「既然那麼喜歡給人下藥，你們也嘗嘗被下藥的滋味。」
井甘說著示意林木，林木心領神會地很快端來兩碗加了料的水，按著彩紅和王氏，給她們灌了下去。
彩紅和王氏都猜到那是什麼，驚惶不已，努力摳著嗓子眼想要吐出來，但效果甚微。
「把她們關到柴房，明天若還活著，就賣到窯子里去。」
「是！」
林木冷漠地應下，在兩個女人的哭喊求饒聲中，將人拽走了。
屋里很快安靜了下來，但那安靜反而透著一股讓人喘不過氣的壓抑氣場。
方才還跟著起哄的井長青此時乖乖巧巧地坐著，看都不敢看主位上的姐姐。
她方才對那兩個女人的宣判，到現在還在耳邊不停回響，有些毛骨悚然。
「長青。」
井長青突然被井甘叫道，嚇了一大跳，猛地啊了一聲，等回過神來時發現自己竟站了起來，站得筆直，一副如臨大敵的模樣。
他尷尬地扯了扯嘴角，將僵硬地身體放軟下來，回道，「姐姐，什麼事？」
井甘意味深長地盯著他看了一會，並沒有過問他的怪異反應，重復一遍道，「去看看大哥醒了沒有。」
「喔，好。」
他有些倉皇地出了主屋，他知道自己的背影看起來肯定很狼狽，但他必須習慣。
他們已經不再是留仙縣的井家，如今要管理這麼大一座府邸，管理那麼多下人，絕不可心慈手軟。
發生今日這種事若不嚴懲，日後府中下人怕是會肆無忌憚，一團亂麻。
若連家里的下人都管不好，姐姐又要如何管理一個偌大的藏書閣，傳出去豈不是會被朝堂上的同僚質疑無能？
是那對奴僕謀算主人，姐姐只不過以其人之道還治其人之身，並沒有錯。
井長青想通了這些，步子都輕快了起來。
而主屋里處置了罪魁禍首，井甘又把屋外跪著的人都叫了進來，滿滿當當跪了一屋。
井甘慢條斯理地掏出金花生在手中把玩，冷聲開口。
「今日大哥身邊誰當值？」
小新惶惶地匍匐在地，林木和樟子嬸都緊張地看了自己兒子一眼，卻不敢為他說一句話。
他是大少爺身邊貼身侍候的人，大少爺被人下藥帶上床，他卻一無所知，根本不在身邊。
一個失職之罪是肯定跑不掉的。
跪著的幾人悄悄地互看幾眼，卻是沒有一個人回答。
井甘掀了掀眼皮，直接點人，「小新，你說。」
小新抖了一下肩膀，謹慎地道，「回家主，大少爺身邊一直是我、和小竹、阿三一道貼身侍候，沒有特別劃分、何人當值。」
小新話音才落，一個茶盞就飛了出去，卻不是砸向小新，而是一旁立著的林木。
井甘這一茶盞砸得很準，直接砸在林木額角，力度也不輕不重，有些紅腫，但並未出血。
林木撲通一下跪了下來，戰戰兢兢地請罪，「家主息怒！」
樟子嬸和徑兒見自己丈夫、父親受了責罰，全都跪了下來磕頭請罪。
「這就是你管的家？如此散漫隨性，全無規矩！十個人照顧一個人都照顧不好，還被人趁虛而入下了藥，卻沒一個人知曉！你們都是瞎子聾子是不是！」
「家主息怒。在留仙縣時大公子身邊便是如此安排的，三個貼身小廝照顧大公子生活起居，陪大公子玩，其余人做些灑掃的粗活，從沒出過什麼差錯。
小的剛從方管事手里接過管家之職，府中的人數比在留仙縣時多了一倍，千頭萬緒，小的還在一一接洽，所以沒來得了解大公子院中人的情況。出此紕漏，都是小的辦事不利，請家主責罰。」
方福听著林木這番解釋，一口氣憋在喉嚨管上不去下不來，全身都神經都繃了起來。
林木這個老狐狸，把自己撇得干干淨淨，卻是把火往他身上引。
青竹園的人都是他挑選入府的，大少爺身邊用的人也是他推薦給的林木。
現在這些人惹出了事，就連帶著把責任往他身上推。
