梅院長提出相同的問題。
梅院長不動聲色，他沒有急于回答兩位司長的問題，而是打了個電話，然後說道︰「兩位司長，我帶你們去幾個地方轉一圈，再回答你們的問題，可以嗎？」
劉司長和羅司長相互看了一眼，他們不明就里，只好說道︰「可以，不知梅院長要帶我們去哪里？」
「去了就知道了，走吧，車在樓下等我們。」
三人下到一樓，見一輛半舊的吉普車等在樓門外，梅院長招呼道︰「兩位司長請上車，你們坐後面，我在前面帶路。」
吉普車拉著部里來的兩位領導在梅院長帶領下，先去了天晨材料研究院的單身職工宿舍，從一樓到四樓，看見開著門的宿舍就敲門進去看看。因為大白天待在宿舍的，一般都是三班倒的職工，所以，只看了十幾間宿舍的情況，他們就離開了。
從單身職工宿舍出來，梅院長讓司機把車開到中層干部居住的幾排平房，因為每家院子的門都沒上鎖，推開院門進去，院子里的情況盡收眼底。從東到西，每家的情況基本一樣，除了堆放的煤炭和柴禾，還有一些白菜土豆，這些都是過冬用的生活必需品，另外，每家的院子邊上，還有一口手壓式水井。
看完這一切，吉普車又拉著領導們回到院部辦公樓，再次進入院長辦公室，羅司長忍不住問道︰「梅院長，你還沒回答我們的問題，你讓我們看這些東西有什麼意思？」
梅院長從容不迫地說︰「羅司長，著什麼急嘛，兩位領導請坐，你們的問題我絕不回避，不過，在回答你們的問題之前，我想先講幾句題外話。剛才請你們參觀的單身宿舍，是後來隔斷的，你們也看到了，面積只有十個平方，卻住了四名單身職工，在其隔壁，往往住著三口之家，在那麼狹小的空間，其擁擠程度可想而知。」
「可是，這跟我們的問題有關系嗎？」
梅院長不置可否，「再看看我們那些中層干部居住的平房，那里連自來水都沒有，一年四季，春夏秋冬，不管刮風下雨還是天寒地凍，都要用院子里的手壓式水泵抽取地下水。你們熟悉的陳耀華同志，即使他為521工程作出了重大貢獻，說起來他現在享受的是副院級待遇，同樣居住在那樣的環境里，每每想到這些，我這個院長就覺得自己不稱職。」