當時，天晨材料研究院屬于政府全額撥款的事業單位，除了根據科研項目專款撥付的科研經費，其他諸如行政事業費、人頭費和管理費等等，每年由上級部門按時下撥到基層，年終決算如有結余，需如數上交，第二年再按實際需要撥付。
這種情況下，梅院長手頭也沒有用于額外支付的經費，陳耀華的要求，確實給領導出了個難題。
梅院長認為，521工程雖然只是天晨材料研究院正在開展的眾多科研項目中的一個，但那畢竟是國家下達的重點科研攻關項目，其重要性不言而喻，作為項目承擔單位，理應在各方面給予支持，陳耀華提出的這點要求並不過分。
但是，梅院長手頭沒有可以自由支配支配的資金，作為521工程總指揮，即使他想為TSM項目做點實際貢獻，也是有心無力。
看見梅院長非常為難的樣子，陳耀華以退為進，他的話听上去善解人意，「院長要是覺得不好辦，那就把這件事暫且放到一邊。不過我們估算了一下，加工兩台熔鹽加熱爐，六名高級技術工人加班加點工作，估計一個半月足可完成，就算他們的工資稍微高點，每個月按四十元計算，加班費總共也就三百來塊錢。」
梅院長當然非常聰明，他從這番話里听出了不一樣的意思，「耀華同志莫非笑話我，堂堂一院之長，在這麼大的天晨材料研究院，連二三百塊錢也找不到？」
陳耀華連忙擺手解釋道︰「豈敢豈敢！梅院長千萬不要這麼認為，我只是隨便一說。」
「嘿嘿！不用解釋了，你找我的目的不就是為了這個嗎？這我理解。作為院長，又是521工程總指揮，我曾給你許諾過，有困難來找我，如果這二三百塊錢的困難我都為你解決不了，那我這個總指揮豈不是沽名釣譽，徒有其名？」老梅和善地說。
「梅院長，我真沒那意思，請你別誤會。」
「我誤會什麼呀！沒有這筆加班費，你怎麼讓機修廠的工人師傅給你加班加點做設備？好啦，基層有困難，我理應想辦法幫助解決，別忘了，我還是521工程總指揮呢，我勸你才不要多想！」
「可是，你上哪兒弄這筆錢呢？」陳耀華覺得自己給領導出了難題，非常過意不去。
「你別管了，守著這麼大個單位，如果連二三百塊錢的困難都解決不了，那才叫丟人。一會兒我找黨委李書記商量一下，反正這錢拿來干正事，又不是誰貪佔了。」
離開院長辦公室，陳耀華再次返回機修廠，他要求老韓抓緊時間安排人手，盡快開始設備制作。
「陳書記，我給你說的事情，考慮的怎麼樣了？」老韓始終忘不了他的要求。
「預付款一分也沒有，等設備制作完成後，一次性劃撥過來，要說加班費嘛，我倒可以考慮。」
也許有點出乎預料，老韓略感吃驚，「哦，這話當真？」
「在咱倆這幾次接觸過程中，我跟你開過玩笑嗎？」
「嗯，這還差不多，否則我沒法跟你保證設備制作進度。」老韓臉上的表情變得柔和多了。
「韓廠長，有了加班費，這兩台爐子大概需要多長時間才能制作完成？」陳耀華最關心的還是進度。
老韓估模了一下，「兩個月左右，估計兩個月可以完成。」
「不行，給你們加班費，必須在四十天完成，否則，我收回自己說過的話！」陳耀華不容商量地說。
對于月工資只有三四十塊錢的職工們來說，十塊八塊的加班費，就是一筆不小的外快，老韓當然不能讓即將到手的利益泡湯，「好說，就按你的要求，四十天完工！」
因為科研經費緊張，陳耀華只能處處想盡辦法省錢，本單位可以加工或借用的儀器設備，絕不在外面購買；但是，為了保證科研質量，該花的錢一分也不能省。
一次去基層班組檢查工作，陳耀華了解到分析測試中心有一台水分分析儀出現故障，經過機修廠的儀表技工維修後尚能使用，但可靠性變差了，他不經意地問道︰「這意味著什麼？」
操作人員告訴他，儀器的可靠性差，意味著某些檢測結果不一定很準確。
「那怎麼行？為什麼不換新的？」陳耀華轉身質問站在身後的分析測試中心負責人小汪。
「換新的不是需要花錢嘛，你整天跟我們強調節省資金，我沒法向你提出購買新儀器的請求。況且，這種儀器由上海分析儀器廠生產，購買新儀器可能還要去上海出差，還要多花錢。」
「哎喲，你糊涂！」陳耀華很少批評下屬，但這件事讓他非常生氣，「我跟大家強調節省資金，是為了讓科研經費得到有效利用，不浪費一分一厘，但該花的錢那是不能省的！分析檢測結果不準確，怎麼評價試驗結果？你這樣做不僅不能省錢，反而有可能造成更大的浪費！」
分析測試中心負責人小汪，是三年前大學畢業生的助理工程師，沒有多少經驗，意識到自己的錯誤後，像個小學生一樣當面做檢討，「主任，這件事怪我考慮太片面，我錯了。」
