中平二年八月，左中郎將皇甫嵩在涼州作戰不利，被朝廷撤職削爵，由司空張溫任車騎將軍繼續對涼州叛軍作戰。
消息傳到揚州，有人歡喜有人愁，鄭寶的靠山要倒，那些被鄭寶收了土地的士族在暗中準備，想要趁機奪回他們失去的一切。
最好是把鄭寶給弄掉，換一個九江太守。
歷陽城里，葛家老爺子很憂愁，車家的車羨自從向鄭寶低頭後，漸漸與他們家疏遠了關系，有什麼事情，也不找他商量了。
最近很多世家之人來往葛府，明目張膽，毫不忌諱，他年紀畢竟大了，患上了瞻前顧後的毛病。
對客人們提出來的建議，他不敢貿然答應，他想找車羨聊聊，听听車家的想法，可惜車羨直接以屯田事務繁忙為由，直接拒絕了。
「時局不明朗，葛家何去何從……」
和老爺抬頭看天，見天空陰沉，一如他此時此刻的心情。
如今鄭寶在九江郡極為強勢，一步踏錯，葛家不僅繼續在九江立足，恐怕揚州也無法停留。
反抗鄭寶，代價極大，不過如果成功，葛家可以在歷陽崛起，躋身大家族行列，這是老爺子猶豫的原因。
要得到，首先得付出，九江其他世家不會平白無故讓葛家崛起。
太守夫人張寧，是葛老爺子義女，聯合世家對付自家干女婿，名聲不會太好，這抉擇實在不好做。
可是皇甫嵩失勢，鄭寶在朝廷中沒有靠山，此時不出手，以後很可能沒有機會。
葛老爺子很矛盾，遲遲狠不下心做決斷。
……
府衙中，鄭寶正和郭嘉等人商量增兵之事，如今他麾下僅有不到三千人馬，算起來有些少了。
九江郡那麼大，人口眾多，完全可以募集更多軍士。
鄭寶知道後面會發生什麼大事，增兵是為了更好地去應對，比如諸侯會盟西進的時候，麾下有人，他便有資格參與其中。
郭嘉身為謀主，智商高，透過現象看本質，他多少能看出這天下要亂，也是支持鄭寶增兵的。
只不過在此之前，得把郡中其他聲音給壓下去。
「主公，斥候營匯報，郡中世家再次聯合，欲造勢，驅趕主公。」郭嘉道。
「他們不累麼？」鄭寶扶額，非常無語的說道︰「制造輿論，能把一郡太守說跑，這不是荒謬嗎？」
「呵呵，他們以為皇甫將軍被免，朝廷那邊可能會牽連到您，所以想著搞臭您的名聲，借此推波助瀾。」
郭嘉分析道。
「這等人甚是惡毒，我看應該把她們全抓起來，挨個砍掉！」
張多憤怒道。
「附議！」許褚出列，他覺得張多說的對，敢出來害人，本就該殺。
「既然這些士族這麼想讓我倒霉，干脆加把火，鄭峰，把你在京師听到的消息散播出去。」
鄭寶道。
「喏！」鄭峰出列領命。
京師洛陽那邊，盛傳一個說法，就是朝廷準備收回因戰功封出去的官職，比如縣尉，縣長之類的，直接就撤職了，太守一類的也要降級。
想升官或者留任的，也不是沒有辦法，捐點修宮錢就行。
「主公此計甚為高明！」
郭嘉難得夸贊道。
「哪里哪里，都是跟受郡丞大人在一起久了，潛移默化。」鄭寶謙虛道。
「此計一旦成功，九江郡內將再度掀起一陣腥風血雨，諸位將軍可要做好準備。」
郭嘉對管亥，張多等武將說道。
「郭郡丞放心，我等時刻不敢松懈，主公一聲令下，逮誰滅誰。」
管亥應道。
「若真能那樣，完事兒後，招募新兵，我優先補充你的九江第一部。」鄭寶高興道。
「多謝主公！」管亥連忙稱謝。
他現在是九江郡尉，還是鄭寶麾下第一部的校尉，只不過第一部的軍士數量還沒滿員。
原來的第三曲，也就是九江郡兵劃歸屯田兵，歸車羨統帥去了。
所以現在軍中，不管是他管亥的第一部，還是許褚的第二部，編制都沒有滿員。
「阿多，你的騎兵曲還差多少人？」
鄭寶問道。
一個曲的編制是五百人，張多統領軍中騎兵，到現在還沒有滿員，這是鄭寶比較著急的。
「目前騎兵第一曲共有將士三百八十七人，戰馬四百一十五匹……」
張多如數家珍的回答道，不管是人還是戰馬，都是他的心頭肉。
「從第一部和第二部挑選士卒，先補滿騎兵編制，至于戰馬，我再想想怎麼弄。」鄭寶說道。
听到主公如此偏心，管亥和許褚不樂意了，站出來抗議道︰「主公，我們的編制也沒滿呢……」
「剛才不是才答應你，完事兒後先補充你的第一部嗎？」鄭寶對管亥翻白眼。
「嘿嘿，末將就知道主公不會厚此薄彼。」管亥笑道。
騎兵在戰場上作用很大，先補滿騎兵非常有必要，管亥和許褚不會真的抱怨，故意那麼說，只是為了活躍氣氛。
接下來府衙內笑聲陣陣，氣氛比較輕松愜意。
自鄭寶以下，每個人都憋著一口氣，等著好戲開場。
……
葛府。
寧家族長代表世家力量親自登門拜訪，葛老爺子親自作陪。
「老爺子，朝廷那邊有個消息，不知道您老听說了沒有？」寧家族長故作神秘道。
「未曾得知。」葛老爺子呡一口茶，不緊不慢、老神自在的說道。
「因戰功封的官，朝廷準備收回去，想升遷或留任，需得捐修宮錢，太守是三千萬錢起。」寧族長道。
「與老夫有何干系？」听了這個消息，葛老爺子眼皮都不抬，不過內心卻是巨震。
「當然有關系，鄭寶的太守之位懸了，只要葛家願意配合，九江太守必定換人，到時候，這歷陽城，可就是您老說了算了。」
寧族長臉上樂開了花兒。
他們窩囊了那麼久，等的就是這個機會，他不認為葛老爺子會拒絕。
「怎麼配合？」葛老爺子不動聲色道。
「簡單，只需制造些事端出來，讓鄭寶疲于奔命，我等自由辦法，讓朝廷知道他處事不公，能力不夠，不足以坐鎮一方。」
寧族長道︰「我等已經聯系了一位黃巾渠帥，他答應……」
「事關家族存亡，容老夫想想吧！」
葛老爺子沒有立即答應，而是命人送客，然後派人去請九江郡的屯田將軍車羨。