方福心里氣惱，卻還真想不出辯解的借口，戰戰兢兢地等待著井甘的反應，果不其然下一刻又是一個茶盞飛了出去，正砸在自己的額頭上。
方福額頭也腫了一個大包，猛地跪下，額頭用力磕在地上，委委屈屈喊了一聲，「家主恕罪。」
卻沒有為自己辯解。
井甘也不準備現在處置他們，先解決青竹園這些人，又冷聲問，「事發時，你們都在哪兒？」
小新是跟著井家從老家帶來的，算是青竹園里的領頭，率先回答，「小的今早起來有些發熱，伺候大少爺用了早膳就請了假，讓大少爺若有什麼事就吩咐小竹和阿三，然後吃了藥回屋里休息了。」
叫小竹的緊張地立馬緊接著辯解，「我離開的時候阿三還在大少爺身邊侍候，我也沒想到他後來自己也跑了，把大少爺一個人丟在木工房里。」
名叫阿三的一臉理虧的害怕表情，卻還是激動地為自己解釋。
「前幾天我娘就給我傳消息說給我做了幾件衣裳，今天給我送來，我就去後門拿了下衣服，沒敢多逗留。我走的時候大少爺在做木雕，他一專注起來就不怎麼搭理人，我想著應該沒什麼事，早去早回就是了。我也沒想到……我知道錯了，求家主開恩。」
阿三害怕地哭了起來，瘦弱的身體抖成了篩子。
到底還只是個十三四歲的半大孩子，沒經歷過什麼事，遇到事就嚇得不行。
他才賣入府沒多久，賣身銀子都給爹抓藥花光了，本來還想著等以後存夠錢贖身出去，結果卻出了這事。
家主要是把他給發賣出去，不知道會被轉手到什麼地方，這可如何是好！
「求家主饒過小的這一次吧，小的以後再也不敢離開大少爺半步，求您別把小的發賣出去，小的只想留在井府照顧大少爺。」
阿三咚咚咚朝著地上磕頭，哭得情真意切。
小竹見狀也現學現賣，跟著哭求賣慘，一時屋里全是磕頭的聲音，很快空氣里就飄起了血腥味。
「讓他們停下來，磕得到處都是血，晦氣！」
孫小娟眼皮直跳，看都不耐煩看那兩個滿頭是血的人。
孫小娟這麼一罵，兩人當即不敢再磕了，用袖子粗暴地抹去額頭的血，把弄髒的地面也用袖子擦干淨。
井甘撇開他們，看向跪著的其他人，「那你們呢，當時都在干什麼？」
剩下的七個都是青竹園干雜活的。
有兩個丫鬟說是去雜院洗衣服了，根本不在青竹園，有兩個丫鬟在睡覺，還有一個丫鬟溜去前院和小廝偷偷幽會。
唯剩一個守院門的支支吾吾半天說不清自己的行蹤。
井甘眸子一厲，「還不老實交待，看來是要給你上點刑。」
說著作勢就要喊人準備仗責，那人嚇得一個激靈，立馬磕巴著老實交代。
「今、今天幾位主子都不在家，小、小的就出去賭錢了。」
「你出府了？門房並未有記錄。」
井甘一口便拆穿他的謊言，還吩咐林木，「去把門房叫來，我要問問這人今日是否出府了。若教我查到你們誰敢在我面前扯謊，二十下板子再發賣出去！」
那人一下子直起身來，焦急辯解，「沒、沒有，沒有出府，在，在府里……」
他聲音越來越低，那一剎那的勇氣也漸漸消退下去，垂著眼誰也不敢看。
井甘的臉色更冷了，擱在膝蓋的手都不經意攥了起來，渾身散發著寒氣，八月酷暑卻如墜冰窟。
井文松不敢置信地皺眉，「府中有人聚眾賭博？」
那人臉埋得更深了，這個舉動算是默認了井文松的話。
怪不得那彩紅怎麼能溜進青竹園，原來這個看守院門的人也不在。
怕是那對母女也知曉府中設賭的事，知道他會趁著主人沒在家去玩幾把，這才鑽了空子。
「好大的膽子！林木，此事你知不知曉！」
這回孫小娟都氣極了林木，她們將整個井府交給他管，他卻管成現在這千瘡百孔的樣子。
堂堂大少爺在自己屋里被人下藥，差點被強。
還有人在府里私設賭局，聚眾賭博.
