「吃啊，我弟弟做的，很不錯的。」
素雲和碧月一臉幽怨的夾著兩個饅頭般的大肉球，不知如何張嘴。
李紈裝看不見，娘家飯，喝粥也甜。
「大女乃女乃。」素雲實在是忍不住了︰「我可是跟您從金陵嫁過來的，我吃過獅子頭。」碧月跟著使勁點頭︰「我老家是金陵的，我也吃過，不長這樣。」
李紈用筷子把肉球夾碎，一塊一塊的夾給兒子吃，賈蘭小嘴都塞滿了，鼓著腮幫子，使勁的嚼著。
「我知道我知道，是樣子怪了點，可是味道很不錯。琮哥兒，你說呢。」
賈琮是有肉吃就是好的，他可不挑食。
「好吃。」
李紈一副我說的對的樣子，看著兩個丫鬟，再敢說我弟弟做的飯不好吃，挨罰。
素雲和碧月嘆口氣，認命一般低下頭去，學著李紈的樣子夾碎了大肉球，一小口一小口的咽。
怎麼可能好吃的了，一口下去就是一大塊肥肉，根本就沒有剁碎。
捂著嘴跑出去，找個地方去嘔。李修不明所以的端著又一盆菜進了屋。
「她們這是怎麼了？」
「別管她們，這又是做的什麼？」
「九絲湯，我覺著挺簡單的，就學著做了。」
李紈看了看盆中各種不明的食材，忽然問道︰「這些東西都是哪來的？」
李修嗐了一聲︰「襄陽侯家的畢星給送來的，滿滿一屋子，姐姐走的時候拿點回去，給蘭兒做些好吃的。」
「怎麼認識的？」
李修瞧著姐姐一副我必須知道的樣子，笑著就把自己和他亡命井底的故事講了一遍。
賈蘭忽然來了一句話︰「舅舅，那你們不成了井底之蛙嗎？」
李修大笑起來︰「考考你，語出何處？」
賈蘭咽下了最後一口肉，想也不想的跟舅舅說道︰「語出《莊子秋水》，子獨不聞夫埳阱之蛙乎。」
「何解？」
「嗯天外有天，不可故步自封。」
李修對姐姐李紈伸個大拇指，教的不錯。李紈一笑︰「他都八歲了，再不知道這些，還怎麼活。」
賈琮愣在了那里。
李修給他盛了一大碗的九絲湯，讓賈琮彌補一下心傷。轉頭跟賈蘭說著話︰「還有一層意思，要不要听？」
賈蘭放下筷子，正襟危坐等著听。
「為人需要時時有奮進之心，猶不可貪圖享樂，沉迷奢華，不思進取。那樣的人，縱看了天下，也是在井底之人。」
李紈嘆口氣，模模兒子的頭，給他也盛了一小碗九絲湯，對弟弟說道︰「姐姐最擔心的也就是這點，在這麼個家，無不以奢靡為榮的。上上下下唯利是圖，莫不以為國公的牌子還能吃萬年，實在是取禍之道。寧府傾覆在眼前，還不以為戒。唉~~~可惜，我只是個寡居之人，有心也無力。只是以後要苦了蘭兒了。」
賈琮跟著使勁點頭︰「大嫂子說的對，我看我們家也快完蛋了。我那個嫂子錢虧空的利害，都拿自己的嫁妝出去放貸好填補府里的虧空。」
李紈趕緊止住他︰「琮哥兒，這樣的話，萬萬不能再提起。小心你自己。」
賈琮放下碗縮著身子回話︰「我知道輕重的大嫂子。要不是在李大哥面前，我才不會這麼說呢。」
李紈好奇的看看弟弟，你是如何做到讓賈家的子弟對你心悅誠服？
李修只笑不說，招呼回來的素雲和碧月︰「來來來，嘗嘗我的九絲湯。真是雞湯調的味，賈琮給看的火，貨真價實。」
賈琮證實此言不虛︰「我看著炖雞的湯滾開了才放的佐料，有筍絲、干豆腐、海米、火腿、活蝦。」
賈蘭瞬間眼楮亮了起來︰「活蝦？什麼樣啊？會動嗎？他們吃什麼？」
賈琮干脆帶著賈蘭跑到廚房的水缸里去看。
素雲和碧月是打死也不想再吃一口的，看著李修吃完了最後一碗，趕緊的收拾桌子，泡茶。
姐弟兩個坐在一旁，李修是直搖頭︰「我在家的時候，我父親不許家里有丫鬟。不怕姐姐笑話，我有段時間，見了女孩都說不出話。」
李紈捂著嘴笑了一會兒︰「苦修到如此嗎？」
「沒法子。我父決意出家，家里就必須有男孩長起來頂住門戶。您也知道敦煌宗的使命是什麼，國泰民安時，看護文華典籍，那是我漢家的精粹；戰亂烽火時，敦煌就是漢家西部土地的底線。李家既享受了千年的傳承，就要為斯土流盡熱血。」
