凌虛真君遙遙凝望著消散殆盡的劫雲，神色復雜，滿目都是數不盡的沉重和嘆息。
隨行的修士上前，想要說些什麼，卻被老者一個動作揮退。知道師傅現在並不想听什麼安慰之類的話，華耀真人輕輕地退出了洞府，將偌大的空間留給這位老人。
「劍生，那孩子，本座該怎麼辦？我……該怎麼辦？」
凌虛真君有三子，大兒顧石始，二兒顧元堂，三兒顧劍生。三個兒子中，他最疼的是小兒子顧劍生，也是他所有孩子中最為天賦卓絕的一個。
然而天妒英才，這孩子終究是福薄，早早就與世長辭，徒留下孤兒寡母。
這位兒媳婦也不是省油的燈，不到一月巴上了對頭，成了元嬰道君的姬妾，而後又成了正室，誕下一對雙胞胎。此過程不過兩年的功夫，那時淮哥還只是個牙牙學語的孩童。
淮兒生來帶有弱癥，好幾次差點夭折在大病中是他小心呵護，日夜照看才勉強撿回一條命來。及至修煉的年歲，又被查出靈根有瑕疵，道體孱弱，難以天年。
同門有人勸他看開些，莫要投入太過，免得以後失去傷心。但他怎麼能？怎麼願意？那孩子是劍生唯一的子嗣。他已經會軟軟地叫喚「祖父」了。
他怎麼能、怎麼忍心放棄？就這樣帶著渡過了一個又一個春秋。
淮兒跟他的父親一樣天資卓越，拖著這副不中用的身體也能一次次突破金丹的境界，可，在那之後又一次次散盡靈力，以求苟活。
作為祖父，他是看在眼里，疼在心里。身為一峰之主，眼見著一個天才就這樣埋沒更是痛惜。但他卻什麼都做不了，只能忙無目的地尋找淨靈花的下落。
可惜，剔靈草作為能夠改變修士資質的絕世珍品又怎麼會隨處可見。而身為伴生花的淨靈花更是寥寥無幾。
的確有幾次已經尋到要運送回來都在半途橫遭意外。淮兒終歸是跟他的父親一樣命薄。
在凌虛真君心中，他其實早已是放棄了讓淮兒好起來的希望，只是不曾言明。
他不曾放棄淮兒的時候尚且有人輕慢于那孩子。若是待到真的放棄的那一天，他不敢相信那些人會這麼對待這孩子。
就這樣吧。既然沒辦法助他走上更遠的長生路，也沒法讓他安安穩穩度日，就維持現狀罷。
讓他如此一生就好。終歸這一生也不會太長。
待在這偌大的洞府里，凌虛真君忽然覺得很冷，心很冷——
「淮兒，你現在感覺怎麼樣？身體可有好些？」顧玉華放下手里的東西，坐到榻邊，憐惜地模模少年枯黃細軟的頭發，給他掖了掖錦被。
「好些了。手腳好像也更有力些，听祖父說為著尋藥引，堂兄您廢了不少力。」顧淮的臉色十分蒼白，氣息已然十分虛弱了，每次他散功都會變成這樣。這種狀態還需要持續一段日子，直至身體能夠再度承受靈力。
顧玉華點頭應是，不經意似地看了眼站在床邊如同石像一般撂然不動的金丹真人，道︰「這是我應該做的。本就是我那不腦子的蠢弟弟惹得禍，若不是他，說不定你已經好了。我心有不安啊。」
顧淮的目光變得暗淡起來，語氣淡淡地道︰「不礙事。說不定我跟那靈藥無緣，之前也有數次尋到，最終都沒能來到我手里。看來上天並不想我那麼快好起來。」
顧玉華一副欲言又止的模樣，像是忍不住般問道︰「淮堂弟，你有沒有想過暫時放棄修煉，不要再做徒勞之功。我不是讓你從此之後再也不修煉了，而是不用像這樣反復散功。你且緩緩，帶到祖父為你尋得靈藥再行修煉也是一樣的。我實在是不忍心再看見你白白忍受散功的苦楚。」
「堂兄。我心里有數，只是想找點事情做做。這樣像死尸一樣日復一日躺在床上，非吾所願。就算終是要失去，至少我還算得上是曾經擁有。一點點痛楚，我熬得住。」少年偏開頭看向窗外，一只女敕黃色的小鳥在枝頭蹦蹦跳跳，與粉紅色的花蕊相得益彰。
春天來了。
「你……唉，不說了，整一倔猴兒。」顧玉華滿臉無奈給少年整了整床鋪。
「堂兄，你的燻香很好聞。好像自我有記憶起，你一直都在用這個，是縫在荷包里了嗎？」一直都在看窗外風景的顧淮冷不丁道。
顧玉華愣了下，下意識去模索腰側的淺色荷包笑道︰「是嗎？這是我母親最愛的香，幼時常常調制放置在荷包里，後來長大了已經習慣這個味道，離不開了。你喜歡的話，我再遣人送一些來。」
「好。」
「你好好歇息，改日再來看你。」顧玉華撫了撫少年的額發，起身正要離去。
「阿兄……」少年突然拽住青年的袍角，眸里滿溢著懷念和渴慕。
顧玉華頓了下，臉上有一瞬間的凝滯，很快又笑開來︰「你已經很久沒有這樣叫我了。」
「昨夜我做了個夢。夢見小時候跟你一切玩耍的日子。那時候我跟玉林都很喜歡追著你玩。」少年的睫羽輕抖輕聲道︰「你最疼我們了。」
「是，我最疼你了。」看著顧淮漸漸沉入夢鄉，顧玉華輕輕拉下對方的手，放入被子里，好生蓋章。
「做個好夢。」
顧淮陷入了雜亂的情緒里，夢里紛紛擾擾，有什麼在拼命追趕他。
最後他逃到一座寺廟，那兒只有一個門，打開，有個人靜靜地坐在榻上。那是父親的管事，前些日子見過一面，他嘴里念念叨叨，一直在說些什麼，顧淮听得不真切，只覺得頭痛欲裂。
「……此香具有凝神靜氣的功效……可惜……于先天不足者而言等同于慢性毒藥……」
「……輕者上癮，重者斃命……」
「……毒藥……」
……毒藥……
顧淮睜開眼楮。
屋內靜悄悄的，只有屋外的鳥兒嘰嘰喳喳在叫，幾抹冷香飄來，一派生機盎然的春日風光。
寒冬總會過去的。m.