這事若傳出去，不知會給井甘帶來多大的影響。
孫小娟也很想朝林木扔一個茶盞過去，樟子嬸和徑兒始終觀察著屋中情形，看出孫小娟的意圖，都揪緊了心。
孫小娟抓住茶盞，顛了顛，最後卻還是放了回去。
她沒井甘那麼準的手法，一不小心把人砸地太重，還真難收場。
「家主明鑒，設賭之事小的當真不知，小的罪該萬死，請家主責罰。」
「責罰責罰，光責罰有什麼用，到處都是烏煙瘴氣。給我查，凡是參與賭博的一個不漏都給我揪出來，今日我就要好好正一正家規。」
井甘發了大怒，整個井府都受到了波及。
林木大動干戈地查事情，井長青也跑過來說，大哥醒了。
一家人趕忙去了井和的屋子。
井和茫茫然地坐在床上打哈欠，頭發亂糟糟的，揉了揉有些脹疼的太陽穴。
「甘甘妹妹你們回來了，喜宴好吃嗎，有沒有給我帶好吃的呀？」
井和一看見井甘，立馬開心地跑過來，鞋子都沒穿。
井甘拉著他到一邊臨窗的美人塌上坐下，接過徑兒拿過來的鞋子，親自蹲下來給他穿上。
「以後別不穿鞋在地上跑，地上有寒氣，容易生病。」
井和乖乖地伸著腿讓甘甘妹妹給他穿鞋，然後像小孩子一樣縮到她懷里撒嬌，臉皺成了一團。
「我頭有點痛，甘甘妹妹給我按一按好不好？」
井甘模了模他頭，雙手觸在他的太陽穴上，當真給他輕輕按摩起來。
「大哥可能睡太多了，所以頭疼，起來精神一下就好了。」
孫小娟讓人端了水和帕子來，潤濕了讓井和擦了擦臉。
井和舒服地長長啊了一聲，眼楮睜大，「我精神了，頭也不疼了。」
井甘被他天真的樣子逗得心軟，而後便有些心疼自責，「大哥受苦了。」
「我受什麼苦呀？」
井和睜著純淨的明亮的眼楮問她，井甘笑著沒法回答。
他不記得也好，那些骯髒事他本就不需要懂。
「大哥，你身上還有哪兒感覺不舒服嗎？有沒有什麼……沖動，身體像著了火一樣……」
井長青努力描述，然後被井文松一把揪住了耳朵。
「胡說八道些什麼，別和大哥說這些亂七八糟的話。」
孫小娟也狠狠瞪了他一眼，指著他鼻子警告他，「再敢在你大哥面前胡說八道，把嘴給你縫上。」
井長青嬉皮笑臉地呵呵笑，「我就開個玩笑嘛。」
「三弟，我身體為什麼會著火，身體著火不就會被燒死嗎？我才不想被燒死。」
屋里人都愣了一下，而後一下子笑起來。
井長青捂著肚子表情最夸張，沖大哥豎起大拇指，「大哥你厲害，你這話要被未來嫂子……」
「還說！」
井長青被井文松這巴掌打得差點跳起來，揉著被打的腦袋，咯咯地曖昧低笑。
井和沒什麼事，家里人也就放心了，而林木那邊也很快查了結果出來。
府里接連出事，林木難辭其咎，所以調查地又細致又雷厲風行。
他將一個名單遞給井甘，上面密密麻麻竟是有二十多個人名。
「所有參與過賭博的人此時都抓起來跪在了院子里，家主可要親自審問？」
井甘盯著打頭的第一個名字，眸子深了深。
「方福……真是好。」
她一把將那名單扔了出去，側開身看都不想再看那張名單一眼。
她站起身，大步就出了屋，站在屋外台階上，居高臨下地看著滿園跪著的人。