李紈默然不語，她雖苦，也好過那些在邊疆喝風飲沙為國戍邊的人。
李修看出了姐姐憂傷，寬慰她說道︰「姐姐不必可憐弟弟。世有陰陽，人有善惡。這本就是天道循環的根本。否則，朱夫子也不會用天理去格萬物，用人禮去矯正世間了。」
李紈強笑了一下︰「兄弟的書，可是讀得很透。」
「差的遠呢。」李修真心的嘆口氣，要說之前還有些沾沾自喜，覺得自己也是天下大才。可讀了一本旁人看不見的《矛盾論》後，整個人都陷入到了對立統一規律、質量互變規律和否定之否定規律中去，不可自拔。
「以後有什麼打算？」
李修就把皇上的約定告訴了姐姐︰「不考出去，我是月兌不了這座囚籠。聖上此舉也是圖個省事，拿我當警鐘放在賈家身旁，瞧著這意思，還是想收他們家為助力。只是不知道，賈家到底還有什麼底蘊，能讓宮里看的上眼。」
李紈也茫然不解，他們姐弟兩個自然不會知道義忠親王的故事。只能說賈代善與賈代化兄弟倆，深謀遠慮。听說過挾寇自重的，誰敢想著挾一個廢太子自重。
而且這秘密還放在了王家手里，嘿嘿，真要是有個大不韙的罪過，王家還能給抗一下鍋。
現在不知道也好，李紈倒是覺得守著兄弟看他讀書是好事。
「既然是府里老太君發了話，下人們也不會攪鬧。真要有不開眼的，弟弟也莫客氣了去。姐姐在這家只是不說話，可畢竟還有個賈家宗媳的身份，祭祖的時候，我可是站在女眷第三排的第一人。」
李修連聲說好︰「那以後全靠族姐給兄弟撐腰了。」
姐弟兩個都笑了起來，李紈這麼說其實是委婉的告訴弟弟，我知道你不怕事，但也少惹點事。你在老太太屋里那一番話，可是把他們害的不輕。
「兄弟靠什麼營生？只是吃朝廷的米糧麼？」
倒不是說不夠，只是居京城大不易，居賈府更不易哉！
李修一個月才六兩銀子，跟李紈在賈府領的月例一樣多。
分別是自己應該得到的二兩、王夫人額外加的二兩，還有賈母用賈蘭名義給的二兩，總計六兩。
要說單憑著月例，李紈可說是頭一份。只是除此之外再無進項的話，李紈的日子過得一點都不寬松。幸虧她是個省的，也從不多事，才能養著兒子過活。
可李修不同，他是男人，要有應酬的。別看他出不去，可別人沒說進不來。單說每月的茶葉、果子、肉蛋，再算上筆墨紙張的消耗，一個月六兩，在京城，也就夠活著。
為什麼李紈要替兄弟想到應酬，你就看今天襄陽侯畢家送來的東西，這是常走動的意思。要只是淡淡的謝禮，送來的就是銀子或是布匹。
不拿兄弟當外人，才會想著你最需要的是什麼，送來的柴米油鹽醬醋茶可是讓你居家過日子的心意。
那人家再來了，你不得留客飲杯茶吃盅酒再送走，本身這也是需要交際的手段。讀書科舉的目地就是做官，做官沒個交際的圈子可怎麼行？
李家最不缺做官的心得，族中子弟都是要學的；說句大不敬的話，核心子弟可是連《帝範》都要通讀研究透，誰讓初唐的天家鑽著腦袋要擠進世家圈子呢，一個清河崔家就把坐了金殿的李唐貶的夠嗆，要不是搭上隴西李，哪有底氣和五姓七望掰腕子。
李修正是明白這個道理，才和柳湘蓮、馮紫英、秦鐘、賈寶玉等人走到了一起。
姐姐既然問了，那有些話就要和姐姐說清楚，尤其是一件說不清的事，到底「自己」為什麼那麼做，他也不知道。
「族姐，弟弟正有件事，要和姐姐說說。我跟薛家來往，可有關隘？」
李紈端起了杯子，讓自己坐的舒服些，一雙眼眸驚喜的盯著的兄弟，嘴里不住的催促︰「快說快說，我今天總覺著薛家的妮兒不對勁，快和姐姐說說，你們有什麼來往？」
她這一著急，把金陵土語都帶了出來，金陵話里妮兒，就是姑娘家的意思。
李修無奈的說了經過︰「還要從故去的秦鐘說起。他是生的好看些，惹來些好龍陽的。」
瞧著姐姐眼神看自己不對，連忙自證︰「咱家有祖訓的，修不敢。」
李紈滿意的點點頭，繼續听著他說︰「弟不願為，可偏偏招人記恨，引來了薛蟠與我爭執。我也不慣著他，一頓好打，還要送他見官，這才讓他怕了我。
