公元195年，曹操在得到鄭寶的幫助後，在戰場上利用許褚牽制呂布，又用管亥曾經是黃巾渠帥的身份收攏了大部黃巾散兵，總算主導了兗州戰場。
呂布在陳宮等人的幫助下，艱難地跟曹操拉鋸，兩軍人馬在多個區域反復爭奪，總體上還是曹軍佔據上風。
看到勝利在望，曹操也有空重新關注徐州的情況，他一直念念不忘徐州的富庶和父親曹嵩的大仇。
「待吾趕跑呂布，必取徐州！」
曹操暗自鼓勁，又查看作戰地圖去了，趁著陶謙還沒起，他得快些擊敗呂布才行。
派出去的細作曾回來匯報，說發現部分揚州人馬在徐州活動，這讓曹操生出許多不好的感覺來。
豫州汝南，袁術時刻在關心陶謙的病情，這段時間都沒時間去小妾那里放松。他這次給紀靈下了死命令，出兵五萬，一定要將徐州奪過來。
戰敗幾次的紀靈已經立下軍令狀，向袁術保證︰不拿下徐州，提頭來見！這一次，豫州是要玩真的了。
此時此刻，徐州邊境，袁術五萬大軍已經集結完畢，隨時準備殺進徐州，搶奪這塊大肥肉。
揚州。
鄭寶在打探到周邊各勢力的動向後決定親自領兵出戰徐州。
這一次，他要讓別人知道，揚州軍是怎麼樣的，徐州，他鄭寶要了！
「主公，糜竺送來消息，說陳登父子暗中聯絡曹操，希望曹操能入主徐州。」
郭嘉跑過來，向鄭寶匯報徐州最新的消息。
「陳登父子終于還是不願意投向我揚州，也罷，這種事強求不得，隨他去吧。」
鄭寶大手一揮，示意郭嘉不必在意，陳登家是徐州望族，看不上他鄭寶也無所謂，徐州幾個勢力，背景出生最差的就是他了，陳家選擇曹操也可以理解。
「劉備可有什麼動作？」鄭寶問道。
說起劉備，郭嘉表情忽然嚴肅起來︰「主公，這劉備明里在徐州到處拜訪，暗地里聚攏了近萬人馬，看來所求不小。」
因為鄭寶經常念叨劉備三兄弟，郭嘉才吩咐手下密探重點關注這三人的，這一關注，還就他真發現不為人知的一面。
外面和善仁慈的劉備，暗地里也在招兵買馬，其目不言而喻。
「屬下以為，劉備的人馬，我們可以安排些人手混進去，關聯時刻，策反他們。」
郭嘉說道︰「劉備的嫡系，只有從青州帶來的一千人，還無法完全掌控其他九千人。」
「奉孝你有想法，直接安排便是。」鄭寶說道。
「喏！」
郭嘉拱手領命，馬上下去安排。
現在揚州的主要對手是袁術，劉備目前只能算是小角色，還不值得動用軍隊去針對他。
看著老神自在的荀彧，鄭寶笑了︰「文若，我馬上就要出征打仗了，你好像沒什麼要交代的。」
荀彧白了鄭寶一眼，道︰「若我勸主公不要去打徐州，主公會听嗎？」
「機會難得，錯過這個村兒就沒有這個店兒啦。」鄭寶說道。
「沒錯，這的確是個難得的機會，對揚州來說，不可錯過。」
荀彧說道︰「既然主公一定會出征，那我便只好為主公守好後方了。」
「哈哈哈哈，有文若坐鎮後方，我自可奮勇向前，無後顧之憂！」鄭寶樂道。
擁有荀彧這樣的王佐之才，鄭寶可以放心的將身後交給他，自己只需要努力開拓進取就行了。
……
「報～」
「啟稟主公，袁術進攻陳國，陳王使者已到城內！」有親兵跑進後院，向鄭寶稟報道。
「擂鼓聚將！」
鄭寶喝令，府衙當即響起急促的鼓點，各軍團諸將立即匯聚過來。
陳國使者到達時，揚州軍各軍團主將全都到了，看著揚州上下整軍待發的樣子，陳國使者激動得想哭。
「逆賊袁術悍然發兵進攻陳國，懇請討逆將軍發兵救援！」使者直接跪在地上，聲淚俱下的請求著。
「使臣你先起來，我與陳王有舊，不會坐視不管！」鄭寶說道。
「多謝討逆將軍，袁術發兵一萬殺入陳國，所過之處劫掠一空，比之黃巾更甚……」
使者起身，不停的數著袁軍的惡行，鄭寶听了一會兒便揮手打斷︰「周倉！」鄭寶當場點將！
「末將在！」力士營統領周倉出列，拱手行禮，甲冑踫撞發出的聲響，襯托出了他的捍勇。
「著你率領力士營，護送陳王使臣返回陳國，並協助陳國防守，堅持到我大軍支援！」
鄭寶說道。
「末將領命！」得知馬上可以去陳國打仗，周倉內心狂喜。
向管亥的麾下軍團，已經秘密前往徐州了，趙雲等人的新軍團也多往徐州移動，就他的力士營一直沒有任務，沒成想，他們的任務在這里？
由于揚州軍早就做好了戰斗準備，周倉接到命令，立馬就帶著陳國使臣出發了。見揚州軍擁有如此高的執行效率，使臣激動到哭——陳國有救了啊！！
安排了周倉，鄭寶又下令道︰「除高順將軍留守九江外，趙雲將軍、華雄將軍、閻行將軍、張遼將軍、張多將軍盡數點齊剩余兵馬，隨我殺入豫州，馳援陳國！」
「喏！」
眾將高聲應喏，鄭寶頓感一陣肅殺之氣撲面而來，這些殺才，全動了殺氣……
「主公，水師那邊……」
荀彧出列，準備向鄭寶詢問水師怎麼安排時，被鄭寶伸手阻止︰「著廬江郡太守孫策，謹守廬江，以防荊州劉表，第二水師加緊訓練吧，他們樓船燒傷還沒有第一水師的嚴重，到現在沒修復好，參戰的事情暫時別想了。」
「喏，屬下知道了。」
荀彧拱手道。
到時候水師的人過來找他鬧，他就他這麼懟回去。
陳國求救的第二天，揚州軍出征了，鄭寶親自領兵，從九江郡北部直入豫州，打了袁術一個措手不及，袁術怎麼也想不到，鄭寶敢主動進攻他。
只是此時袁術的主力大軍都在東線，想回軍攔截揚州軍並不現實，只能看著揚州軍以一種夸張的速度接近陳國……
陳國境內，眼下只剩陳縣一地尚在陳王劉寵的手中，周倉帶了一千力士營過來，也僅僅是鞏固了城防而已，袁軍還是日夜不停的進攻。
好在力士營戰力不錯，加上陳王劉寵的配合，將陳縣防守得滴水不漏，原本攻無不克的袁軍士卒在這里吃了苦頭。