老陳覺得自己剛才的批評有點重，他緩和口氣說道︰「行啦，你也是听了我的話，這事不能全怪你。事情已經過去，不要再提了，你馬上把購買儀器的計劃報上來，待我審批後，你立即動身去上海，盡快把新儀器買回來。」
這件事對陳耀華也是個教訓，第二天上午，他專門走訪了TSM研究室下屬的每個試驗組，所到之處，除了重申節省資金的必要性，也強調該花的錢不能省，所有設備儀器必須靈敏可靠，那些有故障的儀器設備，該換就換，絕不能將就，必須確保試驗結果真實準確。
「領導，你一會兒恨不能要求我們把一分錢掰成兩半花，一會兒又這麼慷慨，讓我們都無所適從了，你的原則究竟是什麼？」試驗一組的馬學遠總是有話說。
「我的原則早就向大家講清楚了，那就是該省的錢一分也不亂花，該花的錢一分也不能節省，這有什麼無所適從的？」陳耀華沒好氣地說。
「我的意思，哪些該節省？哪些又不能節省？你得有個明確的範圍呀！」
「質量檢測、工藝過程控制和工藝指標指示等使用的儀器儀表，關系到試驗結果的真實性和準確性，這些自然是不能節省的，而像此前你們實驗室使用的熔鹽加熱爐和真空系統，因為用另一種方式也能達到目的，當然就該節省啦！學遠，你是課題組長和項目負責人，這個範圍還用我界定嗎？另外，我希望大家把注意力集中在科研工作上，對我有什麼意見可以當面提出來，也可以向院領導反映，最好不要在無關緊要的事情上浪費精力！」
包括幾位課題組長在內，整個521工程有幾十名科技精英參與其中，論年齡和資歷，這些人有相當一部分跟陳耀華相差無幾，也都畢業于一流院校，所以，個別人從內心對陳耀華是不那麼服氣的，試驗一組項目負責人馬學遠便是其中的代表。
在知識分子成堆的地方，大家都善于獨立思考，對所有事情都有自己的見解，這是正常現象，陳耀華也是知識分子，他對此非常理解，並習以為常。
在陳耀華眼里，TSM研究室的幾位技術骨干都有鮮明的個性，試驗一組的馬學遠顯得有些另類，他故作清高，好像事事都有自己的主張，其實很多觀點非常牽強，甚至有些胡攪蠻纏，但陳耀華待之以最大寬容。
試驗二組的孫良才屬于那種不溫不火的人，用TSM研究室支部副書記老白的話說，這人在政治表現方面不求上進，對各種活動提不起興趣，把業余時間都用在業務學習上，但工作做的一絲不苟，讓上級領導很放心。
試驗三組的錢章良脾氣火爆，喜歡直來直去，有啥說啥，但他為人耿直，一旦意識到是自己的錯誤，便會主動檢討，勇于承擔責任，如果是別人的原因，老錢的批評則毫不留情。
還有其他一些技術人員，雖然不是課題組長和項目負責人，但也稜角分明，說話做事特立獨行者大有人在，陳耀華的性格寬容大度，跟手下這些科技精英相處一直比較融洽。
面對馬學遠的明知故問，陳耀華有些反感，大家已經是三十出頭的人，又都接受過高等教育，縱然有所不服，在這種原則問題上裝糊涂，老馬是不是太過分了？
陳耀華再能包容，對于這種一而再再而三的故意挑釁，也會給予適當回應，否則，不要說領導的權威，恐怕他這個研究室主任和支部書記都沒法干了！
其實，陳耀華的真實性格是好強而倔強的，他解放前夕參加過學生運動，敢于面對荷槍實彈的軍警走上街頭示威游行，那膽量不是吃素的。參加工作後，尤其現在領導一個龐大的科研團隊，負責國家重點項目521工程的科研攻關，為了更好團結同事，齊心協力開展工作，他明顯收斂了自己的性格，即使對于老馬這種處處跟自己意見相左的人，他也表現出了最大的寬容。
但是，一個人脾氣再好，他的忍耐也是有限度的，如果在技術問題上有不同意見甚至發生爭執，陳耀華永遠都會坦然面對，但老馬一再無事生非，讓他有點忍無可忍。
讓馬學遠沒有想到的是，自己剛才的幾句話突然惹惱了一向溫良的陳耀華，他略顯尷尬地說︰「老陳，我也沒說什麼呀！你有必要這樣借題發揮嗎？」
「我借題發揮？學遠，你自己想想，自從到521工程一起共事以來，有哪件事情咱倆能完全踩在一個節奏上？技術方面的問題有不同意見當然可以爭鳴，但日常管理中，我按規章制度要求全體職工，在你那里卻是怨聲載道，好像是我專門針對你們似的。其實究竟誰在故意跟誰過不去，你心里最清楚！」
陳耀華認為，你老馬不是說我借題發揮嗎？那我就發揮給你看看，讓你知道一個管理者也是有尊嚴的！