田海濤小組負責的課題，最先開展工作，而且他是專職課題組長，工作任務就是搞科研，陳耀華跟周玉明負責的課題，不僅開題時間晚，他們兩個還有行政職務，每天都有一大堆行政事務需要他們處理，搞科研只是兼職，所以，課題進展要比田海濤小組緩慢一些。
根據前期掌握的情況，陳耀華知道田海濤小組負責的課題已經接近于成功了，突然听到這個消息，不免讓陳耀華吃了一驚。
听了田海濤對問題的陳述，陳耀華好長時間沒有說話，他不明白隨著TSM材料耐高溫高壓和強度性能的增加，柔韌性怎麼會降低？難道是交聯劑出了問題？
為了盡快解決這個問題，陳耀華決定集思廣益，把周玉明叫來共同參與討論，「我認為是交聯劑不合適，在高溫高壓下，現在使用的交聯劑也許出現了揮發或分解等情況，使合成材料的交聯度不夠，最終導致其韌性降低。海濤和玉明，你們兩位有什麼看法？」
「這是可能的原因之一，還有沒有其他因素呢？」田海濤是該課題的負責人，他此前沒想到從交聯劑上找原因。
周玉明並沒有急于發言，根據剛才听到的實驗現象描述，他在分析原因，過了一會兒，他點了點頭，「嗯，我也認為問題出在交聯劑上，海濤，你們現在使用的交聯劑，隨著環境溫度的升高，其揮發度增加很快，既然讓我參加討論，我提兩點建議，第一，繼續使用現在的交聯劑，但適當增加其用量，第二，改變交聯劑種類，采用一種揮發度較低的交聯劑，看看會有什麼效果。」
周玉明不僅是521工程辦公室主任，而且他兼職負責的科研課題，現在正處于關鍵階段，說實話，要不是陳耀華讓他過來參與討論技術問題，他根本不想參合其他課題組的事，因為他自己就忙得不可開交，所以，他提出自己對問題的看法，並給出了自己的建議，想盡快結束討論。
「我也是這個觀點，海濤，你回去試試這兩種辦法，要麼增加交聯劑用量，或者選擇另一種交聯劑，相信問題會很快得到解決。」
雖然曾經都是陳耀華的助手，但跟周玉明和許巍比較，田海濤的綜合能力顯然略遜一籌，實際上，上次機構變動時，讓田海濤當材料合成課題組組長，陳耀華對他的業務水平並不那麼放心，當老陳听說他遇到技術難題時，趕緊幫他想辦法，免得讓他產生挫敗感，對于這位羽翼未豐的年輕課題組長，陳耀華加倍呵護。
不知因為年輕缺乏足夠的工作經驗，還是業務水平尚不足以擔當課題組長的重任，田海濤小組負責的課題，自從遇到技術難題，即使在陳耀華和周玉明提出了解決問題的辦法以後，也不見進展。
好在一個多月後，負責研制醫療和日用工業所用TSM材料的周玉明小組傳來好消息，他們研制的樣品，分析測試的數據顯示，各項性能指標完全符合要求，只要再進行一些重復試驗，把工藝條件穩定下來，就可以宣布研制工作取得了成功！
陳耀華對此非常重視，他親自到周玉明小組了解情況，希望他們再接再厲，盡快交出一份完美答卷。
因為TSM前期項目的產業化，每年都要產生可觀的利潤，雖然這些錢絕大部分都要上繳，但畢竟近水樓台先得月，現在的521工程指揮部可謂鳥槍換炮，他們不僅掌握著一定的資金，也有上級部門的政策許可，一個項目無論小試還是工業化試驗，只要研發費用不超出規定範圍，都可以由指揮部確定，而無需像以前那樣，去上級部門跑立項要資金。
周玉明小組的課題很快結束了小試，陳耀華馬上批準了工業化試驗，因為周玉明主導了521工程前期項目的工業化試驗設備安裝，他對這套流程駕輕就熟，只要資金有保障，陳耀華基本不用為此操心。
除了處理指揮部的行政事務，其余時間陳耀華還是一如既往地潛心于自己負責的科研課題，不過，他對田海濤負責的課題同樣非常關注，兩三個月過去了，海濤那里一點令人鼓舞的消息也沒有，不知上次出現的問題是否解決了？在每月的工作小結中，田海濤總是閃爍其詞，沒有明確答案。
本來想跟田海濤當面談一談，一方面陳耀華實在太忙，他確實很難抽出時間跟田海濤溝通，另外，他也怕田海濤產生誤會，以為老陳想干涉他們的具體工作。
但是，為了有計劃地安排下一階段工作，陳耀華需要根據幾項科研課題的研發進展，來決定原料生產線的搬遷進度，田海濤這樣捂著，已經影響到了指揮部制定工作計劃，讓陳耀華非常為難。
通過一番考慮，陳耀華還是決定找機會跟田海濤面談。
第三天上午，田海濤報送下月的材料采購計劃，他把計劃表往陳耀華桌上一放，轉身就要離去，陳耀華叫住了他，「海濤你稍等，我有幾句話想跟你說。」