有一次，他惹到五軍都督府仇都尉的兒子頭上，紫英他們幾次說和無果，只好定下演武場比校一場定輸贏。
那薛蟠怎麼能是行伍世家子的對手，一群人帶著他來給我賠罪，央求我替他出場。兄弟一時糊涂就答應了下來。」
哪是他糊涂啊，是那個自己出的手。可這怎麼和親人說，誰听了會信？還以為自己存心欺騙不留真心呢。
隱了這事，只當是自己做的吧，這鍋甩不出去。
李紈很著急︰「你沒受傷吧？後來怎麼樣了？」
李修說話︰「留了手，與他戰和了。」
不僅李紈松了口氣，跟著蹭故事听得素雲和碧月也都松了口氣。打打殺殺的事，對她們而言，最是害怕也是最喜歡听的。
「從此，薛蟠就纏上了我，非要與我做個好朋友。我留意了他一段日子，性子是有些跋扈，內里卻還不壞，是個被養壞的紈褲。試著給他改了改，有講些道理給他，還是個能听話的人。故此，指點他采辦西洋物事，在京城開了一家專賣店，現在經營的不錯，都開到第四家了吧。」
素雲和碧月互相看了一眼，滿心的佩服，隨便指點一下，就有這麼大的利。要是您仔細指點呢，那又要怎麼樣？
李紈明白了薛家是怎麼翻得身，也為兄弟自豪。這份情，薛家能欠一輩子！
「你身為男兒，行事自與女流不同。授人予漁，確實不錯。最最難得的是，你能教人行善，少一個紈褲子，就多一個本分人。大善大善。」
李修苦笑了一下︰「姐姐先莫夸，後面的事才讓兄弟頭疼呢。」
「哦？又有什麼了？」
李修嘆口氣，寫的哪門子信啊！那是隨便能給姑娘家寫的嗎！你讓我可怎麼收場！
那個李修當然不管這些，給自己女人寫封信怎麼了？你就是個工具人，趕緊幫我破了這鏡花水月就行，我還等著重立格局呢。
無奈也要講，不跟自己這位能幫忙的族姐說，還能和誰說去。
半是無奈半是羞，一封鴻雁惹閑愁。不是君子先留情，哪有佳人掛心頭。
李紈越听是眼楮越亮，水都顧不上喝了，拄著一條胳膊在桌子上，饒有深意的看著剛見面的兄弟。
行啊小子，不聲不響的就把金玉給拆了呀。我說寶釵為何如此古怪呢，原來是你給了她一世的殊榮啊。
婦功當重紡織，大家閨秀雖不用去紡織，那也要有一手說得過去的繡活，才可以說是有了婦功。
自己這傻弟弟可好，直接給了寶釵一個留青史的梯子。只要寶釵做出了如弟弟所說的新式紡織機，前有黃道婆，後有薛寶釵，薛家賺大發了。
不行！
李紈一拍桌子，啪的一聲驚醒了沉浸在故事中的素雲和碧月。
看著女乃女乃站起來指著她兄弟說道︰「你且等著，她要不進咱們李家的門，我就給你找個比她更好的回來。哼哼！我說怎麼對我忽然熱情了起來，原來是心虛了。素雲碧月，咱們走，我要和寶姑娘好好談談。」
「誒！」
兩個丫鬟就差歡呼起來，終于有熱鬧可以看了，還是要拆金玉良緣。說什麼也要幫女乃女乃拆到底，瞅著寶二爺就不舒服，最好把木石也給他拆了，讓他守著一屋子丫鬟過去吧，誰家的閨秀肯嫁給一屋子女人的少爺？那不是嫁人，是害人。
李修還想說些什麼，姐姐可把眼楮瞪了起來︰「你不許動，也不許說，好好的溫你的書。長姐如母，只要你在京城一天，如這樣的兒女事，姐姐說了算。」
「我」
李修還想反抗。
李紈緩下語氣教導他道︰「女兒心，海底針。你從小也沒個丫鬟傍身，哪知道女兒家想些什麼。我只告訴你一件事，薛家的姑娘要是不給你個明白的交代，她嫁出去後就是大禍！世人可不會想什麼事急從權，都要從私情上想你們兩個。名留青史啊兄弟，男人都要拼殺一番的，何況女流。不理順了，可就是害她一世。」
李修這才不敢反駁了，恭恭敬敬送著族姐出門，拉著賈蘭的小手站在門前，姐姐要幫自己辦大事，看著人家孩子也是應該。
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