井甘吩咐林木，「將名字都念一遍。」
林木頓了一下明白她是說把參與賭博人的名單念一遍，當即挨著挨著念。
念完後，井甘道，「可有被冤枉的？」
底下人都知道家主這是突然開始查賭博的事，不過一個時辰就雷厲風行地將府中所有參與過的人都揪了出來。
林木此次辦事謹慎，每個人都有至少兩個證人，所以沒有一個敢說自己冤枉。
看大家都埋著頭沉默，井甘冷哼一聲，「好，都承認就好。之前我疏于對家中下人的管理，也沒有好好立立家規，以至于你們如此離譜，竟敢在府中設賭。不說世家大族，即便尋常富戶人家也是嚴令禁止賭博的，你們這般肆無忌憚，陣仗搞地這麼大，都是有這個管事在撐腰吧……」
井甘說著朝跪在最前方瑟瑟發抖的方福看了一眼，方福想要辯解求饒，被急脾氣的井長青狠踹了一腳，直接踹了個仰躺。
「姐姐信任你，讓你做府中管事，你竟帶頭賭博，帶壞府中規矩和風氣。你簡直罪無可恕！」
「家主，家主，老奴再也不敢了家主，求您給老奴一個機會……」
方福哭著往井甘腳邊爬，井甘毫不留情地將他踹開，冷聲道，「你是簽了死契的，生死都由我做主，別怪我不給你活路。
把自我住進府中以來，你們開過的每一次賭局輸贏情況全部給我寫下來，其余人也把自己參與的每次賭局都寫下來，寫清楚，不準交頭接耳，最後我會對仗總結。」
她垂下眼楮盯著方福，「若這事辦得好，給你一個活著走出去的機會，辦不好，席子一裹，躺著出去。」
府中一群人絞盡腦汁地做著回憶題，而出題的井甘此時卻出了府。
她和徑兒坐著馬車往常氏提供的地址而去，搖搖晃晃了近一個時辰，趕車車夫的聲音才從外面傳來。
「家主，柳府到了。」
井甘掀開車簾，一眼瞧見了路邊柳府的大門匾額。
她扶著徑兒的手臂下車，朝車夫看了一眼。
「去叩門。」
說好的喜宴相見，褚香兒卻沒有來，井甘心里很是放心不下。
褚香兒也算她除蕭千翎外唯一的閨中好友，雖不如與蕭千翎親密，但若當真有什麼事，也做不到坐視不理，冷眼旁觀。
徑兒叩了門，很快從里面打開一條縫。
門房問道，「你們找誰？」
徑兒道明身份，「井府大學士求見你們家少女乃女乃，還請通傳。」
門房听到井大學士的名號愣了一下，目光繞過徑兒看向她身後端然而立的女子，身軀猛地一震。
「請稍後，我這就去通傳。」
井甘沒有等多久，大門內就傳來了一連串的腳步聲。
大門打開，柳大人攜柳夫人親自迎了出來，看得出兩人都有些驚愕慌亂，步伐十分急促。
柳夫人還在邊走邊整理頭上的發飾。
褚香兒的公公柳莊任都察院經歷，正六品，官階比井甘矮。
所以看見他親自迎接，井甘並不感到奇怪或惶恐，坦然地微微頷首一禮，「突然到訪，打擾了。我是來看褚香兒的。」
今日褚香兒去蕭家吃喜酒的事柳莊早就答應了，也想著讓兒媳多與井甘接觸，于柳家有益。
結果沒想到今早起來褚香兒卻發起了高熱，這下實在沒法，所以才沒去。
柳莊邊客氣地把井甘往正院大廳里引邊說著褚香兒生病的事……