田海濤停下來，轉身問道︰「主任，你有事？」
陳耀華指著對面的椅子招呼道︰「你先坐下，我想跟你談談工作上的事。」
田海濤小心翼翼地說︰「工作上的事？主任，我在每個月的工作小結上都寫得很清楚呀！」
「海濤，咱們不談工作小結，我只想知道，上次出現問題後，咱們三個不是在這里討論過解決辦法嗎？不知道問題最終是否解決了？你們的試驗在這兩三個月是否取得了進展？在你的工作小結中只能看到日常工作匯報，並不涉及這兩方面問題。」
田海濤猶豫著，好像有什麼難以啟齒的心事。
「海濤，有什麼事你就直說吧，問題解沒解決？這段時間試驗有沒有進展？如果問題沒有解決，咱們繼續想辦法，試驗沒有進展咱們繼續找原因，沒有什麼不好說的。」陳耀華開導道。
「主任，實際上，問題已經」田海濤漲紅著臉，吞吞吐吐地繼續說道︰「問題已經，基本解決了。」
「那不就得了嘛，這是好事呀！你怎麼遮遮掩掩的？」雖然听到的是好消息，但陳耀華也很疑惑。
「主，主任，我作為課題組長，遇到問題不能獨立解決，我對自己很失望。」田海濤沒有一點高興的樣子。
「海濤，你說什麼呀！科學試驗本來就是探索的過程，誰都可能遇到難題。遇到問題解決問題才是關鍵，至于誰解決的問題，那是次要的。當初咱們幾個在一起工作，我不也是照樣跟大家共同探討解決問題的辦法嗎？你怎麼把事情看得這麼重？」陳耀華以前沒有發現田海濤的處事風格，他感到很詫異。
其實，那次探討後，田海濤回到組里就展開了試驗，他根據陳耀華和周玉明的建議，首先增加了交聯劑的用量，但試驗結果並不理想，然後改變交聯劑的種類，使用了一種揮發度更低的交聯劑，試驗結果馬上出現好轉的跡象，沿著這條思路，他又選擇了幾種揮發性更低的交聯劑，得到了跟預想幾乎一致的試驗結果。
問題獲得圓滿解決，田海濤本該高興才是，但他轉念一想，解決問題的方法是陳耀華和周玉明提供的，得到研究室主任和曾經的老師在業務上的指導，田海濤覺得這在面子上還說得過去。
但田海濤跟周玉明曾經都是陳耀華的助手，論起來他們兩個屬于同門師兄弟，周玉明現在不僅是521工程指揮部辦公室主任，而且帶著另一項科研課題，這次又對田海濤遇到的難題給出了解決方案，田海濤認為自己很沒面子。
由于存在難以名狀的自卑心理，在試驗取得良好結果後，田海濤並不急于讓外界知道，在每月一次的工作小結中，他故意向研究室主任陳耀華隱瞞試驗結果，因為每批樣品都是他親自送檢，甚至本課題的同事對檢測結果也毫不知情。
這樣做的目的，就是想淡化陳耀華和周玉明的建議在解決問題過程中所起的作用，不得不說，田海濤有點心胸狹窄，格局太小。因為心無旁騖，潛心于自己的工作，周玉明早就把那次探討的情況忘到腦後了，要不是關注田海濤小組的課題進展情況，陳耀華也不會把那次的建議當回事。
面對陳耀華十分詫異的表情，田海濤感到很不好意思，「主任，不是我把事情看得重，你跟玉明作為局外人，都看出了問題的關鍵所在，我作為當事人，卻沒有想到問題出在交聯劑上，我感到自己很沒用。」
「海濤，你這不像個大學畢業生和當代知識分子說的話，我不贊同你的觀點！難道你沒听說過旁觀者清，當事者迷嗎？為什麼提倡集思廣益和吸收集體智慧？就是為了讓當事者和旁觀者同時面對問題，總有人保持清醒，不被問題的表象所迷惑。」
在陳耀華的寬宏大量面前，田海濤像個做了錯事的小學生，「是我把事情想復雜了，主任，對不起！」
陳耀華哪有心思計較這些雞毛蒜皮的小事，他擺了擺手，「海濤，啥也別說了，我關心的是你們那個課題究竟取得了什麼樣的結果？現在進展到何種程度了？請你跟我說實話！」
田海濤只好如實相告，「通過選擇低揮發性 交聯劑，試驗得到的樣品不僅耐高溫高壓性能優異，而且柔軟性得到了保留，應該說已經取得了比較理想的試驗結果。但是，因為剛才提到的原因，我們這兩個月的工作抓得不是太緊，所以，還需要一些時間對原料配方和合成條件進行穩定性試驗。」
沒有任何責備，陳耀華只是叮囑道︰「海濤，盡管你的觀點和處事方式讓我不能苟同，但你帶來的消息還是讓我感到高興。回到組里繼續工作吧，希望你們盡快完成各種條件下的穩定性試驗，早日把最終配方和工藝條件確定下來。」